陵江县委组织部陪同范立刚的是干部科长匡正，这人四十多岁，个子不高，满脸肉疙瘩，工作不冷不热的。范立刚对这个人的感觉不怎么好，觉得
匡正的小眼睛总是飘忽着一种东西。仅此印象就改变了他的工作思路，他原以为既然是县委组织部的干部科长，基本素质也还应该是可以的吧！在找人
谈话时准备让他在场，毕竟考察干部一个人是不妥当的，现在他改变了原先的想法。
匡正坐在轿车前面的位置上，范立刚一个人坐在后坐上，头脑里想着自己身上的担子。中央反复强调各级党委、组织部门要认真选拔那些德才兼备
的“四化”干部，可作为省委组织部市县干部处的一名副处长，职位虽然不高，但肩上的责任却很重啊！现在他所进行的，不正是履行这样的责职吗？
陈圩乡离县城不过二十多公里，轿车不到半个小时就到了。进了乡政府的大门，中间一条水泥路，两旁都是些对称的外走廊平房，范立刚昨天晚上
再三对唐万东说了，不要搞那些特殊的接待，免得老百姓背后骂娘。进了乡镇政府大门，听到汽车响声，就有人迎了出来，走在前面的两个人来到轿车
前，范立刚便知道这两人可能是书记、乡长了。
匡正不怎么笑，说：“这位是省委组织部范处长，这位是乡党委书记铁定，这位是乡长惠民。握过手之后，铁定把大家领进乡政府的会议室，室内
摆着切好的西瓜、葡萄各类水果，吃过水果之后，范立刚说：“铁书记，这样吧，我想先和你单独聊聊，还有其他地方吗？”
铁定说：“我们就在这里吧！”他又回头对惠民说：“惠乡长，请你和匡科长到秘书室等吧！”
范立刚抬头说：“那就对不起各位了。”
范立刚和铁定坐在对面两张沙发上，便从铁定是哪里人，何时读书，什么学校毕业，何时在乡里任职谈起，谈话也就显得轻松愉快。谈到县委领导
班子，铁定说，全国那些百强、十强县不了解，反正绝大部分都差不多是一个模式，而且到了县委书记县长这个位置上水平也都差不多。他说，他想中
国的官员谁也没有专门学习过管理科学，一个跟一个学，加上政治体制就是这样，总是带着封建传统的种种色彩。家长制，一个人说了算这不是共产党
发明的，国民党也是，越往前追越是这样，历史上一个小皇帝，乳臭未干，那些老臣见面就跪着三呼“万岁”。
铁定又说：“许多作风，下面都是向上面学的。范处长，因为你是省委组织部的领导，有些话我随便说说，你也不要抓我的辫子。比如说，多年来
各级党委都有一名副书记分管政工，政工副书记必然分管组织的工作，组织工作就必然分管干部，这已经是多年的惯例了。但是，自从前几年省委领导
分工进行了调整，省里的政工副书记虽然分管组织工作却不管干部了，干部工作由省委书记亲自管。省里的榜样出来了，市委书记就照着做，自己亲自
管干部，县委书记一看，市委书记作样子了，也就跟着学，以致省级机关的厅局，全省大小单位的一把手纷纷效仿。其实也没有这个必要，哪个分管政
工的副书记还敢不听书记的？但是他们却非要这样做。”
范立刚问：“你们县里也是这样的？”
铁定说：“全省那么多地市县没有一家不是这样的。”
范立刚在省级机关也听到这样的议论，因为省级机关几乎都是这样，群众也就习以为常了，只是省委组织部从没有议论这样的事。
铁定又说：“有一个县委书记，在调整干部时，要提拔一个乡党委书记，这个乡党委副书记只任了一年副乡长、一年副书记。县委组织部长在拿方
案时拿了个乡党委副书记主持工作，并在县委常委会上讲了几条理由。谁知县委书记火了，几位常委暗暗支持组织部长，县委书记的意见就没有形成决
