当项羽在新安挥舞着屠刀之时，桓楚带着两万兵马匆忙北上。现如今，和项羽已是形同陌路，好兄弟虞子期死于非命，桓楚一路痛心不已，无奈亲率两万将士，责任重大，只能勉强打起精神，在人前依旧保持着奋发有为的一面，否则，军队人心思乱，那自己真的就要亡命天涯了。
一路北上，定难军军官一级的将领都知道了桓将军被黥布暗杀一事，一个个痛骂黥布卑鄙无耻，可是每个人心里都明白，黥布有那么大胆子，没别人授意，就敢暗杀一位楚军的高级将领吗？很显然，黥布不敢这样做，说到底，这件事谁会授意黥布，定难军上下人人心里都清楚，皆不愿说出来罢了，为何？因为那个人实在是太强大了，强大到令任何对手都胆寒。
这几日，队伍一刻不敢停留，渡过黄河，终于可以喘口气了。接下来的路究竟该往哪走，每个人心中都没底，所以人都将目光望向了桓楚，都期望桓楚能带着大家开创一片新的天地，毕竟这个时候，若是认为前途暗淡，再想着走回头路，依照项羽的性格，恐怕是没好果子吃，说不定连命都给撘进去。
桓楚召集诸将军议，有人提议去依附赵王歇，毕竟当初在邺县时曾经投奔过，也有人提议干脆往东进入齐地，投靠齐王田市，因为巨鹿之战时，在齐国掌握实权的田荣、田横兄弟根本不买项羽的帐。
但是这些提议很快就被桓楚、蒲坚、夏说否决。项羽入关中、入主咸阳已成必然趋势，说白了，今后中原都是项家天下，最起码天下群雄都要看项羽的脸色行事。
无论是投靠赵歇，还是田荣，关键时刻，他们能为定难军的存亡去和项羽争锋相对吗？答案当然是绝无可能！最大的可能性是定难军会被这些人落井下石、成为向项羽邀功请赏的一份大礼。
既然这也不行，那也不行，最后大家都齐刷刷地看向桓楚，到了最后抉择的时候了，桓楚提议全军继续挥师北上，越过邯郸郡，进入上郡、云中一带，蛰伏起来，静观其变。
桓楚的提议让蒲坚、夏侯韬等军中老杆子有点蒙了，去帝国的极北之地，那岂不是要和匈奴人为伍了吗？听说匈奴人凶残暴虐、弓马娴熟无比，来去如风，是个可怕的对手，在云中郡能够坚持下来吗？
相反，车师、秦东胡、李溢则表示赞成。因为中原基本上无立锥之地，除了继续北上别无他途。况且巨鹿之战时，王离没有率全部大军南下，在上郡、九原、云中一带仍然保留了一部分军队，若定难军北上与之汇合，甚至合二为一，那么抵御匈奴的胜率将增大很多。
其实车师、秦东胡、李溢他们还有更为隐秘的心思，桓楚和项羽再无和好之可能，这说明什么，定难军已不能称之为楚军，桓楚也不再是楚军将领，他完完全全成为项羽的对立面。
车师、秦东胡是秦人，李溢原是秦国官吏，定难军一半势力是秦人，虽然桓楚对他们有救命之恩、知遇之恩，但若能够说服桓楚拥立秦国王室后裔，在北方竖起复秦的大旗，这也并非不可能。
军议最后，北上云中郡的建议得到了大多数人的认可，蒲坚、夏侯韬没有明确反对，很显然，他们也明白，返回中原至少目前是绝无可能。
见众人的想法趋于一致，桓楚最后定夺，北上云中，尽快抢占无主之地，以备不虞，蛰伏待机。同时为了缓和众人越向北，越思乡的情绪，桓楚决定抽调一部分心腹人员，趁着项羽与刘邦抢夺关中的间隙，潜回楚地，若有人愿意将亲人接来，就抓紧实施，省的将来成为他人要挟的筹码。
