武周万岁通天元年（696年）十一月三十，由于内有狄仁杰呕心沥血处置政务，外有王孝杰和权善才两位大将军保卫着神都，可是等到了这一年的秋天形势为之一改，武周圣神女皇武则天明年的九月要举行登基七年的大典，可是就在这个时候，关外传来了塘报，边关王孝杰将军发来了很长的捷报，捷报上写明了自己的祝福之语，武则天十分喜悦当即下旨：
诏曰：
今日为普天同庆之日，关河怡宁，百姓祥和，诸国来朝，此乃万邦同庆之乐事，今日之武周比之汉国之疆域，不知伸展于何地，然四方诸国，仍有不宁之象，东部半岛仍有旧朝之遗臣，此为朕之所虑也。孝杰与边关众将戮力同心，定能护卫一方和平。前日接日本之奏启，遣唐使欲往，神秘人物即将来临吾等必然迎接。
钦此
万岁通天元年
当读完圣旨的太监撤走之后，狄仁杰被武则天招进内厅，武则天略有忧虑的对正在品茶的狄仁杰说：“怀英，说实话我很不愿意提起的事情又发生了，记得我们前些年发生的那个无头将军的案子，不知你还有没有印象？”
狄仁杰马上站起来欠了欠身，对皇帝说出了自己的记忆。“陛下，臣记得那件案子的凶手都已经被灭口了，敢问陛下问及老朽此事，是又发生了什么诡异的事情，还是公主那边又有了动向。”
“果真是狄怀英啊，一猜就中，不错，那个案子是朕护短了，其实真正的凶手确实是太平公主，但是现在神都治下的长垣县又发生了一起碎尸案，但是被砍碎的尸体，完全拼接不上，并且尸体的头颅已经被带走，并且埋在了距离尸体五米的土中。”武则天的话语中充满着恐惧，她继续说了下去，“怀英啊，这里面肯定有是鬼魅所致，朕命令你为神都黜置使，所到之处可便宜行事，圣旨即刻下达到中书省。”
狄仁杰朝皇帝拜了三拜，退出了神都上阳宫内厅，他回到府中之后，狄春和狄福两个人出来迎接，说护送如燕回大老爷家的李元芳回来了，狄仁杰走进了花园果然看见李元方在大石凳上坐着，一别三四个月狄仁杰看见李元芳的身上也有了沧桑的痕迹，是的他也老了。
“大人，是不是又有什么案子发生了，我刚刚听见您的脚步声中有凝重的声音，皇帝又把什么疑难的案件交给了你？”李元芳听出来了狄仁杰的脚步声，连忙转身向狄仁杰举了一躬。
“其实倒没有什么大的事情，我想这个案子应该是陛下用来试探我的，其实这个案子是子虚乌有的假案，我正在想的是另一件事情，那就是日本的使团马上就要来了，听说他们的使团中还带了一个神秘的人物，这个人物连名字我都不知道，我正在猜测是不是日本的高级人物要来到我大周朝。”李元芳仔细地听着狄仁杰的诉说，越发感觉到狄仁杰虽老，但是魅力十足。
“元芳，明天我上朝探听一下陛下的口风，如果真如我想的那样，那么我就可以跟皇上明说这个案子是假案，如果真是一个真的案子，那么我们就要耽误日本使团进京的时间了。”狄仁杰走到李元芳的对面坐下，狄福和狄春先行告退去准备茶点，狄仁杰看着四下无人，又看着房梁上没有“耳朵”，就和元芳说出了自己的猜测，“元芳，我和日本的天皇私交甚好，听说日本七年前又换了一任天皇，而且是女天皇，我想他派出的使者的规格绝对是很高的，有可能是我的徒弟藤原不必等，所以我希望将他们安排在我们狄府住下，届时你不要介意人数的增加。”
“哪能啊大人，我希望他们人来得越多越好，我希望的是过年能够人口多才热闹。”元芳品着刚刚端来的茶，意味深长的说了一句，他希望的是日本能够永远效仿中原，永远和中原人做朋友。
第二日，也就是腊月一日，狄仁杰入宫面圣，因为这一天武则天女皇帝不设早朝，群臣奏事可以直接进内厅（武将放下武器才能进入），狄仁杰进入内厅之后，看见张柬之阁老也在内厅里，两人相互做了一个揖，分别坐下。
“柬之，你有什么事情要说的么？你在这里品了半柱香的茶了，该说一下外面发生的大事了。”武则天看着张柬之的哆哆嗦嗦的手说。
“陛下，日本这次派出的使节中有几个名字十分的怪异的人，他们似中土之名而为日本之使者，十分的怪异。臣请陛下斟酌，若真有问题还请陛下批驳。”张柬之听后连忙跪下说出了自己的想法。
“嗯，还有这等奇事。将奏章呈上来，朕要亲自审阅。朕倒要看一看，是谁这么大的胆子，敢冒充我大周朝的人。”武则天边看着那几个生疏的中国字，忽然想起了昨天和狄仁杰的对话，“怀英，昨日朕不是让你去查案子么，你怎么还在这里不上任呢？”
“臣奏请陛下，此案为假案，臣不去便知。首先如果是太平公主一党要再次挑起梁王与太子的争端的话，可另找一件案子来对付，何必再将往事重提。”狄仁杰边看着武则天的脸色边说，“这件事只不过是陛下为了考验老臣是不是还如以前那么机敏的办法，老臣觉得陛下此计甚妙，若臣说错了什么，还望陛下恕老臣口拙。”
