拜克尔道：“核实什么？”纳赛尔道：“还是由高仙芝副使说吧。”高仙芝看见赛义德，不便打招呼，只是道：“陛下，我大唐与贵国一直友好往来，却接到西域各国的求救文书，为此震惊。我想贵国不会无端进兵，一定有什么原因。因此，我仅带一千骑兵与纳赛尔指挥官相见，才知道陛下发兵是因为西域联军攻打大食，为此觉得这必与吐蕃的挑拨有关，故而来劝陛下撤兵。”
艾布·拜克尔怒道：“胡说！分明是西域联军入侵大食，怎么与吐蕃有关了？”高仙芝道：“陛下息怒！试想如果西域组成联军入侵，各国必然形成联盟，为何大食一经冲入就攻无不克、战无不胜？可见他们没什么盟约，要不怎么会不堪一击？吐蕃一直在骚扰丝路，跟大唐有过多年的战役。他们见大唐越来越兴旺，是以买通西域败类成为死士，号称联军入侵，请陛下详察。”
拜克尔道：“虽然有理，但缺少事实。”高仙芝道：“会有的，反正我是人质，那一千兵马也在贝拉将军手里，很快就有结论。”拜克尔道：“既然你说西域诸国都在向你们求救，大概要不了多久，你们的陛下就会派兵来打。那时我们已成敌人。若其局面形成，我们就只能成为敌人。”赛义德出班道：“陛下，千万不可！”
高仙芝感激地看了赛义德一眼道：“陛下！多年来因为丝路把大唐、大食、天竺、波斯等国的友情连接在一起。从这方面说，我们是朋友，不是敌人。今天不是，希望未来也不是。我们的敌人只有一个，那就是吐蕃。我敢将自己以及一千兵马自愿作为人质，就是相信我们的陛下。这些年吐蕃一直骚扰我国，我们的敌人只是吐蕃。”拜克尔道：“这么说，大唐不敢与我们开战？”
高仙芝不卑不亢地道：“陛下，这不是敢不敢的问题，而是值不值的问题。战争结果无论谁胜谁负，最倒霉的首先是百姓。大唐有句话说：一将功成万骨枯。那些死在战场上的无数将士，哪个不是人生爹娘养的？哪个背后没有一个家庭？一人死，全家哭，难道我们希望这样？真要打起来，我们相距甚远，谁能把谁一口灭掉？战事一起，所做的一切都是劳民伤财。只有和平相处，加强两国间的经贸文化往来，才是最正确的出路。”
拜克尔道：“目前仅是你个人的推测，真相还要等结论。对不起，只能先将你关照起来。”高仙芝道：“看到陛下如此通情达理，我非常欣慰。”拜克尔看着赛义德问：“看来你们认识？”赛义德道：“他既是臣的恩人，又是臣的朋友。关于臣的很多故事，曾经给您讲过。”拜克尔道：“这么说，这就是救你的那个蒙面人？”赛义德道：“他也同样是臣向您提起的，大唐走丝路最成功的富商——钱满柜之子。可惜钱满柜惨死在了沙漠中。刚开始的几次丝绸生意，来回都是高仙芝将军保护的。”拜克尔道：“且看结论如何，然后再说！”
张说带着大队人马回返，众将士都为成功的剿匪而感到高兴，乱糟糟地说着跟土匪较量的事。副将林超骑马看着张说道：“张大人，您这次剿匪有功，回去陛下定然高兴。”副将平建忠道：“是啊！这次剿匪大捷，张大人一定会连升三级。”张说大惊道：“千万不可这么说，我如今是宰相，绝不能有功高盖主之嫌，要不然我的灾难就来了。”
二十一
赛义德是大食很有威望的官员，他带着食物亲自来到监禁处，因见门口有两个卫兵，便对卫兵法希尔道：“他是我的朋友，让我进去看他。”法希尔问：“大人怎么会认识他？”赛义德笑道：“十几年前我出使赛里斯国，路上被吐蕃军抓去，多亏他救出。后来我顺便走丝路，沿路都是他派人保护。要不然，我哪有今天？”
法希尔道：“大人，虽然我相信您说的是真的，但人可以进，食物不可以进。”赛义德笑道：“怎么，你怕我对我的恩人下毒？”法希尔笑道：“大人，我没有这样说，但职责所在，请您谅解。”这时纳赛尔看见后，从一边走了过来道：“让他进去。”法希尔问：“食物呢？”纳赛尔道：“没问题！他们早就是朋友，也知道商道的做人，不会下毒！”
二十二
钱丰一家围坐在桌子边，他高兴地边吃饭边道：“大仇虽然只报了一半，但丝路总算通畅了。”李春燕纳闷地看着钱丰道：“怎么只是一半？”钱丰道：“真正的仇人是逃走的狗官，可至今下落不明。当年他们官匪结合，才使我父丧生。”李静钧一听欲言又止，不过想起那次在长安吃饭时的趣事，便有意引开话题道：“看来，咱鸣沙人的口音最有意思，弄不好就产生误会。”
