侯夫人忙道：“这打过了年就十八了，我这做母亲的难免要为他着急了。”
“咳咳”两声，老夫人打断了侯夫人的话，侯夫人急急伺候她吃了一盏茶顺顺气，她才招手对韩穆溪道：“你父亲叫你回来的？都是小姐夫人们，也没什么用得着你的地方呢。”
韩穆溪走到她近前，弯身回道：“父亲说，理应他亲自来拜见两位娘娘的，只因衙门里实在脱不开身，就叫儿子回来帮着母亲，顺便给娘娘磕头。”
“这方是正理，咱们两家又是通家之好，你这几位妹妹都是见过的，不必拘泥那起子俗礼。你妹妹们还说刚才没看够，正好你陪着一起去，也好有个照应，下人不至于怠慢了。”侯夫人对老夫人的不满越发严重了，素性说话直接了些，她一向恭敬孝顺，倒把她当软柿子捏了，连她儿子的婚事都得为了那个不争气的舅舅家牺牲了不成。
韩穆溪恭恭敬敬地应了一声是。侯夫人就张罗着唤了几位小姐过来，让韩穆溪与她们见了礼。太妃王妃自然不会出言反对。
司徒嫣、杭萏与韩穆溪都是见过的，杭莹还是多年前年幼之时见过一面了，二人对面行了礼。杭莹不敢抬头去看外男，面上薄薄一层绯红，光是那个高大的身影就叫她有几分羞怯了，不过祖母母妃都不说话，她当然要依照礼节行事，不能堕了杭家的体面。
丹姐儿还是个孩子，一听有花看就高兴得很，哪里管得着大人们之间的波涛汹涌。
韩穆溪是个细致敏感的人，他相信自己的直觉没错，父母是故意让他来见几位小姐的，而其中只有杭莹是比较陌生，难道是？他有些不敢想，眼神却不自觉地往风荷那边扫了扫，落入眼底的是一抹绯色的裙摆。他进屋之后，就知她坐在太妃身后，但没敢多看，胸口却有一样东西热辣辣的，那是上次他救了风荷之后，回去在自己怀里发现的。他估计是风荷摔在他身上之后，发髻上的珠花掉落了一粒，他鬼使神差就收了起来，没有给任何人看。
很快，众多下人就簇拥着几个小主子去赏花，老夫人不死心，又嘱咐了韩穆溪一句：“你表妹身子骨弱，你用心照看，别叫吹了风。”
“孙儿明白，何况还有这么多丫鬟在呢。”他怔了一怔，祖母的心思他不用想都能猜到，但对这个柔弱的表情他没有一点男女之情，更不想祖母的话引起了别人的误会。
看着年轻人走了，几个夫人才重新有说有笑起来。如果没有婚事这件事，老夫人是非常愿意与杭家交好的，那对她儿子孙子甚至她娘家弟弟侄子们都有益。不过，她还是不愿意接受杭莹，杭莹出身高贵，以后怕是个难伺候的主，老夫人觉得自己这辈子最窝囊的就是儿子娶了那么个媳妇，弄得她手中没有一点权力，还不是因为媳妇娘家来头大吗？
五夫人与侯夫人这个堂嫂关系不错，对于杭家与韩家结亲，她是看好的，对她没有坏处。
三少夫人贺氏寡言少语惯了，只是兢兢业业伺候着王妃。彷佛根本不知太妃王妃的心思，也不知自己娘家的心思。
风荷觉得侯夫人是个挺容易相处的人，既有大家夫人的气度，又有江南世家的精致，还不缺后院女人的手腕，难怪能把侯府治理得这么好。如果杭莹有这么一个婆婆，日子颇为好过，至少后院不易生事，唯一不妙的就是老夫人了。这个老夫人与自己董家那老太太倒有那么几分相似，都喜欢用娘家女孩儿来在夫家站稳脚跟，也不想想自己多大年纪了，还操这些心干嘛。
王妃有些不放心杭莹，贺氏挂念着丹姐儿，但她不敢说走，风荷想了想，与其坐在这里听唇枪舌剑，不如起来走动一番，顺便看看那几位娇小姐们都可好。便道：“祖母，我看那桃花真的很美，想再去看看，可以吗？”她笑着摇了摇太妃的胳膊，又对王妃点了点头，两人马上同意了。
太妃还拍了她肩膀一记，道：“我怎么竟忘了，你与她们一般年纪，哪里坐得下来，去吧，顺便看看你几位妹妹。”
侯夫人忙道：“叫个丫鬟领路吧。”
“多谢夫人。”风荷笑着谢了。
一路过去，先经过了一片杜鹃花圃，接着是一个粉墙黛瓦的小院，然后竟有一个全用竹子建得小楼，雅致得紧。
风荷不由住了脚看，阁楼不大，只有一明两暗三间小小屋子，上面一层只有一间，剩下的是个敞开的楼台，夏日里月夜下品茶赏月是个好地方。周围几株两人合抱大的参天大树，能把烈日遮得严严实实，确是个纳凉的好去处，亏得想来。
领路的小丫头是个灵巧的，侯夫人手下得用的人，一见风荷的样子就知她喜欢，笑着解说起来：“这是前两年我们少爷跟着夫人去南边舅舅家走亲戚，看到那边成片成片的竹林，就突发奇想用来盖了这么个小楼。起初大家都觉得平常，不过别致些，后来才发现里边的大好处呢。”
“哦，什么好处？”风荷抿嘴笑着，看来是个崇拜韩穆溪的丫头，提起少爷来小脸上亮亮的。
“少夫人有所不知，这几颗大树把阳光都挡住了，夏天不晒，加上是竹子盖得，尤其凉快，夏日里进去荫荫的，一下子就畅快起来。而且小楼后边从湖里引来一带活水，垒了太湖石，一放水的时候瀑布一般潺潺而下，能听到水流打在石头上的叮咚声。用我们少爷的话说，一听到那样的水声所有的烦恼都消了。”小丫头说得更加起劲，这里外人轻易不能进来，难得有个人这么欣赏少爷的法子，她忍不住多说了几句。
明月松间照，清泉石上流。这个韩穆溪倒是好兴致好意境。看来，他遗传了母亲的性子，比起北方豪门大族的王孙公子来，他更像江南才名满天下的风流才子。
