暮色昏黄，微风颇有凉意，夕阳下庐城的大街小巷依然熙熙攘攘地到处是人，公共汽车和有轨电车你来我往，时不时还有骑自行车的倏然从一尘不染的街道穿行而过，不管是在交谈着的人，在工作的人，在行走的人，在城市里的每个人的表情都喜乐而安逸，眼神充满了希望，简直是一座幸福之城。
然而小公园里眉头紧锁一副苦大仇恨表情的少年却在这幅画面里显得非常格格不入。
他穿着一件黑色的背心，身形削瘦却极富力量，俯卧在地上更是衬得身板儿十分强健有力，下身着半截短裤，露出修长但明显充满爆发力的腿部，额头上豆大的汗珠随着身体每一次起伏一滴滴地打在干净的大理石上。“二百三十五……”少年闭着眼睛继续做着俯卧撑，“可恶，汗流进眼睛里了……”
“喂！苏任！”街道转角跑过来一个扎着双马尾的俏丽女生，蓝宝石一般的眼神清澈而毫无杂质，身上穿着整洁而漂亮的校服，不禁让人顿时眼前一亮，“不是说过放学陪我去逛街么！你又跑过来搞你的无聊训练了！可恶！”
苏任闻言站起来随意拉起背心的下端抹了一把脸，才看着女生面无表情地说：“是米拉啊。不好意思，怪不得我总觉得有什么事情没做……诶？诶诶？等我把衣服穿上。衣服穿上。”
米拉直接扯着正在穿衣服的苏任就往前走，忿忿不平地叫道：“等你穿完就晚了！大典结束了晚上的夜祭一定不能够错过啊！迟到了会被罚的！”于是乎，男生在跌跌撞撞中穿好衣服和米拉汇入了蓦然变得汹涌的人潮，在人潮的裹挟下朝目的地而去。
全城的老老少少将神圣广场围了个水泄不通，广场正中心的祭台上庐城最高阶圣师程枫早已庄重肃穆地站在那里，见人潮停止了涌动，终于一挥手，示意人群停止喧哗。
“让我们为陛下祷告！”程枫随之面对祭台单膝跪下，身后广场上所有人也随之跪倒。苏任和米拉也单膝跪下和人群一起闭上双眼，虔诚地念诵祷词，赞颂神圣格里克一世的伟大与美德，同时倾诉自己美好的愿望。
“我希望陛下能够……保佑……保佑我……”米拉闭着眼睛但是仍然能够感觉到自己的脸烧得火红，“保佑我能够和苏任一直在一起……”最后的半句话小得连她自己也听不到了。
祷告结束所有人起立，早已侍立在祭台下穿着华美的十二名御者开始扛起长达四米的圣灯，穿过人们自觉退让出的一条路，来到河边。御者们毫不在意身上被打湿，直接一步一步走入水中，直到让圣灯自然漂浮在水上。
“我宣布——夜祭开始！”程枫一摆衣袖，人群立刻沸腾了。
街道上各式各样的装扮一新的店铺重新开张，游人们纷纷拿出早已准备好的小圣灯，写好自己的愿望，也放入河中，随远处圣灯一起漂浮。
“快点快点！快点我们去放圣灯！放完我们再去吃好吃的！”米拉扯着毫无干劲的苏任好不容易挤到河边，边说着边递给他一只小圣灯和一支笔，“快写上你的愿望吧！”
苏任的神情却蓦然严肃起来，他拿起笔，在小圣灯的愿望栏上写了几个字，随手放进水里，头也不回地离开了。
“喂！等等我啊！”正扭捏地写愿望的米拉慌慌张张地把圣灯扔进水里赶紧跟了上去。两人穿过层层人潮来到一个有些冷清的小店里，却突然撞到了刚才在主持夜祭的圣师程枫，“圣…圣师！”两人慌忙鞠躬行礼。
“是…是你们……你们俩还真是整天黏在一起……”程枫一脸猩红醉醺醺的，似乎喝了不少酒了，“干脆也不要继续在学院呆了……早…早点工作结婚吧……”
“圣……圣师！您喝多了！”米拉立马羞红了脸，支支吾吾地不敢抬头。反而是苏任依然正色道：“我不会放弃的。我一定要去帝都。”
“帝都？嘿嘿！小子！”程枫随手拿起一瓶酒又灌了一口，“去帝都的名额，整个庐城学院只有两个！也就是说现在学院排名倒数第一的你——永！远！不！可！能！还是听我的话，老老实实和米拉结业后在庐城过日子吧！不要再想那些永远不可能的东西了！”
圣师的话正好戳在苏任的痛处，是的，自己天生就不是那块料，六岁的时候就被确诊大脑先天病变，记忆力衰弱，而且会不定时地失去某些记忆。不管自己再如何努力地去学习，第二天回到课堂上学过的那些东西又会变得陌生起来，不管再如何努力，自己永远是学院最后一名。
可是！可是！可是——自己有一定要去帝都的理由！
一瞬间所有的无力感和无奈袭来，他几乎要就此屈服了，“我！不会放弃的！”苏任不甘地咆哮了一声，挣开米拉的手，逃一般的消失在人潮中。
“苏任！苏任！”米拉只能看着他就那样消失了。
“喂！圣师您喝多了！您看您把学生都气走了！”老板过来劝解。