钱丰道：“哦？怎么回事？”李静钧道：“那次我在长安，随便进了一家饭馆。小二近前问我：‘你要什么？’我随口道：‘溜上一笼包子，沏上一壶茶。’因咱们鸣沙口音的原因，他听成了‘六十一笼包子，七十一壶茶’，便又问我：‘你多少人？’我没意识到他已听岔，便道：‘就是一个人’。这一来他听成了‘九十一个人’，以为人多，结果给我上了六十一笼包子，七十一壶茶。”大家一听都笑了。
在大食监禁室，赛义德看着高仙芝叹气道：“今天听到你那精彩的言论，既兴奋又惭愧。你是我的恩人，也是我的朋友，可我却不能上前相帮。”高仙芝笑道：“谁说没有相帮？这是国家大事，您能那样做我已很感动了。”赛义德道“可陛下还是把你软禁了起来。”高仙芝道：“这是国事，我们的关系再好也是私事。在国事面前，其他都算不上什么了！”
二十三
天亮之后，李静钧见钱丰坐着在想心事，便走近他身边问：“你的大仇已报，是继续走丝路，还是在这里经营酿酒坊？”钱丰站起身来道：“既然丝路已通畅，我应该走一趟完整的丝路。”李春燕道：“可你答应我要扩大酿酒坊？”钱丰道：“酿酒坊是得扩大。最近我先把这边的事弄好，随后走一趟丝路。”钱万贯道：“也好，爹爹走丝路时带上我，我已是少年，等我长大，走丝路！”
在大食监禁处，高仙芝见赛义德、纳赛尔一起走了进来，满脸喜色，忙问：“莫非真相弄清了？”赛义德高兴地道：“弄清了，陛下要我俩来请你入宫，说是要给你压惊。”高仙芝道：“太好了！”赛义德道：“不过，我得给你提个醒，陛下对你很欣赏，怕是要留你在这里了。”高仙芝大惊道：“不妥，这样做只会激化两国关系。”纳赛尔神秘地笑道：“要说也未必，假如两国互派官员学习呢？”
高仙芝道：“可以探讨。国家大事我不表态，需要两国交流。”赛义德道：“但你有个思想准备。我看陛下的神情，大概还不仅是要留你做官。”高仙芝纳闷地问：“何意？”赛义德反问：“成家了吗？”高仙芝摇了摇头，纳赛尔高兴地道：“陛下有三个公主，都想嫁入赛里斯国，陛下赏识你，让你为官，自然是想招你为驸马。”高仙芝忙道：“不妥不妥。”
二十四
在宴会大厅，拜克尔端起茶来看着高仙芝道：“对不起！为了等候查核结果，使你暂时失去自由，心情不畅。因我们穆斯林不饮酒，请将这杯茶喝下，算是一切不快全都过去？”高仙芝端起茶来笑道：“陛下深明大义，远非我辈所及，但愿这杯茶喝下，两国的友情更深。”拜克尔道：“好！”参加宴会的众臣端起茶来，与拜克尔、高仙芝一起举杯喝下。
拜克尔道：“高副使！过去听赛义德讲你的事迹，觉得你像传说中的人物。今日一见，确实大开眼界。孤想留你在大食，职位相当于贵国的宰相。”高仙芝慌乱地站起身道：“陛下！我是大唐人，必须为大唐尽忠。”拜克尔道：“我们是友好国家，你在我国效力，贵国不会见责。”高仙芝道：“我们在关系上可以亲近，但不可跨越国界。汉朝的苏武牧羊，想必陛下听过？”
拜克尔点着头道：“这事听过，很不理解。孤觉得苏武愚昧，宁可牧羊十九年，却不肯为民生出力。无论身在哪里，都是为百姓造福，何必委屈自己？”高仙芝道：“那不一样。比如您信任的大臣为别国所器重，您会怎么想？”拜克尔道：“这……不过我却为你感到不平。”高仙芝猛地一愣道：“不平？我怎么没感觉到？”
拜克尔道：“像你这样有胆有识的大英雄，多年来在边塞风餐露宿，南征北战，却一直难得回家，甚至至今都没有人重视你是否成家。如果在我国，不仅职位高升，各方面都能如愿。”高仙芝道：“作为军人，我倒没有多想，只要能让天下人过上太平幸福的生活，我就满意了。”拜克尔更加敬佩地道：“像你这样的人，世间不多啊！”
赛义德也道：“是啊！像你这样的英雄人物，始终以国家大局为重，在朝廷尚无旨意的情况下主动化解战争，实在功不可没，功德无量。如果在大食，必当重用。”拜克尔道：“对！如果你同意，我修书贵国以双方互派官员的方式交流，你看如何？”纳赛尔抢先道：“好办法，这样两国的感情更近，不会再因挑拨离间产生误会。”
高仙芝猛地一愣道：“这倒是个办法。”拜克尔也不管高仙芝咋想，立刻道：“孤马上修书给玄宗，只要贵国陛下同意，孤还想进一步拉近亲情。孤有三个公主，大公主贾米拉（意即美丽），二公主胡玲耶（意即仙女），三公主麦莱凯（意即天使），无论你看上哪个，孤就将她嫁给你。”
