日本是强大，可是在那个年代，他们的飞机也不是很多。一个飞行团就那么三四架飞机，驾驶员基本上都是团长兼着。这是我给李宗仁当了副官后才了解到的。中国地面上，最多也就十几个团队。飞来飞去欺侮咱们中国人，中国人不团结，窝里斗，历史上就吃了外国人的大亏了！要不怎么说，我这人佩服共产党呢！共产党有胸怀也有肚量，打江山、坐江山，非共产党执政，咱们中国是强大不起来的。开除了党籍，我为什么不痛苦？这下，你该知道了吧！四十多岁，我才真正悟出了真理！不为真理活着，活着还有啥意思呢！都说谌志平顽固不化，这话，我倒是挺愿意听的。那个年代，我就一心一意想参加共产党领导的新四军！麻城、六安、光山，本来就是新四军的活动中心嘛！野狼谷内日本鬼子的飞机毁掉以后，侵华日军不得不把大批扫荡部队从大别山区悄悄地撤了出去。从此以后，岳西、英山、罗山到桐城自然就变成新四军的中心根据地了。新四军的一个师部就常年驻扎在河图铺。我早就要求参军，东家就是死活劝说着不让：‘不能当兵，听我的吧！当兵的谁有老婆？连女人毛都摸不着，傻子才去当兵哩！，把远方侄女许配给我，通过女人，也算是把我拴死在他东家的裤腰带上了。飞机坠落与狼群有关，这是日本人实地勘察后最终得出来的结论。大别山的狼群惹不起啊！”前面这座陡山，翻过去就是野狼谷了。
谌志平和小羊倌怀着焦虑又悲壮的心情急匆匆地赶了小半夜。此刻，朦胧中已经看到了白马山尖的轮廓和岩石，划根火柴，影影绰绰，仍然能看到地上微拂着的羊毛和兽迹。谌志平在踌躇中停了下来，抬头仰望着黎明中的晨曦，一松手，小菊花也从肩膀滑落到了地面上。想着那些多年来与自己朝夕相伴的羊儿们，心如刀绞，全身都在哆嗦，半天才对小羊倌发誓般地说道：“羊群找不回来，我也就没脸在这个世界上活着啦！东家对你对我都不算薄啊！男子汉大丈夫，宁肯站着死，也不能让人家戳脊梁骨。把羊刀给我！”从小羊倌手中接过羊刀，又用另一只手在小菊花脑袋上轻轻抚摸着，悲壮心酸略有点儿哽咽：“兄弟，这孩子暂时就托付给你啦！日头正南，再不见我面，你俩就可以回去啦！菊花她娘也许正在家中惦挂着呢！唉，命苦啊，嫁给了我！”说完转身就走，赴汤蹈火粉身碎骨对得起东家也对得起刚举行婚礼的菊花她妈。可是刚一转身，菊花就一下子抱在了他的大腿上，仰着小脸，噙着泪花，忧伤痛苦胆怯中喃喃地小声儿说道：“天亮了，我可以喊你一声爹了吗？”谌志平无语，大脑麻木，眼睛发花，内心却是翻江倒海般的。呆傻中愣愣地看着小个伶俐俊秀又乖巧的小丫头。昨天晚上，无非是一句戏言，事后早就忘得无影无踪了，尽管是喜欢也疼爱，但给她当爹，却没有充分的思想准备和勇气。
尽管自己已经和她母亲睡在了一张大床上，众人也喝过了庆婚酒，但苍促答应，还真就有点儿不好接受，可是面对稚嫩的小脸甜甜的叫声，近乎乞求般的，他再也不忍心拒绝了。大张着嘴巴，感情复杂地呵呵了两声：“呵，呵，行啊！不！不能！……”因为着急要走，嘴上就语无伦次了。菊花却是非常大胆，非常迫切，拉着他的手，恋恋不舍地喊道：“爹，俺等你回来，您可早点回来呀！”说完，眼泪就从脸蛋上簌簌地滚落了下来。谌志平两眼模糊，蓦然间，当爹的责任和义务使他那颗跳跃着的心脏在曙光里变得非常非常沉重了。他抱起了小菊花，以爹的身份在她的脸蛋上狠狠地亲了两下子，然后转身大步匆匆往山坡上爬去。