再说陆岩和郭曜的人马聚在一起，迅速制服了刺史府的叛军将士。他二人商量了一下，由陆岩负责打扫战场，清理俘虏，监管四门，维持城内秩序。
郭曜收拢自己的兵马，陪着李豫回到汉王府。
汉中城内休整了五日，李豫的箭伤有些好转，便下令收兵回长安。李隆基每天有李豫、李倓两个孙子陪着，讲些笑话趣闻，说些俚语野史，享受了几日天伦之乐。看着孙子们生龙活虎的样子，他常常回想起当年自己叱咤风云的风采，心内不禁感慨万千！
李重瑞自知性命难保，加之身体衰弱，不出数日便一命呜呼了。李豫念在同宗的分上，安排人抬出城外草草安葬。
木笼囚车俱已准备停当，从牢房中提出了李茂、李继、穆士奇、王化年、上官禁、许匄、侯刚、侯烈等重犯押入囚车。其他人由李豫当堂宣判，官大从恶者，收监关押，官小协从者，当堂释放。李豫又命虎大成留下镇守汉中，命童勇佐之。把归降的汉中军进行了甄别，年老体弱的发给路费令其回家，年青体壮的编入自己的队伍中。
玉真子道长私下里拜谒李豫，为芈三胜求情。因芈三胜没有任职，不属官大从恶者，李豫看在玉真子在这次事件中，为大唐立下的莫大功劳，答应了玉真子的请求。他命人把芈三胜从牢中提出来，对他言道：“青城山玉真子道长为救太上皇，剪除叛逆，为朝廷立下了大功。他在本王面前保释你，本王不得不给道长面子。本王决定开释你，你自由了。”
芈三胜非常感激，他拜谢了太子不杀之恩，又跪在玉真子面前泣道：“小人自幼家贫，父亲把小人净了身，卖到楚王府中为奴。楚王坏事后，小人流落到汉中，投在汉王手下混口饭吃。如今道长讲情保下小人的命，小人无处可去，愿意跟随道长入山修行，以消弭小人的罪过。求师父收下小人吧！”
李泌心里突然一动，便说道：“道长亲自为芈总管求情，其恩之大，足可为师也！只是眼下太子身边，缺少像芈总管这样的人物。贫道想请太子把芈总管收在身边，保护殿下。待日后觅有合适人选，任凭芈总管出家去追随道长，不知芈总管意下如何？”
他说着话，向李豫递了个眼色，李豫马上明白，便说道：“先生说得很对，本帅身边确实需要芈先生这样的人才，不知芈先生是否愿意？”
芈三胜赶忙叩头，嘴里说道：“小人是犯罪之身，蒙太子不杀，众位大人宽宥，小人感激都来不及，焉有不答应之理？只是请太子答应小人，就如先生所言，小人罪孽深重，愿意出家随师修道，如若觅得合适人选，就放小人归隐，随师父修炼。”
李豫笑着点头道：“本帅答应你，岂可反悔，现有先生作证。”芈三胜忙连声道谢，又转身跪着对玉真子哀求道：“小人虽然愚鲁，却是想过味来，决心学道，追随道长。求道长答应小人，收小人为徒。”
玉真子郑重地说道：“贫道愿意收你为徒。你先跟随太子回长安，用心保护好殿下，待日后归隐时，为师定来接你回山，在祖师爷牌位前，再行拜师归宗之礼。”说完，伸手扶起了芈三胜。芈三胜连连点头称是。
待善后处理妥当，李豫下令大队人马保护着太上皇，返回长安。
唐肃宗早已接到捷报，每天派出快马，打探太上皇起驾的消息。这天，他已得知太上皇的车驾到了长安郊外，便率领满朝文武官员出城迎驾。
