歧王道：“这家伙真有野心。这样下去，朝廷危矣。”宁王叹着气道：“关键是陛下自负，做事武断，只有想办法提醒陛下。”歧王道：“等陛下再来时，我们共同提醒他。”宁王道：“陛下自有梅妃，整日陪伴着她。如今又觉得杨玉环更是动人，也常与她在一起，已经很少来了。能提醒陛下的，唯有李光弼了。可是，他带着驼商去了大食，真急死人。”
二十七
在寿王府里，李瑁正与杨玉环开心地说笑，忽然高力士进来高喊道：“寿王妃接旨！”李瑁看了杨玉环一眼，当下预感到不妙，但见杨玉环已跪倒在地，并道：“儿媳接旨！”李瑁冷冷地道：“什么圣旨？”高力士道：“你跪听就知道了。”李瑁只好跪了下来，高力士拿出圣旨宣读起来。
开元二十八年十月，与李瑁成亲五载的杨玉环，在接到圣旨后，感情复杂地离开寿王府，被高力士亲自送到骊山。李瑁当下傻了，他知道这是父皇的计策，明白杨玉环已经被夺走了，情绪十分激动。此时的杨玉环才仅二十二岁，而玄宗则已五十六岁。玄宗令她出家为女道士，专为窦太后荐福，并赐道号“太真”。
二十八
冬日，在安陆李白家里，佣人正照顾李白的儿子伯禽和女儿平阳，李白忽然进来道：“我回来了。”伯禽和平阳一起高兴地扑了上来，李白连忙蹲下身子，将他们一边一个揽在怀里问：“想爹爹了吗？”两人齐声道：“想，天天想。”平阳哭道：“爹爹，您不要再走了，好吗？”伯禽道：“爹爹，我们不能没有您。”李白帮他们擦去泪水道：“好的，爹爹再也不走了。”
在长安饭馆，王昌龄看着岑参道：“世事真奇，早一步晚一步都不行。假如不是我离京赴江宁丞任，我们咋能见？”岑参笑道：“这就是缘分，听说孟浩然去世了？”王昌龄道：“是的。那次我们多吃了海鲜，他病发而亡。唉，想不到那次竟成永诀。不说这个，见到我，该有诗相送吧？”岑参道：“好啊！我就吟一首《送王大昌龄赴江宁》。”想了想吟道：
对酒寂不语，怅然悲送君。
明时未得用，白首徒攻文。
泽国从一官，沧波几千里。
群公满天阙，独去过淮水。
旧家富春渚，尝忆卧江楼。
自闻君欲行，频望南徐州。
穷巷独闭门，寒灯静深屋。
北风吹微雪，抱背肯同宿。
君行到京口，正是桃花时。
舟中饶孤兴，湖上多兴诗。
潜虬且深蟠，黄鹄举未晚。
惜君青云器，努力加餐饭。
二十九
在寿王府里，李瑁孤单单地坐着流泪，脑海里闪现的全是杨玉环的影子，忽然站起身来，愤怒地拍着桌子道：“父皇太不要脸，这样做怎么面对列祖列宗？”管家以为出了什么事，吓得忙走了进来，一看寿王满脸怒状，明白他发怒的原因，便谨慎地近前劝道：“寿王，想开点。谁叫陛下是君，您是臣呢？”
王昌龄途经洛阳，在街上遇到了綦毋潜、李颀，高兴地上前道：“没想到是你们两个？”綦毋潜笑问道：“王兄这是到哪去？”王昌龄道：“江宁赴任。”李颀道：“既然到了我的地盘，先喝个痛快，明天去郊游！”王昌龄道：“好啊！人生难得一知己，遇到了就要珍惜良缘。”
三十
春日，在大明宫，李隆基道：“众爱卿！开元之治使国家强盛，商贸兴旺，文化繁荣，现改号为天宝。朕有个想法，道教使国家稳定，应受到崇尚。据说紫阳先生乃道教高人，可令宫中威仪带上聘礼，请紫阳先生为西京太微宫使。”李林甫道：“陛下，此事交臣去办理？”李隆基喜道：“李大人为国分忧，朕心甚慰。”
在李光弼家里，艾特古丽刚端起饭馆要吃，忽然捂着嘴出去呕吐起来，王淑娟跟了出来，近前问道：“最近，你老是在吃饭时呕吐，是不是有喜了？”艾特古丽点了点头，李盈也已出来，高兴地道：“是不是我有小弟弟了？”艾特古丽道：“对，也许是妹妹。”李盈道：“妹妹我更喜欢。”
三十一
在大明宫里，李隆基道：“自改号为天宝后，裴耀卿政绩卓著，年初迁任尚书右仆射，屡出佳绩。经朕反复慎思，再政迁为左仆射，而右仆射由李林甫接替。”众臣跪倒道：“陛下圣明！”李林甫道：“陛下，臣派专人去请紫阳先生多次，他总是推辞不来，后迫于陛下您的诏书，已经入宫。”李隆基道：“如今聚集在京都的术士都在大搞敛形匿影、吞刀吐火的幻术，不知他做些什么？”
