【本篇引语】
本篇共计21章，其中著名的文句有：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善”；“任重而道远”；“死而后已”；“民可使由之，不可使知之”；“不在其位，不谋其政”等。本篇的基本内容，涉及孔子及其学生对尧舜禹等古代先王的评价；孔子教学方法和教育思想的进一步发挥；孔子道德思想的具体内容以及曾子在若干问题上的见解。
【原文】
子曰：“泰伯（1），其可谓至德也已矣。三（2）以天下让，民无得而称焉（3）。”
【注释】
（1）泰伯：周代始祖古公掸父的长子。
（2）三：多次的意思。
（3）民无得而称焉：百姓找不到合适的词句来赞扬他。
【评析】
传说古公掸父知道三子季历的儿子姬昌有圣德，想传位给季历，泰伯知道后便与二弟仲雍一起避居到吴。古公掸父死，泰伯不回来奔丧，后来又断发文身，表示终身不返，把君位让给了季历，季历传给姬昌，即周文王。武王时，灭了殷商，统一了天下。这一历史事件在孔子看来，是值得津津乐道的，三让天下的泰伯是道德最高尚的人。只有天下让与贤者、圣者，才有可能得到治理，而让位者则显示出高尚的品格，老百姓对他们是称赞无比的。
【原文】
子曰：“恭而无礼则劳（1），慎而无礼则葸（2），勇而无礼则乱，直而无礼则绞（3）。君子笃（4）于亲，则民兴于仁，故旧（5）不遗，则民不偷（6）。”
【注释】
（1）劳：辛劳、劳苦。
（2）葸：音xi，拘谨、畏惧的样子。
（3）绞：说话尖刻，出口伤人。
（4）笃：厚待、真诚。
（5）故旧：故交、老朋友。
（6）偷：淡薄。
【评析】
“恭”、“慎”、“勇”、“直”等德目不是孤立存在的，必须以“礼”作指导，只有在“礼”的指导下，这些德目的实施才能符合中庸的准则，否则就会出现“劳”、“葸”、“乱”、“绞”，就不可能达到修身养性的目的。
【原文】
曾子有疾，召门弟子曰：“启（1）予足！启予手！诗云（2）：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免（3）夫，小子（4）！”
【注释】
（1）启：开启，曾子让学生掀开被子看自己的手脚。
（2）诗云：以下三句引自《诗经·小雅·小珉》篇。
（3）免：指身体免于损伤。
（4）小子：对弟子的称呼。
【评析】
曾子借用《诗经》里的三句来说明自己一生谨慎小心，避免损伤身体，能够对父母尽孝。据《孝经》记载，孔子曾对曾参说过：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”就是说，一个孝子，应当极其爱护父母给予自己的身体，包括头发和皮肤都不能有所损伤，这就是孝的开始。曾子在临死前要他的学生们看看自己的手脚，以表白自己的身体完整无损，是一生遵守孝道的。可见，孝在儒家的道德规范当中是多么重要。
【原文】
曾子有疾，孟敬子（1）问（2）之。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌（3），斯远暴慢（4）矣；正颜色（5），斯近信矣；出辞气（6），斯远鄙倍（7）矣。笾豆之事（8），则有司（9）存。”
【注释】
（1）孟敬子：即鲁国大夫孟孙捷。
（2）问：探望、探视。
（3）动容貌：使自己的内心感情表现于面容。
（4）暴慢：粗暴、放肆。
（5）正颜色：使自己的脸色庄重严肃。
（6）出辞气：出言，说话。指注意说话的言辞和口气。
（7）鄙倍：鄙：粗野。倍：同背，背理。
（8）笾豆之事：笾（音bian）和豆都是古代祭祀和典礼中的用具。
（9）有司：指主管某一方面事务的官吏，这里指主管祭祀、礼仪事务的官吏。
【评析】
曾子与孟敬子在政治立场上是对立的。曾子在临死以前，他还在试图改变孟敬子的态度，所以他说：“人之将死，其言也善。”这一方面表白他自己对孟敬子没有恶意，同时也告诉孟敬子，作为君子应当重视的三个方面。这些道理现在看起来，还是很有意义的。对于个人的道德修养与和谐的人际关系有重要的借鉴价值。
【原文】
曾子曰：“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚；犯而不校（1）——昔者吾友（2）尝从事于斯矣。”
【注释】
