最近一段日子，酒儿有空就在厨院里收拾。
把墙角一溜窄窄的地利用起来，栽上葱和芫荽，再倚着墙用竹竿搭了架子，在下面点上瓜豆的种子。待到夏季到来，丝瓜黄瓜豇豆四季豆的藤蔓便会缠绕上竿子，绿油油的惹人喜欢。
“清明断雪，谷雨断霜。种瓜点豆，下田插秧……”
曹管家来到厨院，看到的便是酒儿一边刨土，一边念着民谣的样子，她一张俏生生的白脸被晒得有些泛红，倒是显得特别甜美可爱。
“酒儿。”
酒儿回头看见曹管家，笑着招呼：“曹大叔您来啦！”
曹管家走近蹲下，顺手拢了拢散落的泥土，酒儿瞧他的手掌，虎口和掌心有很厚的老茧，看样子是经常握什么东西才造成的。
“我年轻的时候也种过庄稼，种的时候辛苦，可丰收的时候那叫一个高兴呐！”曹管家回忆当年，有些感慨，“只是多年不事生产，还是生疏了……”
酒儿笑笑：“您现在衣食无忧，自然不用再辛苦操劳了呀！”
“呵呵，是啊，说起来好多年没回家乡看看了……对了酒儿，过两日便是清明，我同你说一说，南宫老爷的坟不在这里，可是公子在后山立了座衣冠冢，按照惯例还是要去祭拜一番的。明儿是个合适的日子，你做些酒食备着，公子要去上坟。”
“好嘞！”
酒儿爽快答应，不过却觉得有些疑惑：“那南宫老爷葬在了哪里？都说落叶归根，应该把坟迁回来才是，一个人孤零零在外面，那多寂寞呀！”
“在京城呢！南宫老爷他……”曹管家想说什么，却是一下打住了，岔开了话题：“你待会儿去街上买两坛子桃花酿，老爷生前喜爱桃花，每年公子上坟都要带这种酒。”
酒儿把院子里打扫干净，之后便揣了钱出门。据说东街吴家卖的酒最醇最香，她想着去那里酒，顺便还能绕到南街看看十八妹，听说这两日孟大婶老毛病又犯了，十八妹不敢扔下她娘一人，于是向府里告了假，好几日都没来了。
买好了桃花酿，酒儿提着两个酒坛子走去南街，半路上顺道买了些鸡蛋红糖，之后才拿着大包小包到了孟家。
孟家卖豆腐的摊子还支着，有客人上门，十八妹正在和那人说话。
“小姑娘，你这豆腐怎么卖的啊？”说话之人长得倒是端正，只是这口气有些轻浮。
十八妹抬头轻轻看了他一眼，不平不淡地回道：“两文一刀。”
“嗯，不贵不贵。”那人伸出一根手指戳了戳摊子上的豆腐，看着十八妹笑道：“挺白嫩的……只是不知道，小姑娘你的豆腐好不好吃呀？”
十八妹还没反应过来这人在借着买豆腐调戏她，一时口快：“我南街十八妹的豆腐花，可是这里最有名的，好不好吃公子您尝尝便知。”
“嘿嘿，那本公子可一定要好好尝尝！”说着，他便伸手想去摸十八妹。
酒儿走近看清这客人的面貌，杏眼一瞪。
居然是这个登徒子！冤家路窄！
“好你个色鬼，居然敢到这里来，信不信我再揍你一顿？！”
陆嘉仁闻声回头，看见酒儿表情凶巴巴的，手里拿着一根木棍，正举着对准他的头。
“你……”
陆嘉仁一惊，吓得赶紧缩回手，不由自主倒退两步，声音颤抖：“你、你……你想作甚？”
上次被这泼辣小娘子打了一顿，他身上的青青紫紫起码半个月才消完！这妮子下手忒狠了！
酒儿冷笑一声，上前威胁道：“上次我说过，见你一次打你一次！”说罢她挥舞了一下手里的棍子。
“你站住站住！别过来！”
陆嘉仁指着酒儿胡乱吼了两句，之后便跌跌撞撞地跑了，好像被老虎追着一般，模样狼狈极了。
“哈哈……”酒儿把木棍一扔，冲着陆嘉仁的背影喊道：“以后不准来这里，不然我饶不了你！”
陆嘉仁听到身后飘来的声音，恨得牙痒痒。好哇，上次的事还没跟这妮子算账，这次居然又敢坏他好事！
你等着，咱俩没完！
十八妹收了摊子，带着酒儿进到屋里。酒儿看到卧病在榻的孟大婶，面色蜡黄，身形枯瘦，还不住地咳嗽，甚是虚弱。
“这位便是易娘子吧？快进来坐。”孟大婶见酒儿进来，撑着身子想从床上起来。
酒儿赶紧过去扶住她：“婶子您好好歇着，不用招呼我。”
孟大婶又重新躺下，一脸歉意。十八妹端了茶水进来，于是酒儿陪着坐下，同母女俩说了会儿话。
探望过孟大婶之后，酒儿起身回府，十八妹送她出门。
“十八，你回去吧，婶子还要人照顾呢！”
