许夫人请了李荣书的夫人，桂柏华的夫人，李墨卿的夫人松大姑奶奶，请女客来陪新，吃扶头卯酒。再说宝林因婆婆来知会，不得不去，早上起来梳妆，彩云等在房伺候。墨卿走到妆台前坐下，笑道：“不知二妹心里此刻怎样？昨晚我见他那光景，满面愁容，很不自在。”宝林道：“也不能怪他，实在难以为情。”墨卿道：“夜里就乐了。”宝林冷笑道：“亏你做姐夫的说出这种话来，还是表兄呢！不日你妹子也嫁他老二，等到回门，你可以去问他乐不乐。”彩云等微笑，挤眉弄眼的羞他。墨卿碰了一个大钉子，出房去了。宝林妆罢更衣，打扮得十分香艳，带了彩云、彩霞，同六个侍女四名仆妇。此时天气寒冷，彩云见天阴阴的，恐怕下雪，包了几件大毛衣服，一个锦箧，装些花朵脂粉之类。松筠拨了一个营员骑顶马，八名家人骑跟班马。宝林辞过夫人，到垂花门上车，另有车道，才出大厅，家人上马，后随八辆大鞍车，坐了群婢，雕轮绣辖，似流水一般的到了许府，众女客亦已到齐。许夫人闻报，接了下来，仆婢扶着宝林进来，莲步轻移，香风已到。许夫人一见，真是嫦娥离月殿，仙女下瑶池，走上台阶，许夫人笑面相迎，一把挽住了手。众夫人出座迎接，宝林有意无意，略略照应。家人佣妇，铺下红毡，请许夫人拜见。许夫人那里肯受？谦之再三，宝林拜，许夫人答拜。宝林先见了李夫人，才与众客相见，不过代理不理，淡淡招呼。然后请出宝珠来见礼，又与各位夫人对拜了。彩云等见夫人、宝珠等，皆叩头贺喜，一个个珠翠盈头，五彩炫耀，把个女厅挤得满满的。阶下鼓乐喧天，笙歌遍地。
新人正席居中，两旁分了十二席，许夫人定席，定要李夫人首席，李夫人笑道：“亲母怎么将家里人当做客来？自然先尽外客。”许夫人笑道：“不是这等讲来，一来亲母年尊，是个长辈，二来又是个新亲，首席是一定无疑的。况且亲母坐在下面，教大姑奶奶怎么坐呢？”李夫人道：“小孩子家更不能僭越。”谦了一会，李夫人又让众客。桂柏华的夫人道：“叙齿也是你老人家坐，我们不但不僭你老人家，就连大姑奶奶，我们也不敢僭。”李夫人道：“太太这就太谦了，小辈子也同他拘礼。”桂夫人道：“伯母大人这话差了，叙起年谊来，我们不是平辈么？”许夫人定扯了李夫人首席，西边首席让桂夫人。桂夫人还同宝林谦，宝林说：“婆婆在此，不好抗礼。”就在东边第二席坐了首席，其余叙次坐定。许夫人各处送酒，见媳妇这般天姿国色，美丽如仙，比当日来改妆时标致百倍，心中欢喜已极。再看看宝林，真是姊妹一样的娇嫩动人，犹如两朵鲜花，争奇吐艳。但看宝林眉目间晕几分杀气，虽然婉而多姿，却是凛乎难犯。李夫人已是个中年人，却骨格风华，仪容娴雅，穿衣打扮，还同少年人一般，英明爽辣的光景。桂夫人同众女客，都是体态端庄，姿容秀美。酒过三巡，李夫人道：“我想亲母有天大福分，二位少爷已成了名，三位小姐，个个美丽幽娴，只怕你老人家是王母下凡，天仙降世，所以有这些仙郎仙女跟了下来。我们虽非瑶池会上人，今日也就沾了多少光儿。”许夫人笑道：“亲母过誉了，我那里及得亲母？大少爷二十岁年纪，已封了爵位，二少爷又是个词林。这位二东床还是垂髫之年，倒开过坊了，只有我们孩子配不上。”李夫人欣欣的笑起来道：“亲母说那里话，倒是我的孩子配不上我这个外甥。自小我们姑老爷，就惯得了不得，我们姑太太，更不必讲了，虽不是他亲生的，这两个女孩子比儿子要紧百倍。替他改了妆，连脚都舍不得替他裹，还亏孩子要好，背地里把脚裹小了，不然如今就为难呢。