与宁王偶遇之后，柒舞便回了后院早早睡下了，泡过温泉，入睡不难，只是梦中反反复复听到一男子的声音，他温存的声音断断续续，若有似无地萦绕在耳畔，他到底是谁，究竟在说些什么，柒舞醒来之后根本无从追忆。
方婆婆最近身子仍未大好，总要睡得晚一些，柒舞蹑手蹑脚地下了地，换上衣裳走入院子，只觉得周身不十分舒服，这时许爷迎面走来，柒舞见了一礼，客气道：“许爷有事找婆婆么？她还睡着呢，若您不着急，还是晚些来的好。”
“我找你。”许爷神情肃然，瞧那样子，好像有十余年不曾笑过似的，“二夫人下令，让你今日到她院里去当差，三夫人答应了。”
该来的终归要来。
许爷见柒舞脸色矍然一沉，便也知道其中缘由，而他只是转过身带着柒舞一道向前走，“做奴才的，很多事情身不由己。姑娘你是聪明人，应该知道因势利导的道理。如果你自己不帮着自己一把，今后这样的事儿少不了。”
“柒舞总想着，等过一阵子，流言过去了，大家都淡忘了，或许会好一些。”
许爷语气沉着，不带一点儿情绪：“真真假假，旁人能淡忘的，姑娘自己又能看透几分？”
柒舞不禁意外地看了眼许爷，没想到王府区区一外苑管家说话竟能如此通透而又不失分寸，正是静寂的当口，眼见着二夫人院里头的宝琴兴冲冲地迎面来了，许爷又关照了一声：“今日王爷和宁王、姚大人、沐将军等人在宫中商议开平战事，可能就宿在宫里头了。你万事千万留个心眼。”
“多谢…”柒舞行了一礼，许爷便走了，也不愿与那个头矮小的宝琴说上半句。
宝琴的口气倒也是极客气的：“听说姑娘手绢样子绘得极好，二夫人也不好意思趟趟都麻烦宫里的师傅了，还请姑娘待会帮手做完了院子里的工夫就到屋里头去亲自绘两张给存着。”
“可是…我绘制的样子并不是最好的…”
“哎呀…主子说好就是好，姑娘就别谦虚了，赶紧跟着我走吧！”柒舞想着也是对的，左不过多花些心思，中规中矩地给二夫人画几个样子出来，也不需太好，免得她下次再要找上门来。但也不可太马虎了，以免二夫人找着了茬儿便不肯放手，引火烧身。于是，柒舞连忙向宝琴打听，二夫人喜欢那种样子的绢子，准备绣在哪种缎子上，另有她的颜色、图样喜好，非得一一打听清楚了才罢休。
走进二夫人的院子，虽布局与三夫人院里头相差无几，但景象却是大不相同。二夫人喜香料，故而跨进院门，远远地就能看到正厅里摆着一只熏香铜鼎，大约有半个人高，扑鼻而来的，便是浓郁的香气，很像是白芷、佩兰和甘松香混合而成的味道，柒舞憋不住连打了几个喷嚏，再瞧瞧周围的婢女，一个个泰然自若地洒水扫地，好像忙得连抬头看一眼天色的工夫都没有，想必她们是闻惯了的。因着香薰之气盖过了一切草木香味，故而二夫人院中也不多见春花，只有两排松树和柳树挺立，正厅前头摆了一排不老松，一瞧便知，那是方婆婆亲自一一装盆栽种的，再想回到那远离争斗，可以成日漫不经心干活的花房，已然是痴心妄想了。柒舞沉沉地叹了口气，见好几个婢女都在擦洗廊下的窗棂，她便也跟着去帮手。
到了中午歇息的时候，柒舞才见着二夫人匆匆地穿过庭院，向外走去，不曾向周围多看一眼。听说她是要去与王妃作伴一同用午膳，边上正在搓洗抹布的宫女抬头目送着主子离开，忍不住问道：“掌事的说三夫人今早起来就不舒服着呢，二夫人不去看看？”
“看什么呀？三夫人时常这儿疼那儿疼的，这回连王妃都懒得搭理她，只让她不必到乐成阁请安了，呆在自己房里好生歇着，连大夫都没请进来。咱们这位主子哪会那么好心去瞧她呀？”听着年长一些的婢女的口气便知，她既看不起对门那位，也对自家主子颇为不满，边上的又说：“难怪最近一年王爷都不乐意到咱们院里来了，咱们的用度都不知比过去少了多少！肯定是夫人与对院的争风吃醋，让王爷见着了，惹得王爷不高兴了……”
“咱们主子也就是个陪嫁丫鬟，识的字怕是比咱们俩还少呢！哪里知道什么叫温良恭谦让啊？事事都争在人家前头，唯恐被看扁了似的，这样的人要是王爷会喜欢就稀奇了！”婢女越说越激动，“啪”的一声把抹布丢到了水盆了，这时对面的侍女才注意到几步之外柒舞正慢慢悠悠地擦拭着墙角，两人互相递了个眼色，年长的婢女清了清嗓子，便叫上同伴一同到厨房去吃饭了。
院里的活一直干到傍晚才结束，柒舞一壁庆幸着一天就这样平安无事地过去了，一壁欲向院外走，这时宝琴来到她身旁，说道：“柒舞姑娘，已在照房里给你备好了晚膳，用过之后，就请你给咱们主子绘制图样。”
柒舞默然垂首：“也好……”
