秦二世二年，初秋，巨鹿。
赵歇，赵国没落的贵族后裔，赵灭之后颠沛流离，若是没有遇到张耳、陈余这样的河北名士立为赵王，他恐怕依旧在世间飘零，落魄终老。如今世事难料，赵已复国，庙堂之上，赵歇南面称尊，望着麾下众文武，赵歇踌躇满志，豪情万丈。
朝阶下，赵相张耳今年五十有五，身形硬朗，目光炯炯，自有威严，出列奏道：“大王，定难军使夏说恳请大王为定难军妥善安置一事，不知大王心中可有定论。”
前几日，李左车与夏说面见赵歇，夏说表现极为抢眼，不卑不吭，有礼有节，直陈两军联合之利，让张耳印象极深，颇为欣赏，故今天朝议时再次提出，希望赵王能够留下定难军。
对于能否安置定难军朝堂之上出现两种说法，一种是以张耳、李左车为首，要求结交盟军，协力抗秦，应对日益严峻的军势局势，既然能接纳穷途末路的魏无涯，为何不能接纳楚国将军桓楚。
另一种是以赵将申阳、司马卬为首，认为接纳楚军，尤其拥有万人军事实力的楚军，可谓卧榻之侧，岂容他人酣睡，名为纳贤，实乃养虎。故当时两方争执不下，赵歇犹豫未决。
在赵歇心里，张耳是自己的恩人，面对张耳坚持己见，赵歇欲满口答应时，申阳奏道：“大王，丞相之言确有可取之处，但为赵国考虑，请大王在接纳之时，要求桓楚裁军，全军人数不得超过三千人，另外来到巨鹿郡的百姓，必须由我赵国官吏统一安置。”
赵歇一想，这样也不错，既有了纳贤之名，又能防患于未然，否则近万军马留在巨鹿也确实不是个事。
可是张耳明白，此法绝对行不通。
秦失其鹿，群雄共逐!
如今的乱世，谁不想自己的地盘、军队、人口越大越多才好，桓楚势穷来投，如果还让他裁其军、失其民，这是一个仁义的国君该干的事吗？况且桓楚投赵不成，还可以投齐，这不是削弱自身，壮大邻国嘛！
张耳正欲再辩时，前方急报。一名军士气喘吁吁地来到大殿之内，言道：“禀大王，上郡王离的大军南下，上党郡魏王豹战败而逃，不知去向。王离先锋大军已过恒山郡，在巨鹿边境，我军数战不利，不少城池俱已失守！”
赵歇大惊，群臣哗然！
张耳急忙说道：“大王，还有什么可犹豫的，答应夏说，命定难军即可北上，屯于南宫县，掩护我军右侧。即刻遣使分赴燕、齐、楚等国，盼请发兵救援。”
事急，赵歇采纳张耳之言，让夏说立即返回，召定难军北上。同时命各地驻军放弃城池，皆聚拢巨鹿，赵国君臣上下已退无可退，决心背城一战。
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军帐内，桓楚有些焦急地来回走着，他实在想不通为何迟迟没有巨鹿传来的消息。正烦闷之时，手下来报，夏说归来，桓楚大喜，出辕门相迎。
夏说不辱使命，禀明朝堂之上，张耳进言，赵歇答应我军屯南宫县，同时也带来一个惊人的消息，王离大军南下，已经兵发巨鹿，定难军此行北上，恐会相遇秦军。
诸将皆惊，独桓楚神情自若，他知道这一天会来，天下群豪将云集巨鹿和秦军章邯、王离进行一场生死大战。
桓楚向诸将言道：“众将莫忧，王离二十万大军兵发赵，赵歇必然向天下英雄求救，届时楚、燕、齐皆会领兵前来相救，为何？赵乃河北之重地也，赵亡，河北则归秦，燕、齐恐难自保，中原若失，楚偏居一隅，岂可独存。”
诸将闻桓楚之语，皆问道：“依将军之见当如何？”
桓楚笑道：“大丈夫有所为，有所不为！今天下群雄即将鳞集巨鹿，一场空前的大战势不可免，诸将皆英杰，若错过了，岂不可惜！”众人闻之，心中豪气油然而生，皆言：愿以将军马首是瞻。
桓楚听罢，随即站在高高的垒台上高声言道：“既如此，诸将听命，全军即刻开拔北上！”
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恒山郡郡治，王离意气风发，二十万大军三路南下，处处望风披靡，叛逆授首。可是在无限风光的背后，王离依旧有着深深的担忧，他最担心的事情是如果与章邯军团合二为一，那大军的主帅将会是谁呢？
始皇帝时，章邯就跟着他祖父王翦四处征战，远非自己这个小辈后生所能相比。自己与章邯同是上将军，但章邯领太尉衔，名正言顺地节制天下兵马，自己不过是统帅长城军团，不可同日而语。
论双方实力，自己或许略胜一筹，长城军团长期驻扎北疆防备匈奴，乃秦军精锐中的精锐。章邯的部队不过是由一群骊山刑徒组成，虽然连胜多场，甚至一举击败叛逆中的佼佼者项梁，但若这样认为这群奴隶已经脱胎换骨，那倒未必！
大秦以武立国，论军功，章邯更甚一筹，救大秦于危难，挽狂澜于既倒，连败陈胜、吴广，诛魏咎、田儋、项梁，自己不过是长期驻扎边郡防范匈奴，保北地一方安宁而已。
综合来看，只要二军合二为一，章邯必定是全军的统帅，王离只能为章邯的副手，这恰恰是王离最不想见到的局面。
为此，王离加快南下步伐，想凭借长城军团无与伦比的实力为自己快速获得军功，现已击垮魏国，魏王豹被打得逃之夭夭，若能再进一步快速灭赵，则河北震动，燕、齐甚至都可以传檄而定。如此一来，获得陛下的认可，加上赵丞相的美言，自己定能压过章邯，成为全军统帅。
可是很多事情未必如己所愿！
秦国朝臣眼里，特别是赵高、章邯眼里，王离根本不像是一位将军，或者说是一位不合格的将军，他更像一位久经官场的政客、一个精于算计的商人。
王翦、王贲皆军功立身，只有王离有别于其父、祖，他能成为上将军，靠的是父祖之余荫，自己苦心经营、投机取巧。
当王离在恒山、巨鹿沙场纵横之时，章邯派出的军使已经到达王离军中，章邯知道王离仰仗着先祖余威，能力中等，架子倒挺大，他指挥不动王离。于是军使临行前，章邯将自己的计策和盘托出，通过军使传递给王离。
章邯的计策其实很简单，围城打援，利用巨鹿城将天下反秦叛逆统统吸引过来，毕其功于一役。
面对王离，章邯军使言道：“请王将军围住巨鹿，章将军在巨鹿南结营，并修筑甬道为北军输送粮草。章将军之意乃不急于攻下巨鹿，是围住缓缓攻之，以巨鹿为饵，吸引楚、齐、燕等反秦势力，一举将天下叛逆歼灭。”
王离沉思片刻，明白了章邯的用意，即两军不合兵一处，各自为战，做到相互策应即可，这样就有效地避免了谁指挥谁的问题。
王离哈哈大笑，说道：“上将军果然智计百出，相信此战，我军必会稳操胜券，就依军使所言，准备完毕后，我军全面包围巨鹿，请军使回去转告上将军，望粮草供应及时，予以配合。”
军使道：“王将军之言，卑职一定悉数转告，另外，章将军已经下令，命苏角、涉间二位将军各领军五万，分别屯于巨鹿西南两地，以为援军，章将军将不日领军北上，务求南北夹击，一战定乾坤。”
