安阳火车站，一间比牲口棚大不了多少的候车室里，挤满了各色人等，气味儿甚是难闻。一声凄厉的汽笛传来，由远而近。一个穿铁路制服的中年男人，从一扇破木门挤进候车室，嚷嚷了一声，候车室里的人们诈尸般地跳起来，提包拎箱子挤向那扇破木门。宋小六和安顺子夹在人流中，穿过破木门，挤上站台。宋小六在站台上看到李守文，而隔着李守文不远的背后，则是赵均铎。李守文对着宋小六使个眼色，示意宋小六背后也有情况。宋小六装作不经意转身，看见身后十几步外有两个神情木讷的男人，从装扮上就知道是宪兵队的便衣特务。宋小六对安顺子说，人手都凑齐了。
一路无事，火车抵达洛阳。宋小六和安顺子下车后，在火车站招来一辆黄包车，两个人装模作样兜了一个圈子后，直奔吴庆德的寄居处。吴庆德暂住的房子， 是宋小六舅舅家的一间老房子，先前经宋小六介绍，租赁给吴庆德暂时栖身。找到舅舅家老房子后，发现门上挂着铜锁，吴庆德赶巧出门了。宋小六三五下就把铜锁鼓捣开，两个人进到屋里，发现室内极其简陋，一副寄居暂住状。宋小六和安顺子刚刚坐定，便响起敲门声，两个人齐齐拔出自来得短枪。宋小六说，这帮孙子莫不是要明抢？两个人躲到门后，安顺子抬起一只手，拉开门闩。屋门“吧嗒”一声被推开，一个五短身材的年长男人走进来，宋小六急忙收起短枪，叫了声舅舅。宋小六的舅舅看见外甥手里有枪，脸上顿现慌张色，问道，你做了土匪还是汉奸？宋小六说，两样都不是。舅舅又问，不做土匪也不做汉奸，你哪来的枪？宋小六有些不耐烦，说你别问了，我过来找吴庆德有急事儿。舅舅说，吴庆德昨天说要回老家处置一些家务，我刚才打这儿路过，看见门上没上锁，还以为他没走哩。宋小六问，他什么时候回来？舅舅说，吴庆德没说。宋小六把舅舅推出屋外，还给他口袋里塞了几十块钱，说这里危险，你还是先回家吧，俺明天买点东西再去看你和妗子。打发走舅舅，安顺子问宋小六怎么办？宋小六说，吴庆德回文官村肯定是偷偷摸摸回去，他不敢随身带着那个物件。安顺子点点头，说物件还在这间屋子里。于是，两个人开始翻箱倒柜，找鼎耳。屋子很小，一袋烟工夫就能来回翻两遍，还是没找到鼎耳。宋小六不死心，又把地面、墙角、炕头上细细搜寻一遍，还是没有找到丝毫踪迹。天色黑下来，安顺子点亮煤油灯。屋子的旮旯里有一张八仙桌，安顺子说，咱们把桌子搬过来，我上房梁上看看。两个人抬起桌子，宋小六说不对劲儿，这桌子这么重？两个人把八仙桌翻过来，发现鼎耳竟然镶嵌在桌面下面。安顺子说，吴庆德不愧是个木匠，能把这么重的物件嵌在桌面里。两个人把鼎耳从桌面上撬下来，宋小六找来一只破皮箱，用一条麻袋裹住鼎耳，装进破皮箱里。突然，屋门被撞开，两名宪兵队特务持枪闯进屋里。宋小六和安顺子被逼到墙根下，其中一个特务准备上前抢夺安顺子手里的皮箱。就在此刻，小屋里又闯进两个持枪男人，正是赵均铎和他手下的伙计。两个人还没有站稳，又有两个男人进了屋，是李守文和他的手下。见此情景，宋小六和安顺子也掏出短枪，对准宪兵队特务和赵均铎。