“把…把酒拿来！”程枫夺过酒瓶，“一年我就能喝这一次酒！我容易么我！被管那…那小子了！年轻…年轻人……总有那些不切实际……的想法……我……我当年……还还……想留在帝都呢……我还……不是……”说着说着终于不胜酒力趴在桌上醉倒了。
“来来来！赶紧过来人帮忙把圣师送回学院去！”
苏任一阵狂奔，来到了学院后的人工湖，这里人迹罕至，是苏任经常来的地方。他倦怠地躺在湖边的草坪上，看着头顶的星空，一句也不说，只是那样看着。
“我就知道你会来这。”米拉不知何时来到了他的身边，她也径直在旁边躺下，看着头顶的星星，“苏任。留在庐城不好么？为什么你这么想去帝都？我觉得我们生活得已经够幸福了啊。”
“幸福？”苏任愣了。
“难道不是么？”米拉见苏任有些质疑，“皇帝陛下赐给我们知识，赐给我们住房、工作，生病可以免费治病，节假日可以买我们任何想买的东西，我们可以毫无顾虑地做我们想做的事情，跟历史上那些每天为生存而挣扎的古人比，我们难道不幸福么？”
“幸福……”苏任古井无波的脸上突然浮起笑意，但那是冷笑，“是的。我也曾经认为自己很幸福。就算父亲、母亲都去世了，就算自己是个怎么学也学不会的白痴，我依然觉得自己很幸福……直到……直到……他们夺走了……苏筠……夺走了我的妹妹……”
“你的……妹妹？！”米拉震惊地坐了起来，她从来没有听他说过这件事情，“你还有妹妹么，我从来没听你说过……”
“是的。你不会听说过她。”苏任陷入了痛苦的回忆，“因为那个时候我们刚刚来到庐城……”
三年前，作为唯一监护人的母亲去世了，苏任和苏筠作为孤儿被帝国教育委员会从乡下送到了庐城，由庐城学院常识教育院代为监护，并作为适龄儿童为正式入学作准备。
与大脑病变无法像正常人一样学习的苏任不一样，妹妹苏筠从小表现出惊人的天赋，成年人需要一到两年完成的常识教育，苏筠只用了短短的一个星期就完成了，并且成绩优异。她的天赋震惊了整个庐城学院，并恰好被帝都来客所目睹。
这个人正是帝都十大贵族之一的诺伦家长子卡尔伦伯爵，他身为教育委员会的候补委员，当即下令要将苏筠带往帝都接受更高级别的教育，这无异于让兄妹分离——帝都作为神圣格里克皇帝及十大贵族的居所，普通人终其一生无法靠近一步，只有世界各地最为优秀的人才才能被选送进入世界最高等的——帝都学院直接为皇帝陛下效力，所有人都永远留在了帝都，再也没有回过家乡。
作为庐城学院第一笨蛋的哥哥苏任不要说帝都，就连庐城学院他也呆不了多久，很快就会被结业并安排工作，并且这一生再也不无法见到妹妹一面。
所以卡尔伦伯爵的这一道命令遭到了兄妹俩的反对，但是反对毫无意义，卡尔伦伯爵强行带走了妹妹，并将华贵的小皮靴踩在企图抢回妹妹却被侍卫打翻在地的苏任脸上，面无表情地说：“蠢货小子，我原谅你的无礼。如果。你能够拿着推荐信，坐着委员会的新生专机来帝都学院的话，我可以考虑让你们团聚。不过前提是，希望那个时候我还没有老死。”
听完苏任的故事，米拉默然。她终于知道苏任如此强烈执念的来源了，很简单，因为——北方有家人。
“苏任！”米拉沉默了半天，突然眼睛一亮似乎想到了什么，“我们一起加油吧！我也不会选择就此结业的！虽然我们没办法获得推荐坐上新生专机去帝都学院，但是我们还有另外一个方法！”
苏任一愣，下意识地抓住米拉的肩膀，道：“还有什么方法。你快说。”
两人忽地气息相闻，四周静寂无人，这个姿势实在有些**，米拉刷的一下红了脸庞，但仍然从嘴里憋出了几个字：“考……考军科……”
在这个时代，脑子正常的人绝对不会在学院选择军科进行学习，普通人选择一般专业结业后由教育委员会根据专业及各地的规划和职业缺口分配工作，成绩优秀者可以选择继续深造，成为技术人员甚至是圣师，不仅拥有丰厚的薪酬，而且还享有陛下赐予的各种福利和假期。
而就读军科，就意味着结业之后成为军人或者是继续深造成为军官或者军武技术人员，户籍转为军籍，服役为终身制，直到50岁以后才能选择继续服役或者退休，每五年才有一次假期，除此之外禁止离开服役所在地区。
一旦选择了军科，就选择了五十年的桎梏，虽然大家都在说一切为了皇帝的荣光，但是一想到要放弃一辈子的自由，放弃这花花世界，谁也做不到。
米拉所说的方法正是指就读军科以后，首先是有可能进入卫戍皇帝陛下的帝都神圣骑士团，其次如果继续深造将会前往帝国第一军事学院学习，而学院正位于凡人无法靠近的帝都。
“好。决定了。”苏任眼神一冷，没有丝毫犹豫，“考军科！”
