夫妻二人，听他说了这些话，俱府首沉吟。月仙暗想：“李禁说那失节之言，三般俱是我犯了。”心下十分惶愧。文甫呼道：“贤妻，牌头金玉之言，实为再生之德。说不得了，若能如此，你我可保无虞；倘然短见，我命休矣。”众人道：“苦果有出罪之时，夫妻还有重圆；若是大娘子短见，其实不是。”李牌说：“夫妻乃前生定的，该生离死别，由不得人做主意。你今算计已定，我去与你说了便来。”他一竟来到必英家里扣门。
二官因夜间不睡，尚在昼眠。忽闻扣门，慌忙下楼开门。李牌道：“恭喜，所事已妥。可兑三十两银子与我，今晚便可成亲。”二官说：“当真么？”李牌说：“谁哄你。”欢喜得那畜生跌脚扑手，连忙上楼，取了三封银子下来道：“承兄吩咐，早已定当在此。”李牌接着道：“一面换厨子整喜酒，打点轿夫之类。有个缘故，今晚新娘料还未来，看你明朝日里，怎生奈何？先须打点与他说，我在某处管当，要早去暗回的。三餐茶饭，你自调停，不可等候；亦不必停灯，恐睡处火烛不便。你声音不可太露，大略省言方好。待过两月，恩爱深了，断送了前夫，绝了祸根，那时凭你所为。”二官道：“承教。当一一如命。”
老李竟至文甫处笑道：“也是前世缘分，一说即成。”将三封银子摆在桌上。文甫看见，夫妇哭将起来。众人道：“此乃姻缘天定，不是小可，前生就栽种的了，不必哭泣。只是银子三十两，我等在此，等牌头写一收票，与大娘子带去。后来生死，毕竟要动着这张纸的。”老李道：“说得有理。”即时写得停停当当。娘子收了，把银子与老李收起。文甫抱住妻儿，又哭又骂。骂着宋七：“你这般天杀的，和你有甚仇，害得我家破人亡，死生难保。”宋七道：“你且慢些骂。冤有头，债有主，少不得有个着落。今日见你夫妻拆开，我为强盗的，也惨然起来。想亦是你命该如此，你也莫要怪我，我倒有句话教导你。今日你妻子到人家去，也是个喜日，怎好穿此粗布旧衣上门，成何体面？”把眼看着李禁子道：“亏你看得过去，快去男家拿些衣衫首饰，与他穿戴了，也像个媒人光景。”众人道：“果是真话。”李牌儿见宋七说他这些话，心中不安，连忙与二官说了。即到卖衣店典中，买了衣裙首饰，花花朵朵一齐拿了进来。不觉天色晚将下来，又不可在监中起身，只得借李禁头家中穿戴，又央李家娘子一送。约得停当，夫妻二人哪里肯放。哭得天昏地暗，十恶之人，无不泪零。众人一齐劝免，方才分手。正是：
夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。
一迳来到李家，梳洗穿戴，上轿就行。未免进门拜堂见礼，一应不免之事通完。
交三更时分，各人作别，止剩得夫妻两个在家。月仙在楼上掩袂悲啼，二官上楼见他流泪，走近身边，低低说道：“难怪你这般苦楚，但今夜是你我吉期，且省愁烦。”月仙见说，只得停住两泪。二官恐怕他仔细看出规模，把灯一口吹熄了，去扯月仙来睡。
那二官是熬久的了，这一番狠，把月仙弄了半死。直至五鼓，还不住手。月仙不耐烦了道：“你得饶人处且饶人。”二官笑了一声住了。新娘问道：“尚不知郎君上姓？”二官道：“我姓郎，行二。”月仙道：“多少年纪？”二官道：“二十五岁。代人管当生理，此乃重大生涯，早去暗归。正要与你讲明，大早梳洗，我即往当中去矣。天明时，你自料理三餐，不必等候。若夜晚未回，你可先睡，切莫点着灯火，我自有灯笼带回。其门暗有开栓子的，自可开闭，不劳动静。你须记着。”月仙道：“这等倒也安逸。”言罢双双睡去。