一说起自己的娘，十八妹眼神顿时暗了几分，更显整个人瘦弱，她微微叹了口气：“我娘这病好些年了，吃过的药最少也有几百副，药渣子都能堆成小山。可就是不见好转，大夫说这病关键得好好调养，吃好睡好，不能操劳。可家里实在没这条件……”
酒儿闻言安慰道：“不碍事的，慢慢来。你每日煮碗糖水鸡蛋给婶子吃，很养身子的。等这个月领了工钱，再买些滋补的药材回来好好补补。”
“可是我都好些日子没去了，这工钱恐怕被扣得剩不了几文。”十八妹说着有些担忧。
酒儿狡黠一笑：“有什么关系，我不说你不说，谁会知道！放心啦，厨院里的事儿我全做完了的。”
十八妹心存感激，一路送酒儿走到街口，还塞给她一袋子挑出来的上好绿豆，叫酒儿拿回去做点心。
从厨院后门回了府，酒儿看到门边放着的坛子，上她想起次南宫霖回府的时候把坛子踢到，坛底裂了个口子，碎倒是没碎，不过却不能再用了。再瞧瞧手里的绿豆，酒儿决定自个儿发豆芽吃，于是把坛子重新搬到墙角阴凉处，然后又把绿豆倒进碗里用清水泡上。
清明时节去坟上祭拜，酒食必不可少，腊味干肉什么的自是不消说，而且还要有青团枣糕等点心。明日就要出门，到时再做肯定是来不及了，所以酒儿一个人在厨房里忙来忙去，像旋转的陀螺一般，一刻也没休息。
一转眼渐入黄昏，就快到晚膳的时候了。酒儿一看日头，赶紧撂下手里的事，开始准备吃食。
羊肉、羊脂、羊尾子剁碎，葱、陈皮、生姜切细。尽数入细料物、盐、酱拌匀，用豆粉作皮包之，最后上笼屉蒸熟即可。此物名叫水晶角儿，形状如饺，薄皮晶莹。是苍穹国北陲之地人家常做的吃食，即能当小点，又能饱肚子。酒儿一口气包了好几十个，全部上了竹笼屉蒸着，下面还垫了松针。
接着把大青虾去头壳，留小尾，小刀切薄片，肉尾相连不断。用葱椒盐水和甜酒渍之，再把虾头捣碎熬成汤汁，撇掉渣子，烧开汤汁以后放入虾片儿汆一下，熟了就可以盛起了，最后再加两块糟姜片进去。
南宫霖虽然嘴刁，可是胃口不大，一餐吃不了多少，关键是要精致。等饭一烧好，酒儿赶紧捡了七八个水晶角儿装在盘子里，连着青虾卷、酥骨鱼、雪蕹菜、梅丝汤一齐端去了公子寝院。最近一段日子南宫霖足不出户，连寝院都没跨出一步，整日窝在书房里，也不知道在干些什么。
饭菜上桌，酒儿去书房敲了敲门：“公子用膳了。”
“知道了。”
听到南宫霖的回应，酒儿转身欲走。自从前些日子发生了那件事，两人之间就怪怪的，彼此都故意躲着对方，减少了碰面的次数。酒儿现在心里倒是没什么芥蒂，不过觉得见着人还是有些尴尬，所以依旧避开南宫霖。
书房门打开，南宫霖看见酒儿正要离开的背影，出口叫住她：“那个，你站住。”
酒儿闻声回头，偏着脑袋看向南宫霖：“公子还有什么吩咐。”
几日没见面，南宫霖乍见酒儿一脸娇俏，心里有些发痒，他不自在地清了清嗓子：“咳咳，我有东西给你看，你过来。”
有东西……看？！
酒儿一想起那天南宫霖惊世骇俗的举动，赶紧把方木抱紧护在胸前，拨浪鼓似地摇头：“我不看！”
谁要看大老爷们儿的身子了？看了会长针眼的！
南宫霖看她避如蛇蝎的模样，一阵恼怒，上前就抓住酒儿的胳膊，拉她进了书房：“不看也得看！”
书房内的黄花梨画桌上，铺陈了一幅画。画上描有一位女子，怀抱琵琶，坐在花树之下。
正是：朱唇一点桃花殷，垂髻慵懒盈笑颜。
“咦？这是……”酒儿见到画很是诧异，这画的不正是她么？
南宫霖看着这幅画作，指尖轻轻摩挲画纸，缓缓说道：“这是上次在杏花林画的，当时说好给你瞧，只是一直没找着机会。今儿个才上了色，所以叫你过来看看。”
酒儿虽然不太懂书画，可是也看得出此画极好。线条流畅，用色恰好，特别是她的神情，惟妙惟肖，而且连着树上的鸟儿，也是栩栩如生。
“公子你画得真好！”
南宫霖听到酒儿的称赞，不觉唇角勾起，有些得意：“算你识货。”
“可是，”酒儿指着画上自己的脸颊说道：“公子我两边脸颊都有酒窝呢，你只画了一边。”
“是么？我怎么觉得你只有左脸有酒窝？”
“右边也有呢！不信你看！”
说着酒儿冲着南宫霖展露一个大大的笑脸，指着右边脸颊说道：“看见没？在这里。”
酒儿这一抹甜笑映入南宫霖的眼帘，让他一瞬有些眩晕，好像被什么东西击中了胸口，一下心跳加速，有些喘不过气来。
神思恍惚中，他慢慢抬起手，抚上酒儿的脸颊。
