安妮·安德鲁斯说：“好的，我这就过去了，你跟托尼说一声吧。”
她把电话放下，瞪着眼睛看着它。有危险的信号从电话中传了出来，仅仅对托尼·帕鲁奇说是不行的，如果他想要见你，你最好把其中的原因找出来。
而且，帕鲁奇的作风也不是这样的，坚持要在夜里11点30分的时候同一个私家侦探面谈，而这个时间通常是在家准备睡觉的。这里面有些地方让人怀疑。
安妮脱下睡衣，穿上出门的服装，把所有的装备都带好了。用一把点三八自动手枪，她可以在暴风雪中退着走时击中扑克牌上的点。把衣服穿好后，她从镜子里扫了一眼自己的面容。
图章戒指在安妮·安德鲁斯手指上留下了非常难看的伤口，这使得她看上去似乎十分粗野。事实上，她身高5英尺3英寸，长得也蛮漂亮的。这个伤口是在乔的地盘上的一次争吵中留下的，是古利安挑起的那次争吵。由于他喝了许多烈性酒，安布罗斯·古利安尽管是一个警察，在孤儿院里大吵大闹这样的事他也能干出来。
“我现在根本就不应该开车去帕鲁奇家。”安妮上车时嘴里咕哝着。托尼·帕鲁奇现在是一位大人物，在一座很大的褐色沙石房子里居住，这座房子原来是贵族居住的。安妮·安德鲁斯还从没到里面看过。吉格·比伯——帕鲁奇的一位副官，为她开了门，说：“好的，好的。请进，侦探。”
安妮跟随吉格·比伯在两个黑暗的走廊中穿过以后，走下一段昏暗的楼梯，然后就听到了声音。比伯把门打开了。
这里有点儿像是一间俱乐部的聚会室，有好几个人在里面。面对托尼·帕鲁奇组织中的这么一大批手下，这在安妮·安德鲁斯还是第一次。
穿黄色吊带裤的胖家伙是奥尔顿·芬格。如果你在泽西住并把本周的“保护费”交了，那个收你钱的人的幕后操纵者——科西。头顶光光的那个家伙是丹尼·谢菲伦，他在帕鲁奇的夜总会里是一个喜剧角色的扮演者——用声音模仿影星或有权势的政治家们。房间里的另外两个人是艾尔弗雷德·科西和吉多·迪彼波，如果他们在过去的那个年代生活，那个流行每杀一个人就会在枪托上刻一个道道的时代，那么他们需要的就是特别长的枪托。
除了这些人，托尼·帕鲁奇本人也在其中。
他们在打扑克，站起来的帕鲁奇对安妮·安德鲁斯说：“我听说你昨天晚上同安布罗斯·古利安发生了口角，有意思！我总以为你这个人很随和，或许他用徽章戳你的脸了？”
“他喝醉了，对我很不礼貌。”
“噢，好了，我只是碰巧听说了。可能你想知道我叫你来这儿的原因是什么。”
安妮向四周看看，耸了耸肩：“那你就告诉我吧。”
“纽约最好的射手依然是你？”
安妮向后退了一步，但是听到他的嬉笑声后，她停住了。
“别着急，我的意思是你需要指导一下我的手下，我出好价钱。你带枪了吗？”
犹豫了一下之后，安妮点点头。
“好的。我们这儿有一个供手下们娱乐用的临时靶场，几个小时一千美元怎么样？”他耐心地等待安妮考虑，安妮点了点头，有些不情愿，他咧嘴笑了。“那么，就在这儿。”他说，“伙计们，走吧。”
这个室内靶场看上去是足够好的。帕鲁奇解释说，墙壁是复合板的，后面有垫料可以吸收子弹。射击的靶子有瓷碟、假人，标准靶在后墙上贴着。
“让我们瞧瞧你的枪法到底有多神。”帕鲁奇邀请她说。
安妮把她的点三八自动手枪从枪套里抽出来，用8发子弹击碎了7个碟子；当她把另一梭子弹压入枪内时，她看了帕鲁奇一下。
“我常打假人。”帕鲁奇说，“试一试？”
结果，射在假人的脖子和臀部之间的子弹有四发。
“死定了。”帕鲁奇承认道，“试试标准靶怎么样？”
“或许你的手下们也想试试。”
“你说得对。你，比伯，过来。”
