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第19章 河流湖泊(3)

由于黄河的洪水挟带大量泥沙,进入下游平原地区后迅速沉积,主流在漫流区游荡,人们开始筑堤防洪,行洪河道不断淤积抬高,成为高出两岸的“地上河”,在一定条件下就决溢泛滥,改走新道。黄河下游河道迁徙变化的剧烈程度,在世界上是独一无二的。根据文字记载,黄河曾经多次改道。河道变迁的范围,西起郑州附近,北抵天津,南达江淮,纵横25万平方千米。周定王五年(公元前602年)至南宋建炎二年(1128年)的1700多年间,黄河的迁徙大都在现行河道以北地区,侵袭海河水系,流入渤海。自1128年至1855年的700多年间,黄河改道摆动都在现行河道以南地区,侵袭淮河水系,流入黄海。1855年黄河在河南兰考东坝头决口后,才改走现行河道,夺山东大清河入渤海。由于黄河下游河道不断变迁改道,以及海侵、海退的变动影响,黄河下游地区的河道长度及流域面积也在不断变化,这是黄河不同于其他河流的突出特点之一。远古时期,黄河中下游地区气候温和,雨量充沛,适宜于原始人类生存。黄土高原和黄河冲积平原,土质疏松,易于垦殖,适于原始农牧业的发展。黄土的特性,利于先民们挖洞聚居。特殊的自然地理环境,为我国古代文明的发育提供了较好的条件。早在110万年前,“蓝田人”就在黄河流域生活,还有“大荔人”、“丁村人”、“河套人”等也在流域内生息繁衍。仰韶文化、马家窑文化、大汶口文化、龙山文化等大量古文化遗址遍布大河上下。这些古文化遗迹不仅数量多、类型全,而且是由远至近延续发展的,系统地展现了中国远古文明的发展过程。

早在6000多年前,流域内已开始出现农事活动。大约在4000多年前,流域内形成了一些血缘氏族部落,其中以炎帝、黄帝两大部族最强大。后来,黄帝取得盟主地位,并融合其他部族,形成“华夏族”。后人把黄帝奉为中华民族的祖先,在黄帝出生地河南省新郑市有黄帝宫,在陕西省黄陵县有黄帝陵,世界各地的炎黄子孙,都把黄河流域认作中华民族的摇篮,称黄河为“母亲河”,为“四渎之宗”,视黄土地为自己的“根”。

从公元前21世纪夏朝开始,迄今4000多年的历史时期中,历代王朝在黄河流域建都的时间延绵3000多年。中国历史上的“七大古都”,在黄河流域和近邻地区的有安阳、西安、洛阳、开封四座。殷都(当时属黄河流域)遗存的大量甲骨文,开创了中国文字记载的先河。西安(含咸阳),自西周、秦、汉至隋、唐,先后有13个朝代建都,历史长达千年,是有名的“八水帝王都”。东周迁都洛阳以后,东汉、魏、隋、唐、后梁、后周等朝代都曾在洛阳建都,历时也有900多年,被誉为“九朝古都”。位于黄河南岸的开封,古称汴梁,春秋时代魏惠王迁都大梁,北宋又在此建都,先后历时约200多年。在相当长的历史时期,中国的政治、经济、文化中心一直在黄河流域。黄河中下游地区是全国科学技术和文学艺术发展最早的地区。公元前2000年左右,流域内已出现青铜器,到商代青铜冶炼技术已达到相当高的水平,同时开始出现铁器冶炼,这标志着生产力发展到一个新的阶段。在洛阳出土的经过系列处理的铁锛、铁斧,表明中国开发铸铁柔化技术的时间要比欧洲各国早2000多年。中国古代的“四大发明”——造纸、活字印刷、指南针、火药,都产生在黄河流域。从诗经到唐诗、宋词等大量文学经典,以及大量的文化典籍,也都产生在这里。北宋以后,全国的经济重心逐渐向南方转移,但是在中国政治、经济、文化发展的进程中,黄河流域及黄河下游平原地区仍处于重要地位。黄河流域悠久的历史,为中华民族留下了十分珍贵的遗产,留下了无数名胜古迹,是我们民族的骄傲。

长江

中国第1大河,世界著名大河之一。发源于青藏高原唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山的西南侧(北纬33°28′,东经91°08′)。干流流经青、藏、川、滇、鄂、湘、赣、皖、苏、沪10省、市、自治区,注入东海。全长约6300千米(若以当曲为源头,长江全长应为6403千米),居世界第3位。流域介于北纬24°30′—35°45′,东经90°33′—112°25′,面积180余万平方千米(不包括淮河流域),约占全国土地总面积的1/5。年均入海水量达1万亿立方米,居世界第3位。

长江干流各段名称不一:源头至当曲口(藏语称河为“曲”)称沱沱河,为长江正源,长358千米;当曲口至青海省玉树县境的巴塘河口,称通天河,长813千米;巴塘河口至四川省宜宾岷江口,称金沙江,长2308千米;宜宾岷江口至长江入海口,约2800余千米,通称长江,其中宜宾至湖北省宜昌间称“川江”(奉节至宜昌间的三峡河段又有“峡江”之称),湖北省枝城至湖南省城陵矶间称荆江,江苏省扬州、镇江以下又称扬子江。

