今日八月十三，前军已到卢沟桥扎定，宝珠尚在保定，就着家将回去报信。夫人、大小姐非常之喜，吩咐松蕃来接。松蕃带着许多家人，在城外候着，接连就有些亲友到来，李莲波、许文卿等都来。宝珠兼程而进，次日午刻就到。皇上亲率文武大臣，郊迎二十里，见各营人强马壮，如潮水拥将上来，静悄悄的，规矩森严，军威整肃，皇上叹道：“真将军也！”众人啧啧称羡，把个许文卿乐得说不出话来，倒反板板的不开口。又见旌旗簇簇，戈戟层层，许多大将一对对排列，鼓角齐鸣，凯歌迭奏。中军五千杯龙凤绣旗，遮天蔽日，耀眼争辉。二十四都统骑着十二对马，分列两行。松勇、松筠在中间，打着顶马。麾盖之下，宝珠、墨卿白马金鞍，紫缰绣辔，背后高掌帅纛白旄，黄钺金节，全副仪仗，前后围绕。知道圣驾来迎，连忙约住军士，二人下马步行，抢步上前见驾，拜伏在地。皇上亲手扶起，着实慰劳。宝珠转身同各大臣相见，许月庵、李荣书各长辈面前，宝珠一一请安。墨卿也见过父亲。各官称功颂德，交口赞扬，惟有文卿见宝珠丰姿如旧，美丽依然，心花都开了！走上来，一把拉住纤手，眉欢眼笑，好不快乐。宝珠粉面通红，勉强应酬，又同松蕃谈了几句，传令兵将，都扎在城外，自己随驾入城。
皇上御殿，宝珠、墨卿从新朝拜，皇上吩咐平身，锦墩赐坐，问了些战争的事务。宝珠一一对答，圣心大悦，很赞了几句。传下旨意，二卿功高劳苦，今晚在武英殿先赐庆成功宴，然后献俘，三品以上，皆得陪侍，命宜政王、庄敬王主席。宝珠、墨卿谢恩，到武英殿，早已摆设齐整，灯火辉煌。宝珠、墨卿分左右二席，皇亲国戚，宰相公侯，都不敢僭他两个。二王各敬三杯，说不尽山珍海错，玉液金波，体面已极。当时席散，宝珠、墨卿仍在城外营中歇宿，松筠、紫云、绿云、公主同些侍女仆妇，都先回去。
天明，宝珠、墨卿率领各大将，摆齐队伍，自己马前列着邱廉叔侄的囚车，刀枪剑戟，后拥前遮，看热闹的人山人海，挤塞不开。宝珠到太庙献俘，然后入朝，领皇子撒铃见驾，就缴还帅印。皇上笑道：“大队人马驻扎城外，无人管束，未免生事，烦卿仍掌帅印，督理军机，另日候旨，卿其毋辞。”当面封赠松俊太子太保，协办大学士兼都察院左都御史，一等南安智勇伯加一等轻车都慰，荣封四代，总督神机营军务，各省军马，俱受节制。李文翰太子少保，兵部尚书，一等肃毅子，赏换双眼花翎，帮办神机营军务，荣封三代。各赏假三个月。其余随征将士，候叙功升赏，大犒三军。宝珠奏道：“臣灭罗华岛，获到伪宫女六百余名，资财一千三百万，请旨定夺。”皇上笑道：“尽以赐卿，以示朕酬劳之意。”宝珠力辞，皇上不许，传旨都送与帅府。后来宝珠在宫女之内，尖上选尖，美中求美，拣了八十名，其余都分赐有功将士。又拨银子一万两，劳赏大功，所有殁于王事之家，请旨优恤。人情欢洽，朝野沾恩。此后话表过不题。
