进京，几乎是全班同学的集体梦想，但既然是梦，破碎的几率永远高于圆满，而邱霜是极少数的幸运者之一。她手中握有足够的牌，一旦在陆滨面前摊开，便引发他强烈的精神地震。卓悦将被分配回南方小城，而陆滨对那个郁闷得让人窒息的地方不会向往。自古总有痴情女子为爱情抛弃一切，有几个痴情男会为女子抛弃一切？痴情，是陆滨不敢享用的奢侈，因为他不愿放弃在京城一展宏图的抱负，何况他担负家族责任。正如邱霜所料，陆滨抵抗不住北京的诱惑，接受了邱霜男友的角色。陆滨的家族几代渴望进京，陆滨不是代表他自己，而是代表整个家族。
邱霜的亲朋好友无不恭维陆滨仪表堂堂，前途无量。那些恭维，像清风掠过绸缎，使邱霜的心幸福得微微战栗。新工作、新婚，像在白酒里掺了红酒，让邱霜饮得酣醉。两年后，邱霜无意中发现卓悦摇身一变，成了北京某名牌大学的研究生，并与陆滨秘密联络，这才如梦方醒。卓悦，这个曾被她从自己的生活船舰上抛下、悲惨落水的女人，如今又顽强地爬上来，手里还握着一张“旧船票”！
邱霜与陆滨同床共枕，熟知他身上每一根肋骨，尤其是软肋。他的软肋是野心。他在国家电视台逐渐得到重用，而他对事业成功的重视超越一切。若他不愿断绝和卓悦的来往，邱霜威胁要到电视台领导那里去告状。陆滨妥协了。
陆滨约卓悦在中关村的一家披萨店里见面。陆滨吞吞吐吐：“我老婆给我定了个针对你的‘三不政策’：不许见面，不许写信，不许打电话。”
卓悦微笑，含着讥讽：“你老婆和日本鬼子差不多，斩尽杀绝！”
“我不可以做对不起她的事儿。”
她夸张地叹气：“说起来你也可怜，当奴隶，都当得糊里糊涂……我一直把你当成考入北京读研究生的动力，其实我好愚蠢。爱，不是定期存款，存到爱人的银行里，就会有回报。”
陆滨无言以对。他站起身，拍拍她的肩膀：“你多保重！”
她纹丝不动，清晰无比地说：“我会过得比你好！”
那是卓悦对陆滨的最后道白。从此卓悦就像一艘船，在他的记忆之河上渐行渐远。缘起缘灭，不是他能把握的，他也不再吃力追寻风帆的踪影。
几年后，邱霜的顶头上司下了台，她被派到后勤部，充当打杂角色，郁郁不得志。陆滨因为曝光××厂制造假药的新闻被降职，后来W市电视台请他去当记者，邱霜转到大学新闻系当老师，他们就举家搬到了W市。陆滨的失落可想而知。对比同龄儿童，北北的智力越来越显出弱势，令夫妻俩担忧。移民，到一个医疗条件良好、医疗教育费用低廉的国度生活，成了他们的新梦想，而加拿大成为首选地。不久，他全家办了加拿大技术移民。东边不亮西边亮，他寄望他的幸运之灯能在西半球重新亮起来。他没料到卓悦早他几年移民，两人又生活在了同一座城市里。邱霜因为母亲生病，带着北北暂时留在母亲身边，不能与陆滨同时登陆加拿大。她忐忑不安，担心陆滨与卓悦再续旧情。
“我不会去找她的！”陆滨说，“哪有那份心情？”
“你要有心情，就去找她了？”
陆滨意识到自己又说错了话，“哪有找老女人的心情！”情急之下，只好称卓悦“老女人”，没办法的事情，其实卓悦比邱霜还年轻一岁。
“看来你要找年轻女人！”
“年轻女人能找我吗？我马上就身无分文啦！现在是什么年代？年轻女人不爱落水狗！”
这个答案让邱霜满意。她说：“卓悦不可能再看上你，她的洋老公比你有本事。”陆滨不语。他知道对于邱霜，感情世界的最佳状态是卓悦还迷恋他，但他对她置之不理。他是邱霜的胜利品，如果卓悦对他失去兴趣，邱霜的胜利感也就没法维持。女人，有时简直就是为敌人活着的。