议，从此对组织部长极为不满，不久便把组织部长调整为副县长了。虽然都是副县级，但是这种做法却反映出我们党的干部工作的弊端。”
范立刚不停地点头，觉得铁定很有思想、很有个性，并且能够大胆地讲出自己的看法，以致谈话比较投机，不知不觉就过去三个小时，范立刚也不
准备再和其他同志谈了。时间已到中午，范立刚和铁定说好不喝酒，只吃便饭。
于是在乡政府食堂吃了“四菜一汤”，稍作休息，就去了华集乡。乡党委书记是一个四十来岁的中年人，原是团县委副书记，精干而灵活。乡长华
义彬中等个子、四方脸、四十岁上下，范立刚端详了一会儿，华义彬看上去老实忠厚，见到范立刚时还有些腼腆。见面之后，范立刚先和乡党委书记先
交谈，此人和铁定就完全两个性格了，谈话滴水不漏，没有丝毫个人观点，通篇大道理，处处歌功颂德。范立刚就不再深入了，便和乡长华义彬接触。
范立刚问及他的家庭、生活、工作。谈到工作时，他隐隐流露出工作的难度，他是前年选举时参选对象，谁知人代会上，他当选了，内定乡长只得三分
之一票，落选了。原乡长和现任党委书记是表亲，又和县委组织部有关系，落选后仍留在本乡当党委副书记，原乡长的分工依然没变，所以他的选举乡
长也就成了摆设了。他多次向县委组织部、县委领导提出要求变动工作，只是至今无人过问。
范立刚问，县委组织怎么不过问，华义彬只是苦笑着摇摇头。
吃晚饭时，他破例喝了几杯酒，却不敬乡党委书记和那位落选的乡长，而连连敬了华义彬三杯酒，并且杯杯喝干了。
晚上回到宾馆也只有八点多钟，高嘉正候在大厅，见了范处长就迎上去。来到客房，范立刚一开门，发现地上有一封信，他随手拿起来，略一看，
正是写给他的信，下面却没有落款，在这一瞬间，高嘉也看到了这封信。范立刚随手装进自己的口袋，高嘉的脸色有些阴沉。
高嘉换出笑脸，说范处长辛苦了。范立刚说起农村丰收景象，谈到陵江县是农业大县，高嘉也借此机会大谈这几年陵江的大好形势。说了一会儿闲
话，于明、李晓峰过来了，范立刚说：“你们打牌吧，我洗个澡。”说着就进了里间的卧室，关上门，就取出这封信。他坐在床上，打开台灯，这是一
封用印兰纸复写的人民来信，信封上写的是“莫由省委组织部范处长亲启”。范立刚轻轻拆开信封，抽出信纸，见是反映高嘉的受贿问题，却又没有任
何具体事实的人民来信。但信的内容文理通顺，字迹也很端正，落款是“一个善良的群众”。范立刚没有马上洗澡，转身又出了卧室，见高、唐、于、
李四人已经坐下拿牌，范立刚瞥了一眼高嘉，觉得他的目光不像前两天始终是满面春风，此刻少了几分快乐、多了几分忧郁。
高嘉抬起头，笑着对范立刚说：“范处长，你来吧！”
范立刚朝他看看，那笑有几分勉强和尴尬。范立刚摆摆手说：“你们玩吧！我浑身臭汗，先洗个澡。”但他却站在那里未动。范立刚看着高嘉手里
的牌，发现他心不在焉。
高嘉才抽出一张红桃2，放到面前，而就在这时于明已经把梅花2放了下来，说：“高书记，你晚了一步！”
高嘉收回红桃2，说：“晚了一步，晚了一步！”
唐万东说：“高书记，怎么今天总是有些心不在焉呀！”
众人一起大笑起来。
这个晚上，高嘉总是出错牌，总是吃苍蝇，总是输。
范立刚洗完澡，并没有马上出来，在床上静静地躺了一会儿，又来到外间，大家都让他打牌，他说：“不打了吧，休息好不好？”
李晓峰收了牌，彼此握手而别。
高嘉似有犹豫之态，范立刚佯装不知，便把大家送至门口，高嘉也就只好惶惶地离开了。
躺到床上，范立刚心乱如麻。陡然间，从这次到陵江来开始向前回忆，他觉得组织部门考察干部太有些程式化了，上面定好圈子，下面画好线，却