再美貌些也遮不得这丑。偏偏后来又作了官，一点委屈都没受过，孩子脾气惯成了，总求亲母，各事海涵。”许夫人笑道：“我这个媳妇也非寻常，走遍天下难选第二个，不用说品貌才情，是我们久已爱慕，单讲一件，未曾过门，就先替我家争个世爵，不但小儿沾儿，我家世世代代，谁不受他的惠？就讲这件陪奁，是天下没有的，从古至今，也不曾见过。我们方自庆有福，亲母倒说出这种谦词。”宝林道：“我妹子的性气不好，都要太亲母教导，妹夫包容。”许夫人道：“大姑奶奶，只管放心，小儿同令妹几年交情，可称莫逆，彼此都知道情性，没有个不合式的。况他这妻子，也是心爱的，还敢给他受委屈吗？至于我，更不必虑，我见他饭都要多吃两碗，莫说他做我的媳妇，就教我给他做媳妇，我也愿意。”说罢，自己先笑，众女客也都哄然。李夫人道：“亲母过于言重了，不折坏孩子吗？”椿荣的夫人道：“怪不得伯母喜欢，这位令媳，不知怎样修来的？大老爷最不服人，讲到令媳，真是五体投地。晚间无事，弟兄两个谈起津津有味，好象说鼓儿词的话……”话犹未说完，掩着口笑，桂夫人对他使个眼色。新人坐了一坐，早已告退。这边众女客，讲得好不投机。彩云等另有下席，到坐了几十桌。正席上听了几句戏，放了赏散席。有些女客随宝林进房，同他妹子讲了好一会的话，候李夫人去了，也就告辞，带了一群丫鬟仆妇，登车而去，许夫人一一相送。
三朝松府请回门，也请了李夫人、桂夫人许多女客。且说宝珠晨起梳妆，要想早早回家，不知文卿什么意思，有些不愿意，装模作样的不肯动身。宝珠拗他不过，心里甚不欢喜。直挨午正，才排齐全副执事出门，松府已请过三次。二人上轿回来，行了礼，文卿被墨卿、松筠请上前厅。宝珠进房，拉着夫人一只手，不由的珠泪交流，夫人自然也哭了，问他又不肯说。宝林倒看出妹子光景来，不好说破，只得劝慰几句。上过酒席，文卿就要同回，着人进去催促几次，宝珠只是恋恋的，不敢开口。夫人大为不悦，道：“时刻尚早，急得什么？”教人出来说：“太太留二小姐谈谈呢。”文卿竟不奉命，且出恶声，仍然来催迫，夫人还不肯放。宝林也问过彩云底细，早晨情形已知道清楚，就来劝道：“娘让妹子早些回去也好，今日人稠众广，忙忙的不好谈心，不如早早放他回家，明天谢酒，教他早早回来就是了。”夫人未尝不明白，长叹一声，点了头。文卿进来辞行，宝珠含珠泪登舆而去。次日谢酒，也来得早，去得早，夫人无可如何。许府请会亲，夫人也不肯去。从此文卿待宝珠，暴戾非常，宝珠暗中时常掉泪，当面俯眉承接，曲意逢迎。要说文卿不喜欢宝珠，不必这等朝思暮想，事为何才到手，又闹起脾气来？一则文卿本是公子性儿，二则其中也有个缘故，只可意会，不可言传。况文卿是个状元之才，自有一番作用，旁人也猜不出来。许夫人待媳妇是好极了，比待儿女还高百倍，千般体恤，万种爱怜，连饮食寒暖，都照应到了，真是含在口里也不好，拿在手里也不好，一点规矩没有，见面就同媳妇闹笑话，引他开心。小姑之中，却还相得，银屏尤其相爱。宝珠本来品格温和，性情柔软，兼之聪明不露，皮里阳秋，貌若真诚，心怀权诈，出言行事，处处可人，合家都同他说得来，赞他一点脾气没有，不象个掌兵权做显官的人。文卿得了一妻三妾，心满意足，乐不可言。日间作赋吟诗，晚间围炉饮酒，温柔乡无限风情，享尽闺房之乐。不知后事如何，且看下文分解。
§§§第五十三回
真贤良小心全妇道
浅见识百意振夫纲