离城三十里，远远地看到了大队人马行来。黄罗伞盖张着一辆轿车，前面有五十面旗帜的仪仗队，摆着各样刀枪剑戟。车两旁的马上坐着高力士和陈玄礼，再后面是李豫、李泌和郭曜、陆岩诸位将军。随后是羽林军，再后面是木笼囚车，拘押着一帮汉中作乱的罪魁祸首。
肃宗见车驾快要来临，忙率文武官员拜伏在地，恭迎太上皇的銮驾。宫廷乐队奏响了《百鸟朝凤》的曲子，锣鼓喧天，礼炮齐鸣，人们举行着盛大的欢迎仪式。
太上皇的銮驾到了百官跟前停住，高力士掀起轿帘，从车上下来了须眉皆白的太上皇。他望着跪迎的人群，望着路两边头顶香案，手捧鲜花的老百姓们，不禁老泪纵横，感慨万千！他心有愧疚，说不出的酸甜苦辣各种滋味。
他二十九岁时，朝廷陷入极度的危机中。他姑姑太平公主准备发难，要废除他太子的地位，控制朝政。他果断地发动兵变，杀掉了太平公主在羽林军中的两个将领，并杀死了七个宰相中忠于太平公主的五个宰相，迫使他父亲睿宗皇帝逃到了承天门上。无奈中，他父亲只得彻底将皇权交与他，他才名正言顺地登上了皇帝的宝座。接下来他发愤图强，励精图治，用了几年时间，便把大唐王朝带入了一个崭新的年代，开创了贞观之治以来又一个鼎盛时期——开元盛世。
四十年后，又是他把一个蒸蒸日上的国家推向了灾难的深渊。他真是百感交集，愧对天下。三年前，他不顾百官们的哭谏，执意要西逃四川。他怕百官们堵住宫门，便连夜出走。因走得匆忙，连皇室的成员都未带齐，以至于一百多名皇室宗亲，一千多名宫女、宦官，都落入叛军之手。他们有的被杀害，有的被贩卖，有的被糟蹋，有的被叛军将领纳为妻妾。包括李豫的爱妃沈氏，至今没有下落，真是惨不忍睹啊！
此时，百官齐声高呼：“恭迎太上皇！祝太上皇千秋万岁！万岁！万岁！万万岁！”李隆基既高兴又激动，并伴有一丝不可名状的惭愧。他高声说道：“众爱卿平身！众百姓请起！”百官们高呼一声：“谢太上皇！”便都起身恭立。
宦官总管李辅国跪在地上，手里捧着酒盘，肃宗上前端起酒杯道：“儿臣恭迎父皇，请父皇饮了这杯接驾酒。”玄宗接过酒杯，先敬天，后敬地，然后一饮而尽。另一个宦官程元振端着一盆净水，走到太上皇的面前。李隆基把手伸进水盆里，象征性地洗了洗。然后，接过肃宗递上的白布巾擦了擦手和面，最后，仰面朝天，嘴里咕嘟了几句感恩戴德的话，接风洗尘的仪式才算结束。
此时乐队又奏起了《欢迎曲》。肃宗搀扶着太上皇坐进了二十四人抬的大轿。肃宗步行在侧，文武百官簇拥在后面，浩浩荡荡地进入长安城。
大明宫里早已摆好了酒宴，等待着太上皇的到来。李隆基稍事休息，便由肃宗搀扶着步入大殿，重新接受百官们的朝贺。
宴席结束后，李豫代表唐肃宗，把太上皇送到兴庆宫里安歇。这里是玄宗称帝前住过的地方，高力士和陈玄礼仍旧随驾侍奉。肃宗又派了五百羽林军作保护，当然，也有不少肃宗的“耳目”，提防他复辟。
自李隆基平安地回到长安后，肃宗也和两年前不一样，思想和行为起了不小的变化，并不提起让郭子仪出兵潼关，收复洛阳的事。郭子仪自己为避免那帮龌龊小人见缝生蛆、无中生有地造谣中伤，便辞去了军职，到尚书省供职，就任尚书省左仆射（宰相职）。