当比伯摆好姿势，雨点般地射击靶子时，安妮对他脸上的微笑感觉有点儿迷惑。这不是好的射击方法，靶心都没打中。
“太差劲了。”帕鲁奇说，“你，迪彼波。”
8环也是迪彼波打得最好的成绩。科西·芬格和喜剧演员丹尼·谢菲伦击破了许多靶子，但是成绩很差。
“你都看到了，他们不是太好。”帕鲁奇说，“你，安德鲁斯，你很棒。去训练他们吧，好吗？”
尽管安妮觉得这儿有非常难闻的味道，但她还是进行完了整个训练，直到汗水湿透了她的衬衫。帕鲁奇笑着说道：“你再给我们表演一下就可以走了。那边那个新靶子。”他指了指。
“或许你能把我60英尺的记录打破。我打得最好的成绩就是8发子弹击中74环。”
那个美国标准靶是缩小的，靶心直径不到3英寸。8发子弹打74环就意味着每发子弹都要打到黑环里面，4发正中心，2发9环，2发8环。安妮在60英尺线那把姿势摆好，仔细地瞄准。此时，里面极其安静。
她扣了8次扳机。帕鲁奇走向靶子。
“6发10环，”帕鲁奇宣布道，“1发9环，1发8环。我的记录被打破了。好的，安德鲁斯，给你的钱，你现在可以走了。”
安妮开车回她住的地方去了。
凌晨1点30分时她的电话响了。“我是古利安，”电话里说，“假如你觉得我有些怪的话，那是由于你的左手打在了我的手上。听我说，安德鲁斯，我们需要谈一下。”
听上去，他的声音的确有点焦躁。“那就写封信吧。”安妮告诉他。
“不，等等。你今天晚上到帕鲁奇那儿就与这事有关。你要来一趟！”
“我去那儿的事你怎么知道的？”
“帕鲁奇刚到这儿来过。”
安妮停下想了想。城市警察安布罗斯·古利安同帕鲁奇的组织有关系是不可能的。就在一周以前，报纸上把帕鲁奇在布鲁克林的赌场被突击搜查的事报道了出来，那是古利安领着干的。还有……“你为什么不到这儿来？”安妮问道。
“我不能。你来了就知道原因了。”
她开车到古利安的公寓仅用了几分钟。那时是凌晨1点50分，在大厅里，她按了按他的门铃，之后就站在内门那里等古利安来开门。这时，她看到门并没有锁，塞着的一叠报纸使得门没有关上。可能是按钮系统坏了，为了避免住户多走路，大楼管理员采用了这种办法。这座楼很旧。
她上了两层楼，然后沿着大厅走到古利安的门口。门也是开的，有灯光从门缝里露出来。
她敲了敲门说：“嘿，古利安！”没听到他答应，她走了进去。
公寓是空的。她看了每个房间，家里没人。
走的时候，她让门像她发现时那样开着，因为有些地方明显很可疑，所以她再小心也不为过。当她下楼时，她愣住了。下面一个喝醉的人在唱《音乐转来转去》。
喝醉后，你可以把那特别的小调唱得令人吃惊，这个人正在起劲地唱着。当他走到对面时，安妮仔细看了看他那张眼睛凸出、皮条客般的脸。那个人停了下来。“嗨，女士，”他咧嘴笑着口齿不清地说，“你这么晚来这儿做什么呢？”
安妮回到家，知道她要想弄清楚这些事情，必须把这些支离破碎的东西拼在一起。必须看清拼出的这幅图片是什么样子。如果不这样的话，完成它的可能会是别的人，那么这幅图片对她来说可能就是个大麻烦。
她坐在公寓里，对这幅拼图的每一个单独的细节都进行了仔细思考。当她明白时天就快亮了，她的脸很苍白，好像生病了，毛孔开始冒冷汗。过了一会儿，她关上公寓的门出去了。
她回到安布罗斯·古利安的公寓，在那里她发现死了的古利安躺在客厅里的地板上。无法说清这个警察的头部被射入了多少发子弹。至少五颗，可能还多。
她把门关好以后，便开车到了警察局。在那儿，她走到凶杀案侦探保罗·卡尔格兰的办公桌前。保罗·卡尔格兰是个大耳朵、大肚子的人。对她的突然到来，保罗·卡尔格兰只是皱了一下眉头，然后又继续看他的报纸了。对于卡尔格兰来说，“女侦探”这个词是一种矛盾修饰。