宝珠、墨卿当日退朝，将撒铃安于宾馆之中，二人各回府第。宝珠到家，内外人等，都来迎接，松筠、松蕃出来接了进去，见夫人、大小姐在廊下，宝珠抢行几步，叫道：“我回来了，娘和姐姐好呀！”一手扯了夫人，一手扯住宝林，脸上要笑，不由的眼泪点点滴滴，落将下来。夫人要笑要哭的，一句话也说不出口，将宝珠的手握得紧紧的，拉进堂中，姨娘也走出来，宝珠一一拜见，夫人一把扶起。彩云、红玉等大小丫鬟，都来叩见，宝珠扯住，夫人教都走出去，此刻不许来噜嗦。就将宝珠扯到怀里坐下，对着他的脸，看了一看，口口声声道：“好孩儿，想不到娘又见着你了！我没有接到你的信，就知道你要班师了。”宝珠笑道：“娘如何就知道呢？”夫人叹道：“我那天夜里，不梦见你两次？”宝珠回头对宝林道：“姐姐，瞧我们脸上瘦多少？”夫人又将他膀子拉住，惋惜一番。宝林道：“瘦是瘦了些，怎么一点风霜没有？还同在家里一样的丰致。”夫人笑一回，哭一回，讲说不了。宝林道：“娘也放他散散，谈的时候多着呢。”夫人也问了松筠几句话，就叫同松蕃退出去，自己扯着宝珠进房，母女姐妹，谈谈说说，就竟笑的时候多了。宝林问问公主的根底，宝珠细说一番，笑道：“好个人儿，我的意思带回来，配合筠儿。”宝林笑道：“恐怕人家不愿意，他未必不属意于你。”宝珠脸一红，不言语。宝林笑道：“我昨日晚间，就教他宿在你房里。”宝珠道：“这倒有些不便当呢。”宝珠道：“正中他的下怀，有什么不便呢？”夫人、宝珠都笑起来。夫人教宝珠进房看看。
松勇进来叩见夫人、小姐，夫人道：“你如今是个官了，我们也不能照常待你。”松勇道：“太太什么话，有官没官，都是个奴才，况且这个官也是少爷的恩典。”夫人道：“少爷倒亏你照应，得你多少力，我还感激你呢！就是你父母，都有封诰的人了，我们自然抬举他。”松勇叩谢，退了出来。
再说紫云、绿云陪着宝珠进房，见公主坐在窗下看书，笑道：“妹妹用功得很呢，可称文武全才了。”公主起身笑道：“闲着没事，借此消遣。”宝珠道：“你在海外有这些好书看么？”公主微微含笑。宝珠各处看了一遍，见陈设依然，不胜今昔之感。进房坐下，绿云送上茶来，宝珠就同公主闲话。今日本是宝珠寿辰，外边无数的亲友来拜贺，宝珠一概不见，说改日谢步。少刻，墨卿也来拜寿，见过姑母，夫人留他吃晚饭，谈到二更才去。宝珠同两个兄弟，回房陪母姊闲谈，经宝林再三催促，才回套房。公主只道他今晚就要收房，心中又愁又喜，见宝珠说说笑笑，好不有兴，只管取笑开心。宝珠走过来，挨在公主身边坐下，嘻嘻的笑道：“今夜团圆佳节，上好的良辰，你我不可辜负，早些同上阳台罢。”公主含羞，低头不语。宝珠笑道：“这是千里姻缘，百年大事，妹妹何必含羞？”站起身勾住公主的香肩，笑道，“既是妹妹执意，等我先睡，你随后快来。”就将长衫脱去，单穿白罗绣花夹。紫云上来拉掉靴子，露出大红镶边缎裤，下面一对窄窄金莲，尖而且瘦，藕色洋绉绣鞋，纤不盈指。公主看见，很吃一惊。宝珠笑道：“妹妹，我负了你这番心了！只恨我前生未修，无福消受，则天乎已酷，人也奚辜！”紫云等大笑，公主不觉也笑起来，心里格外拜了。暗想我自信是个女中英俊，谁知女子中还有这种奇人，胜我百倍，我说男人那能有这般娇艳？但是我穷海孤身，飘蓬无定，不上不下，将来不知如何。前日那枝签，果然灵验，心中甚是愁烦。宝珠见公主沉吟，早看出来，笑道：“我虽不能执画眉的彩笔，还可以抛系足的红丝，自然代觅个风月主人，断不能名花无主也。”紫云等又笑起来，就请公主同紫云一房歇宿，一宿无话。不知后事如何，且看下文分解。
§§§第四十九回
授显官二人同上任
传喜信两侄各求亲