陆滨到多伦多后，没有正式职业，根本没有心情和卓悦联络。谁愿意在落魄时和旧情人相见？他“守身如玉”，一心等待的是全家团圆，而邱霜母子登陆多伦多的日子，似乎遥远，又似乎就在昨日……
那天，陆滨到S超级市场当临时工，散发食品优惠券。他打了工卡，从值班经理那里领了优惠券，走进更衣间，换上青瓜颜色的连体帆布广告服，背上广告牌。广告牌足有半人高，上面印满新鲜的西菜花和芦笋。S超级市场一向注重蔬菜新鲜，大小广告都绿翠莹莹。他把这一系列程序做得有条不紊而机械，在几分钟内装扮成一个“蔬菜人”。他从镜子中看到了自己，同时看到了“委屈”二字。他把拉链一直拉到颈下，似乎要把委屈掖藏起来。
以前在国内电视台工作时，每一次他在主持节目前要更衣、化妆……他的助理，一个大学刚毕业的女孩，总是殷勤地把他需要的所有东西都准备好。作为国家电视台的记者，他每到一个地方采访，总有人在火车站或飞机场恭候，夏日里有人递上冷饮，冬日里有人送来寒衣……那些前呼后拥的日子如今恍然若梦。他不无自嘲地想，现在不也是在更衣化妆吗？人生难道不就是一场场大大小小的演出？
他来到超级市场门口，开始散发优惠券。行人匆匆。几乎每人手中都提着大包小裹，像要把一年中需要的东西在一夜间买完。他不顾行人白眼，尽力把优惠券塞到他们手中。风加大力度，他身上的防寒服似乎一层层地薄下去，笑容也开始僵硬，像被刻到了脸上。三个多小时过去了，再过五分钟，他就下班了。他焦灼地等待那一刻的到来。他想老婆，也想儿子。想，是简单的情绪，但蔓延到每一天中，就复杂起来，一旦复杂，就让人难以忍受。现在这种“想”要终结了，他既喜且忧。喜的是团圆，忧的是团圆后的生存。
他立在路边发呆，像一根被冻僵的青瓜。一个流浪汉迎面走来，和他擦肩而过。流浪汉突然转过身，不满地问：“你怎么不给我优惠券？”流浪汉虎背熊腰，个头比他要高半头，足有一米八五。身上的衣服里三层外三层，既不整洁，又无章法。
陆滨反问：“你想要吗？”
“想不想要是我的事儿！给不给是你的事儿！”
陆滨表情露出不屑，这个流浪汉连杯咖啡都买不起，进S超级市场买什么呢？他塞了一张优惠券到流浪汉手里，“你拿去好了。”
“你的态度有问题！”流浪汉嚷道。
陆滨不想多话，转过头去。流浪汉却猝不及防地朝他的脸击了一拳，击中之后还不停地挪动脚步，滑稽地模仿着职业拳击手的典型动作。咸湿湿的东西立即从陆滨的嘴角滴下来。陆滨出拳还手，但身上的广告牌沉甸甸的，妨碍他的行动。流浪汉像一头公牛见到了挥舞着的红绸布，迅疾地抵挡，愈战愈勇，不停地发出狂叫。不出几个回合，陆滨便已跌倒在地，广告牌也被摔出几丈外远，碎成几片。流浪汉伸出中指，蔑视地指点着他的鼻子，嘴里还不停地叫嚷：“你想和我赛拳击？你脑子清不清楚呀？”陆滨哪里肯就此放弃，从地上爬起，扑到流浪汉身上，又和他纠结扭打成一团。
路人惊异地打量他们两人，不过照旧前行。只有一位意大利裔的老妈妈，费力地从大挎包里摸出手机，颤巍巍地拨通了警察局的求救电话911。
这时，一辆尼桑面包车在路旁急停下来，从车上跳下一个身材高大、留络腮胡的白人。他扑过去，把陆滨和流浪汉像分螃蟹般生生掰开了。流浪汉见到这个白人，竟出奇地安静了下来。陆滨认出那是苏菲的父亲安迪。安迪责怪流浪汉：“又精力过剩，是不是？”随后他转过头问陆滨：“你没事吧？”语调迅速，隐隐中却有父亲般的关切。陆滨摇摇头，又点点头，心里委屈起来。
