多次听差夫谈到我家去年在衡阳五马冲买田一处，是落在国藩个人名下等语。并说是澄侯弟促成这件事的。国藩步入仕途已二十年，官至二品，封妻荫子，且领兵在外，时下多少有些名声。现在父亲与叔父尚未分家，兄弟和睦，两辈兄弟和顺地同居一堂，国藩绝对没有私置田产的道理。……这种风气一开，将来澄弟势必在暮下私置田产，温弟势必在大步桥私置田产，植弟、季弟也一定会在中沙、紫甸一带私置田产，后世子孙势必轻弃祖业而纷纷外迁。以前祖父在世时，每谈到一户人家，如各自热衷于积敛私财，便是即将破财的征兆。……你们的嫂子是女流之辈不明大义，纪泽儿又年幼无知，全靠弟弟你们对其教育训导，将他们引入正大光明一路。如果把他们引入鄙俗自私之途，那么以后对小钱和小事必定会斤斤计较，心胸气量日益狭窄，那就难以挽回了。子孙后代是贫是昌，各由命中注定。命中注定昌贵，即使不置私产也会有饭吃曰命中注定贫穷，即使私产多于五倍十倍一百倍，到头来还是没有饭吃。我这数十年经验，对人世间的穷通得失想得很透彻了。今特表明我的态度，请澄侯弟想办法为我把五马冲的田产出脱。或捐作元吉公的祭田，或大家商量一下捐作星冈公的祭田，或转手卖给别人，以所得钱资作为家中曰用之需。只要使它不是我的私产，也不是父亲的私产，我的神志才会稍微安妥一点，心情才会稍微舒畅点。
【评析】
曾国藩在篇中重点阐述的是“无自置私田之理”和“好积私财者为将败之征”的道理。告诫他的弟弟们应当将子侄辈引入“正大一路”，从小教导他们摒弃斤斤计较、目光短浅、气量狭窄这种不良习气，树立起彼此和睦，淡泊名利，奋发向上，自立自强的好风尚。尽管篇中夹杂着“宿命论”和“男尊女卑”等封建性的糟粕，但某些富于哲理的家教言论仍有启迪意义。
富室名门
【原文】
近世人家，一入宦途即习于骄奢，吾深以为戒。三女许字淤，意欲择一俭朴耕读之家，不必定富室名门也。
——节录自咸丰六年十一月初七日《致澄弟》
【注释】
①许字：许嫁。字：表字。女子成年许嫁始命字，后遂称女子许嫁为字，如待字闺中。
【译文】
近世人家，只要一有人当官就开始习惯于骄横奢侈，我实在担心这种事情。三女许嫁，我的意思是要选择一户俭朴耕读的人家，不一定非要富室名门不可。
【评析】
旧时结亲讲究门当户对，至今仍有其残余。这封家书突破了门户之见。这种突破不仅在于不为习俗所动，不为虚名所累，而重在于它以简练的几句话语，表达了曾国藩治家理论的深刻见解。
蔬竹鱼猪四事须时时讲究
【原文】
家中种蔬一事，千万不可怠忽。屋门首塘养鱼，亦有一种生机。养猪亦内政之要者。下首台上新竹，过伏天后有枯者否？此四事者，可以觇人家兴衰气象①，望时时与朱见四兄熟商。
——节录自咸丰八年七月二十日《致澄弟季弟》
【注释】
①觇(chan)：窥视，观测。
【译文】
家里种植蔬菜的事情，千万不要放松。利用屋门前塘中养鱼，也会显出一种生机。养猪也是持家最要紧的事。下首冈上新栽的竹子，经过这个热天有没有枯死的？这四件事做得怎样，可以看出一户人家是兴旺发达，还是衰微破败。希望你能经常与朱见四兄反复商量。
【评析】
曾国藩官至二品，以军务繁冗之身，却将“蔬竹鱼猪”这类家庭琐事看得非常重要，并把它与家庭之“兴衰气象”联系在一起阐述问题，这也许正是曾国藩善于“从大处着眼，从小处着手”的过人之处。
对子侄辈应教之以礼
【原文】
后辈子侄，总宜教之以礼。出门宜常走路，不可动用舆马①，长其骄惰之气。一次姑息，二次、三次姑息，以后骄惯则难改，不可不慎。
——节录自咸丰八年八月二十二日《致澄弟季弟》
【注释】
①舆马：车马。
【译文】
