“咯吱咯吱……”推开屋门，一片漆黑随着幽冷的寒风忽而拂面，晓公子不禁打了个寒噤，赶紧收了布伞，急急挪步进了屋，还未及歇下口气，一抹诡异的寒意骤然袭上他的敏觉，惊得晓公子心下一沉。
这，不会是……
“好久不见了，晓公子，这些日子你过得可好？”一个忽而游散、忽而沉凝的声音不知从哪个角落里传来，瞬间蔓延在无垠的黑暗里。
“你……是你？”晓公子后知后觉地翕合着干涸的唇瓣，眉间已蹙起隐约的紧致。
“怎么了，才好些日子不见，你的声音怎的虚弱了不少，是因为我的出现吗？”似乎能瞧见晓公子靥上任何细微的变化，听闻这略显诧异的惊呼，那冷淡的声音故说道。
“你，你想要怎么样？你让我做的事，我都已经照做了，现在全浮生城的人或多或少，都已听说过我那日在凤栖楼里讲过有关浅黛公主的往事，这是我能尽的最大能力，当初说好的，我们已没什么瓜葛了，为何你还会出现在此？”晓公子刻意平抑着话语里不经意现出的颤抖，却沉不下已有些慌乱的心绪，只因半个月前的记忆已如同零碎的片段，正不断涌现脑海。
他不知道这个人是谁，也不知他到底想要什么，更不知他为何会找上自己，他只清楚，当这个人第一次出现时，自己甚至是甄娘，包括凤栖楼都成为他手中弱不禁风的尘埃。
“只要你帮我把这些话传出去，你的一切都不会与我有任何关系，但若是你拒绝，那么在凤栖楼里苦苦等待你多年的女子，恐怕再也不能听到你的回应了……”那时的一字一句，犹如蚀骨之毒，日日夜夜深缠在晓公子的内心，不是因为害怕，而是明知道这个人在以甄娘要挟自己，他却只能素手无措，软弱得连心爱之人也保护不了，这样无力以对的自己不仅让他痛恨，更时时刻刻提醒着他，那与甄娘注定没有结果的缘分。
“你说的话一点儿没错，我是答应过，不动凤栖楼的人，但可没说过不再来找你，”浸着瘆人的幽声犹如无形飘零的鬼魅之语，慢慢缠束过晓公子周身，令他不禁凝起全身的警觉，连平日里轻淡的呼吸也变得沉重万分。
“在我还不是晓公子的时候，求过很多人，但现在能沾上晓公子名号的人，却寥寥无几，可我愿意以任何的所有为代价，只求你不要去打扰和伤害她”。
“她？”晓公子坚定的话语在那人看来仿佛一个不起眼的玩笑，不屑的轻蔑之意顿时充斥满室。
“你是她什么人，凭什么要为这样一个永远也得不到的女子如此牺牲自己？若我是你，才不会甘愿只做个默默无闻的人，就算要失去，也不能这般窝囊”。
“窝囊？哼，你这样的人懂什么真情，我虽然什么都没说，但也不代表就此失去，真心相对的人从不在乎占有，只有孤独的人才会去渴求那些不属于他的东西，”晓公子凝沉着寒冷的气息，避开与那人的争锋相对，坚持道。
“好，算我不懂，但却只有我知道一件你不知道的事”。
“什么事？”晓公子凝神不解道。
“很遗憾，我忘了告诉你，今夜将是你此生度过的最后一个夜晚，好好告别这最后的时刻吧……”
“什么？呃……”未及晓公子反应，随着夜光隐露下的苍白唇角微微勾起，一道寒光已闪过他的双眸，刹那间的惊呼飘散，最终淹没在冷默的无声之中……
不会有人知道今夜发生了什么，只要天一亮，一切都将会是崭新的面目……
远离妃嫔所居之地的后廷一角，坐落着一座古老而绝尘的空檐吊楼，白天日光铺染似金漆，耀眼刺目，犹如海市蜃楼般神秘隐约，到了夜晚，月光清照透彻，便似倒映在水中的幻影，使人为这美轮美奂之景惊叹不已时，亦深感此遗世独立之悄怆幽寂，这便是历代王朝之帝为敬重神明而修筑的神阙司。
偌大的殿楼里，暗灯悠然，凉风浸染，两旁窗帘歇然幽动翻拂，鼎炉青雾氤氲四周。
“禀师尊，侧妃娘娘在外求见，”一个身着青衣素服，薄纱蒙面的少女轻步上前，俯首停立地对着一面偌大的屏风。
投落在屏风上似作盘坐之状的疏影纹丝未动，只余一句透着清冷的话幽幽传出：“告诉她，今日夜深，我已睡下，不便相见”。
少女领命正欲退下，却闻一阵娇声随着渐渐浮现的清影悠扬落至：“看来是我太久没来此，不单是物，就连人也已不复从前了，是吗，师妹？”