（1）校：音jiao，同较，计较。
（2）吾友：我的朋友。旧注上一般都认为这里指颜渊。
【评析】
曾子在这里所说的话，完全秉承了孔子的思想学说。“问于不能”，“问于寡”等都表明在学习上的谦逊态度。没有知识、没有才能的人并不是一钱不值的，在他们身上总有值得你学习的地方。所以，在学习上，既要向有知识、有才能的人学习，又要向少知识、少才能的人学习。其次，曾子还提出“有若无”、“实若虚”的说法，希望人们始终保持谦虚不自满的态度。第三，曾子说“犯而不校”，表现出一种宽阔的胸怀和忍让精神，这也是值得学习的。
【原文】
曾子说：“可以托六尺之孤（1），可以寄百里之命（2），临大节而不可夺也。君子人与？君子人也。”
【注释】
（1）托六尺之孤：孤：死去父亲的小孩叫孤，六尺指15岁以下，古人以七尺指成年。托孤，受君主临终前的嘱托辅佐幼君。
（2）寄百里之命：寄：寄托、委托。百里之命：指掌握国家政权和命运。
【评析】
孔子所培养的就是有道德、有知识、有才干的人，他可以受命辅佐幼君，可以执掌国家政权，这样的人在生死关头决不动摇，决不屈服，这就是具有君子品格的人。
【原文】
曾子曰：“士不可以不弘毅（1），任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
【注释】
（1）弘毅：弘：广大。毅：强毅。
【原文】
子曰：“兴（1）于诗，立于礼，成于乐。”
【注释】
（1）兴：开始。
【评析】
本章里孔子提出了他从事教育的三方面内容：诗、礼、乐，而且指出了这三者的不同作用。它要求学生不仅要讲个人的修养，而且要有全面、广泛的知识和技能。
【原文】
子曰：“民可使由之，不可使知之。”
【评析】
孔子思想上有“爱民”的内容，但这有前提。他爱的是“顺民”，不是“乱民”。本章里他提出的“民可使由之，不可使知之”的观点，就表明了他的“愚民”思想，当然，愚民与爱民并不是互相矛盾的。另有人认为，对此句应做如下解释：“民可，使由之；不可，使知之。”即百姓认可，就让他们照着去做；百姓不认可，就给他们说明道理。持这种观点的人认为这是孔子倡行朴素民主政治的尝试。但大多数学者认为这样断句，不符合古汉语的语法；这样理解，拔高了孔子的思想水平，使古人现代化了，也与《论语》一书所反映的孔子思想不符。
【原文】
子曰：“好勇疾（1）贫，乱也。人而不仁（2），疾之已甚（3），乱也。”
【注释】
（1）疾：恨、憎恨。
（2）不仁：不符合仁德的人或事。
（3）已甚：已：太。已甚：即太过分。
【评析】
本章与上一章有关联。在孔子看来，老百姓如果不甘心居于自己穷困的地位，他们就会起来造反，这就不利于社会的安定，而对于那些不仁的人逼迫得太厉害，也会惹出祸端。所以，最好的办法就是“民可使由之，不可使知之”，培养人们的“仁德”。
【原文】
子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”
子曰：“三年学，不至于谷（1），不易得也。”
【注释】
（1）谷：古代以谷作为官吏的俸禄，这里用“谷”字代表做官。不至于谷，即做不了官。
【评析】
孔子办教育的主要目的，是培养治国安邦的人才，古时一般学习三年为一个阶段，此后便可做官。对本章另有一种解释，认为“学了三年还达不到善的人，是很少的”。读者可以根据自己的理解来阅读本章。
【原文】
子曰：“笃信好学，守死善道，危邦不入，乱邦不居。天下有道则见（1），无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”
【注释】
（1）见：音xian，同现。
【评析】
这是孔子给弟子们传授的为官之道。“天下有道则见，无道则隐”，“用之则行，舍之则藏”，这是孔子为官处世的一条重要原则。此外，他还提出应当把个人的贫贱荣辱与国家的兴衰存亡联系在一起，这才是为官的基点。
【原文】
子曰：“不在其位，不谋其政。”
【评析】
“不在其位，不谋其政”涉及儒家所谓的“名分”问题。不在其位而谋其政，则有僭越之嫌，就被人认为是“违礼”之举。“不在其位，不谋其政”也就是要“安分守己”。这在春秋末年为维护社会稳定，抑制百姓“犯上作乱”起到过重要作用，但对后世则有一定的不良影响，尤其对民众不关心政治，安分守礼的心态起到诱导作用。应当说，这是消极的。
