张英悄摄其后。夫人见酒楻深大，取一条杌凳子走将上去，弯身而取。张英上前，把他两脚拿起往楻内一推，须臾命尽，方走归房，依先睡了。口中叫道：“走几个妇人来，夫人思量酒吃，自往楻中去取；许久不来，可往代取。”妇人俱应了一声，竟至酒楻中一看，见夫人已死，慌忙报与张英。张英假意掉泪，揽衣而起道：“这也是你命该如此。”一时间未免治起丧来。下棺时满头珠翠，遍身罗绮，一一完备。托以上任日期紧急，将棺木出于华严寺里权寄。心腹家人归家伏侍，张英叫他至静处吩咐着，你可如此如此，不可误事。那人应声去了。
只见次早寺僧报说：“夫人棺木不知何人撬开，把衣服首饰，尽情偷去矣。”张英随着人将铜首饰、粗衣服重新殓殡，抚棺痛哭。急往各房搜看。只见家人道：“丘客房中之物，正是夫人棺木中的。”张英大怒，吩咐即将丘客锁了，写词送至洪按院处。词中云：
告为劫棺冤惨事：痛室莫氏，性淑早亡。难舍至情，厚礼殡殓。珠冠美玉，金银镯钿，锦绣新服，满棺盛贮，柩寄华严寺中。盗贼丘继修，开棺劫掠，剥去一空。遭此荼毒，冤惨无伸。开棺见尸，律有明条。乞台追赃正法。上告。
洪按院道：“此一桩新事，必须亲审。”随将丘继修用刑。继修道：“老爷，事事皆真，不必用刑，侍小人认了便是。”洪院见他说得干净，心下生疑，必有缘故。叫道：“丘继修，你开棺劫财，想你一人，焉能开得？必有余党，从实招来。”丘继修道：“开棺劫财，实实不是小人。但此事乃前生冤债，甘心一死。”洪按院道：“你细细讲来。”继修道：“爷爷，实系隐情，不敢明告，愿一死无疑。”随即画招承认。洪院想：“毕竟有何隐情不肯明说，情愿认死？”到夜间，睡至三更，梦一使女叩见洪院。口道：
夫人有染，清宵打落酒楻中。
使女无辜，白昼横推渔沼内。
洪院曰：“你是谁家女使？”爱莲答曰：“妾系张英使女，唤名爱莲，只问丘继修，便知明白。”洪院醒来，却是南柯一梦。自忖曰：“此梦甚奇。使女与继修开棺一事无干，怎教我问丘继修？”次早，自吊丘继修复审曰：“我且问你，你可知张夫人家中有一使女，名唤爱莲，可有此人么？”继修道：“有，此女半月前无故投水而死矣。”洪院道：“你怎知之？”道：“相公家有二家人，与小人熟识，故尔知之。”洪院又问：“既然你知，夫人怎样死的？”继修曰：“闻得夜间在酒楻中浸死的。”洪院惊异，与梦中言语相合矣，但夫人有染之句未明。洪院省曰：“是了，我且问你，我访得张夫人有了外情，被张英推在楻中浸死的，莫非与你有奸么？”继修曰：“此事并无人晓得，只使女爱莲知之。小人闻爱莲溺死，又闻夫人浸死，小人不说，终无人知矣，故为夫人隐讳。不知老爷因甚知之？”洪院道：“张英昨日又写书来与我，要将你速斩，以正王法。我三更得梦，故尔知之。可将奸起情由从直写来，或可出尔之罪。我当方便。”继修一一写出。
恰好张英吩咐家人领回书，洪院随将梦中对联写与张英。张英拆开读罢，一时失色。随往洪院谢罪，求洪老大人周全，不忘大人恩德。洪院冷笑曰：“你闺门不谨，一当去官。无故杀婢，二当去官。开棺赖人，三当去官。”张英跪曰：“此事并无人知，望大人遮庇。”洪院曰：“你干的事，我岂能知。但天知地知，你知鬼知，不是鬼来相告，我岂能知？夫人失节，理该死；丘继修奸命妇，亦该死；爱莲何罪，该死池中！你不淹死爱莲，则无冤魂来告；无冤魂来告，则我不知。你只合把夫人处死，何不将继修寻以他故而死之？家声不露，官亦可做，岂不全美乎！”说得张英无言，羞愧而退。洪爷提笔判曰：