后辈子侄，还是要教之以礼法。出门应多步行，不要动用车马，以免助长他们骄横偷惰的心性。一次容忍他们，再次、三次容忍他们，以后骄懒惯了就很难改正，不要把它不当做一回事。
【评析】
曾国藩在篇中虽然讲的仍是家庭琐事，但这种从小事中见家风，从有形之中见无形，正说明了曾国藩治家的良苦用心。
【原文】
温弟少时性情高傲，未就温和，故吾以温甫字之。六年，在瑞州相见，贝IJ喜其性格之大变，相亲相友，欢欣和畅。去年在家，因小事而生嫌衅于，实吾度量不闳③，辞气不平，有以致之，实有愧于为长兄之道。千愧万悔，夫复何言！去年我兄弟意见不和，今遭温弟之大变。和气致祥，乖气致戾，果有明征？。嗣后我兄弟当以去年为戒，力求和睦。
吾家后辈子女皆趋于逸欲奢华，享福太早，将来恐难到老。嗣后诸男在家勤洒扫，出门莫坐轿曰诸女学洗衣，学煮菜烧茶。少劳而老逸犹可，少甘而老苦则难矣。
——节录自咸丰八年十——月十二日《致澄弟沅弟季弟》
【注释】
①乖如佟1)气致戾(li)：不和招祸。
②嫌衅：由猜疑而形成的隔阂。
③闳：宏大、宽广。
④征：证明，证验。
【译文】
温弟小时候性情高傲，不能做到温厚平和，所以我用温甫做他的字以示鉴戒。咸丰六年，在瑞州见到他，很高兴他的性格有了很大的改变，互相之间亲近友爱，欢欣和畅。去年在家，因小事而发生隔阂，实在是由于我度量不大，语气不和，所以闹到那个样子，确实不是个做长兄的该有的样子。千般羞愧万般悔恨，现在还能说什么呢？
去年我们兄弟意见不和，今天就遭到温弟突然死去这样一场大变。和气冢运之兴在于和睦“孝道”勤俭。
【原文】
然祸福由天主之，善恶由人主之。由天主者，无可如何，只得听之曰由人主者，尽得一分算一分，撑得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。第一，贵兄弟和睦。第二，贵体孝道。第三，要实行“勤俭”二字。勤者生动之气，俭者收敛之气淤。有此二字，家运断无不兴之理。
——节录自咸丰八年十一月二十三日《致澄弟沅弟季弟》
【注释】
①敛：收起，收束，收住。
【译文】
虽然祸福由天做主，善恶由人做主。由天做主的事，人力无可奈何，只得听之任之曰由人做主的事，就要能尽一分力便算一分力，能坚持一天就坚持一天。我们兄弟绝对不可不洗心革面，努力挽回家运。第一，要做到兄弟和睦相处。第二，要尽力体会实行孝顺父母的道理。第三，要实行“勤俭”二字。勤劳是生机勃勃的气象，俭朴是守志不乱的气象，有了这两个字，家运绝对没有不兴旺的道理。
【评析】
曾国藩在篇中强调，“谋事在人，成事在天”，真正能做到和睦、孝道、勤俭这三件事，家运没有不兴旺的。这一观点颇具哲理，我们可以吸取其积极的一面。
致福，不和招祸，果然有了明白无误的应验。以后我们兄弟应当以去年为戒，力求和睦。
我们曾家子女辈越来越逸欲奢华，享福太早，将来恐怕难得到老。以后男孩在家要做到勤于洒扫，出门不要坐轿曰女孩要学着洗衣、煮饭、烧菜、烧茶。少年劳累到老时安闲一点还过得去，如果少时享福到老时受苦就难以忍受了。
【评析】
曾国藩在这封家书中虽体现出因果报应的迷信的一面，但“和气致福，不和招祸”的基本思想是有道理的。至于“少劳而老逸犹可，少甘而老苦则难”的观点，更是极有见地的。
【原文】
沅弟所画屋样，余已批出。若作三代祠堂，则规模不妨闳大①；若另起祠堂于雷家湾，而此仅作住屋，则不宜太宏丽于。盖吾邑带勇诸公③，置田起屋者甚少，峙衡家起屋亦乡间结构耳？。我家若太修造壮丽，则沅弟必为众人所指摘。且乱世而居华屋广厦，尤非所宜。
——节录自咸丰九年元旦《致澄弟沅弟季弟》
【注释】
①闳大：宏大。
②宏丽：宏伟华丽。
③盖：大概。邑：乡里。
④峙衡：指湘军将领刘峙衡。