【原文】
子曰：“师挚之始（1），《关雎》之乱（2），洋洋乎盈耳哉！”
【注释】
（1）师挚之始：师挚是鲁国的太师。“始”是乐曲的开端，即序曲。古代奏乐，开端叫“升歌”，一般由太师演奏，师挚是太师，所以这里说是“师挚之始”。
（2）《关雎》之乱：“始”是乐曲的开端，“乱”是乐曲的终了。“乱”是合奏乐。此时奏《关雎》乐章，所以叫“《关雎》之乱”。
【原文】
子曰：“狂（1）而不直，侗（2）而不愿（3），悾悾（4）而不信，吾不知之矣。”
【注释】
（1）狂：急躁、急进。
（2）侗：音tong，幼稚无知。
（3）愿：谨慎、小心、朴实。
（4）悾悾：音kong，同空，诚恳的样子。
【评析】
“狂而不直，侗而不愿，悾悾而不信”都不是好的道德品质，孔子对此十分反感。这是因为这几种品质不符合中庸的基本原则，也不符合儒家一贯倡导的“温、良、恭、俭、让”和“仁、义、礼、智、信”的要求。所以孔子说：“我真不知道有人会这样。”
【原文】
子曰：“学如不及，犹恐失之。”
【评析】
本章是讲学习态度的问题。孔子自己对学习知识的要求十分强烈，他也同时这样要求他的学生。这“学如不及，犹恐失之”，其实就是“学而不厌”一句最好的注脚。
【原文】
子曰：“巍巍（1）乎，舜禹（2）之有天下也，而不与（3）焉！”
【注释】
（1）巍巍：崇高、高大的样子。
（2）舜禹：舜是传说中的圣君明主。禹是夏朝的第一个国君。传说古时代，尧禅位给舜，舜后来又禅位给禹。
（3）与：参与、相关的意思。
【评析】
这里孔子所讲的话，应该有所指。当时社会混乱，政局动荡，弑君、篡位者屡见不鲜。孔子赞颂传说时代的“舜、禹”，表明对古时禅让制的认同，他借称颂舜禹，抨击现实中的这些问题。
【原文】
子曰：“大哉！尧（1）之为君也！巍巍乎，唯天为大，唯尧则（2）之。荡荡（3）乎，民无能名（4）焉。巍巍乎！其有成功也，焕（5）乎！其有文章！”
【注释】
（1）尧：中国古代传说中的圣君。
（2）则：效法、为准。
（3）荡荡：广大的样子。
（4）名：形容、称说、称赞。
（5）焕：光辉。
【评析】
尧是中国传说时代的圣君。孔子在这里用极美好的语言称赞尧，尤其对他的礼仪制度愈加赞美，表达了他对古代先王的崇敬之情。
【原文】
舜有臣五人（1）而天下治。武王曰：“予有乱臣（2）十人。”孔子曰：“才难，不其然乎？唐虞之际（3），于斯（4）为盛，有妇人焉（5），九人而已。三分天下有其二（6），以服事殷。周之德，其可谓至德也已矣。”
【注释】
（1）舜有臣五人：传说是禹、稷、契、皋陶、伯益等人。契：音xie。陶：音yao。
（2）乱臣：据《说文》：“乱，治也。”此处所说的“乱臣”，应为“治国之臣”。
（3）唐虞之际：传说尧在位的时代叫唐，舜在位的时代叫虞。
（4）斯：指周武王时期。
（5）有妇人焉：指武王的乱臣十人中有武王之妻邑姜。
（6）三分天下有其二：《逸周书·程典》篇说：“文王令九州之侯，奉勤于商。”相传当时分九州，文王得六州，是三分之二。
【评析】
这段当中孔子提出了一个重要问题，就是治理天下，必须有人才，而人才是十分难得的。有了人才，国家就可以得到治理，天下就可以太平。当然，这并不就证明孔子的“英雄史观”，因为在历史发展过程中，杰出人物的确发挥了不可低估的巨大作用，这与人民群众的作用，都应该是不可忽视的。
【原文】
子曰：“禹，吾无间（1）然矣。菲（2）饮食而致（3）孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黻冕（4）；卑（5）宫室而尽力乎沟洫（6）。禹，吾无间然矣。”
【注释】
（1）间：空隙的意思。此处用作动词。
（2）菲：菲薄、不丰厚。
（3）致：致力、努力。
（4）黻冕：音fumian，祭祀时穿的礼服叫黻；祭祀时戴的帽子叫冕。
（5）卑：低矮。
（6）沟洫：洫：音xu，沟渠。
【评析】
以上这几章，孔子对于尧、舜、禹给予高度评价，认为在他们的时代，一切都很完善，为君者生活俭朴，孝敬鬼神，是执政者的榜样，而当今不少人拼命追逐权力、地位和财富，而把人民的生活和国家的富强放在了次要的位置，以古喻今，孔子是在向统治者提出警告。