话说宝珠次日一早出门拜客，就有许多亲友来请洗尘，几个至亲好友，如李荣书、桂伯华等处，都扰了，其余一概辞谢，也还忙了好几日，才得消闲。从此英名盖世，势焰薰天，干进者接踵而来，门庭如市。其时内阁已奉圣旨，松勇提督军门，特授天津总镇，一等毅勇男，又念他狮子口大功，加一等轻车都尉，赏穿黄马褂，松筠布政使衔，长芦盐运使司英勇巴图鲁，赏穿黄马褂；许炳章兵部武选司郎中；木纳庵、兀里木等叙功赏爵，不及细载。宝珠不胜欢喜。兄弟松筠都得了实缺，又不甚远，但即日到任，没有个内助，如何是好呢？就同姐姐商议，要托李公为媒，将银屏说给松筠为配。宝林道：“这个意思原好，谅许府也不好推辞，但一时来不及，何不先将公主给他带去，做个房里人，筠儿也有个拘束。”宝珠拍手笑道：“我久有此心，但不敢在姐姐面前提起。”宝林道：“先请舅舅去说谋，再探探公主的意思。”宝珠答应，就到李府说了来意，李公慨然允许。
晚间，宝珠进房，同公主说明，公主心中未曾不喜。松筠口里不好答应，倒反推辞几句，经宝珠劝了一番，也就允了。当日公主初见松筠，原是十分爱慕，后来见了宝珠，未免别有一番奢望。如今宝珠已是个中看不中吃的，不得不降格以求，思及其次了。且说宝林叫了松筠进房，将公主给他的话说一遍，说是宝珠的意思，知你的任上无人，给你个房里人带去，帮助帮助。松筠冷笑一声道：“他留着罢。”宝林道：“为什么？”松筠道：“多承他的好意，我没这个福分。”宝林道：“不识抬举的东西，难道这种有才干的美人儿，配你不过吗？”松筠道：“人各有心，何能相强。”说着，起身就要走出来。宝林大怒，拍案喝道：“站着！”松筠立定脚，不敢走动。宝林道：“你好好儿讲过明白出来再走，不然，你替我仔细些。”松筠只得又到宝林身边，垂手侍立。宝林道：“没良心的孩子，你的功名富贵，全是他手里出的。你今天一句话都不依他，况是一团美意。你这混帐，行事也该知道个好歹！”松筠道：“什么美意！”宝林长眉微竖，俊眼斜睃，桃花脸上，登时飞起两朵红云，喝道：“怎么不是美意？为什么不是美意？”松筠忙陪笑道：“姐姐不必生气，听兄弟细禀。”宝林道：“你讲，如讲不出个道理来……”说着哼了一声，用手指定松筠道：“你今日就是死！你有蚂蚁大的官，回来制伏姐姐了！”松筠道：“姐姐什么话，我敢制伏姐姐呢？我告诉明白，姐姐自然知道。公主当日原是我擒回来的，就该赏给兄弟，才是正理。他把他留在水寨，常叫上船同他顽笑，哥哥妹子，亲热得了不得，知他清白不清白？他是个大元帅，谁敢说个不字？况他最爱杀人，那个去讲他人的闲话，同性命作对呢？如今带了回来，收在房里，许多天顽得厌烦了，大约有什么不合意，无处安置他，就来赏给兄弟。他不给我，我倒还不气，拿个败柳残花来沽名钓誉，我可不领他这白情。姐姐明鉴，就是外人知道，也不雅。”宝林听他这番话，颇为有理，竟不能驳他，微笑道：“你休得胡言乱语，出口伤人，他知道是不依你的。你不要罢了。将来被别人得去，那就追悔不来。”松筠道：“这有什么后悔，请姐姐善为我辞。”宝林冷笑一声道：“滚出去罢，我怕同你这糊涂虫讲话。”松筠慢慢退了出去。宝林进房，将松筠话细说一遍，宝珠大笑不止。宝林道：“如今且由他，日后必须着实难他一难；再给他不迟，不可轻易便宜这猴儿崽子。”宝珠含笑点头。宝林道：“你说媒的话，求过舅舅没有！”