石显知道，上天还欠汉朝一场死战，暴风雨迟早要来。但是，这次他们却一反常态，不是主动进攻，而是等待萧派人马出招。
果然出招了。这次，萧派三大高手还是那个想法，要摆平大司马史高，先搞定石显。很简单，这个大宦官才是阻拦他们，主持所谓正义之道的巨石。于是此次出招，目标很明确，就是直奔石显而来。
这时，老天似乎觉得瞄头不对，突然来了一场地震。地震不久，就有人给刘奭递交了一封告状书，被告者正是石显。告状年年有，石显被告，其实也没啥奇怪，只是奇怪的是，告状的竟然把石显和地震扯到一起说事了。
告状书的意思大约如下：汉朝发生地震，明显针对邪门的石显，而不是针对另外三个孤寒的老人。皇帝只有把石显罢掉，天下才会清静安宁。否则……
很显然，这是一个有来头的有靠山有背景的人，不然他不会牛气哄哄地，要跟石显顶牛。三个孤寒的老人，说的正是萧望之，周堪及刘向。这封告状书是他们写的吗？不是。告状书落笔处，署上名字的，是一个陌生人。
在今天人看来，把地震说是某坏人所致，纯属扯淡。但是，在两千多年前的汉朝，绝对不是扯淡。古人信天，崇拜天命论。在当时人眼里，天是个无所不能的，脾气与情绪都不怎么稳定的老人。人间太平，苍天在上，看得舒服，或许会降祥瑞；如果祸乱四起，老天都看不过眼时，就会发脾气，或地震，或洪涝，或干旱，以此做为警示。
我认为，古人没有错。在一个没有信仰的世界里，保持对苍天的敬畏，从某种意义上说，就是一种信仰。不过，告状的人也应该知道，汉朝一切公文多数都是先经过石显，然后才到刘奭手里。所以，想告石显，石显就是第一个读者。
石显认为，这告状书，说白了，就是一封挑战书。不过，这状告得好，正得正是时候。因为告状信里，没有说明白石显是怎么引起地震，也没说明白，为什么地震跟萧望之等三人无关。
既然没说明白，那就抓来问个明白吧。于是，石显马上把告状书交给刘奭看，然后说道，这告状的人有点邪门，可能是受人指示，图谋不轨。所以，必须先抓来审问。
刘奭一听，没意见，批准了。
石显认为到底是谁搞的鬼呢？事实上，这人具体是谁，他心里早有底了。如果没有猜错的人，指使别人告状的人，应该是刘向。因为刘向在研究天象方面，是个大师。
事实证明，石显的政治嗅闻是灵敏的。他派人去把告状的抓来，一看，原来这人是刘向的亲戚；接着一审，那人什么都招了，说那一派胡言的告状书的确是刘向指使他干的。
石显笑了。接着，他立即去见刘奭，报告事情真相。这次，刘奭也保不了刘向了，只好举红牌，赶刘向下场——刘向再次被罢为庶民。
搞定了刘向，还有一个萧望之和另一个周堪。来吧，有啥绝招就通通亮出来吧。
事实上，刘向被废，已经打乱了萧望之的节奏。这还不是重要的，更重要的是，玩阳的，萧望之苦无对策，玩阴的，根本又不是对手。所以，以前被动，现在也是真正的被动，一点反攻的力量都没有。
看样子，最好的办法，只能是以守为攻。于是，萧派又派人上书了。
想想也真悲哀，史高和石显上书，都是等萧望之休假了，才扑上去的。人家做那事，都是井井有条，有谋有策。反观萧望之那几个学术大师，没啥策划，个个都是天马行空的浪漫主义者，除了上书，还是上书。
你能上书，石显也不怕，照样接单。他能自信接单，主要他是法律专家，想在你的奏书里，找出几条荒谬之说，那简直是小菜一碟。难道萧望之就不明其中的奥妙吗？
或许知道，或许他们对刘奭还寄托幻想。把赌注押在一个头脑简单，偷懒成性的没有主见人的身上，这实在是等于找死。果然，这次萧望之是找死来了。
此次上书的，不是萧望之，而是他的儿子萧伋。萧伋上书，不为别的，只为翻案，翻几个月前的案。
几个月前，周堪和刘向双双被关进牢里，萧望之的案件只是被移交廷尉，没有被抓。但是萧伋认为，在那件事上，萧望之没啥问题，竟在被罢官，太没道理了。所以，现在请求皇上，重审案件，追究有关人的责任。
貌似申冤，实际是要反捅石显一刀。这就是所谓的，以守为攻。
石显不傻，一眼就看出问题本质。他动作迅速，马上就从萧伋的奏书里，找出一条关键性的罪状。