小屋里，八个男人八支枪，相互指着对方，一时间呈掣肘之势。宋小六使个眼色，安顺子会意，他掂了掂手里的破皮箱，说既然你们想要，我就送给你们。说完，安顺子把皮箱放到屋子中央的八仙桌上，两个人贴着墙边溜出屋子。出来后，安顺子问宋小六，咱们如何回去交差？宋小六说，那物件在谁手里谁倒霉，不过谁拿到手里，都得回安阳，咱俩尽管去火车站候着就是。宋小六和安顺子刚说到此处，便听到身后的屋里“砰砰砰”传来数声枪响，两个人拔腿就跑。
井道樱子终于把井道山盼回来了。她盼哥哥回家不是想哥哥，而是想告诉井道山，罗宝驹同意跟她去日本了。井道山听樱子说完，他异常平静，说龟田君已经告诉他了。樱子问，龟田君如何知道？井道山说，宪兵特务一直监控罗宝驹，据说他把房子卖了。樱子很兴奋，说罗宝驹下决心很不容易，她问哥哥什么时候回日本？井道山沉默了一会儿，长吁一口气，说还遥遥无期吧。樱子问为何？井道山说，龟田君准备把另一只鼎耳找回来，让罗良驹修复成一只完整的铜鼎，献给天皇陛下。樱子说，那也应该有个期限吧。井道山犹豫一番，说，这只铜鼎是假的。樱子大惊，说您是怎么看出来的？井道山说，开始并未察觉，昨天才发现铜鼎的铜锈有异样，我便做了铜锈成分的化学筛检，今天早晨结果出来，发现其中含有大量植物胶。樱子说，即便是赝品也不妨碍，我们的研究只需要纹饰和图案。井道山说，他们把纹饰和图案也做了改动，失之毫厘，谬以千里，再研究下去，也是白费时间。井道山接着又说，我们做的是学问、是研究，没承想因这只铜鼎死伤了那么多人，我若是对龟田君说这只铜鼎是假的，不知道又会有多少中国人丧命，就算我们的研究发现，将来会成为世界考古史上的奇迹，那也会让我的良心不安。
此刻，樱子的心情更复杂，她的《中国青铜巨鼎与祭祀等级考》论文已接近尾声，可考证对象竟然是一只假鼎。虽说也曾接触过那只真鼎，而且，假鼎与真鼎几乎难辨真伪，可学术精神容不得掺假作伪。凭借日本军队的优势，还有龟田次郎的精明，假以时日必能找回真鼎。若是那样，自己的未婚夫罗宝驹和他弟弟罗良驹，势必遭遇厄运。不行，决不能让肚子里的孩子，没出世就失去父亲。想至此，樱子问哥哥，您准备如何应对？井道山说，今天回来就是跟你商议此事。樱子抚摸着微微隆起的小腹，斩钉截铁地说：“罗宝驹君若遭不测，必定是三条人命。”
洛阳火车站比安阳稍好些，站前整条街商铺错列，贩夫走卒、商旅娼盗，熙来攘往。天色微明，宋小六和安顺子来到火车站前一个胡辣汤摊子，各自点一大海碗胡辣汤，又要了十个热乎乎的挂炉烧饼，呼呼噜噜吃起来。洛阳到安阳一天只有一趟火车，大概是早晨七点半左右。宋小六和安顺子刚喝完胡辣汤，便看到远处蹒跚走来一个满脸是血的人，手里拎着一只破皮箱。宋小六仔细辨认，正是昨晚的宪兵特务。特务身后二十步开外，是抱着一条胳膊的赵均铎，似乎是胳膊上中了枪。再看赵均铎身后，李守文一瘸一拐紧跟着。看三个人的状态，应该是弹尽力竭，而且身上都挂了彩。安顺子看一眼宋小六，说多亏咱们溜得早，他们把六个人打成三个人。