经过数年的战争，北方十室九空。桓楚一路北上，赵、魏等国留守部队根本拿定难军没辙，最多是远远地盯着，注意大军的动向而已。看情形，在粮草断绝之前，完全可以赶到云中，甚至可以支撑更长的时间。
定难军义无反顾地北上云中，桓楚的心中却感慨不已，如今虽然完全脱离了项羽，但也基本上割舍了楚国，师父临行前告诫仍历历在目，兴楚的大业又该样完成呢？
自己通晓未来的历史走向，难不成趁项羽遣人暗杀怀王之时，将怀王救出来，成为再造楚国的忠臣良将吗？
或者是就像郑老说的那样，天下是天下人之天下，拥立秦国王室后裔，复兴秦国，国家叫什么名字其实不重要，重要的是继承秦国优越的制度，摒弃不合时宜的僵硬措施，历史上刘邦创立汉朝，不也是汉承秦制吗？
未来的路究竟怎样发展？虽然现在桓楚这副身躯早已融入后世的灵魂，但各种各样的想法在桓楚的脑中翻来覆去，却迟迟不能下决定，令桓楚苦恼不已，目前只能走一步看一步了。
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“报！将军，林中发现一名奸细偷偷查看我军动向，卑职将他拿来，请将军定夺。”斥候匆匆回报。
桓楚回道：“速将他带来审问！”
不多时，将一副家丁模样装扮的人带到，一番威逼利诱之下，那人彻底崩溃，竹筒倒豆子，把什么都说了。
原来此人乃陈家家丁，其家主原是魏王魏咎帐下从事，后魏咎战败身死，便隐居乡中，今闻楚项羽势大，兵至河南渑池县，且魏咎之侄魏豹亦在项羽军中，所以欲渡河前往相投。
今天，家主远远瞧见有大军北上，故将家眷、手下家丁藏于树林中，命人偷偷前来查看一番，看看是何方军队。
秦末汉初，时局混乱。各家族势力之间互相投靠、抱团实属正常现象，桓楚不以为意，便随口问道：“你家家主姓甚名谁？”
那人浑身都在哆嗦，有道是乱世人命比狗贱，生怕桓楚命人无声无息地处理了他，恐惧中慌慌张张地答道：“家主姓陈名平。”
“陈平！”
桓楚忍不住一声惊呼，在秦末汉初，陈平的名声可是响当当的，奇谋智计百出，不亚于范增，是个典型的厚黑似人物。
桓楚冷静下来，想想时间上很吻合，历史上，陈平在巨鹿之战后投靠项羽，鸿门宴时初遇刘邦，深知刘邦能成大事，遂弃项羽而奔刘邦。之后，深得刘邦信任，官越做越大，终至丞相，位极人臣。
桓楚露出让人难以察觉的笑意，陈平！这样的人如不能被自己所用，也决不能好着项羽、刘邦。
桓楚换来夏侯韬，言道：“你火速带人把树林团团围住，将隐藏在内的陈平及家眷统统擒住，擒住后告诉李溢，让他妥善安置随我军北上，切不可轻慢。还有，若是那陈平吵着要见我，就说本将军军务繁忙，没空！”
这几日，夏侯韬正憋着一身劲没处使，一听说要拿人，满脸欢喜，躬身领命，飞奔而去。
桓楚暗笑道：“陈平！任你智谋无双，但本将军十天半月绝不与你相见，先让心态自乱，好好打磨打磨你的锋芒棱角。”
少时，夏侯韬来报，都擒住了，一个没拉下。桓楚满意地点了点头，问道：“依你看，那陈家家主陈平如何？”
夏侯韬虽是粗人，但其实也是个粗中有细的人物，思考片刻后回道：“矢剑交攻，依然临危不乱，冷静异常，与某说话，进退有礼有节，是个不一般的人。”
桓楚说道：“此人应是魏王魏咎帐下谋士陈平无疑！暂且全部扣押，没收武器，统统交给李溢安置。另外传令，这几日将士们颇为劳累，大军休整，明日开拔！”