话不烦絮，过了两个月日，每夜盘桓，真上爱得如鱼得水，如胶投漆。一夜间，弄得畅美之际，二官叫道：“心肝，有一句话问你。”月仙道：“你说来。”道：“当年七夕听鸡声，一段思情作成亲。”月仙听说，大吃一惊，想道：“便是神仙，也不知道，怎生他倒晓得了？”料难隐瞒，便道：“有的，你为何晓得？”二官说：“这是章必英说与我知。说你亲自上身就他，又怕羞，故推托。后有许多妙处，也不必言。今他已蒙赦宥在此，要会你一会，你意下如何？”月仙道：“今在你家了，岂有此理？”二官道：“他十分记念，万万求我，我已许他一面，怎生回他？”月仙道：“你既肯，便见何妨。”二官笑道：“二人叙起情来，怎么说？”月仙回道：“此事断断不能了。”二官见说，又重新弄将起来道：“你方才说断断不能了，怎么又与我干？”月仙笑道：“魂里梦里，你说的是章必英。”必英笑道：“嫂嫂你道我是郎二么？我就是章必英。”月仙惊道：“我不信。你若果是章必英，这是天从人愿了。”二官抽身起来，取了火点起灯来，两下一看，果是无差。
月仙道：“好瞒法！两个月日无一毫吐露，用得好心。早去暗来，哪里知道。妙在那时见面，你既有心娶我为妻，十分美满之事，为何这般瞒我？”二官道：“恐文甫哥知道了，不像意思，故此相瞒。”月仙道：“果是丈夫知道，理上甚不相应。”二官道：“故如此，今日方与你言。”月仙道：“那李禁这媒，恰好又是你讨——这般凑巧。”笑道：“我这一生，尽好受用了，只是苦了丈夫。”二官道：“如今你既念他，我还把你仍旧送与他如何？”月仙一把搂住了道：“怎生舍得你。”又问道：“原来那年七夕之事，你早已知的，我还在喜里。今晚不说，还道你盗嫂哩。”
二官今番因说出了心事，他尽着力，弄得月仙无不周到，道：“快活死我了！”二官道：“不是我用了此计，那讨得这般快活。”月仙道：“你用之计，已成画饼了，怎生这般说？”二官道：“我又用一计，方才娶得你来。”月仙道：“又用什么计谋，方得这般遂心？今番与你是百年夫妻了，与我一言。”二官高兴，将恤刑放回，见李禁，着宋七攀出，重刑拷打成招，又将偷银子说了：“撺掇卖你，这般用心方得到手，岂不亏我。”月仙道：“原来如此，果然好计。”又道：“好神道，真灵也。”二官道：“什么神道？”月仙道：“我前日到州衙内去，往土地庙经过，进庙默祝：‘此生若得与二叔重逢，即时亲自到庙烧香礼拜。’今果重逢，理合就还。如今我起来烧汤淋浴，即刻还愿去来。”二官道：“与你同去。”月仙道：“好大胆，你我同去，那衙门登时说与丈夫知道，那时你我俱不好了。只须我悄悄自行，早去早来。”二官道：“你不可去望前夫。”月仙道：“痴子，他与我恩断义绝了，又见他何用？”即便下楼，烧汤梳洗，穿了向时粗布青衣，把皂包头兜了头道：“你且睡着，我去了便回来。”二官笑了一声，说：“拿些钱去，买香纸。早去早来。”月仙应了一声，竟至州衙。
进到土地庙中，默默祝了一番。走出庙前，正遇知州坐堂投文之际。随了众人走到堂上，叫声冤屈，两边吆喝起来。月仙道：“爷爷，妇人有不共戴天之仇，望爷爷做主。”州官道：“你且讲来。”月仙将必英推夫落水，恤刑放归，李禁设计买盗，宋七扳害，卖婢偷银，复行做套，讨妇成亲，将来谋夫身死始末，清清的一诉。知州大怒，即时掣签，一面拿章必英，一面去拿李禁，并拿监犯宋七、仲贤。一时间众人跪在堂上。