话说文卿娶了宝珠，如意遂心，朝欢暮乐。过了几天，落下一天大雪，世界光明，楼台皎洁。文卿、宝珠着貂裘，黄昏时候，房中下了珠帘，绣幙炕上，设着叠褥重茵。夫妻对坐，摆下酒肴，红炉暖酒，炕前烧两个火盆，紫云、绿云在旁行酒。文卿调笑顽耍，又教群婢小拍清歌，好不有兴。文卿笑道：“倚翠偎红，浅斟低唱，正是人间天上，富贵神仙，堪笑人家锦帐中，旨酒羔羊，终不脱武夫气象矣。”宝珠低头一笑。文卿道：“我今天高兴，在书房中写了一幅对子赠你，取来你看如何？”回头着小环到外边同书童要来。少刻取到，吩咐紫云挂在壁上。宝珠一看，泥金盘龙笺纸，写着对句是：“帐启九华迎宝扇，妆窥半面卷珠帘。”落款是簪花学士书，赠宝珠可人。宝珠看罢，心中不悦，微笑道：“这是什么顽皮，你把我当谁，未免错会了意。快收起来，被人瞧见，成什么意思？”文卿冷笑道：“谁敢管我？偏要挂在这里！”宝珠道：“挂就是了，须知你面上也不甚好看。”文卿道：“我前日见人行那顶针续麻的令，很为有趣，你能赢得我，就把对子收掉。”宝珠道：“怎么行法？”文卿细说一遍，宝珠道：“这也容易，你先起句。”文卿想了想，道：“福履绥之。”宝珠道：“之子于归。”文卿道：“归哉归哉。”宝珠道：“哉字难接呢。”文卿道：“接不来，吃一杯。”宝珠道：“什么接不来，哉生明。”文卿道：“明明在上。”宝珠道：“上天之载。”文卿道：“载驰载驱。”宝珠道：“驱马悠悠。”文卿道：“悠悠苍天。”宝珠道：“天降玄鸟。”文卿道：“鸟鸣嘤嘤。”宝珠道：“嘤其鸣矣。”文卿思索好一刻，接不上来道：“这令没甚意味，我不来了。”宝珠道：“不来吃一杯罚酒。”文卿冷笑一声，宝珠已将酒送到面前。文卿变色不语。紫云取过杯子来道：“我代了这一杯罢。”笑着一饮而尽．文卿才笑了一笑。又饮了几杯，文卿道：“我又想着个好令，我们何不行一行？”宝珠道：“任你什么令，总难不到我。”文卿瞅了他一眼。宝珠自知失口，俯首无言。文卿道：“集词牌儿，我先说个样子。”念道：
月儿高，系裙腰，十二栏干步步桥。
宝珠道：“很好，我只怕说不来。”文卿颇为得意，陪笑道：“说不来，罚酒就是了。”宝珠笑道：“也待我想想看。”略略思索道：“有倒有一个，就是不好，万不如你的。”文卿道：“你说给我听。”宝珠念道：
意难忘，骂玉郎，沉醉东风锦帐香。
文卿不由得叫起好来，又说道：
金缕曲，清平乐，鱼游春水西江月。
宝珠大赞道：“更妙，凑拍已极，而且香艳绝伦。”文卿道：“你再说个好的。”宝珠道：“我那有好的说出来？不过聊以塞责罢了。”随口念道：
念奴娇，惜奴娇，海棠月上玉楼霄。
文卿拍案叫绝道：“词出佳人口，愈觉俊逸清新，我竟愧不如也，我再说一个。”因念道：
醉花阴，楚江情，双劝酒待奴剔银灯。
宝珠道：“底下换了八字，不知我可说得出来。”笑了笑说：
玉芙蓉，一点红，如梦令巫山十二峰。
文卿听他越说越好，心里反不乐起来，再想想自己的实在不如，不免有些妒意，脸上颜色，大为不和。说道：“我同你比酒量，一口一杯，没有巧讨。”回头对紫云道：“暖十壶酒来伺候。”宝珠道：“那使不得，我不能多饮。”文卿道：“那不能。”就斟一大杯来敬宝珠，宝珠推住杯子道：“请自饮罢，我实在量浅，不能奉陪。”文卿走过来，将宝珠搂在怀里道：“你不饮这杯，就是瞧不起我，我即刻不依你。”宝珠道：“这是什么脾气，究竟是顽笑还是认真！”文卿道：“说顽笑就是顽笑，说认真就是认真。这杯是你吃定了！”