此刻，远处传来“咔咔咔”的脚步声，一队日本兵正列队走过来。受伤的日本宪兵特务，正待举手呼救，宋小六和安顺子急忙抢上前去，一人堵嘴，一人架胳膊，将其拖进胡辣汤摊子后面夹道里。安顺子在宪兵队里吃尽苦头，终于逮到复仇机会，他骑在宪兵特务身上，双手死死卡住他的喉咙，不一会儿，宪兵特务便气绝而死。胡同里面正好有一个煤窝子，宋小六和安顺子把尸体抬起来，扔进煤窝子。两个人拎着破皮箱子走出胡同，看到赵均铎和李守文也堪堪赶到。宋小六过去拍拍赵均铎肩膀，问你也来赶着蹚浑水？赵均铎说，罗宝驹勾结日本人做汉奸，我代表政府前来调查。宋小六说，谁是汉奸还没准哩。说完，他和安顺子上前扶住李守文，朝火车站走去。
宋小六只买了两张火车票，安顺子问他，宝驹真的不要俺了？宋小六说，你出卖了大哥，大哥还想着把你捞出来，也算仁至义尽。安顺子一脸惨然，说日本鬼子不是人，任谁进去都扛不住。宋小六把一张支票交给安顺子，说这是大哥给你的三万块钱。宋小六一手拎着破皮箱，一手搀扶着李守文，挤上去安阳的火车。火车缓缓开动，宋小六又把脑袋探出车窗，对安顺子说，大哥让你找机会去汤阴县，接上你的娘们过寻常日子。安顺子长叹一声，两行浊泪流下，他与宋小六挥手作别，打小抱团混街的弟兄就此江湖永隔。
回到安阳罗家老宅子，罗宝驹让老梁头请来教会医院的医生詹姆斯给李守文治疗。这几年，自打有了教会医院，罗宝驹的弟兄们遇有刀枪伤，都是请詹姆斯医生来处置。罗宝驹觉得这些洋医生个顶个都会心疼人，不光是治你的病，还会说一些让人听着舒坦的话。有一回，罗宝驹肺炎发高烧，昏迷数日，也是詹姆斯医生帮他医治好的。待罗宝驹退烧清醒过来，他还以为自己已另世为人。詹姆斯医生在胸口比画着十字，说上帝不想让安阳少一个有爱的人。搞得罗宝驹以后做人行事，爱若是少了，自己都会觉得不好意思。
詹姆斯医生从李守文大腿上取出两颗弹头，因为用了麻药，李守文已经昏睡过去。罗宝驹拣起盘子里两颗弹头，仔细查验，辨清一颗是王八盒子弹头，另一颗既不是王八盒子，也不是自来得。宋小六说，赵均铎和他的伙计用的都是狗牌撸子，这颗弹头应该是他们的。罗宝驹点点头，说赵均铎向李守文开枪，看来他想独吞这个物件。宋小六搬起鼎耳，对罗宝驹说，还是先藏到老地方吧。罗宝驹点头，随后起身与老梁头送詹姆斯医生至门外。待罗宝驹返回时，宋小六已经从老槐树上下来，他跟罗宝驹说，物件已经安置妥了，三根麻绳，黑麻绳绑着物件，白麻绳和黄麻绳绑着炸药，可别拽错。罗宝驹说知道了，你收拾歇息，今晚就住这里吧。
夜半时分，罗家老宅子里一片沉寂，突然一声爆炸传来，惊醒四邻八舍。罗宝驹着衣服出屋，见老槐树下躺着一个人，一只亮着的手电筒在他身边滚来滚去。宋小六提着自来得短枪奔出来，掀过躺在地上的人，惊呼道：“是赵均铎。”
罗宝驹捡起手电筒照了照，看到赵均铎满头满脸都是血，左侧耳朵已被炸掉。赵均铎睁开眼睛问道：“不是……不是说，黑麻绳上……绑着物件吗？”