惊见侧妃未得传入便已进到室内，那少女立时手心一紧，目光闪烁，待得到屏风里的人应允后，才敢迈起沉重的脚步离去，届时，偌大的阁室内便只剩下侧妃的身影，与那落在屏风上的影子相应。
“师姐这说的是何话，如今你我的身份虽然不同，但师姐永远是我无法抹去的记忆，作为师妹，我怎敢对师姐不敬呢？”那影子慢慢起身，带着示好的言语自屏风内侧出。
皎洁的月色与明亮的灯光交融相合，挥撒在女子身着的帛缕绸缎上，深暗色的丝锦纹图隐隐衬出一股不可侵犯的神秘气息；云鬓束绾，静姿端丽，一帕薄纱遮面下的双瞳异然深邃，仿佛蒙了一层氤氲，照不进一丝星亮。
神阙司中的侍徒虽是百里挑一的绝世女子，但这姣好的美貌却自进入此地起，便要一生封存于面纱之下，以防凡尘玷污神之侍女，除了皇帝之外，没有人有资格看到她们任何一人的容颜，这是平凡人眼里不可触及的荣耀，亦是得到世人瞩目的代价。
“只是师姐如今贵为侧妃，多年未入我这神阙司，今日却独身现此，倒叫师妹我一时有些惊讶了”。
只闻其声，却瞧不清她此时的表情，侧妃只能以浅笑遮饰靥上的窘然之态：“师妹客气了，其实自入居琉光殿，我就无时无刻不思念着在神阙司中的日子，你也知道，陛下的嫔妃虽少，可这后廷里的勾心斗角却不少，不是师姐我无情，而是怕一个不小心，连累了神阙司，叫师尊在天之灵如何安歇？”
“既然如此，师姐这回又为何会到此？难道不怕陛下知道后，对拓炎再施重罚吗？”祭司命拾起烛台上的签竹，一边说着，一边闲适地借着火苗点燃另一盏未亮的红蜡。
侧妃暗然一怔，显然对方的话是其所未曾预料到的，“这些消息何时传得如此之快？你已全都知晓了？”她稍稍凝眉，沉下眼色，小心翼翼地试探道。
“二王子拓炎被罚至长门轩静思，是因为触怒了陛下，但事发之源还是因为前些日子被陛下接进宫的那个孩子，而师姐你此次前来，应该不是单单来叙旧的吧，”看着已燃的蜡光，祭司命勾了勾唇角，转首面对跟前之人，依旧惬意淡然。
“你……难道已知我的来意？”虽说后廷人多嘴杂，像此消息必然会在侍从间流传纷纷，但对于安处僻远的神阙司，却要费些时日，可这会儿……
瞧着侧妃媚眼含着丝丝疑惑，祭司命平静地继续道：“儿子白天刚受罚，母亲怎可能这会儿还有闲情到处走动？若我猜得没错，你来此地应是有求于我，对吗，侧妃娘娘？”
“看来现在什么事都瞒不过师妹了，”侧妃犹自掩下目光里的惊讶，不再绕弯子：“没错，我确是为炎儿之事来找你的，师妹，想你我同门一场，不论当初有什么过节，这么多年了，也该释作烟云，我不求其他，只愿今日我请求之事，能得到一个满意的回复”。
祭司命轻挑眉梢，静眸微转，“师姐先别急着给我扣大帽子，让我先听听自己能为你做些什么吧”。
“很简单，只要……”侧妃艳眉染霜，神色凛然，伸手缓缓做了个“杀”的手势。
“师姐，你这是在开玩笑吗？神阙司可是为皇室祈福，守护卡斯特王朝的圣域之地，虽归属于后廷，却从未干预过帝宫里的私事，更别说是嫔妃皇嗣之间的恩怨争斗，这也是神阙司几百年来仍旧屹立于此的原因，师姐，你也是出身于此，该不会忘了当年师尊的嘱咐吧……”祭司命沉凝片刻，吟着凉了一截的声音，向侧妃提醒道。
“这我自然记得，”桃染娇媚的眸子内目光似静川，侧妃抿了抿似火红唇，“但，凡事总会有个例外的，不是吗？”
“例外？”对方若有所思地点点头，“可，我为何要将这个例外给你呢？自古后廷便是女人的战场，有关利益之事往往恶如猛虎毒蛇，我既不是其中之人，也似乎没有任何好处会牵扯到神阙司，试问，我这个旁观者，为何要去自讨苦吃呢？”祭司命故作费思之态，巧言回向侧妃。
看出她在有意回避自己，侧妃暗下灼灼目光，“师妹此言差矣，师姐我虽已不再是神阙司的人，但在后廷众人的眼里，多多少少还是与神阙司有所关联，特别是在皇后的眼中”。
一听“皇后”二字，祭司命原本平淡的神情掠过一丝紧蹙，稍纵即逝，却被眼尖的侧妃生生擒入眸中。
“皇后？皇后不是一直在后廷里好好的吗，我神阙司也从未与她有任何交集，倒是师姐你，似乎和皇后有着什么不可言说的关系呢……”