宝珠道：“吃就是了，何必生气呢！你也慢慢让我吃。”文卿道：“我候干呢！”宝珠只得做了几口吃下去。文卿倒又斟了一杯送来，宝珠道：“真吃不得了，你饶了我罢。”文卿哪里肯依！紫云怕他们争竞起来，忙陪笑道：“从来说将酒劝人无恶意，我们小姐理当领情，但是量窄，勉强不来，方命之愆，还求姑老爷原谅。况且红症初好，就是他要多饮，姑老爷还要阻拦他。”文卿道：“既不吃酒，我也不强你，好好唱支曲子，我就替你代饮这杯。我叫紫云吹笛子。”宝珠道：“你几时见我唱过来？这不是无缘无故的缠人？”文卿道：“你不必瞒我，快些唱好多着呢。”宝珠道：“什么话？我也不好意思，家里人多多的，听见了成个什么规矩！你也给我留点脸。”文卿厉声道：“宝珠！请你放明白些，今天看谁拗得过！”宝珠道：“你今日奇了。你把我当作什么人看待？”文卿道：“我知道你是个大经略，出将入相，但是在我面前，少要使架子，那些威风如今用他不着了。”宝珠粉面已红，冷笑道：“你吃醉了。”紫云见这光景，忙上前笑道：“姑老爷要听那支曲子，我来代唱。我们小姐连日受了风，嗓子哑了，唱不上来。不然，姑老爷要唱，有什么难呢？”文卿道：“你知道什么，可别来讨没意思！你去吹笛子，也不必怕他不唱。”宝珠此时，满面娇嗔，一腔怒气，又不敢发作，低着头默默无言。文卿道：“难伺候呢，究竟唱是不唱？”宝珠还是不语，不免落下泪来。紫云过来，使个眼色，取过笛子，对宝珠道：“唱那支呢？”催了几遍，宝珠长叹一声，用帕子拭去泪痕，才唱了一句“天淡云间”，文卿道：“我最不听《小宴》。”紫云道：“姑老爷点一句。”文卿道：“我不懂得。”宝珠又唱《楼会》，文卿仍然不要，换了三次，唱了支《刺虎》，唱得悲壮淋漓，声泪俱下。宝珠唱罢，闷闷而坐。文卿又要猜拳，宝珠又得勉强从事，心中总是不欢，粉颈频低，秋波懒盼。宝珠这副绝代花容，无论什么人见了他，百炼钢都要化做绕指柔。他此刻盘腿坐在炕上，一手摸着绣鞋尖，一手将个小指头咬在嘴里，低头无聊，脉脉含情。那种含羞带愧的样子，愈觉娇媚可怜。文卿越看越爱，心都软了，不觉又惋惜起来，就一把抱在怀里，用手扯他颈上金链子，又弄他耳朵上金秋叶，想出几句闲话同他谈，问道：“你会几支曲子？”宝珠道：“也不多几句。”文卿道：“你姐姐也会唱呢。”宝珠点点头。文卿道：“你们姐姐难说话呢。”宝珠道：“虽然难说话，却是理能服人，并不无缘无故的同人闹睥气。”文卿嘻嘻的一笑，在他脸上闻了一闻道：“好香。”又握住他一只小金莲笑道：“你的脚真值一千两碎金子，瘦不盈指，全不现呆相，握在手中，又甚绵软，足可助兴。我见的小脚也不少，总不如你们姊妹两个，苗条飘逸，动人、爱怜。”扯在膝上，赏鉴一回，笑道：“你还疼不疼？”宝珠摇摇头。文卿道：“这么一点子瘦，难道一些不疼的？”宝珠道：“我十二岁才裹脚，却是疼的难受。连走路都不便当，后来在外边习惯自然，也就罢了。”文卿道：“真吗？我来捏捏。”说着，捏了一把。宝珠双眉微皱，用手来推。文卿道：“到底叫你受不起了。”宝珠视了他一个白眼，绿云连忙走了开去。宝珠道：“酒也多了，可以放我下去散散罢。”文卿道：“很好，我也不能多饮了。”二人携手下炕，吃了几盏浓茶，摆上晚膳。文卿来扯宝珠同坐，宝珠道：“我心里不自在，你请用罢。”文卿道：“没有的话。”就一把扯了过来。宝珠却不过他，只吃了几口，就不吃了。文卿用过饭，二人坐了一会，就睡了。