审得丘继修，贩珠贾客，萧寺寓居。见莫夫人之容，风生巧计，妆丘卖婆之假，去酿奸情。色胆如天，敢犯王家之命妇；心狂若醉，妄希相府之好逑。恶已贯盈，诛不容逭。张英察出，因床顶之唾干；爱莲一言，知闺门有野合。番思灭丑，推落侍婢于池中；更欲诛奸，自送夫人于酒底。丫鬟沦没，足为胆寒；莫妇风流，真成骨醉。故移柩而入寺，自开棺以赖人。彼已实有奸淫，自足致死，何故诬之盗贼，加以极刑？莫氏私通，不正家焉能正国；爱莲屈死，罔恤幼安能惜老。须候宪裁，暂停赴任。
洪院将继修奸命妇拟斩，随即上本。首劾张英治家不正，无故杀婢，致冤魂不散之事，一一奏闻。部议张英罢职，洪院劾疏不为少讳，真有直臣风烈。加升三级。
此一回小说，切记不可少年犯色，无故杀人之戒。
§§§第五回日宜园九月牡丹开
平安两字值钱多，分外奇求做什么。
日看庭前生瑞草，总然好事不如无。
话说河南彰德府安阳县有一个秀才，姓刘名玉，发妻袁氏，乃元宵所生，唤名元娘。夫妻二人如鱼似水，享用着泼天家事，果是奴仆成行，牛羊成队，说不尽金玉满堂。后边一个花园，也是天上有地下无的，名曰日宜园。哪一日没有花开！真个言：
四时有不谢之花，八节有长春之草。
各样各花，都不说起，单说他家牡丹花比别家不同，况河南专有好种。一到季春，牡丹盛开，他便请了亲朋邻友赏玩，吟诗作赋，好不有趣。
其时三月初旬，牡丹比往年又盛了几分。刘玉先与元娘置酒庆赏，但见馥郁非常，盆旋翔舞，如喜若狂。刘玉道：“莫非花神至？”元娘见说，把酒浇奠拜下：“花神有灵，秋间再发。”刘玉笑道：“哪有一年两放的花。”元娘道：“岂不闻武后借春三日？那也是秋天，百花争放，牡丹先开，封他为花王。岂不是一年两次开花！”刘玉道：“他是一朝武后，故此灵验。”元娘道：“自古诚则灵，我一念至诚，倘然灵起来，也未可知。”那花烁烁的动了几动。元娘道：“你看，岂非花神有灵？又没有风，这般摆动。”刘玉看见，也自惊起来，连忙将酒拜奠。正是：
倾国恣容别，多开富贵家。
临轩一赏后，轻薄万千花。
夫妻赏后次日，遂请众亲邻朋友看花酌酒，作赋吟诗，不可尽述。略诵一词，以纪其胜：
东风劝酒，怜国色于洞房。季月殿春，冠花曹于上苑。溶溶玉露，薄匀障日之颜；冉冉天香，细染裁运之袖。立处众芳，寂寞开时比屋；豪奢奢翠，擎来细罗制就。花如解语，亢使城中。纵是无情，也能肠断。池上邀来宾客，庭前看则儿孙。杨氏肉屏，谁敢骄其富贵；邓家金穴，莫惜买乎阳春。亦有锦槛满移，银瓶高种。含情合德，浴当壶蔻盆中；半醉玉环，立在沉香亭下。芳心惯能醒酒，秀色真可疗饥。既喜檀红冶女，看残紫陌；复怜粉白高人，留伴黄昏。生何必洛阳之都，数树仅容系马；歌不减清平之调，千杯任许脱讹。愿求羽士还丹，俾花不老；更拥丽人修谱，与月俱新。浮罗山上，休招过去之魂。日宜园中，已约秋来重秀。
刘玉看罢大笑：“昨日山妻正望秋来再发，今朝亲友也邀此际芳菲。花果有灵，何妨再艳。”众人道：“若是秋来正开，我辈当做东来与主人答席。”大家痛饮而散。
足足盛了十日余外，虽有残红，不能如极盛的时节那般香艳了。过了牡丹，又见新荷贴水，湛湛长起，香闻十里。有诗为证：
咏荷叶
鱼戏银塘润，龟巢翠盖园。
鸳鸯偏受赐，深处作双眠。
咏荷花
深红出水莲，一把藕丝牵。
结作青莲子，心中苦更坚。
那夏天已过。秋色来临才见桂蕊飘香，又有东篱结彩。这秋色虽不能如春天百花烂熳，然而亦不减于春也。夫妻二人闲步往从牡丹台走过，刘玉道：“秋色已到，牡丹不开了！”元娘道：“只好取笑而已，世间哪有此事。”偶尔上前一看，夫妻二人大惊道：“奇了，莫非眼花，为何花都将笑了？”元娘道：“难道我二人俱眼花不成。”唤些使女们来看，只见来了几个使女，都惊道：“果是花将开放。”喜得刘玉夫妻双双拜下道：“花神，你如此有灵有信，我刘玉夫妻好生侥幸也。”吩咐小使点起香烛，置酒果拜祷了一番。便道：“春间赏花的亲友许我说，如秋间开花，他们置酒作东。待花盛了，不免写着传帖，约他们来看。”元娘道：“这是奇事，若有小人来要看，不可阻当，以见花神有灵。”刘玉道：“有理。”