两位在布洛尔大街上巡逻的骑警已闻讯赶来。他们年轻齐整，容貌相像。他们从高头大马上跳下来，其中一位对陆滨和流浪汉说：“我们要带你们到警察局问话。”陆滨立即摇头：“我没有时间，我马上要去机场接我太太和儿子，他们今天登陆加拿大。”警察说：“你如果伤得很重，不去警察局做报告，就没有人会赔偿你。”陆滨看了一眼流浪汉，心想即使自己被打成脑震荡，这个流浪汉未必赔得出一分钱。
安迪自我介绍：“我叫安迪·欧文，是安河精神健康中心的社会工作者，这个流浪汉叫保罗，是我的养子。如果你们不介意，我带他回家去。”两位警察迅速地交换了一下眼光，同时点了点头。
安迪把保罗塞进了面包车，随后对陆滨说：“从市中心到机场，没有直通的公交车，转车很麻烦的。你太太有很多行李吗？”
“一定的，她是那种连根针都不肯丢的女人。”
安迪不由得微微一笑：“这样吧，你上我们的车，你放心，保罗不会再碰你。我们先把保罗送回家，然后去接你太太。”
“那太麻烦你了。”陆滨急忙推却。他和安迪仅有一面之交，他们之间无疑有一堵墙。
“中国式的客气，对不对？”安迪微笑，用中文说，“别把我当外人。”
语言是奇妙的东西。两句中文，似乎就把墙上的砖拆掉了几块。
陆滨转身走进S超级市场，打了卡，到洗手间洗去了脸上的血污。他看了看镜中的自己，发现嘴角的伤口很明显，不禁叹了一口气。
陆滨、安迪，还有保罗，坐进了同一辆车。安迪开车，陆滨坐在副驾驶员的位置上，保罗坐后排，各就各位，在小小的空间里立即建立起和平秩序。安迪驾车缓缓离开了市中心。保罗看到了HoltRenfrew橱窗里的女模特，嬉笑一声：“这女人越穿越少了！也怪可怜的，大冷的天。”
安迪说：“别心疼她，她没有心肝。”
保罗不屑：“我不会去吃她那寡味的晚餐！”
“你看她那个样子，怎么可能会做菜？”陆滨也调侃。
三个男人哄笑起来。在陆滨眼里，女模特似乎失去了一些女神般的高贵。他转过头，又看了一眼，她依然冷艳地坐在那里，似乎什么都没有改变。也许改变的，是他的眼光，是他看她的角度，他想。嘴角又有血渗出来。改变，有时是微小的、奇妙的，还要付出一点血的代价。
安迪问保罗：“你该对陆滨说什么？”
保罗嘟嘟囔囔：“对不起……”
“你要伸出手来，真诚一点儿。”
保罗向陆滨伸出了脏兮兮的手，“我对不起你……”陆滨并不理会。他和保罗不是幼儿园的淘气鬼，扭打过后立刻就会握手言和。保罗向安迪委屈地叫道：“这个中国家伙不理我！”安迪说：“你要给他一点时间，他的脸还痛着呢。”随后他歉意地对陆滨说：“我这个孩子，总变着花样给我惹麻烦。”
安迪把保罗送回家，就载陆滨直奔机场。在路上，陆滨好奇地问起安迪在中国居住时的情况。安迪说那时大概只有加拿大的记者能在中国工作。特鲁多访华的一个直接成果是在北京建记者站。那是多么特别的十年！他记得北京的三轮车、蜂窝煤，还有大白菜……一转眼，快三十年了。从电视看，中国的变化翻天覆地。陆滨建议安迪有机会再去中国看看。
他们来到皮尔逊机场，走近接站口。“你很紧张吗？”安迪问。陆滨点了点头。他当然紧张。一家人在一个新的国家扎根，不像挪一棵大白菜那么容易。
邱霜推着行李车，牵着北北出现了。邱霜的精神状态比一年前好多了。从北京飞温哥华，再从温哥华飞多伦多，一天一夜的行程，竟没露出疲惫神色，难怪她常自称斗士。北北长高了些，眼神怯怯，倒好像比大人更对前程充满忧虑。陆滨的鼻子有些酸，上前抱住了儿子。
“你的嘴怎么啦？”那是邱霜的第一句话。