让考察干部的人在这圈子里和线内转，群众看组织部多威风，谁知道这里也只是表面文章、文字游戏，却不能自己主动出一张牌。组织部的工作真的太
微妙了，黄学西因为有了贡世举就当上了副厅、正厅。还有报社的周道之，也是他的原因当上常务副社长呢！随着他职务的升迁，权力的增大，又会有
多少人因他而被提拔呢？什么是组织，组织说到底最后就是一个人！这个人和张三搭上线了，张三就官运亨通；和李四密切了，李四就前途无量。说到
底，还是体制问题。在现行的干部管理体制下，叫任何一个人来从事这项工作，都必然会出现这样的片面性和局限性。要克服在干部问题上个人权力的
作用，就要从根本上解决体制问题，要有切实可行的监督机制，才能防止个人说了算。但是，无论怎么说，无论选谁当县委书记、市委书记，当一把手
，都一样。一把手的个人素质好坏，决定这个地方的命运。这种现象实在是太荒唐、太可怕，也太悲哀了。
夜已经很深了，范立刚收住自己茫茫的思绪，竭力让大脑平静下来。
早饭之后，范立刚说今天听听县直机关一些部委办局的负责人的意见。第一个来谈话的是县委办公室主任，就是高嘉说的那位年龄偏大的主任。范
立刚一看，此人恐怕五十多岁，也许那是高嘉的真心话，但后半句就显得水分太大了。范立刚也不想问他的姓名，只想听听他的意见。这位主任显得十
分沉稳，句句话都恰到好处，既不损害任何人，也不突出某个人，理论多、实际少，宏观多、微观少，更是闭口不谈具体事例。这大概就是他多年来在
县委领导身边得出的经验，否则也不可能在县委办主任的位置干到今天！
谈话难以深入，人人都是一套放到桌面的套话，这也难怪，人家大权在握，谁敢冒着身家性命去玩！那不怕死的亡命之徒毕竟太少了。
下午，范立刚让于明和李晓峰和那些部委办局的负责人谈话。他不想听那些大同小异的套话，说是看材料，实际在卧室里考虑问题。陵江县结束后
，还要去须臾县，考察两个县委书记，说什么也要蹲一个多星期，不然怕顾彪说他太潦草了。突然想到华义彬的事，这样一个年轻干部，又有群众基础
，确是一个难得的基层干部，却没有一个很好的工作环境，心中自有些愤愤不平，但心中一想，这又不是自己管的范围，不觉有些犹豫和矛盾。于是开
了门，把李晓峰叫进卧室。
范立刚给他倒了一杯水，两人点着烟，范立刚说：“晓峰，你知道华集乡前两年县委安排的乡长落选，参选的副乡长当选乡长的事吗？”
李晓峰说：“听说了，有什么问题吗？”
范立刚摇摇头说：“不是有什么问题，我昨天在华集乡，听说了这个情况，那个落选的乡长现在是乡党委副书记，过去的分工没调整，那个副书记
和乡党委书记关系又不一般，选举的乡长也就成了摆设了。”
“这情况倒是不清楚，既是这种情况，县委组织部有责任哪！我来找唐部长谈谈。”
范立刚沉思一会儿说：“晓峰科长！”范立刚这一说就显得他们俩的关系特别亲近，李晓峰望着范立刚，脸上始终露着笑意。范立刚又接着说，“
这个乡长叫华义彬，是个学农的大学毕业生，有群众基础，应该大胆地培养才是。现在的干部风气越来越坏，要么靠人、靠关系、要么……”他想说“
要么靠钱”，可他觉得他这样说不妥当，就收住了话题，李晓峰自然明白他要说什么，只是不吭声。
李晓峰说：“范处长，我们都是组织部门搞干部工作的，你比我更清楚，现在讲得好听，干部‘四化’标准，理论上说说，实际上还不是谁有权谁
就说了算，没有关系，再好的人才，也不可能有人推荐。干部的推荐、使用成了个人好恶、讨好、拉帮结派的最好手段。省里我不知道，市、县里几乎