全国各地的平叛形势有好有坏。唐玄宗的第十子，永王李璘在襄樊一带布防，不料却起了叛逆之心，起兵反叛肃宗。肃宗下令丹徒郡太守闫敬之率军讨伐。两军大战于水口渝，闫敬之兵败被杀。接着李璘又攻下了鄱阳郡，一时，贼势浩大。朝廷派李光弼讨伐，李璘兵败被擒获，肃宗下令将其处死。诗仙李白时为李璘幕僚，事后被人告发，朝廷下令将其发配至云贵郡，后遇大赦，病死在回京的路上。
接着，河西兵马使孟廷伦，杀节度使周祢反叛，占据凉州。后被河西判官崔瑜攻破凉州，孟廷伦被处死。
虢王李巨在河南守杞县，叛军前去攻打，李巨弃城而逃。至荥阳，叛军继而围之，李巨再逃。叛军追至河口，李巨逃跑不及，被围而杀之。
中秋节将至，因没有战事，高峰寒思念母亲和妹妹，便和封之春一起告了假，到城外郊游。一来是散散心，二来是凭吊已故的父亲，他们已经含冤死去三年了。尽管朝廷已为其平反昭雪、下旨旌表了他们为国征战一生的功绩，但高峰寒总觉得其父死得太过冤屈，自己又未能亲自手刃仇敌，终是耿耿于怀，不能释然。薛小鱼见他二人告假出城，便也告了假，随他们一起出城。
三人都换上了便装，出城向灞桥方向行去。正值金秋时节，瓜果飘香，庄稼成熟，应是人们收获的季节。但他们三人一路行来，看到的却是田园荒芜，村庄破败，鸡犬不闻，人口稀少，一幅肃杀景象。高峰寒平时比较沉稳，话语不多，今日遇此情景，便觉心头十分沉闷，默默无语地想心事。
封之春自从军后，和高峰寒见面的机会不多，说话的机会更少。今日难得有此机会在一起，她有说不完的心里话要告诉心上人，但又无从开口。看到高峰寒一副沉闷的样子，知他思念父母亲，心情高兴不起来，自己的母亲下落不明，何尝不是此心情呢！便也默默地和峰寒并辔而行，不去打搅他。
如此沉闷的气氛，苦坏了乐天派薛小鱼。他几次和高峰寒搭话，却勾不起对方的兴趣，只是哼啊地应付一下。和封之春搭讪，她也和高峰寒一样，随便应付一下就完了。二人心事如此沉重，急得薛小鱼不知如何是好。突然，薛小鱼鞭梢指向远处的一道土岗，一本正经地说道：“大哥，您看那道山冈，还记得上次血战长安城吗？”那是一次终生难忘的大战：尸骨遍野，血流成河。
真是刻骨铭心啊！高峰寒回头看了他一眼，并没出声。
薛小鱼见没有勾出他的话头来，继续道：“那一日血战，小弟已经杀得人困马乏，浑身无力。而且叛军越来越多，我快要支持不住了，顷刻间就要被乱军所杀。忽然，我的前面出现了一个金甲神人。只见他手拿降魔槌，足踩一片祥云，挥槌杀向叛军。叛军一片片倒下，而且惊恐万状，纷纷向后退去。我像是在梦中，跟着他一直杀过去，就看到了你正被一股敌人围困。我像是力量大增，挥刀杀了几个敌将，这才和你一同杀出重围，正好遇到了元帅他们。那次多玄乎啊！”薛小鱼嘴里说着话，神情好像还沉浸在追忆中。
高峰寒回头看着他道：“金甲神人，我怎么没看到？”“你眼睛杀花了，所以没看到。”薛小鱼不看高峰寒，还是一副回忆的样子。
高峰寒禁不住地追问道：“这么长时间了没听你说过，今儿个怎么才说出来，是不是你瞎编的？”薛小鱼绷住脸，一本正经地从怀里摸出一个护身符，指着道：“这就是那个金甲神人。”高峰寒看着护身符不吭气，他有些丈二金刚摸不着头脑，这护身符能杀人？
