马克先生买了一栋带花园的大房子。房子宽敞明亮，很不错；就是屋后的花园差了点，虽然栅栏很美，但是园里杂草丛生、枯叶满地，简直比这乍显寒意的深秋还要萧条、荒凉。于是马克搬进去的第二天便对园子进行了大刀阔斧的整修：清除枯枝杂叶，改种新买的花卉树木。夕阳西下的时候，花园终于呈现出了一派欣欣向荣的景象。
过了一段日子，房子以前的主人约翰前来拜访。两人闲聊一阵后，约翰提出想去后花园看看，马克愉快地答应了。可一踏进花园，约翰就惊愕地张大了嘴巴，半晌，他问道：“以前园里那些名贵的牡丹怎么都不见了呢？”马克一听，更惊讶：“什么？你说那些被我扔掉的杂草枯枝是名贵的牡丹？”约翰遗憾不已地点了点头，马克这才知道当初自己的鲁莽行为有多么愚蠢，他懊恼极了。
几年后，马克又换了一栋房子，虽然这个后花园比之前那个更加杂乱、颓败，但是他却按兵不动，并不急着清理。果然，渐渐地，那些在冬天时被认为是杂树的植物，春风一吹便开出了繁花；那些被当做春天野草的不起眼的树苗，一迈进夏天便成团团锦簇；而那些半年都没有动静的小树，居然在秋天红了叶！直到暮秋来临，马克才开始认真清理，拔掉了那些真正的杂草野花。