王仲贤见了妻子，吃了一惊，又不知为着什么事。知州先叫宋七：“你为何听信禁子，扳害王仲贤？今情已露，若不快快直说，先打四十板。”宋七道：“小人并不识王仲贤之面，只是禁子拿了一纸衣饰帐，要小人出气。小人生死皆在禁子手中，敢不遵命。”知州又叫章必英：“你这奴才，忘恩负义，蛇蝎心肠。快快直讲上来。”必英一句话也辩不出，道：“只求老爷超生。”州官大怒道：“那时早知如此，当时把你解到广东，一顿板子打死了，也不致害了王仲贤。快将李禁、章必英各打四十板。”劈了仲贤枷，把二人上了枷扭，连宋七押入牢中。追了卖妻银三十两，并前入库衣饰，一齐发还。当堂写了领字，即时发放夫妻回家。夫妻二人叩谢天恩。
出得门来，谢天谢地。文甫道：“贤妻怎生样得救我的性命？”月仙道：“且到四井巷中，慢慢的与你讲。”不多时到了。月仙道：“我夫坐下。”一面又去烧汤与丈夫洗澡，取几件衣服与丈夫换了，并整治酒肴。二人相贺，对吃几杯。饮酒之间，只把七夕之言不讲，从根到底讲一个明白。文甫把手向天指道：“皇天有眼，可怜我。若不是妻子雪冤，我死于九泉，这冤也不得明白。”月仙道：“箱中尚有七八十两银子，应是我们的。如今重整家园，再图安享。只是苦了红香，久无消息，不知安乐如何？”文甫道：“再过几时，同你往凌湖访他，省得两边挂念。”
事有凑巧，恰好这日红香同了汪朝奉到州衙来访问，街坊人指引他到四井巷。众人一见，且苦且喜。各人坐下，将必英始末备陈，徽人与红香十分称快。红香也备下许多盒礼，来望二位主人的，恰好整来大家一叙。后来红香生一子，月仙生一女，遂结了两下朱陈。两边大发，富贵起来。必英未久沉于狱底，拖尸而出，鸦鹊争抢，岂非恶人之报乎！戒之，戒之。
§§§第四回香菜根乔妆奸命妇
结下冤家必聚头，聚头谁不惹风流。
从来怨逐思中起，不染相思有甚仇。
话说江西南昌府丰城县，有一进士，姓张名英。其年春试，中了二甲头一名。刑部观政三月后，选福建泉州府推官。在任清廉勤政，部文行取到京，授了兵科给事。夫人刘氏随任到京，水土不服，三个月日之间，一命儿亡了。那给事心中好苦，未免收尸殡殓，先打发几个家人送棺木还乡；自己一身谁人瞅问，好生寂寞。遂寻书遣闷，有个《半鳏赋》，遂尔读曰：
眷徂物之难遇，惜悬景之不停。散幽情于寥廓，研他志于渊冥。愤此世之无乐，怨予生之就惇。似绝天之坠雨，若失水之浮萍。支离同于暮景，萧索过于秋龄。龙门之桐半死，熊山之柳先零。绝尘谁知弃唾，服药岂易补形。盼兰烧之未剪，睹松罗之依然。尘何曾兮翳日，丝未始兮积筵。秋鸿泪于流管，朝雉飞于鸣弦。异羁族而廓落，殊送归以流连。宵则星河不夜，昼则风雨如年。每低迷以思寝，乍惆怅而自怜。未激愆波，讵枯爱河。凄凉赵瑟，恻怆秦歌。月临金翠，风生绮罗。汉皇珠去，楚岫云过。理弃樽于芳义，抱衾稠于此时。锦衾烂以既怅，角枕粲而横施。怜伉俪之徒设，悼恩爱之永亏。虽进前而欢隔，本无别而伤离。身如槁木，发若乱丝。赠君以此，不如无知。惜杨柳之共色，妒豆蔻之连枝。花草之晖不暮，菱潭之舫顷移。坐销芳草之气，空歇朝云之姿。盼思士之多感，眇劳人之有悲。与情思而相续，情与念其愈促。听山吟之孤鹣，聆半宵之别鹊。未经独非之苦，讵谁相思之毒。枫以何意而红，桔则无心而绿。寒蛩鸣兮远水，饥鼯走兮广庭。虬烟起而幔紫，萤火入而帘青，日既暮而惨烈，岁以寒兮晦暝。弃昔时之燕婉，从此际之伶仃。奉股忧之如结，究终岁而不赢。抑携手于炎摩，空交裙于紫青。镜中之鸾起舞，匣里之剑未鸣。抚兰府之未影，愧萦砧之虚名。星胡然而在户，月为谁而入关。谅无物而不照，独举余乎含凄。伤彼浓之桃李，差夫据之蒺藜。芳绿绝于苕华，净叶猜于菩提。验往情而知乐，抚今事而知非。谷既嗟于异室，穴何暮于同归。燕邻羽而秋别，雁双翼而寒违。早知中路之相失，何以从来之孤飞。安得一心人，永作平生亲。薄弄姿不尧烁，甘寄意于沉沦。死生齐其契阔，耕织拟乎比邻。展绸缪之意绪，胜欢合于人神。夜参半而不寐，一朝万绪而增冢。策滞念其何违，策至理以自通。虽比耦于千龄，毕归尽于三空，吾将乘虚于橐，安能辨物之雌雄。