安妮靠在他的桌上，跟他说：“安布罗斯·古利安今晨被谋杀了。”
卡尔格兰的眉头皱着，抬头看着她。
“他在他的公寓里。是我的枪杀了他，那个开枪的人就是我。”
卡尔格兰不得不想一下才反应过来。他最后大声说：“古利安是你杀的？”
“我在托尼·帕鲁奇儿打一个靶子。”安妮把那件杀人武器拿给他看之后又放回到外衣的口袋里，然后她拉过了一把椅子来。“事情好像是这样的：因为帕鲁奇的布鲁克林赌场受到突击搜查，古利安就被他抓了过来。今天凌晨托尼叫我来教他手下射击，最后我打了8发子弹，击穿了一个特殊的靶子。我当时并不知道，但是靶子的后面就是古利安。”
“讲清楚些。”卡尔格兰有些激动了。
“有人陷害我谋杀。我和古利安在乔的地盘上发生了摩擦，许多人都知道。那就是动机。人们将会发现古利安在他的公寓里死了。我受那个模仿别人说话的家伙——丹尼·谢菲伦的邀请去了那里并把指纹留了下来。帕鲁奇的一个假装喝醉了的手下，看到我离开那里。杀死古利安的子弹是出自我的枪。”
“当然，”安妮继续说道，“弄清楚这件事对我来说本来很难。我本该到椅子那儿想象着这一切是怎么发生的。可是我真的弄明白了，所以来这里跟你说说。”
“我知道了，”卡尔格兰说，“我们到古利安那儿去。”
“去做什么？”
“嗯，如果他真的死了——”
“我刚才跟你说过他死了。看看他的尸体一点用处有没有。现在要干的是把托尼·帕鲁奇抓起来。”
卡尔格兰自己开车，安妮坐在他边上，跟在后面的另一辆车上坐着一车警察。开门的是吉格·比伯。他的胳膊被警察抓着，迫使他跟着他们走进俱乐部的聚会室，帕鲁奇其他的手下都在那里。
帕鲁奇笑着站了起来：“这真是很意外。”他说。
卡尔格兰威严地说：“你这家伙，快带我们到你的靶场去。”
“什么？”
“别磨蹭了，靶场，射击场，不管它叫什么，在哪儿？”
“你说的把我弄糊涂了。”帕鲁奇说，“那玩意儿我们这儿根本就没有。”
卡尔格兰扫了安妮·安德鲁斯一眼，安妮走到靶场的门前打开了门。
房间的大小没有变，但这是一个带有东方地毯和皮革躺椅的装饰豪华的客厅，墙上贴着壁纸，有一只精致的大吊灯吊在白色的天花板上。
要想把这里变成靶场，你得花费很多天时间。
安妮站在那里，迷惑了，直到卡尔格兰凑到她的身边问道：“靶场，嘿？我猜你是弄错房间了。”
“或许您能把这是怎么回事告诉我？”帕鲁奇提议说。
“当然，当然。安德鲁斯昨天晚上还到这里来过，她说——”
“到这里来过？”
“嗯。不是吗？”
帕鲁奇转过身去对着他的手下说：“昨天晚上你们谁见过安德鲁斯来过这里？你？比伯，你是把门的。”
“哼，没有！”比伯咆哮着说。
“其他人呢？”
他们摇了摇头。
“我猜，”帕鲁奇说，眼睛盯着卡尔格兰，“您的朋友安德鲁斯肯定出了问题。”
两个警察在卡尔格兰的带领下一起进了这个原来应该是靶场的房间。他挪动了一些家具，又用拳头敲了敲墙壁。安妮等候在俱乐部的聚会室里，帕鲁奇和他的手下们的嘴角上露出了微笑。安妮走进大厅，四处看了看，别的门没有。
搜查完之后，卡尔格兰耸耸肩说：“我猜你是弄错了，安德鲁斯。”
“如果她认为她来过这个房子，”帕鲁奇说，“她一定是疯了。”
卡尔格兰把一只手放在安妮的胳膊上说：“我们到外边谈。”她反抗着，但他没有理会，强行带着她走向门口。在帕鲁奇房子前的路边上，他拉她到第一辆警车那里，绷着脸向她嚷道：“我们现在去看看古利安。或许你也弄错了有关他的情况。”