【译文】
沅弟设计的房屋图样，我已改定。如果是作为祖宗祠堂，那么规模大一点也没有关系曰如果另在雷家湾建祠堂，这里只是建住房，那就不宜盖得太宏大、太华丽。因我县带兵的各位将领，买田起屋的很少，刘峙衡家起屋也不过乡间结构。我们家如果修造得过于华丽，沅弟一定会被人指责。且处此乱世而住这种又高大又漂亮的房子，更为不妥。
【评析】
曾国藩在篇中阐述了盖房建屋不要太大太华丽的两条理由是院乱世居家，不可过于张扬曰大手大脚，大操大办，超出一般人的水平是违背了勤朴持家的宗旨。这其中除了消极避世、明哲保身的因素之外，力求俭朴的内容则具有借鉴意义。
力戒太劳尧唢呐尧多酒三事
【原文】
澄弟平日太劳伤精，唢呐伤气，多酒伤脾。以后戒此三事，而常服补剂，自可日就痊可。
家中后辈子弟个个体弱，唢呐、吃酒二事须早早戒之，不可开此风气。学射最足保养淤，起早尤千金妙方，长寿金丹也。
——节录自咸丰十年三月二十四日《致澄弟沅弟》
【注释】
①学射：学习射箭、打猎，体育运动项目之一。
【译文】
澄弟平时过于劳累有伤精神，太爱吹唢呐有伤心气，过于嗜酒有伤脾胃。以后戒除掉这三件事，再经常服几剂补药，自能够一天一天恢复健康。
家中后辈子弟一个个身体都不太好。吹唢呐、喝酒两件事，都要及早戒除。不能形成这种风气。学习射猎最有利于保养身体，每天早起尤其是千金难买的妙方、延年益寿的灵丹妙药。
【评析】
曾国藩认为，身体病弱，吃补药为万不得已之法。这也是祖辈遗传下来的风气。关键的问题，是发挥人的主观能动性，在戒除不良嗜好的同时，学打猎、起早，也就是坚持保养和锻炼自身体气的两种行之有效的方法。曾国藩在这里强调的不仅仅是养身，更重要的谨守家风的问题。
家教八字诀
【原文】
余与沅弟论治家之道，一切以星冈公为法①，大约有八个字诀。其四字即上年所称书、蔬、鱼、猪也；又四字则曰早、扫、考、宝。早者，起早也；扫者，扫屋也；考者于，祖先祭祀，敬奉显考、王考、曾祖考，言考而妣可该也③；宝者，亲族邻里，时时周旋，贺喜吊丧，问疾济急，星冈公常曰人待人无价之宝也。星冈公生平于此数端最为认真。故余戏述为八字诀曰院书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝也。此言虽涉谐谑？，而拟即写屏上，以祝贤弟夫妇寿辰，使后世子孙知吾兄弟家教，亦知吾兄弟风趣也。
——节录自咸丰十年闻三月二十九日《致澄弟》
【注释】
①星冈公：指曾国藩的祖父曾玉屏，字星冈。
②考：原指父亲，后只称亡父为考。《礼记》：生曰父……死曰考”。后文之显考、王考、曾祖考，分别为亡父、祖父、曾祖父。
③妣(bi)：亡母。《礼记》野生曰父曰母曰妻，死曰考曰妣曰嫔。”该：完备尧包括。这里的意思是说祭祀亡父也就包括祭祀亡母在内。
④谐谑：诙谐逗趣、开玩笑。
【译文】
我与沅弟讨论治家的原则，各个方面都照祖父星冈公的做法，大约有八个字诀。其中四个字就是去年所说的书、蔬、鱼、猪，还有四个字就是早、扫、考、宝。早就是黎明即起曰扫就是洒扫庭除曰考就是祭祀祖先，对父亲、祖父、曾祖父要恭敬。这里讲对父亲恭敬，自然也包括对母亲在内曰宝就是与亲族邻里之间要经常往来，贺喜吊丧，探视疾病，接济急难。祖父常说人与人之间和睦相处是无价之宝。祖父一生对这几条最为认真。所以我试着把它概括为八个字诀，这就是书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝。这种说法也许不太庄重，不过我还是打算把它写在字屏上，用以祝贺你们夫妇寿辰，使后世子孙知道我们兄弟的家教，也了解我们兄弟间的情趣。
【评析】