读书人告状，总是要充分发挥读书人的特长，引经据典，口水滔滔。事实上，很多事坏就坏在这个太能写上。这时，石显从萧伋的奏书里，抽出一条引用诗经的话。具体是哪句，我们可是搞不清楚了，不过石显搞得很清楚，他认为萧伋用词不当，犯了大不敬。
接着，石显在大不敬的基础上，再加一条：皇帝起用萧望之，萧派应该感激不尽才对，竟然还有脸翻案，这叫不知悔改，目中无人。
石显把这一切整好后，就去向刘奭汇报情况了。
他是这样对奭说的：“萧望之这人，总以为是陛下的老师，居功自傲，以为没人动得了他。如果这样发展下去，那还得了，必须想办法挫挫他的傲气。”
刘奭大脑都没过一下，就说道：“好像说的很有道理，可是怎么才能挫我老师的傲气呢？”
刘奭中计了。石显斯条慢理地说道：“很好办，只要把萧望之扔进牢里关几天，看他还能傲得起来不。”
刘奭一听，马上叫了起来：“这怎么行，你又不是不了解萧望之，这人性格刚烈，怎能跟你去坐牢。如果逼他急了，一刀了断自己，那不是弄巧成拙吗？”
石显看出来了，刘奭还是爱老师的，他也想给老师点教训，但不能太过。
这时，只见石显接着说道：“陛下请放心，萧望之犯的不热不过是小罪，像他这种热爱生命的人，怎么会舍得自杀呢？”
刘奭不相信地问道：“你能保证他不自杀？”
石显自信地说道：“我们只是把他关几天，教训他一下，他没道理要自杀呀。”
刘奭点点头，说道：“好吧，那就按你说的去办吧。”
绞索，已经交给了魔鬼，萧望之终于被推到了死亡的边缘。
石显十分清楚，要搞倒萧派，先整死萧望之。正如对方要搞倒他们这一派，首先拿他开刀一样。可是，想整死萧望之，只在刘奭在位一天，甭想动这个念头。刘奭是很傻，但他傻得有底线，无论萧望之跟石显斗得如何，还不至于要拿萧望之开刀。
那怎么办？萧望之不死，难道就这样跟他一辈子耗下去吗？这时，石显想到了一个绝招，刘奭做梦都没想到的阴招。
冬天，十二月。我们知道，只要到了春天，万物复苏，按汉朝的规矩，任何行刑都动不得的。所以，在这个杀气浓烈的冬天，他必须把萧望之解决掉。
石显捧着刘奭批准逮捕萧望之的诏书，如捧至宝，马上交给谒者，命其送去给萧望之。要抓就抓，石显干嘛派人要把诏书，送给萧望之看？有问题，这里绝对有问题。
石显的确毒辣。是的，他完全可以直接登门，亮出诏书，然后把人带走。但是，他要让萧望之过目刘奭批准逮捕的诏书，原因只有一个——刺激萧望之，打击他的自信心。
这仅仅是圈套里的一环。接着，石显为了达到刺激的恐怖效果，调动了长安警备区部队，火速包围了萧望之住宅。这时，使节敲门了。
此时，萧望之正在与他的学生朱云，正在屋里看着眼前这一切。
萧老师问朱学生：“事到如今，你认为怎么做？”
朱学生说：“士可杀，不可辱。与其被抓去侮辱，不得自我了断。”
萧老师看着朱学生，满眼伧然，激动地说道：“我萧望之混了这么多年，曾位列三公，现在也六十岁过了。带着一颗高贵的心，去忍受那黑暗的牢底，岂不是太卑贱了？”
萧望之顿了顿，意气激昂地又说了一句：“ 朱云，别耽误时间了，赶快磨药。”
这时，朱学生把一碗鸩酒送到萧老师面前。萧望之想都没想，直接喝掉。
萧望之，终于落入了石显的圈套。石显前面所做的一切，只为了今天，逼萧望之自杀。除了逼将，没有更好的办法搞定萧望之。现在，他终于成功了。
萧望之自杀的消息，很快就传到宫中。刘奭一听，犹如五雷轰顶，他拍着桌子歇斯底里地叫道：“我早说萧老师不会去坐牢，石显果然把萧老师整死了。”
刘奭终于知道，他又一次被那狗日的石显忽悠了。
刘奭骂完，泪水已经满面。这个软弱的家伙，又突然狂怒一声，叫道：“来人，给我把石显唤来。”
一会儿，只见石显一幅惊慌失措的模样，他一到刘奭面前，扑的就跪下，然后拼命地嗑头认错，说都是自己判断出了差错，本以为萧望之爱命如财，没想到——
石显再也不想说下去了。也没那个必要。此时，刘奭像个木偶人，呆坐在位上，仍然泪流满面，却一动不动，连个骂娘的力气都没有了。