都是这样。”
范立刚说：“所以，”他没有对李晓峰的话加任何评论，“我想，像华义彬这样的干部，也要给他机会，这样的干部如果提到县委副书记、副县长
的位置上，他一定会比那些人干得更好。你说呢？”
李晓峰先是有些震惊，后来也就平静了，笑笑说：“那自然，范处长，在乡党委书记、县部委办局主要负责人位置上，像华义彬这样的干部肯定多
得很，但是符合县委书记口味的，或者说县委书记真心实意推荐的能有几个！我说一个事给你听听：我们市下面有个县，有一个乡党委书记，工作一般
、能力一般，无论从什么角度，县里提拔副县级干部肯定是轮不到他的。说来也怪，那年省里下来的扶贫工作队，工作队副队长、省某厅局的领导恰和
那个乡党委书记是大学里的同班同学，没过多久，这位副队长便向县委推荐那个党委书记任副县长。县委书记先是一愣，立马说，我们县委也是这样考
虑的，县委书记就拉着那个工作队副队长到市委组织部找部长，那个乡党委书记不久就当上副县长了。”
范立刚点着头，不停地吸着烟，过了半天，他说：“晓峰，不管其他人，我们也管不了，现在体制就这样子，岂是你我改变得了的？不过，华义彬
的事，我们俩要管！”他说话的口气认真而果断，随后抬头看看李晓峰。
李晓峰笑笑，说：“范处长，这有什么难的，省委组织部市县干部处处长要推荐一个副县级干部，这实在是太小的一件事，莫说一个，十个也没问
题呀！”
范立刚收敛了笑意，说：“晓峰，话千万不能这样说，这副县级干部既不是我们管，而我们也无权推荐干部。如果那样做，也是不妥当的，或者说
违反组织原则的。所以这事还得由你设法从中协调才是。”
李晓峰说：“你放心，范处长，你第一次向我们打招呼，我一定会办好的，再说你和那些领导不一样，又不是给自己的亲朋好友帮忙，而是举荐人
才。”
范立刚笑了笑说：“我完全不是因为个人关系在干部问题上打招呼，我是对这样现象鸣不平！”
李晓峰说：“范处长，你如此认真，我绝不会当儿戏，我一定会尽快给你回复的。”
和李晓峰结束了谈话，范立刚依旧坐在卧室里抽烟，心里总想着考察干部的事。多少年来组织部门都是这样考察干部的，而每一个领导干部提拔一
级总有一种奥妙。朋友、亲戚、同事、部下、同学等，大关系当大干部，小关系当小干部。他在机关干部处那段时间里，目睹了许多现实，产生过许许
多多的疑问，使他逐步成熟起来。现在他认为，在华义彬的问题上，才是真正的举贤任能，是正义的、纯洁的。任何一个组织部门管干部的同志都能够
像这样，也许干部的选拔、任用、考察会有一个大的进步。
直到吃晚饭时，范立刚一直把自己关在房间里，外面传来两声轻轻的敲门声，他才收回沸腾的思绪，打开门，只见满面笑容的高嘉站在门口，范立
刚笑笑说：“高书记，请进！”
高嘉进屋后，递一支香烟给范立刚，说：“范处长一个人关在屋里忙什么呢？”
范立刚说：“高书记，请坐！”
正在这时电话铃响了，范立刚拿起电话：“喂……我是范立刚，哎……好！”
“立刚处长，工作进行得顺利吗？”顾彪在电话里说。
“按照领导的要求，考察工作进展顺利，顾处长有什么指示吗？”范立刚说。
顾彪又说起周一桂，看来他对周一桂也很关心，范立刚告诉顾彪，他将从陵江县直接去须臾考察周一桂，有什么情况一定及时回报顾处长。
第二天仍然由于明和李晓峰留在宾馆，召开两个座谈会，范立刚继续跑两个乡镇。下午回到县城三人碰了头，准备明天早饭后到东臾去。晚上陵江
县委、县政府、县人大、县政协要举行隆重的晚宴，被范立刚取消了，改为和县委组织部的座谈会。