宝珠道：“早说过了，果然银屏怎么不来的？”宝林道：“听说病着呢。”宝珠笑道：“不是病着，又要来混闹了。从今以后，看他还敢来不敢来。”宝林道：“你起身之后，娘倒亏他解多少闷的，自从你走的那天，娘哭出一场病来，几乎不保，有他在此，很替我分忧。”宝珠道：“媒说成了，娘更要喜欢呢。也可放姐姐帮手，将来主持家务。”宝林道：“这一正一副，明日也够筠儿受用了。筠儿没个人管束，还了得吗？”宝珠低头一笑。
从此宝珠在家，颇为消闲，有事出城，到营中走走，无事就同宝林、紫云闲谈，又添个公主，格外有兴。公主名字本叫做宝珠，瑶珍是他的外号，因为与宝珠相同，此刻府里都称他为珍姑娘。每天晚间，夫人进套房在外间炕上，同公主谈谈海外的风景，宝珠又将平南的话，和战仗的事，说与夫人听，夫人惊一回，笑一回，喜一回，总要谈到三更才睡。合家欢乐异常。
且说李公到许府说亲，许月庵心中暗想：二儿子性命，是他家救的。而且我家不日就要娶他家人了，万一不允亲，他家的人，竟不把我家娶，又将如何呢？那时恼了交情，人反说我们忘恩负义。松筠今年才交十六岁，已做了运使，也不辱没女儿。许公本是个书呆，平时糊涂已极，今日忽然明白起来，思量及此，想了一回，就慨然应允。又当面求红鸾为媳，李公倒不便推辞，也就许了。李公回复松夫人，宝林、宝珠俱皆欢喜，择日送聘，颇为热闹。
松勇、松筠已择吉期，要去到任，早有许多亲友，请酒送行，锦上添花。宝林派了松勇的父亲，同松筠到任，上长芦去。松勇的母亲，本是夫人的陪房，如今在府里，现做掌家婆，看上金子美丽端庄，求了太太、大小姐，要他做媳妇。金子是夫人的最得意第一个丫鬟，除外虽有几个，却不能如他，心中有些舍他不得，然而现成的个一品夫人，不得不让他去做，只得答应了。又说此时，却不许过门，候家里娶了少奶奶，多备些妆奁，再给你娶不迟。到了起程前一日，宝珠叫松勇、松筠进来，吩咐了好些话，又道：“我帐前有一千虎卫国，一半校刀手，一半藤牌手，个个能征惯战，本事高强，都是二十岁的少年精壮。我在四、五十万人里边，只选了一千名，百试无差，一可当百，很立些功绩，我都赏了花翎都司，留在这里，也是闲着，尔等两个，各领五百到任上去，或有用他之处，必须恩威并济，以结其心，不可以兵卒待之。天津近海口，松勇可将五千靖海军，再带去听用。”二人拜谢。次日一早，松勇、松筠叩谢众人，夫人勉励一番，宝珠、宝林又叮咛松筠几句，松蕃直送出城，他两人分头赴任去了。
一日，宝珠在桂柏华家多饮了两杯酒，到晚回来，觉得身子不快，头痛发烧。夫人不放心，着人请太医来看，吃了一服药，次日又好些，总是懒进饮食，胸中烦闷，到晚又觉烧人。或好或歹，请大夫服药，全不见功，延了十余日，竟吐起红来。夫人、宝林吓杀，又唤大夫瞧看，都说用心太过，积劳所致，身体由于娇柔，一时难得见效，必须静养多时，方可望好。宝珠上本请宽假养病，皇上知他劳苦成疾，颇为过意不去，温旨抚慰，赐了几斤人参，并各样珍物。宝珠的病，有增无减，天癸几月不到，夫人、宝林烦不可言，无法可治。夫人每夜焚香叩头悲泣，后来还是宝林有主意，请了张山人来，服了两剂药，才算定住，月经也就通行，直到十月中旬，才调理复元，合家欢喜，自不必说。