看罢一笑。过了几时，差往陕西巡按，即时辞朝出京。自想代巡，止可一身赴任，偌大家业，付与何人料理？欲待本省续弦一位夫人，奈江西并无绝色之女。慕想扬州水色极美，不免先到扬州，娶了夫人，上任亦未为迟。一路上改了马牌，往扬州公干。驿处奉承，好不威武。
到了扬州，宿于驿署。即着驿丞寻了宿媒议亲，即时寻了一个媒人。张英吩咐：须寻国色，休得误事。媒人叩了头，出了驿门。一路上想：“只有东马头莫监生之女，姿容绝世，风雅不凡，可作夫人。”就先到莫家去说明。莫监生再三说：“若果续弦，只管使得；倘若为妾，誓不应承。”媒人说：“委实要娶夫人，休得见疑。”监生允了。即时媒人到驿，将前事禀上。张英欢喜道：“我上任日期要紧，明早送礼，明晚在船内就要成亲。后日即要长行，往本省安顿夫人，自往上任。故此也无暇打听了，你可小心在意。”媒人就在驿中宿了。
天明起来，打点缎匹钗环，聘金三百两，送到莫家。莫监生因装奁打点不及，陪银五百两，亲送女儿到船中毕姻。未免礼生喝礼，交拜成亲，送席酒筵早早散了。张英与新人除冠脱服，仔细把新娘一看，年纪止得一十八岁。正是：比花花解语，比玉玉生香。有一道《东欧令》说道：
真娇艳，果娉婷，一段风流书不成。羞花闭月多丰韵，天就妖柔性。忧疑仙女下蓬瀛，喜杀绣衣人。
那张英喜不自胜，亲自解下小衣，曲尽一团恩爱。夫妻二人一路上如鱼得水，不觉已到丰城县。到了家下，请各亲友拜扫坟墓，追封三代。就把前妻埋葬，追封诰命夫人，又陈莫氏诰命。回到家中，整酒请了亲邻，一面打点往陕西到任。家中大小事务，尽托莫氏掌管，择日起身而去不提。
且说莫夫人，原在扬州各处游玩，十分快活的；—到张家，虽然做了一位夫人，倒拘束得不自在了。过了两个月，与随身使女名唤爱莲说：“此处有什么游玩的所在么？待我散心。”爱莲说：“华严寺十分热闹，极可闹耍。”夫人见说，即时打扮起来，和了爱莲，唤下轿夫抬了，竟至华严寺来。那寺果是华严：
钟楼直耸在青霄，殿角金铃风送摇。
炉内氤氲成瑞蔼，三尊宝相紫金销。
那夫人朝了佛像，拜了四拜，随往后殿回廊，各处胜迹看了一遍，上轿回了。
且说这寺中，歇了一个广东卖珠子客人，唤做丘继修。此人年方二十余岁，面如傅粉，竟如妇人一般。在广东时，那里的妇人向来淫风极盛，看了这般美貌后生，谁不俯就。因此本处起了他一个诨名，叫做香菜根，道是人人爱的意思。他后因父母着他到江西来卖珠子，住歇在华严寺中。那日殿上闲步，忽然撞着莫夫人，惊得魂飞天外。一路随了他轿子，竟至张衙前，见夫人进到衙内。他用心打听，张御史上任去了，他独自在家，是扬州人。他回到寺中，一夜痴想道：“我在广东相交了许多妇女，从来没一个这般雅致佳人。怎生样计较，进了衙内，再见一面，便死也罢。”
次早起来闲走，往伽蓝殿前经过。入内将身拜倒，便诉道：“弟子丘继修，因卖珠至此。昨见张夫人，心神被他所摄。弟子痴心告神，命中若有姻缘，乞赐上灵签；若没有缘，竟赐下下之签。”将签筒在手，跪下求得第三签。正道：
前世结成缘，今朝在线牵。
口如瓶守定，莫吐在人前。
看罢大笑。起来向神再拜道：“弟子若得成全，合当上幡祭献。”