陆滨摆摆手：“没什么大不了的。”说罢，便介绍安迪给邱霜认识。她对一个白人来机场接自己，有些意外，没料到陆滨在这么短的时间内就交上白人朋友。多伦多机场并没有想象中的国际都市的气派，她不无失望，但与安迪握手，似乎把握到了一小片加拿大的温暖。从申请移民到最后登陆，前后用了五年时间。这五年中，生活内容似乎都是暂时的、过渡性的，都只在为加拿大的生活做准备。她的念头气球般地飘浮在半空，飘浮得让她几乎气馁。现在终于落地了，不再有悬念，只有实实在在的万事万物，这让她心安。
安迪拍了拍北北的小脸，微笑着问：“小家伙，你叫什么名字？”北北惊恐地躲到了邱霜背后。“北北，”陆滨替儿子回答，“他像女孩子一样害羞。”邱霜也立即解释：“他累了，从来没坐过这么长时间的飞机。”
安迪把陆滨一家从机场送到陆滨的住处，市中心一幢老房子。房子的外表缺少特色，一看便知是几十年前潦草盖起的。房前的花园大概只有熊掌大小，铺满残花败叶。
临分手时，安迪和陆滨交换了电话号码。安迪说：“如果你什么时候想当义工，给我打个电话，安河精神健康中心永远需要义工。”
安迪走后，邱霜说：“当义工，我们哪有那份悠闲！”
陆滨的房东是一对从香港移民来的夫妇。两人省吃俭用买了一套房子，把一楼和地下室的房间租了出去。丈夫在一家广东餐厅当大厨，每星期都买彩票；太太是美发师，不过对美食更热衷。陆滨的住处是一层的朝东的房间，和另外两家房客共享洗手间和厨房。一张大床，一张书桌，一把椅子，占去了大部分的空间，剩下的立即被邱霜带来的三只硕大皮箱塞满了。
邱霜有些失望：“这比我们在国内的房子小多了。”
“因为你们来，我特地从地下室搬到一层来，月租要多100加元呢，”陆滨说，“在地下室里看不到阳光，咱们的儿子需要阳光。”
“不管怎么说，一家人在一起了，”邱霜说，“困难肯定会有，要开始新生活，怎么会没有困难呢？我们要一个个去克服！”她毕竟是当过官员的，永远保持昂扬向上的态度，陆滨想，倒难得，不过这中间有多少盲目的成分，却是解释不清的。他没有力气想下去，困倦已经袭来。头开始痛。保罗下手够狠，几个小时之后脸还胀痛。邱霜还在洗漱，陆滨已沉入了梦乡……
安迪打电话给陆滨。安河精神健康中心虽是政府拨款的组织，但资金有限，常需要筹集善款。最近有十几位名人捐献给健康中心一些个人收藏的艺术品和纪念品，他正在筹备一场拍卖会，问陆滨有没有兴趣当义工，并解释说当义工有机会成为正式员工。陆滨答应了。
拍卖会是在皇家酒店举办的。因为缺少人手，安迪问陆滨能否请邱霜来帮几个小时的忙。陆滨原以为邱霜不肯的，不料她倒爽快地答应了，并托房东太太临时照看北北。邱霜说她在家闷，去拍卖会至少可以练练英语口语。出席拍卖会的绝大多数是白人。凡是门票超过50元的地方，移民的身影就稀少，这倒让陆滨轻松些，他不愿意在这里见到任何中国人。穿着印有安河健康中心字样的绿色T恤衫，和邱霜一左一右站在拍卖厅门口收门票，这无论如何都不是值得荣耀的场景。
“我算被绿色粘上了，走到哪里都要穿绿！”陆滨说。
“你放心好了，我永远不会让你戴绿帽子。”邱霜幽默了一句。
一对穿着讲究的MixCouple（跨族裔伴侣）走了过来，男的是白人，女的是中国人。陆滨对傍老外的中国女人总有几分不屑。这些女人一般都是情场老大难，要么身架高大、上下身比例失调，要么颧骨突出、皮肤粗糙，偏偏却合了老外的口味，但这女人是个例外。她摘下了头上雅致的呢帽，露出一张五官匀称、皮肤细腻的脸。
“卓悦！”他惊叫道。
邱霜闻声立即警觉地把目光投注过来。