“真是什么事情都瞒不过你狄怀英的眼睛啊，是的，这件事情是一个假案，是朕为了考验你真是如以前办案一样机敏而设下的题目，如果你今日真的赶去了神都治下的长垣县，那么朕就要把你贬官或者罚俸了。不愧为高宗大帝封的你的那四个字‘大唐神探’，我周朝有你这样的人才真是上天眷顾。”武则天一边含着热泪一边说出了自己的心里话。
“陛下过誉了，臣只不过要证明臣的推理无误而已。张阁老的启奏之事才是真正的当务之急，请陛下推荐合适之人筹备大典事宜。臣亦会腾出时间关注于此，请陛下将这本奏折交与老臣处理，老臣确保此次的欢迎宴会得到圆满的解决。”狄仁杰跪了下来，可是武则天敏锐的感觉到狄仁杰跪下的时间变慢了。
“怀英，朕特许你在内廷免跪赐坐，这是柬之的奏折，您拿去看吧，国老。”武则天通过几年的案子对狄仁杰的称谓慢慢的变得尊重起来，“这上面的内容朕大致看过了，其中有几个名字朕也觉得十分的怪异，王可留、徐宫媛、徐必登、橘宿袮这几个人犹未知他们的真实身份，请国老示下。”
“陛下，臣启陛下，此四人皆为日本的高级官员，日本以最高级官员来周，必然是表明诚意以及不再战之理念而来，请陛下不要动手，待其来周之时，许以官职一品，使其安心则可。”狄仁杰听了武则天女皇的说辞，连忙阻止道。
“国老，这一次的大典的筹办人选非国老莫属，请国老切勿谦让还好。”张柬之在一边附和着皇上，他认为狄仁杰是万能的，这一点小事还能办不到嘛。
“臣遵旨，然陛下也要遵守与臣的赌约，在其来周之时，许以一品王爵赐之，以安其心，臣也就可以安心筹办大典。”狄仁杰起身，“臣告退，愿我皇国祚永昌。”
待狄仁杰退出之后，张柬之被武则天留下，张柬之问何故，武则天觉得梁王武三思可以担当迎接副使，便让张柬之斟酌一下，张柬之立即表明了反对的态度：“陛下，万万不可，梁王虎视眈眈的是皇位，决不能让他搅扰国家事宜，否则遗患无穷。”武则天只好摆摆手说：“朕也看出来了，只不过念及他是朕的亲侄子，朕不能在有生之年杀了他，但是你想办法将他安排在朕的宴会末席，绝不能让他靠近太子，八个月之后我们还需要会一会日本新一任的遣唐使。”
张柬之告退后，武则天瞬间站不住了，自己这五十年的宫内打拼到底为了什么，自己失去了很多，但得到的不就是一个空空的皇位么，自己太孤单了，连说真话的权利都没有了，真想让章怀太子活过来，这几年她的恨意已经消除了很多，多么希望享天伦之乐于帝王之家。
在唐朝的形势就介绍了这么多，再反转到日本。这时的日本因为没有年号就只能勉强以当朝天皇的帝号为年号吧。
持统天皇八年（696年），由于自己的儿子草壁皇子只在位三年早早的去世了，所以此时的持统女皇，已经明白了人生的世事无常，他将每年的祭拜天武天皇的礼数办得很周到，她自己召见了唯一可以信任的大臣藤原不比等，她希望他能给自己的皇位找一个合适的继承者。
藤原不比等在朝中的耳目的透露中听说天皇要召见他，早早的就跪在门外等候，等到听见天皇的谕旨，才估计着时间进来了。先朝上面的帘子方向拜了三拜，才出声说话：“陛下，微臣藤原不比等参见陛下，不知陛下召臣来有何事相商。”
“不比等，自从天武大帝驾崩之后，我皇室就犹如失去了半壁江山，幸亏你们藤原家前来掌握政权，否则真不知道如何摆平叛乱（大津皇子之乱），现由于草壁皇子早逝，朕不能在此问题上独断，请藤原不比等公定夺，我鸬野赞良请您公断。”持统天皇慢慢的欠身，藤原不比等一听天皇将自己的名讳都说出来了，也就只好发表了自己的意见。
“天皇陛下，臣冒死进谏，请陛下立原太子妃阿倍皇女之子珂瑠为下一任天皇，臣用心辅佐定能够获得长足的进步。此乃陛下之家事，必须由天皇自己定计。另外，”藤原不比等眼睛一斜，“陛下我有一言不知当讲不当讲。”
“讲吧，朕能顶得住。”持统天皇下意识地扶着桌子，“讲吧，朕恕你无罪。”
“臣听内部人员报告，文武天皇的嫔妃之中诞下广成、广世二位皇子的苏我石川刀子娘与宫人有私通之嫌，臣希望陛下剥夺其嫔妃之位，以正视听。于明年太孙成年（15岁）之日让位，臣当以厚礼相遗。否则臣将不领右大臣职责。”藤原不比等看着在帘子后面天皇的表情，心里默默地忖度着。
“好吧，容朕好好想一想。朕答应明年三月将行禅位之礼，禅让给太孙珂瑠皇子。逊位之后的政权划分容朕想一想再作定夺。对于苏我石川刀子娘以及广成、广世二位皇子，就按爱卿的办法来做吧，最后的侦破案件的任务，我已经写在派遣遣唐使给唐朝大皇帝的奏文之中了。”持统天皇在帘子后面指着藤原不比等，但是自己也没有办法了，自天武天皇和草壁皇子死后她就只能依靠着他了，因为只有他是忠诚于朝廷的，也只有他是狄仁杰的教出来的人才。
本集完
下集：必胜而且不能拒绝的赌约：以儿子的名义