心知其言中暗指之意，侧妃忽而嫣然浅笑，靥上的凝重如雪般化开了去。“既然师妹都这般说了，我也不好再隐瞒什么，不错，我与皇后的关系确实没有表面上的那么要好，更或许是像你所知晓的那样，但我之所以那么做，也是为了神阙司啊”。
“为了神阙司？师姐这话真是越说，师妹就越糊涂了，”祭司命暗下思忖着，嘴上仍不解道。
“皇后的出身你我一直都清楚，在人族里，神阙司是众人敬重的神之象征，可在她的眼里，神阙司只不过是跳梁小丑般的存在，我们连她娘家人的半根头发也触不着，却就这样占据了这个王朝的信仰百年之久，甚至有时随便一句话，便可翻云覆雨，权倾朝野。师妹你说，这样的神阙司何人不忌惮？”
此言一出，祭司命那如静川氤氲的眸子，忽而淡出一丝寒意，却又被其有意掩下。“这，不太可能吧。我神阙司一直为陛下所用，尽心办事之余从未有过差池和怠慢，几百年来深得历代君主的信任，怎会生出不轨之心呢？”
“师妹，正所谓人心叵测，有陛下这样的人信任你，自然也有皇后那样的人忌惮你，甚至欲除之而后快……”
“什么？师姐，你的意思是，皇后要除掉神阙司？”双眸萦绕着朦胧如雾的疑惑，祭司命有些无措地吟道。
“师妹果然聪慧，一猜便中，”侧妃静静回道，俏丽的眸子暗蕴着几抹复杂的情绪。
“不，这怎么可能？皇后身为后廷之主，神阙司对于帝宫，甚至是整个人族的重要性，她难道不知吗？就算她当真有此心，陛下也不会任由她胡来的，师姐，依我看，你莫要听信了谗言，在此胡说才是，”祭司命绾了绾衣袖，侧首对向盈盈蜡烛。
侧妃见状，冷然浅笑着，边走上前，边轻声道：“我到底是不是在胡说，师妹的心里本就十分清楚，何苦要托词回避呢？每个人终会有离开这个世界的一天，即便是这个国家最伟大的人，等到了那时，师妹你还能这样安然地对我说出方才的话吗？别忘了，这个国家未来的继承人可是她的儿子，一个有着外族血统的人。一旦陛下逝去，这整个天下不就是他们母子俩的了吗？到时她若真的想怎样，恐怕无人能救神阙司了”。
侧妃停住脚步，伸手轻触上祭司命冰凉而纠结在一起的双手，不禁令她微微蹙眉，转首回望向自己。“师姐，你说的这些可是真的？”
见她的瞳中仍透着几分怀疑，侧妃黯下脸色，失望地轻叹道：“其实我这么多年来与皇后暗斗，不只是为夺她的位子，更是为了将炎儿扶上储君之位，只有这样我们母子日后才不会落于被动之地，而神阙司也能保住，不至于让外族侵占，师妹，你也不希望师祖们创建的神阙司，就此毁在你的手里吧”。
“所以，师姐的意思是，我现在只有一个选择了？”感到手上的温热慢慢褪去，祭司命黯然垂目道。
“箭已在弦上，还有时间取下吗？炎儿现已被罚于禁地，皇后却只在其中顺水推舟地动了动嘴皮子，我怕她马上就会有更大的举动，让我们母子无法翻身，所以，师妹，你是师姐现在唯一的希望，只有你才有能力使我们安然度过此劫”。
望着侧妃闪烁着灼灼焰色的冷眸，祭司命不禁心下一凉，犹自错开她的目光，“既然你要对付的人是皇后，为何又要我去杀烬零那孩子？”想着方才侧妃的手势，这或许是她唯一不能理解之处。
“因为这回我要一箭双雕……”侧妃微微浅勾唇角，一丝蕴含深意的锐然浮现于冷艳之眸中。
寂静无声的殿宇一时间如同弥漫着凝重之气，侧妃目不转睛地望着祭司命，准确的说是盯着她手里的东西。
那是一个只有巴掌大小、轮廓分明的小纸人，静静地摊放在祭司命的掌中，心口处的一点朱砂鲜红如血般刺眼。
只见她慢慢走向其中一盏烛灯前，把小纸人放在焰上，不一会儿，那小火苗便现出暗青色的粼耀光鲜，骤然将纸片吞噬殆尽。
“这火为何是青色的？”随她立于一旁的侧妃眼见此番异象，不禁好奇。
“说明东西奏效了，这个纸人就是烬零，我在上面抹了一种叫‘鬼吹面’的毒药，加上施加的咒术，很快这个孩子就会不知不觉地慢慢死去，”祭司命刻意放缓了声线，轻描淡写的气息渐渐萦绕其身周。
“然后我再派人将此事嫁祸给皇后……这真是个天衣无缝的好局……”沉寂的殿室内弥散着侧妃留下的只言片语，犹如一阵朦胧的迷瘴，使人感到死亡的窒息在一点点蚀心侵骨。