李林甫道：“陛下，紫阳先生对此不屑一顾，每天只和弟子们讲述老子的《道德经》，剖析它的要旨。他反对东汉魏伯阳服丹成仙之说，驳斥了种种谬论。”李隆基不解地道：“他这样做，岂不是要遭到术士的反对和排挤？”李林甫忙道：“确实如此。这些天他本不想留在宫中，便以有病为由，奏请您将他放归故里？”李隆基叹着气道：“能留住人，留不住心，由他去吧！”
三十二
在宁王府里，宁王正与歧王下棋，忽然李瑁进来失色大哭道：“二位伯父，请你们给侄儿想个办法，还是让玉环回来吧？这些日子以来，侄儿想她想得都要疯了。”宁王叹着气道：“问题是，陛下是让她为窦太后荐福，伯父也不好反对啊！”歧王道：“陛下是孝心，我们虽是兄弟，但也是臣子，不好说话啊！”李瑁道：“可父皇是别有用心啊！”
宁王大惊失色道：“千万慎言，小心陛下知道。”李瑁道：“他不知廉耻，工于心计地夺取儿媳，实在可恶！”宁王道：“胡说什么？没有凭据的事，最好别乱说！”李瑁道：“谁说没有？他的手法，与当年高宗朝武则天削发为尼后入宫，完全如出一辙！”忽然李隆基进来道：“谁说如出一辙？你妄猜圣意，蓄意诋毁于朕，该当何罪？”
李瑁大怒道：“有罪的是你！像你这样的人，还配做我的父亲吗？你说，到底放不放她回来？”李隆基大怒道：“放肆！再若无理，朕就贬你为民！”李瑁忽然取出一把利刃道：“既这样，我不要活了！”说着向李隆基刺去，武士大惊，上前夺下了利刃，将李瑁擒住。李隆基愤怒地道：“打入死牢！明日问斩！”愤愤地走了。
宁王见李瑁已被带走，慌乱地道：“这孩子，咋这么冲动呀？就是顶撞陛下，也不至于杀头。这倒好，这样一来死定了。”歧王道：“要不，我们去劝陛下息怒？”宁王摇着头道：“不行！还记得三王入宫的事吗？谁都知道，他是进入了李林甫与崔嵩、武惠妃设的圈套里，可陛下就相信。因为三王行刺，所以就不讲亲情要杀他们。”
歧王道：“可毕竟没伤到陛下？再说这是气头上的事，陛下必不会不讲亲情，再咋说寿王也是他儿子。三王死后，不是陛下也后悔过么？”宁王再次摇着头道：“陛下既讲亲情，也不讲亲情。他最希望得到杨玉环，这样就有理由了。要是杀了寿王，他就说他刺杀君王，顺理成章就得到了她。”歧王道：“难道我们就看着他被杀头？”宁王叹气道：“要是光弼在就好办了。”
三十三
在李林甫府第，屠诚看着李林甫道：“哟，瞧你这得意样，遇到什么好事了？”李林甫得意地笑道：“我是真的时来运转了。先是接替张九龄为相，接着兼任安西大都护。今天，陛下又加封为右仆射。你说，这能不是好事？”屠诚道：“别得意。当年你辅佐李瑁，忠王就在记恨你。如今忠王成了太子，以后有你我的好吗？”
李林甫道：“这点嘛，我早想到了。为了防止他即位后对我不利，我兴大狱以动摇他。当然，我还有更高的招数。如今，在朝中各要害部门里，不是我的女婿，就是女婿的亲属，而我又掌握着实权，谁能奈何我？”屠诚道：“话是这么说，但你千万不能掉以轻心。尤其是，你拿权势逞能，会让陛下猜忌的。”
在宫门口，紫阳先生得到圣旨放还，十分高兴，便对送行的王公卿士道：“神将厌予，予非厌世。”王公卿士道：“先生走好！”紫阳先生道：“不过，我有一句话要送给各位：物极必反，盛极必衰，望好自为之。”王公卿士道：“能否明言？”紫阳先生神秘兮兮地道：“天机不可泄露，我有一诗相送，日后自明。”遂吟道：
安邦立国基业定，史为明镜当警醒；
谋略倘缺天意辅，反累神州刀兵兴。
盛世太极藏玄机，唐家君臣如浮萍；
衰后苦把功名恋，落花焉能挂枝头？
三十四
黄昏时分，在李光弼家里，王淑娟、艾特古丽和赵莉正在佛像前祈祷，忽然李光弼从外面进来道：“妈，我回来了。”大家喜出望外，一起走上前来。王淑娟道：“谢天谢地，你总算回来了。”李盈嚷道：“爹爹，爹爹！”艾特古丽看着李光弼问：“看来这次你没去大食？”