为了一声爹的呼唤，他也下定了决心，只要不死就得把东家的羊群找回来。生活中他忽然意识到，在这个世界上他不再是一个人了，一行一动都得先替老婆孩子想想！山坡陡立，怪石嶙峋，他一手紧握着那把锋利的羊刀，一手扯着岩石缝中的藤条和灌木，手脚并用，奋力攀登。攀登时脑海中各种各样的幻觉在不停地变幻着、重叠着。东家期待的目光，绵羊悲惨的目光，野狼阴森森幽灵般的目光，小菊花天真亲切的目光，以及她的母亲——樊寡妇那喜庆陶醉了的目光，还有丰满的脸脯，烫手的乳房，颤悠悠的屁股，白嫩细腻的肌肤，诱人而在脑海中定了格的芳草地，柔软无骨般的纤手，剧烈喘息令人激动万分的呻吟声……
伴着哀叫，鲜血、怒吼、哭泣和残忍，同时在眼前来来回回地晃动着。爬上了山顶，天也亮了，舒了一口长气，全身顿感轻松了许多。突然，从远处传来一阵闷雷般的轰鸣声：“呜——”似海啸，又仿佛是刮风，可是清晨，一般情况下是不刮风的啊？他有点奇怪、疑惑，随之脚下的山峰也微微地颤抖了起来。难道是地震，还是野狼谷特有的异样和环境呢？日本鬼子的四架飞机……想到飞机，他恍然大悟，远处的雷声与飞机相似。此时此刻，天色大亮，视野开阔，草木也清晰了，除了脚下面的云雾，东边的朝阳像万箭般地穿云而过，壮观的景色非在巅峰上是看不到的。毫无疑问，响声自湖北那边而来，贴着峰岩的空隙，他终于发现了三架鬼怪式的飞机闪着银光，眨眼之时就跟自己的视线持平了。“不好！日本鬼子又来扫荡了！狡猾的家伙，天不亮就出发了！”说时迟那时快，雷鸣不及掩耳，自言自语的话音刚落，村子方向就传来一连串的爆炸声：“轰隆——轰隆——轰隆——”伴着爆炸声，悦耳的机关炮声也“哒哒哒”传了过来，浓烟滚滚，火光冲天。浓雾缭绕但也能判断鬼子的飞机是奔新四军来的，河图铺镇上驻着新四军的一个师部。
空中偷袭，真是他妈的狼啊！日本鬼子的狂轰乱炸在整个大别山区，他谌志平是第一个站在了峰巅的最高处，成了清清楚楚的目击者和见证人。
三十多年过去了，飞机的样式、音速、爆炸的轰鸣，滚滚浓烟，至今还在他脑海中清清楚楚地闪现着。鬼子的飞机投完炸弹扫了一顿机关枪就匆匆地返回了，从方向上判断，敌机很可能是从武汉起飞的，目标就是新四军的师部。望着浓烟，毫无疑问，河图铺镇已经变成了一片火海和废墟了……镇子被炸，家也没了，刚结婚的樊寡妇她……他突然间悟到，羊群丢失，离开镇子，免遭轰炸，这不是因祸得福了吗？老天，这怎么可能会是真的呢！难道说，是野狼提前得到了信息，蒙受骂名逼自己离开？野狼谷的狼群历来就不是一般的动物嘛！去年那四架鬼怪式的飞机……激动、恐怖、恍惚、紧张、匪夷所思，匪夷所思啊！简直就是神话，令人难以置信，飞机的余音刚刚消失，背后山岩下面真就传来了他为之心动的羊叫声，悦耳、清脆，又是那样的轻松，“咩——咩——咩——”