“但我觉得没错！”
“好啦，我没有看到什么靶场。如果古利安死了，他与这事有什么关系我根本看不出来。只有你和古利安。”
安妮绊了一下，她使这看起来是因为太不小心了。一条腿跪在地上，她的胳膊从卡尔格兰的手中挣脱出来，然后站起来，手中拿着枪——就是那只点三八自动手枪，她曾用来教帕鲁奇的手下。
卡尔格兰和他的人看到这把枪时都很吃惊。
“古利安那儿你自己去吧！”安妮说。
她伸手向后边把车门打开了，伸手摸摸确信车钥匙在点火开关上。还没等警察们围过来，她就钻进车里扭动了钥匙。然后，用一只手开车，另一只手仍然用枪对着卡尔格兰和警察们，她沿着无人的大街迅速地将车开走了。
当天，发现安布罗斯·古利安尸体的消息便出现在了报纸的头版上。安妮·安德鲁斯一直在躲藏着。
那天晚上，大雨滂沱，雨水把帕鲁奇宅邸后面的小路填满了。安妮必须要从这些污泥浊水中趟过去。她用撬锁工具把门打开了，一只手拿着自动手枪，悄悄地穿过漆黑的走廊。
应该是靶场的那个房间如今还是一个客厅的样子。她拿着一支笔式手电筒，一点一点地走过门口，然后又走过门两边的墙壁。墙壁是纤维板的，有一层很薄的松木面板在上面。在墙壁和门框衔接的地方似乎凸起一些。
她使用折叠刀上的螺丝刀撬松了门右边的纤维板，发现它后面还有另一道门。打开那道门她发现自己就置身于靶场里了。
还有一个门在靶场的顶头。打开门走进靶墙后面的地方，在那里她发现了一件有趣的家具——一把直背椅子，是固定在地板上的。在椅子的腿上、扶手上和木制的头枕上用螺丝钉固定了一些皮条。坐在上面的人会被这些皮条绑得紧紧的，而他只能注视着靶墙的背面。椅子后面的那堵墙现在变成了一面筛子。
安妮看了看她手中的枪，意识到它八次击中了一个被绑着的人的头部，而那时他在无奈地等待着，只知道死亡即将来临，但确切的时间却无法知道。她浑身颤抖，转过身去，然后又停了下来。靶房里有盏灯“啪”地亮了，接着安妮听到了脚步声。
托尼·帕鲁奇来这里不是看那死亡之椅的，而是检查聚会室里的墙的，因为他发现它向后推了。他一定以为是他的一个手下干的，否则他会把脚步声放轻的。不管怎样，在安妮·安德鲁斯挥舞着她的枪打过去之前，她看到了他的脸。正是由于这一点，她才义愤填膺地打了过去。帕鲁奇被彻底打昏了，跌倒在地板上。当然，不能把他留在那里。他苏醒过来后会惹麻烦的。安妮将他拖到了椅子上，用了所有的皮条将他绑起来。然后，用他自己那带有名字缩写的手帕堵住了他的嘴。这时，她想起了另一个人曾经坐在这里。或许过一会儿当她和警察再来的时候，她会花上几秒钟时间在靶房里，假装成他的一个手下进来练习射击，以此让帕鲁奇尝尝恐惧的滋味。
她关上门，倾听了片刻，房子里面寂静无声。她沿进来时的路线出去，然后开车到警察局去了。
当然，跟卡尔格兰说这些很难，但他必须要听，因为在她的枪口逼迫之下，他无法向隔壁房间呼喊求救。当他听明白并同意之后，她把枪收了起来。“你最好带些人来，”她告诉他，“也许帕鲁奇的手下现在已经回去了。”
他们开了两辆车，这队人马在安妮的带领下进了俱乐部的聚会室。在那些家伙们还没有来得及抬头时，枪口已经把他们包围了。通向靶房的门仍然开着。
卡尔格兰被安妮领进了死刑室，对他说：“就在这儿，我用皮条将这个恶棍绑在他的特异的椅子上了。”然后，她慢慢地挺起身来，看着椅子里面模糊的人影，她不禁瞪大了眼睛。
看到这一幕的卡尔格兰也异常吃惊，他的脸顿时变成了灰白色，原来帕鲁奇的手下们已经练习过射击了。