李光弼猛地一愣道：“你怎么知道？”艾特古丽道：“如果你去大食，不会这么快回来。”李光弼点着头道：“是的，我到葱岭后，那边在打仗，所以我就将货物寄存在安西回来。”王淑娟道：“回来好，回来好。你一回来，我们就放心了。”李光弼道：“我走后，朝廷没发生什么吧？”
三十五
夜晚，李瑁在天牢里仰天长叹道：“老天，世上竟有这样的父亲，你们为什么不管呀？”狱卒道：“想开点，明天就该上路了。”李瑁道：“死就死，我死了，也会像三王那样搅得他昼夜不宁。”这时，蒙面人进来将狱卒打昏，迅速打开牢门道：“快走！”拉了李瑁就跑，迎面来了几个狱卒，都被蒙面人打昏，很快逃到了外面。
在兴庆宫外，李隆基边走边对高力士道：“朕没想到他敢行刺？你说这不是找死吗？”高力士道：“陛下！他虽鲁莽，但事出有因。何况他又是陛下的儿子，可以从轻处罚。”李隆基愤愤地道：“他能杀朕，说明早没了亲情！”这时狱丞过来道：“陛下，寿王被蒙面人救走了。”李隆基大惊道：“蒙面人？这是什么人？”
狱丞道：“看他那身手，应该是一等一的高手。奇怪的是，他只将狱卒打昏。”李隆基道：“明白了，这是一个胆大但却又非常理性的人。既如此，封闭城门，必须抓到他们！”狱丞走后，高力士道：“陛下，看来这救寿王的高手，必定是在寿王身边的人。”李隆基道：“这是肯定的。只是不知，这蒙面人是谁？”
三十六
在宁王府里，宁王、歧王正在焦急地期待，忽然蒙面人带着李瑁进来。宁王忙对管家道：“到里面隐藏。”管家答应一声，带着李瑁进去。蒙面人揭开面纱，原来是李光弼。宁王道：“接下来的事，就全靠你了。”李光弼叹着气道：“这劫牢是不得已而为之，目的是先救人。至于接下来的事，只能尽力而为。”
在兴庆宫内，李隆基纳闷地想：“是谁这么大胆，竟然跟朕作对？”高力士道：“陛下，这说明他背后必定有人。”李隆基道：“这是肯定的。只是朕实在纳闷，是什么人会救他？朕既希望抓到此人，又不希望抓到。”高力士道：“莫非陛下猜到是谁了？”这时，各路搜查的人纷纷回报：“陛下，没有搜到。”李隆基果断地道：“朕已经知道是谁了，走！”
三十七
夜晚，宁王要送歧王出门，忽然李隆基打外面进来，冷冷地道：“大哥，你为何要救走李瑁？”宁王猛地一愣道：“陛下怎么知道？”李隆基愤愤地道：“李瑁是大嫂元氏哺育的，何况他是在你家行刺，只有你救他，不会是别人。”宁王道：“不错，是我救了他！”李隆基大怒道：“难道你想与他同罪？”宁王道：“他那是冲动。难道陛下真不念亲情？”
李隆基大怒道：“将宁王带走！”歧王大惊道：“且慢！若抓大哥，何不连我也一并带走？”李隆基惊讶地道：“莫非，你也是他的同谋？”歧王道：“换个角度想，他虽冲动，但情有可原。”李隆基愤愤地道：“情有可原？那岂不意味着朕是昏君？既然你也参与此事，带走！”忽然，李光弼从隔壁出来道：“陛下！人是臣救的，要抓就抓臣！”
李隆基当下惊骇异常，不解地道：“怎么？你跟朕作对？”李光弼道：“臣刚从丝路回到长安，闻听此事后，怕再出现三王之事，所以先救人后劝您。”李隆基愤愤地道：“你有什么资格？带走！”又问宁王：“李瑁何在？”宁王道：“陛下！只要你不杀他，我就告诉你。”李隆基怒道：“你以为，朕不敢杀你？！”宁王大笑起来道：“你以为，真能杀我吗？”
李隆基道：“朕是皇帝！为什么不能杀？”宁王冷笑道：“你虽是皇帝，可我有先皇所赐的金书铁券，可免十死之罪！”李隆基当下哑口，愤愤地道：“放了他！”武士放开宁王，宁王看着李隆基道：“陛下，臣这么做是不想让你铸成大错。瑁儿冲动理应处罚，但不能在愤怒时决断。你失了惠妃尚且不能振作，瑁儿失了妻子又怎能想通？”