“啊，老天爷，你们真、真还活着哪！”他喃喃地自语着，激动、兴奋，抹了一把眼泪，像孩子见了娘，跟头把势地就奔了过去。情不自禁、兴高采烈，可是没到跟前，两腿就本能地来了个急刹车。像突然挨了一闷棍，呆呆地、愣愣地，看着羊群，身体却凝固在了原地上。心突突跳，汗毛陡立，目瞪口呆，紧张与恐惧中，手中的羊刀不由自主地“吧嗒”一声就滑落在了岩石上。这怎么会呢？是在梦中还是看花了眼？大概不是耳鸣中的幻觉吧！为了判断真假，他在自己的大腿上狠狠地掐了一下子，疼得一激灵，才相信自己不是在做梦。谌志平清楚地看到，东家的羊群，绵羊、山羊，公羊、母羊，大羊、小羊，一只都不少，羊群后面、灌木丛中和裸露着的岩石上面，数百只野狼在那只小白狼的指挥下，用齐刷刷的目光在为他——大别山区著名的牧羊者谌志平举行了一次别开生面的注目礼呢！狼群太多太庞大了，远处草动，肯定也是它们的家族。黧色的、浅灰色的、深灰色的、黄褐色的，母狼公狼，整个山包都站满了。都张着大嘴，眯缝着眼睛，满脸微笑，目光柔和，尖耳朵大尾巴，前腿粗壮，毛色鲜艳。不少老狼的口水都流了出来，一脸憨相，与平时的野狼很难划上等号。狼也善良，安分守己怎么能叫狼呢？特别是它们的总指挥，那只小白狼，肯定是他曾经放走的那只。太小巧、太玲珑、太秀气也太不起眼了。
毛色雪白，没有丁点儿杂色，包括眉毛胡子爪子和尾巴尖，全身上下统统都是白色、乳白色，刺眼般的银亮。我们目光对着目光，它的目光是真诚的、善良的、坦然的也是友好的。没有丁点儿的虚伪和残忍，像白色的幽灵，用魔鬼般的手段，在指挥和统治着这个庞大的团队。它看着他，几分钟后，两条后腿突然就直直地站了起来，其他野狼也紧跟着行动，举着右爪，同时在敬礼，“欧欧”的叫声，像歌声一样婉转。谌志平惊呆了，做梦也没有想到会受到这么大的礼遇。发现狼群，面对狼群，尽管早就有思想准备，靠着多年的经验和智慧，也许能有点儿希望和盼头，救回去一只，也算对东家尽到了义务。可是万没有想到，羊群完好无损，完好无损啊！怎么不感到意外、茫然和疑惑呢！面对事实，他彻底地明白了，羊群被哄赶进野狼谷，纯粹是狼王的真诚和爱意，在鬼子的飞机轰炸河图铺以前，全体出动，把羊群给劫走，逼着他来追赶，逃出火海，避免了灾难。狼王啊狼王，当年谌志平救你，纯粹是为他自己考虑，怕遭报复，刀棒之下才多了点儿仁慈。可是你救谌志平呢？目的又是为了什么？为了知恩图报？还是为了改变你们的社会形象，费尽心机帮谌志平脱险？
三十多年后的今天，在老鹤林的熊皮褥子上喝着茶水，叙说起当时的情景，谌爷谌志平仍然是百思不得其解地叹息着说道：“柱子，谌爷七十岁喽！从大别山到小兴安岭，可以说，一辈子跟狼群打过无数次交道，有体会也有经验。经验和体会时时刻刻在提醒着我，什么动物都有它们的灵性，敢于称王的就肯定不简单，就说那只小白狼吧！藏在老绵羊的肚皮下面，混进屯子，混进了羊圈，除了它狡猾和聪明外，在胆量和勇气方面也是很让人赞叹和佩服的！当兵得有胆量，没有胆量，当不了将军，如果把狼群比喻成人类，那只小白狼，不是元帅也是个将军！不然的话，那么多野狼，就都能服从它的指挥？可以说，我十三岁放羊，七八岁就跟狼群打过交道，从关里到关外，少说也有六十年了。狼这玩意儿，跟人类是一模一样啊！人类是夫妻制，狼群也是一家一户地过日子。相敬如宾，非常体贴，公狼受了伤，其中有只母狼会一天天地守着它。
