“……很喜欢他，一种说不出道不明的喜欢。在毕打街第一眼看见他拿着报纸吆喝的时候，我就喜欢上他了。我把他从街上找回来，接到我那儿去住，给他不漏雨的房子，给他温暖的被子，给他买他爱吃的烤鸡。你知道吗？他妈妈死后，他就没睡过带房顶的屋子，他和一帮报童、流浪汉挤在一起睡在桥墩子底下，整夜与耗子、臭虫为伍，那个时候你在哪儿？在苏联接受特工训练，还是潜伏上海妄图打入我党内部？你根本不知道你儿子过着怎样的生活，你在为实现共产主义理想而奋斗，抛头颅洒热血，根本无暇顾及自己的亲生骨肉。”王大霖听着，只是听着。他发誓，今天不把张幕干掉，誓不为人。“看你那表情，肯定在责怪我指责你是吧？我有这个权力，因为我亲眼看到他过着怎样的悲惨日子。我不想让他再过那样的日子，我勾画过一幅美妙的蓝图。战争结束后，就带他去美国，送他上学，接受教育，住洋房，娶美国妞，永远不要回到这个肮脏的国家。可惜，你打断了这一切，我的计划将永远变成一个遥不可及的梦。他抓紧你的衣服的那个样子，我这个当叔叔的是永远没资格享受的。血缘这玩意儿谁也割不断，我彻底服了。我对他说，去吧，你爸爸就在这条船上，你找到他，就可以跟爸爸去北方了。他很听话，也很想找到爸爸，不然就不会央求我上报刊登那条该死的寻人启事了。我现在才知道，正是那条寻人启事害我惹了大祸，干了一件丧尽天良的坏事，我心中的痛苦丝毫不亚于你的痛苦。他在这条船上转了很久，终于在这儿找到了你，应该说是替我找到了你，不然我都不知道你长什么样。现在，我把这个哑巴孩子还给你了，你高兴吗？高兴吗？吗？”张幕多说了一个“吗”，夸大地表现着自己的得意。
跟刚才相比，他紧张的情绪已经得到缓解。他俨然一个胜利者，居高临下地望着王大霖，失去王锤后的沮丧已经被一种莫名的快感代替。
“然后呢？”这是王大霖开口跟张幕说的第一句话，他知道，事情没有这么简单。
“然后你把教授还给我，我们来个交换，我用你儿子换回我想要的教授，你认为如何？”张幕晃着脑袋说。
果然，张幕的底牌翻了出来。不，不是底牌，而是第一张牌。王大霖把儿子紧紧拉在自己身边，对张幕说：“教授对于我们的重要性，我想你应该知道，你动脑子想想，我能给你吗？”“儿子对你的重要性，我也知道，”张幕立即反击，“你动脑子想想，我能轻易给你吗？”王大霖心里一震，张幕不是善茬儿，他要打出第二张牌了。王大霖盯着张幕，问：“如果我不给你教授呢？”“解开你儿子的衣服看看，那儿有现成答案。”张幕说。王大霖解开王锤的衣服，大脑顿时一片空白，他蒙了。张幕冷笑着，说：“你应该清楚，我是一名大学化学教师，没别的本事，但捣鼓一个炸弹还是绰绰有余的。那是我发明的定时炸弹，张幕牌。你肯定没见过，谁也没见过，连我都是第一次见。郑重提醒你一下，请不要担心它的威力，明确地告诉你，把这条船炸成一万块碎片是我对它最低的要求。你应该能看到，有一个比馒头还大的圆盒子，它特别厉害，里面全是电线。每一根电线都有它的特殊含义，剪断任何一根，电流都有可能连通起爆器引起爆炸，也可以中断定时装置。我很认真地奉劝你，想都不要想，你没有能力拆，我采用的是美国最先进，也是最新式的纽维尔式捆绑技术。我敢保证，你过去学的所有拆弹常识全部作废。就算不作废，你愿意拿你儿子的生命做实验吗？”张幕抬手看了一下腕上的手表，“现在是4点50分，炸弹将于5点准时爆炸，只给你10分钟时间考虑，如果你不交出教授，那么你和你儿子就等着跟全船人同归于尽吧！”张幕第二张牌的分量很重。王大霖全身冒着冷汗，差点被这张牌击倒。张幕是他见到的最毒辣最阴险最强硬的对手，他用孩子的生命做赌注，逼一个父亲摊牌，而且这张牌是指定要王大霖认输的牌，让他一败涂地的牌，他没有其他选择，否则他会失去儿子。