流域内高原、山地占65.6%;丘陵占24%;平原、低地占10.4%。

长江支流流域面积超过1万平方千米的有48条;5万平方千米以上的有雅砻江、岷江及其支流大渡河、嘉陵江、乌江、沅江、湘江、汉江和赣江等9条。其中雅砻江、岷江、嘉陵江和汉江超过10万平方千米,以嘉陵江流域面积最大,约16万平方千米。

中国大部分的淡水湖分布在长江中下游地区,面积较大的有鄱阳湖、洞庭湖、太湖和巢湖。

密西西比河

密西西比河是美国第一大河,它与南美洲的亚马逊河、非洲的尼罗河和中国的长江一起并称为世界四大长河。

密西西比河的名称起源于居住在美国北部威斯康星州的阿尔贡金人,阿尔贡金人是当地印第安人的一支,他们把这条河流的上部叫做“密西西比”。在印第安语中,“密西”意为“大”,“西比”意为“河”,“密西西比”即“大河”或“河流之父”的意思。

滔滔不绝的河水像乳汁一样抚育着密西西比河整个流域的人们,美国人民感恩于密西西比河的慷慨,又将密西西比河尊称为“老人河”。

密西西比河发源于美国西部偏北的落基山北段的崇山峻岭之中,逶迤千里,曲折蜿蜒,由北向南纵贯美国大平原,把美国分为东西两半,最后注入墨西哥湾,全长3950千米。但是,它比其最大的支流密苏里河短了418千米。

根据河源唯远的原则,把密苏里河的长度,加上从密苏里河汇入密西西比河河口以下的长度,则密西西比河是北美大陆上流程最远、流域面积最广、水量最大的水系。

密西西比河之所以得名“河流之父”,还因为它支流众多,将千川百流都汇集到它的怀抱中。密西西比河投身于代航运领域始于19世纪初叶,1811年,“新奥尔良”号汽轮首航密西西比河,从河口溯源而上,开辟了3000千米航道。从此,内河运输量步步上升,时至今日,密西西比河年运输量在2亿至3亿吨,大部分是煤、焦炭、钢铁、硫黄、化工产品、建筑材料等。

密西西比河上游,全长达4300多千米,河水从伊塔斯卡湖流出后,蜿蜒于森林和沼泽之中,水流和缓,两岸多冰川、湖泊和沼泽。

密西西比河的中游河段比较短,一般从密苏里河与密西西比河汇合处算起,直到俄亥俄河口为止,全长320千米,主要包括密苏里州和伊利诺斯州的部分地区。这里终年温暖多雨,作物生长良好,水流稳定,航道深阔,航运价值很大,是美国经济比较发达的平原地区。

亚马逊河

它浩浩荡荡,千回百转,蜿蜒流经秘鲁、巴西、玻利维亚、厄瓜多尔、哥伦比亚和委内瑞拉等国,滋润着800万平方千米的广袤土地,孕育了世界最大的热带雨林,使亚马逊河流域成为世界上公认的最神秘的“生命王国”。

亚马逊河全长六千多千米,其支流有上千条,与干流共同组成了总长度达六万余千米的亚马逊河系网,其流域面积八百万平方千米左右,大部分在巴西境内。

由于赤道附近属多雨地区,所以亚马逊河水量终年充沛,亚马逊河口年平均流量为每秒22万立方米,使它成为世界上流域最广、流量最大的河流,巴西人自豪地称之为“河海”。亚马逊河河源至河口间的高差不大,加之又处于赤道多雨地区,河床深、宽且平坦,流速很缓,适宜航运事业,马瑙斯港是亚马逊河的重要港口。

亚马逊河还有一个世界自然奇观——涌潮,它可以和我国的钱塘江大潮相媲美。在穿越了辽阔的南美洲大陆以后,亚马逊在巴西马拉若岛附近注入大西洋。亚马逊河的入海口呈巨大的喇叭状,海潮进入这一喇叭口之后不断受到挤近而抬升成壁立潮头,可以上溯600—1000千米。一般潮头高1—2米,大潮时可达5米。

巴西人把亚马逊海潮称为“波波罗卡”,涌潮时游人争相前往。每逢涨潮,涛声震耳,声传数里,气势磅礴。

亚马逊河全长6440千米,在世界河流中位居第二,仅次于长6695千米的尼罗河。亚马逊河每秒钟把116000立方米的水注入大西洋,流量比萨伊河约多三倍,比密西西比河多十倍,比尼罗河多60倍,占全球入海河水总流量的五分之一。水量充沛、水力澎湃,河口淡水冲入大西洋中达160千米。支流中,七条长逾1600千米;最长的是马代拉河,长逾3200千米。

尼罗河

全长6700千米的尼罗河是世界上最长的河流,流经布隆迪、埃及等9国,其中1350千米河段位于埃及境内。尼罗河也是世界大河中最“娇气”的河流,一方面,尼罗河年平均水流量仅为1250亿立方米,是亚马孙河的2%和中国长江的12%,而且下游流域降水稀少,河水得不到补充。显然,尼罗河水不是“取之不尽,用之不竭”的。如何取之有道,是尼罗河流域国家共同面临的挑战。另一方面,尼罗河也是世界大河中流速最慢的河流。埃及阿斯旺水坝1970年建成后,它的南面出现一个群山环抱的人工湖——纳赛尔水库。由于淤泥不断沉积,高坝南侧正在形成一个三角洲,致使水库的蓄水能力每年减少1%。与此同时,高坝下游河段沉积物日积月累,使污染情况更加严重。一位著名专家最近警告说,如果这种状况持续下去,尼罗河有可能在20年后改道,并将导致一场“大灾难”。

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