到了次日，那花又绽了些。刘玉夫妻早早梳洗，将香烛酒果又来拜祝。如此五日，看那花盛将起来了，刘玉写下传帖，索那些亲友作东。只说要他的东道，谁知是真，大家一齐惊异，遂各各置酒请看。刘玉未免吟诗作赋起来，隶其集唐一道，以纪其事。
落尽春红殿众芳，（高适）秋来又复见花王。（朱然）
黄花自此无颜色，（问朋）丹桂从今不敢香。（王士）
罗邺有诗夸魏紫，（那经）渊明无酒对姚黄。（章士）
歌中满地争欢颜，（罗邓）烂醉佳人锦瑟傍。（杜甫）
一赏之后，喧传出去。满城士民男妇，哪一个不到日宜园中一看。便各乡绅亦闻奇异，都有歌咏相赠。一日之间，真有数万眼目。若远若近，车马络绎不绝，园中哪里捱得过。元娘女伴并来的内客，都在花台左边厢楼上赏玩。刘玉亲友正好黄昏时候，悬灯百盏于花棚之下，照耀如同白日，夜夜五更方散。亦是一场异趣。
且说河南南阳府镇平县，有一个百万家财的监生，姓蒋名青，年纪二十五岁了。往省城寻亲而回，过经安阳县，闻说牡丹盛开，他满心欢喜，有这样异卉，怎么不去一看。乘了轿子，跟随了几个家人，竟到刘家而来。一路上捱捱挤挤，到了园门下轿，捱进里边。蒋青见了牡丹十分啧啧，抬头周围一看，恰好看见了前世冤家。他眼也不转看着元娘，越看越有趣，正是情人眼里出西施。那元娘在楼上与几个女伴调笑自如，果然雅趣，不知有人偷看。这蒋青看之不了，只顾站着。家人们道：“相公，回寓所去罢。这花不过如是的了。”蒋青说：“我在此看着花娘哩。”家人不解道：“轿夫肚中饥了，要回去吃饭。”蒋青无奈，只得走出了园门，与一心腹家人，唤名三才道：“你可在此细细打听园主姓名，年纪多少，并妻房名氏，方才楼上穿白绉纱的妇人名姓，快来与我说，不可记差了。”三才道：“理会得。”蒋青上轿去了。
那三才往邻居问了，又向一家去问，又如此说，问得仔细。竟到寓所回着主人道：“花园主人名唤刘玉，年方二十二岁，本县学里秀才。那白绉纱袄的妇人，正是他的妻子，姓袁，父亲兄弟都是秀才。妇人幼名元娘，家中巨万家私。礼贤好客，良善人家。”蒋青听了，说道：“好气闷人也。”三才道：“官人家中钱过北斗，莫非没有这般秋发名花，所以如此气闷？”蒋青道：“你这俗子，我爱他元娘，真如解语之花。无计可施，所以气闷。”三才道：“官人在家时，事事都成，为何这些计较便无了？”蒋青道：“谋妇人与别事不同。如妇之夫，或是俗子，或是贫穷，或是年老，或是俭涩，或是丑貌，五事得一，便可图之。今观名花满园，不俗可知；巨万家财，不穷可知；年方念二，不老可知；礼贤好客，不涩可知；秀士青年，不丑可知。无计可施，自然气闷。”
三才道：“官人，小人倒有计在此。”蒋青道：“若有计，事成自然重赏。”三才说：“官人，事成不敢求赏，事不成不可赐责。官人目下回家，离此有半月之程．况又是自家船只。将行李收拾完备，我们大小跟随之人，有二十余个在此，到更深之际，单单只抢了元娘，竟日暗暗一溜风走他娘，除非是千里眼看得见。官人意下如何？”蒋青道：“此计倒也使得。恐一时难进去。”三才道：“一发不难，正好把看花为名，傍着天色晚来光景，一个个藏在假山之后。鬼神也看不见。”蒋青道：“不须用着枪刀？”三才道：“尽多在此。