四位老弟足下：
四月十六日余寄第三号交折差，备述进场阅卷及收门生诸事，内附会试题名录一纸。十七日朱啸山南旋，余寄第四号信，外银一百两，书一包计九函，高丽参一斤半。廿五日冯树堂南旋，余寄第五号家信，外寿屏一架，鹿胶二斤一包，对联条幅扇子及笔共一布包。想此三信，皆于六月可接到。
树堂去后，余于五月初二日新请李竹坞先生教书，其人端方和顺，有志性理之学，虽不能如树堂之笃诚照人，而亦为同辈所最难得者。
初二早，皇上御门办事。余蒙天恩，得升詹事府右春坊右庶子。次日具折谢恩，蒙召见于勤政殿，天语垂问共四十余句。是日同升官者：李菡升都察院左副都御史，罗悖衍升通政司副使，及余共三人。
余蒙祖父余泽，频叨非分之荣。此次升官，尤出意外，日夜恐惧修省，实无德足以当之。诸弟远隔数千里外，必须匡我之不逮，时时寄书规我之过，务使累世积德，不自我一人而堕，庶几持盈保泰，得免速致颠危。诸弟能常进箴规，则弟即吾之良师益友也。而诸弟亦宜常存敬畏，勿谓有家人作官，则遂敢于侮人；勿谓己有文学，而遂敢于恃才傲人。常存此心，则是载福之道也。
今年新进士善书者甚多，而湖南尤甚。萧史楼既得状元，而周荇农去岁中南元，孙芝房又取朝元，可谓极盛。现在同乡诸人，讲求词章之学者固多，讲求性理之学者亦不少，将来省运必大盛。
余身体平安，惟应酬太繁，日不暇给，自三月进闱以来，至今已满两月，未得看书。内人身体极弱，而无病痛，医者云必须服大补齐，乃可回元。现在所服之药，与母亲大人十五年前所服之白术黑姜方略同，差有效验。儿女四人皆平顺，婢仆辈亦如常。
去年寄家之银两，屡次写信，求将分给戚族之数目详实告我，而至今无一字见示，殊不可解。以后务求四弟将账目开出寄京，以释我之疑。又余所欲问家乡之事甚多，兹另开一单，烦弟逐条对是褥。兄国藩草。
【译文】
四位老弟足下：
四月十六日，我把第三号家信交给信差，详细描述了进场阅卷及收门生等事，信内附有会试题名录一份。十七日朱啸山回南方，我托他带回第四号信，另外有一百两银，书一包计九函，高丽参一斤半。二十五日冯树堂回南方，我托他带回第五号家信，另外有一架寿屏，一包重两斤的鹿胶，对联条幅扇子及笔共一个布包。想必这三封信，都在六月份可以收到。
清代一品文官补服树堂走后，我于五月二日新请到李竹坞先生教授。此人仪表端庄，性情温和，有志于性理之学，尽管不能像树堂那样以笃朴诚实感召人，但在同辈中已算是很难得的了。
初二早晨，皇上在御门办事。我蒙皇上天恩，升任詹事府右春坊右庶子。第二天写好奏折谢恩，蒙皇上在勤政殿召见，皇上垂问四十余句。这天同时升官的有：李菡升任都察院左副都御史，罗惇衍升任通政司副使，加上我一共三人。
我承蒙祖上遗留下来的惠泽，多次得到我本不该得到的荣耀，这次升官，尤其是意料之外，日夜诚惶诚恐，修身反省，认为自己实在是没有足以担此高位的品德。弟弟们远隔几千里之外，必须纠正我的过错，常常寄信来规劝我的过失，务必不使祖上累世积下的德从我这里开始衰落，只有在一帆风顺时小心谨慎，才能避免很快遇到衰败的危险。弟弟们要能经常写信说些金玉良言，那么你们就是我的良师益友了。并且弟弟们也应该时刻保持敬畏之心，不要认为家里有人作了官，就敢于欺负别人；不要认为自己有学问，就敢于恃才自傲，目中无人。常存敬畏之心，就是保持幸福的正道。
今年新中的进士中擅长书法的人很多，而湖南籍进士更加突出。萧史楼已得状元，而周荇农去年中南元，孙芝房又取得朝元，可以说是极盛。现在同乡的人中讲求辞章之学的人固然不少，讲求性理之学的人也很多，将来湖南省一定会大大兴旺。
我身体平安，只是应酬太繁多，忙不过来，自从三月份任同考官以来，至今已满两个月。一直还没能看书。我内人身体很差，可并没有病痛，医生说必须服用大补的药，才可以恢复元气。现在服用的药与母亲大人十五年前曾服用过的白术黑姜药方大概相同，稍微有效。儿女四人都平安如常，奴仆等也与以前一样。
去年寄回家的银两，多次写信求家中将给亲戚族人的数目详细地告诉我，而到现在还没有一个字，很不理解。今后请四弟务必将账目列出寄来，以消除我心中的困惑。我想了解家乡的很多事情，另外开列一单，烦请弟弟逐条解答。兄国藩草。