封之春却明白了，她笑道：“峰哥，别信这坏小子的话。他看你半天不说话，才编个瞎话逗你开口，你还当个真？”薛小鱼叹了口气道：“嗨！大哥，今后你就受罪吧！嫂子比你聪明多少倍啊！”说完便哈哈大笑起来。高峰寒不好意思地笑道：“就你的鬼点子多。”
转眼他们已到了渭河边，这里有一个码头，供来往过河的人摆渡。因为是秋季雨水多，渭河水打着旋儿向前奔腾。河面阔达，足有一里路宽。河水半清半浑，顺势向下飞泻。岸边码头上却很热闹，人来熙往，车船不绝。不少小摊贩就地叫卖，吆喝声不断。有卖小吃的，卖水果的，拉差雇轿的，等船歇脚的，大多都是从北边各地返回长安的难民。人们知道京城已被收复，陆陆续续地返回家园。
还有一伙人，贼眉鼠眼地盯着下船的人们。他们前面摆着一张破桌子，账房先生坐在桌子旁，眼睛不时地溜过大姑娘小媳妇身上。他们都是京城里有钱人家的二管家，趁逃难的人群回流，低价购买丫头和老妈子，供主人使唤。
他们三人下了马，走向一个卖羊肉泡馍的食摊。薛小鱼拉过板凳，边坐边告诉食摊的老板，给他们来三碗羊肉泡馍，多放辣椒不要醋。老板满脸堆笑地应道：“客官请坐，马上就好。”高峰寒放下手中的马鞭子，抬腿坐在板凳上，招呼封之春也坐了下来。一会儿工夫，漂着油泼辣子的三碗羊肉端了上来。薛小鱼肚子已经饿了，抄起筷子边吃边道：“呜，真香啊！”封之春笑道：
“你慢点啊，别烫伤了嘴，免得嘴里吐不出象牙来！”三人边说笑，边吃着羊肉泡馍。封之春辣得直皱眉头，薛小鱼看在眼里，偷着乐。
突然，从远处传来女人的哭叫声：“光天化日之下，你们强买我的女儿，老身不卖女儿啊！”高峰寒听得一愣，这声音好耳熟。忙站起身来向前面看去，正是骗买人口的那伙人。那里已经挤了不少人，还有人正向那里拥去。高峰寒忙道：“走，咱们也去看看。”
人群里面有一张破桌子，旁边坐着一个胖老头。他叫孙得财，是张侍郎的二管家，人称孙胖子。醋坛似的肚子，配着滚圆的脑袋，上面长了一对三角眼，稀疏的胡子一抖一抖地跳动着，正在唾沫四溅地说服旁边的一个妇人：
“你这女人不知好歹，把你娃儿卖给咱们张侍郎家，那是享福。她能卖二两银子，够你吃喝几日。看你穷成这啥样子，你能养活她？”那妇人反倒镇定下来，大声道：“我虽穷，但我绝不卖自己的女儿，告诉你们，这里是天子脚下，你们想抢吗？难道就不怕朝廷的王法了吗？”胖老头哈哈大笑了两声，然后用手敲着桌面子道：“王法？我张侍郎家什么时候怕过王法。居三，给她二两银子，叫她快滚。”孙胖子见姑娘长得眉清目秀，下决心要把姑娘买下。
旁边还有一个妇人，手里拉着一个十二三岁的男孩，对胖老头哀求道：
“管家爷，请您行行好，我们虽说穷，但也是官宦人家，您就放过梅儿吧！”
一个十六七岁的姑娘，被两个打手一人抓住一只手，挣脱不开，正急得哭泣。
高峰寒挤进人群，立时被眼前的一幕惊呆了。继而他像一头激怒的雄狮，推开面前的人，几步跨了过去，伸手“啪、啪”两掌，抓着姑娘的两个打手身子晃了晃，口中流着血，随后吐出了几颗牙齿，疼得急忙松开了手。他转身扑过去抱住那个妇人，痛哭失声地喊道：“娘啊，您让孩儿找得好苦啊！”