曾国藩综合祖父的治家之道，提出了家教八字诀，包括读书、勤劳、俭朴、邻里关系等各个方面的内容，可谓全面、系统而又具体、细微。他自称这种提法略涉“谐谑”，其实却是十分认真严肃的。它对今人尤其是那些高干家庭是很有启发意义的。
不可日趋奢华
【原文】
家中之事，望贤弟力为主持，切不可曰趋于奢华。子弟不可学大家口吻，动辄笑人鄙陋，笑人之寒村淤，日习于骄纵而不自知。
——节录自咸丰十年四月二十四曰《致澄弟》
【注释】
①寒村：寒酸粗俗。村：粗俗、土气。
【译文】
家里的事情，望贤弟尽力操劳，千万不要越来越奢侈豪华。子侄们不要学那些大户人家的口气，动不动就笑人家鄙吝粗俗，笑人家寒酸土气，越来越习惯于骄横放纵，自己还一点都不知道。
【评析】
曾国藩看到，一般官家子弟常犯的毛病是自视高贵，以至盛气凌人，所以他在这封家书中告诫其弟，要求他严格管教子侄辈不可骄横放纵，更不可轻易取笑别人，看不起别人。这比要求生活上勤劳俭朴更加深了一层用意。
切莫买田起屋
【原文】
家事有弟照料，甚可放心，但恐黄金堂买田起屋，以重余之罪戾①，则寸心大为不安。不特生前做人不安，即死后做鬼也是不安。特此预告贤弟，切莫玉成黄金堂买田起屋。弟若听我，我便感激尔曰弟若不听我，我便恨尔。但令世界略得太平，大局略有挽回，我家断不怕没饭吃。若大局难挽，劫数难逃，则田产愈多，指摘愈多曰银钱愈多，抢劫愈甚，亦何益之有哉！
——节录自咸丰十年十月初四曰《致澄弟》
【注释】
①罪戾(11)：罪过。
【译文】
家里的事情有弟弟你主持料理，我甚为放心，只是担心在黄金堂买田起屋一事，会加重我的罪过，想到这一点心里就非常不安。不但生前做人不安，就是死了变鬼也是不安。特此预先告诉贤弟，切记莫要办成黄金堂买田起屋的事。弟弟你如果听从我的话，我会感激你曰如果你不听我的话，我就怨恨你。只要当今世道略为太平，整个局势有所好转，我们家的人绝对不怕没有饭吃。如果大局难以挽回，命中注定有灾祸难以避免，那么田产越多，指摘的人就会越多曰钱财越多，抢劫的人也会更多，那又有什么益处呢？
【评析】
曾国藩在篇中把一家的平安与一国的平安联系起来，想自家的安危但首先着眼于国家大局的安危。这一观点能够给人以启迪。当然，他在这里所试图挽回的“大局”指的是封建国家的“大局”，所谓不置田产、不积钱财之类也多有乱世避祸的因素。这一点，是需要我们认真加以分析的。
应教子侄以勤谦自任
【原文】
家中万事，余倶放心淤。惟子侄须教一“勤”字一“谦”字。谦者骄之反也，勤者佚之反也。“骄奢淫佚”四字，惟首尾二字尤宜切戒。
——节录自咸丰十年十一月十四曰《致澄弟》
【注释】
①俱：都，全。
【译文】
家里所有的事情，我都放得下心。只是对子侄一定要教育他们勤勉谦虚。谦虚是骄傲的反面，勤勉是安逸的反面。“骄奢淫佚”这四个字，特别是首尾两个字尤其要加以警惕。
【评析】
曾国藩在篇中提出，力戒骄奢淫逸，必须从正面下工夫。这一思想是很有启发意义的。
不要信医药、僧巫、地仙
【原文】
吾祖星冈公在时，不信医药，不信僧巫淤，不信地仙于。此三者，弟必能一一记忆。今我辈兄弟亦宜略法此意，以绍家风③。今年白玉堂做道场一次？，大夫第做道场二次，此外祷祀之事，闻亦常有，是不信僧巫一节，已失家风矣。买地至数千金之多，是不信地仙一节，又与家风相背。至医药，则合家大小老幼，几乎无人不药，无药不贵。……余意欲劝弟少停药物，专用饮食调养。泽儿虽体弱，而保养之法，亦惟在慎饮食节嗜欲，断不在多服药也。
——节录自咸丰十年十二月二十四曰《致澄弟》
【注释】
①僧：和尚、僧伽的省称。巫：古代称能以舞降神的人，后泛指能借各种方术通鬼神的迷信职业者。