舔伤口、找药材，直到公狼彻底痊愈，公狼若是猎捕到食物，肚子再饿，也不忙着先吃，而是叼回洞穴，与全家共享。狼群中的等级森严而又残酷，只有狼王才有资格翘着后腿撒尿。集体睡眠，只有狼王的妻子，也就是王后，才有权利第一个起床，其他野狼醒了也得卧在那儿装睡。母狼的大脑是一座天然的植物钟，一年四季，春夏秋冬，不管是阴天下雨还是下雪刮风，母狼的起床嗥声，肯定是和太阳同步进行的。特别是冬天，分秒都不差，母狼爬到高处吼叫一嗓子后，整个狼群才站了起来，抖抖皮毛，跑到四处去大小便。进餐的时候，也是很有规矩和秩序的，狼王和王后先吃，其次是小崽们享受。狼王和王后吃饱了，其他野狼才规规矩矩地进餐。狼王的权威是至高无上的，狼群中出现了叛逆者，抢食或者是当着狼王的面与异性交配，狼王吼一声，就有几只彪悍的大狼扑上去惩罚它，轻者遍体鳞伤，重者呜呼毙命。叛逆者唯一的办法就是赶快逃走，养精蓄锐，然后返回来与狼王单独较量，若是获胜，它就是狼王。所以说，叛逆者不是随随便便就会出现的，一旦出现，狼王的地位也就受到了威胁。“野狼残忍的一面，也是跟人类最大的区别就在于：狼群养小不养老，小狼崽可以爬到狼王的肩头上去嬉戏，可是老狼呢？
一旦有病或者是跑不动了，其他野狼会毫不犹豫地把它咬死，然后再吃掉。即使是子女，对其年迈衰老的父母也毫不客气。所以说，狼群永远都是富有朝气、能征善战、没有负担也没有累赘。招之即来，战之必胜，自然淘汰，是狼群中一个永恒的规律。有人说，日本鬼子就和狼群差不多，有着强烈的集体英雄主义思想，作战勇敢，具有武士道精神，同时又非常残忍。日本北海道历史上是个狼窝岛，大和民族的强盛、理念、思维和文化的形成，当初肯定是受到了狼群的影响的。集体主义精神和自然淘汰的法则不历来就是日本鬼子所追求、所崇尚的吗？“除了叛逃，野狼是很少单独活动的。尤其是在冬天，每一次活动都是以集团军的形式出现。有指挥、有督战、有先锋也有第二梯队，先锋都是一家一户地打头阵。夫妻同时阵亡是司空见惯的，否则，任务完不成，败下阵来，狼王会当着失败者妻子的面，指挥保镖，把它活活给咬死，因此，狼夫狼妻打头阵当急先锋的优点是，万一失败，夫妻同时逃亡，无牵无挂。在北大荒，几百只几千只野狼同时出现，也就没有什么奇怪和惊讶的了。
野狼是天生的这么一个群体，人类若没有智慧，或者是智慧超不过它们，这个世界的主宰者恐怕就是野狼了。“在世界生物圈的链条上，大森林是狼群最大的受益者。一是灭鼠，二是防火。人所共知，耗子，也就是山老鼠，专门啃樟子松的树皮。仅南岔一个林业局，一万三千亩幼松被山耗子给啃死了。这是近些年来乱捕滥猎最大的悲剧。有些树龄快二十年了，硬是被耗子活活地啃死了。狼吃耗子，荒原上犁地，时常会见到狼跟犁后，觅耗子充饥。狼吃耗子，自然也就为大森林除掉了天然的一害。这点儿常识不少人都懂的。再有是狼群防火，大森林出现火灾，也是一种自然现象。雷电击火，防不胜防。可是森林中有狼群活动，野狼就是最可靠的一群防火员了，保护森林是它们的本能，发现火灾，狼群就会自发地前去扑灭。因为它们最了解哪个山头最容易着火，狼王会安排下属在那儿死看死守。
有一次，大兴安岭的一场人为火灾，有三百多只灰狼被活活地烧死了。不是为救火，它们早就逃生了。在这一方面，与人类比起来，狡猾的狼群变成了彻底的大傻瓜了，傻得可怜，傻得又可爱。因为它们更懂得，失去了森林也就失去了它们仅有的家园。1957年，在牡丹江的东京城林业局，瞭望台上的瞭望员发现了火情，迅速用电话报告了指挥部，当人们赶到火灾现场时，大火刚被扑灭，一位男性公民躺在地上被咬断了脖子。火灾现场，狼藉遍布，狼毛的焦煳味刺鼻般难闻。