宋小六说：“我是说给贼听的，其实是白麻绳上绑着物件哩。”
罗宝驹对宋小六说：“他人不行了，你跑一趟祥福隆商号，让林枫过来收尸体。”
赵均铎说：“我……还没死呢，先别管我……叫尸体。”
罗宝驹问赵均铎：“是你出卖了铜鼎给日本人？为何要杀害圆一方丈？”
赵均铎说：“方丈……上前阻拦、阻拦日本人抬走铜鼎，被……被宪兵刺死，我……想阻止，已经来不及了。”
罗宝驹又问：“说俺把铜鼎卖给日本人，是你放出去的口风吧？”
赵均铎苦笑一下：“我总得找个替罪羊吧。”
一袋烟工夫，宋小六和林枫一前一后进了罗家老宅子。罗宝驹指着地上的赵均铎，问林枫：“林老板，你得给我个说法。”
林枫顾不上回应罗宝驹，蹲下身来查看赵均铎伤势。他轻轻摇晃赵均铎，嘴里唤他的名字。赵均铎勉强睁开眼睛，用手指着胸口。林枫会意，从他西装内口袋里掏出一个信封。宋小六用手电照亮信封，林枫从里面掏出一张银行支票，整整十五万块钱。林枫问赵均铎：“是你把铜鼎卖给日本人了？”
赵均铎点点头，气若游丝地说道：“国难当头，党国……依旧贪腐成性，我等……我等有心报国，但无责报党，与其……与其国废党立，倒不如……不如尽废之，推倒重来。”
林枫说：“你我都是军人，忠党爱国乃是本分，党国腐败不是你勾结日本人的借口，另找一个。”
赵均铎摇摇头，说：“没有了。这些……这些钱，弟兄们……分了吧，剩下……多少，给我老娘……寄一点……”
赵均铎一口气没续上，就此毙命。林枫站起来，对罗宝驹说，很抱歉，一直怀疑是你把铜鼎卖给了日本人。罗宝驹说，坏蛋汉奸卖国贼，都在你们政府里面，俺们老百姓实在找不到祸国殃民的机会。林枫不想与之争口舌，便把那张带血的支票递给罗宝驹，说这个应该给你。罗宝驹没有接支票，他对林枫说，按赵均铎的意思办吧。林枫说，即便是党国贪腐成性，我林枫也是例外。罗宝驹说，那就都寄给赵均铎的老娘吧，权当俺替你们党国发了抚恤金。
林枫把门外几个店伙计招呼进来，抬走赵均铎的尸体。宋小六把手电筒递给林枫，说这是赵均铎的遗物。林枫苦笑着接过手电筒，照了照老槐树，问罗宝驹，真打算把鼎耳交给日本人？罗宝驹说，不交出去，俺兄弟就没命了。林枫说，我已经把安阳的情况向戴局长汇报了，戴局长指示，不惜代价阻止鼎耳落入日本人手中，必要时，可以将你除掉。罗宝驹问，你还等什么？林枫沉吟片刻，说我们已经犯了一次错，不能再错第二次。林枫接着说，我相信你的人品，不会跟日本人沆瀣一气，你究竟如何打算？罗宝驹问林枫，你知道日本人手中也有一只鼎耳吗？林枫点头，说知道。罗宝驹说，俺想以这只鼎耳为诱饵，钓出日本人的鼎耳。林枫问，如何计划，需要我配合吗？罗宝驹说需要。随后，他便引着林枫进屋，与受伤的李守文相见，几个人一直商议至天色见亮。罗宝驹将受伤的李守文托付给林枫，林枫爽快应承，说是小伤，静养几日便无大碍。送走林枫和李守文，罗宝驹把老梁头叫来，说，房子卖掉了，俺也要走，您老回乡下过活吧，逢年过节，别忘了替俺到爹娘坟上烧炷香，俺这有些钱，足够您老熬晚年了。