李隆基一听，怒气渐息。宁王接着道：“若杀瑁儿，必让世人骂你无情！想得杨玉环，必让全国议论！即便有人知道是瑁儿行刺，大多会同情他，可是你呢？”李隆基哑口无言。李光弼忙道：“陛下！宁王之举全都是为了您，请三思！”歧王也道：“陛下，将此事压掉，权当什么也没发生。”李隆基叹着气道：“就此罢了！”
三十八
李林甫在上朝时，朝服佩剑，博士导行，郎官唱案，非常排场，而裴耀卿却穿着常服，礼仪简约，李林甫心想：“这家伙比我高明。”李光弼出班道：“陛下！臣这次未能完成任务，险些丧命。”李隆基大惊道：“原因何在？”李光弼道：“葱岭的达奚诸部叛乱，从黑山以北直到碎叶城，全都是战火连绵。臣在那里被混战所困，要不是带着许杰、戴楚、马兖、童蒙等十多个高手，就回不来了。”
李隆基道：“真是可恼！这么说丝路已中断？”李光弼道：“是的。如果不能将葱岭那边的战火平息，我们与大食等国的经贸往来，就彻底中断了。”李隆基道：“诏令夫蒙灵詧，带五万人马前去平叛！”李林甫忙道：“陛下！丝路固然重要，但东北的安危也不可不防。臣建议：可以安禄山为平卢节度使，兼柳城太守、押两蕃、渤海、黑水四府经略使。”李隆基想了想道：“准奏！”
散朝后，在宁王府里，宁王望着可怜的李瑁道：“孩子，你当时怎么那么冲动？他毕竟是皇帝，跟他是没道理可讲的。”李瑁道：“可作为父亲，他让一个幸福的家庭变得凄凉，这是父亲做的事吗？”宁王道：“你说得没错，问题是他已昏了头脑。他若杀了你，你不就完了？天下的好女人多的是，何必拿命开玩笑！”李瑁道：“可我咽不下这口气！”宁王道：“咽不下也要咽！”
三十九
夜晚，玉真公主在太真观里看着李隆基道：“陛下！如今你已赢得杨玉环的心。过上两年，你就可以用关怀的方式赐给寿王另一个王妃，然后册封杨玉环。”李隆基叹着气道：“能到这一步，真是太不容易了！为了这事，朕已成了众人议论的对象，也让瑁儿恨透了朕。不过，朕不后悔。当然，事情能到这一步，真要感谢你。”
玉真公主忽然冷冷地道：“感谢我？既然感谢我，为何不召李白进京？”李隆基笑道：“这么说，你现在想通了？”玉真公主笑着道：“想不通又怎样？我听说，如今的李白已相当落拓，第一个妻子死了，第二个妻子因家庭苦难而分手。现在，只要他为朝廷效力，我也不为别的。”李隆基笑道：“说得是真话？”玉真公主道：“信不信由你！”
四十
在宫外走廊，李隆基边走边问陪伴在身边的贺知章：“贺大人！据说前些年你跟李白就有接触？”贺知章道：“是的，此人真是栋梁之材，可以大用。”李隆基道：“贺大人这么说，那他必定是人才。”贺知章听出了弦外之音，立刻顺势而为道：“是的，我朝正需要大才，陛下何不召他入京为官？”李隆基喜道：“好，朕降诏！”
此时，王公卿士将紫阳先生送到了龙门。紫阳先生道：“各位大人，都回去了。”王公卿士道：“先生，您赋的那首诗晦涩难懂，能否看在我等诚心的份上点示一二？”紫阳先生道：“真要解释，可找李白即知。”紫阳先生走到叶县王乔祠堂停留，忽然两眼向上，泊然而化。奇怪的是天香引道，尸轻空衣，众人惊呼道：“真是奇事！”
四十一
夜晚，王维在李光弼家里看着李光弼道：“如今，李林甫表面上将酿酒坊卖给李护国，可仍然在暗地里干着收受贿赂的勾当。”李光弼道：“有证据吗？”王维叹着气道：“关键是送礼者巧妙，他们是以买酒为招牌。况且李林甫不直接与酿酒坊有瓜葛，所有的事都有李护国出面，要抓把柄，很难。”李光弼道：“别急！总有一天，他会露出狐狸尾巴！”
在随州，元丹丘找到李白道：“太白兄，紫阳先生羽化成仙了。”李白道：“看来他是真道人，是学道之人的楷模，我不及也。”元丹丘道：“这么说，你也想修道？”李白道：“是的。我做过很多离奇的梦，大多与仙有关。我觉得，我是上界的太白金星转世。”元丹丘道：“也许真还就是。哎，能为他写个碑铭吗？”李白道：“我马上写！”