一个人一把刀，或是一柄斧就够了；面也不须得。只是一件倒难。”蒋青道：“是何物件？”三才道：“半夜三更，须得些火把方好。倘然黑魆魆的，元娘躲过了，差劫了一个老婆子来，可不扫兴。”蒋青道：“这也不难。一个人一条火把，笼在袖中，带了火草，临期点起便是。虽然如此，不可造次。今夜你可先去试一试，何处可以藏人，何处入内，何处出门，有些熟路方可。如此万一被他拿住，如之奈何？”三才道：“说不得了。吃黑饭，护黑主，我去我去。”蒋青赏了他三钱银子买酒吃。待后又有犒赏。
三才领了银子，与同伴几个人同往酒肆中，吃得醉醉的。归家与主人说了，竟自往刘园而来。一路上只听得说刘家牡丹花开得奇异，有的说庭前生卉草，总好不如无。三才听见这两句说话，便道是真话，说得有理。闲话之间，已到门首。他捱进园门，竟至牡丹后面去。看那园十分宽敞，往假山上面一看，其间山洞中，尽好藏身，且是曲折得很。又往园一看，此处可至内室，有门不闭，他便捱将进去，不见一人。原来刘家男妇，俱在这些花园，看着人往人来，况前门已是拴好的，故此无一个在内室里。三才不见有人，又往楼上一望，想道：“毕竟也无人在上面。”轻轻的上了楼梯，寂动动的竟至楼上，知是主人的卧室。往窗外一看，只听得花园内沸腾腾的人声。他便走到床上一看，见枕头边有一双大红软底的女睡鞋，只好三寸儿长；他便袖了，流水的下了楼来，又往原路儿走了出来。只听得有人说：“这花只好明朝一日也都谢了。”三才思道：“此事只在明夜了。”便出了园门，竟投下处。
见主人将前事一说，蒋青大喜：“事倘成时，你功第一。只是一件，这样一个标致妇人，倘然一双大脚，可不扫兴了蒋青也。”三才道：“官人，若是一双小脚，还是怎么？”蒋青道：“若是果然小脚，赏你一百两银子。”三才道：“只要五十两，快快兑来。”蒋青道：“敢是你先见了。”三才道：“官人，若要看时，一手交钱，一手交货便是。”蒋青道：“蠢才，终不然你割了那一双脚来不成。”三才往袖里一摸，摆在主人面前。蒋青一见，拿在手中，将双脚下跌道：“妙，妙，足值一千两银子。”三才道：“五十两还不肯赏哩。”蒋青说道：“决然重赏。”拿在手中，如掌上珠一般，何曾释手。三才道：“今晚各人早睡，明日就要行事。若再迟，花谢了闭了园门，做梦也不得进去了。”蒋青吩咐众人，与五钱银子买酒吃，明日齐心协力。事成之后，自有重赏。众人欢天喜地应了一声，都去吃酒去了。蒋青自己一个，自饮自斟，把盏儿放在鞋儿里，吃了又看，看了又吃，直至更尽，把鞋儿放在枕边而睡。
到次早先自起来，吩咐把行李一齐收拾下船；连人都在船里去了，把寓所出还了主人。三才去买了火把，收拾器械，在都煮饭吃饱了，俱随着三才而去，止留下一个小使伏侍主人。三才到了彼处，一个个的领进假山洞里安顿停当，自己又往昨日那门边了看了一会。
天色晚将下来，游人散了。花已凋谢，亲友也不来夜间赏了，故此刘玉着小使闭了园门，吃了夜饭，先自上楼睡了。各房男人，因连夜勤劳了，亦各自分头睡去矣。倒是元娘还在那里等茶吃，只见一个女子在那里榻茶。三才看得停当，去把花园门大开了，将火把只点起两个，道：“余者不必说过。三才领路，某人持火，某人断后。”计议停当了，悄悄走进那扇门内，一声喊，把元娘一把抱了就走。刘玉听见呐喊，连忙下楼。家中大小一齐都到，不知什么缘故许多人喊，下来一个也不见了。忙寻元娘，并不见影，只见那榻茶的女子惊倒在地。刘玉忙问，他说道：“许多人拿了刀斧，把娘娘抱去了。”刘玉惊得面如土色。一众人道：“大家分头去赶。”一齐往后边赶去。那伙人飞也的去了，哪里去赶。
