在家庭的收入范围内生活，是每个做妻子的责任，而能以最少的花费，获得最满意的生活，则更见女主人持家的智慧。这决不是一句空话。在改革开放前，工资是每个家庭唯一的收入，大家都不富裕，也没有谁家格外穷。每家都养着一大帮孩子，但是有的人家月月借钱，拆了东墙补西墙，有的人家却大人孩子都穿得整整齐齐，隔三差五还能买两斤水果一斤肉贴补贴补。这就是管家女人的本领了，会生活的人，在平淡之中，益见真功夫。王安忆的《长恨歌》中，旧上海的小女子王琦瑶在自己独居的小屋里宴客：买一只鸡，片下鸡脯肉留着热炒，然后半只炖汤，半只白斩，再做一个盐水虾，剥几个皮蛋，红烧烤麸，算四个冷盘。热菜是鸡片，葱烤鲫鱼，芹菜豆腐干，蛏子炒蛋。这样的菜，是在家常与待客之间，既不见外又有礼貌，尤其适合天天见面的常客。主人的熨帖细致，全在这一桌菜中体现出来。谁都愿意少花钱多办事。花费同样多的钱，如果设计得当，就可以获得额外收益。额外收益越多，钱当然花得越值。人们消费每一单位商品时，所带来的效用或满足感是不同的。
比如，一个人吃蛋糕，吃第一块时感觉到香甜可口，心里特别满足；吃第二块时也感到不错；但吃第三块时可能就饱了，不想再吃了。因此，在进行消费决策时，应把几块蛋糕的开支分散到其他需求上去。比如，吃两块蛋糕，再看一场电影，买一本杂志等。花钱差不多，但效用大大提高。同样是添置衣物，倘若做父母的能在孩子上学前或生日时，带着孩子一同去选购，那么买回来的就不单是一两样实用的东西，同时也增加了亲子之间的感情。同样地，夫妻在添置家用设备时，若能考虑对方的要求，将对双方感情有极大促进作用。比如，买烟灰缸，女主人就不能以自己的喜好去买，要考虑丈夫用起来是不是方便，丈夫是不是喜欢。夫妻一方外出时，若能惦记着对方的爱好，给对方买回来一些需要或喜欢的纪念品，就会把一次普通的花钱过程变成一次爱的体验，使对方每接触这件物品时，就会睹物思情，引起美好回忆。同理，如果夫妻双方都主动承担赡养老人的义务，那么，不仅使双方老人老有所养，同时也能在夫妻爱的天平上放上一颗重重的砝码。对于夫妻，花前月下的浪漫是爱情，实实在在的日子也是爱情，有一个会生活的老婆，是男人的福气，而她自己，自然也离幸福不远。