王大霖镇定地问：“那，如果我交出教授呢？”张幕似乎早就等着王大霖的问题，他迫不及待打出第三张牌：“很简单，我会剪断需要剪断的那根线，终止计时器，让你儿子安然无恙地回到你的怀抱，让你们父子团聚。失散这么多年，思念该是多么折磨人的一件事啊！这是一个皆大欢喜的结局。我得到教授，你找到儿子，各取所需，各享其乐。说实话，我也不想让全船人陪我们玩这么危险的游戏，这条船上有年过八旬的老人，有刚满一个月的婴儿，有新婚燕尔的夫妇，也有跟你儿子年龄一样的少男少女，让这么多无辜的人给我们陪葬，我真的于心不忍。”“你说的有些道理……”王大霖点着头，表情诚恳地答道。“你看，我早就知道你是识时务者，俊杰不易得，那是人间最稀有的人才，可贵的是，这个人才就站在我面前，我想不高兴都难。”张幕愈加得意，开始揶揄王大霖。
张幕的表演有些夸张，以貌似强大的心态嘲讽对手，刚好证明他内心的恐惧。他在恐惧什么呢？王大霖心里激烈地推敲着，嘴上却若无其事地应付着张幕。他眼神迷惘，不解地问张幕：“有一件事我有点不明白，如果我答应你的要求，你怎么把教授带走呢？”“茫茫大海，四周无边无际，除了天就是水，是不太好离开。怎么办呢？”张幕挠着脑袋，然后做恍然大悟状，“凡事都要把准备工作做好，否则寸步难行，这个世界青睐有准备的人。王大霖先生，这条船我已经研究好几天了，它配有一条不错的救生艇，不大，刚好能坐三个人，教授、夫人和我。想追我吗？不可能，因为客轮速度不够，追不上救生艇。想对我射击吗？可以，完全可以，你觉得可以射中剧烈晃动中的快艇上的某个人就尽管开枪，我可以跟教授夫妇同归于尽。怎么样？我的回答令你满意吧？”这是张幕打出的最后一张牌。应该说，整个牌局设计得天衣无缝。王大霖无奈地摊开手，束手无策，他别无选择，再铁的汉子，也不可能不顾自己的亲生骨肉，再说，把教授以及全船乘客当赌注，不是他王大霖的处世方法，他不能让那么多无辜的人陪丧心病狂的张幕玩这种危险游戏，这是原则。
“我……答应你……”王大霖打出第一张牌。他的额头上渗出一层冷汗，脸色变得异常苍白。
张幕嘴角一撇，笑了，说：“聪明，这是一个非常正确的选择。实际上，你也没有其他可选的。你千万别妄图跟我赌什么，你赌不起，因为你没有赌注。而我可以把你儿子，把全船人抛在赌桌上，你呢？我借给你一万个胆子你都不敢。信不信？”张幕晃着身子，好像赌局还没开始就已经胜券在握。
王大霖看见远远的驾驶舱顶上有两个人影，他知道那是狙击手祝小龙和封新，他们卧在舱顶，架着两杆莫辛·纳甘狙击步枪，相信瞄准器已经锁定张幕的脑袋。不知道什么时候，毕虎也端着卡宾枪出现在王大霖身后。大概他想回来安慰一下队长，正巧看到张幕举枪指着王大霖。他们知道队长这里出现棘手的情况了，不是扣动扳机一枪击毙张幕那么简单，尤其毕虎，他清楚地听到张幕刚才说的话，知道那个小孩就是队长的儿子，也知道孩子身上绑了炸弹，任何轻举妄动都会导致全船覆灭。
张幕也发现了驾驶舱上有两个狙击手，更看到了端着卡宾枪的毕虎。他把枪插进腰里，然后倚靠船舷，抖着双腿，对王大霖说：“让他们开枪吧！一枪就可以击毙我，打这儿，”他指着太阳穴，“薄薄的一层脆骨，高速旋转的子弹瞬间可以击碎它，你会看到我的脑袋就像突然爆裂的水阀一样，喷出的血足有一尺多高，我连哼一声都来不及便可以魂归西天。多么灿烂的时刻啊！这是最痛快，最没有痛苦，也是我最喜欢的方式，一个离开这个世界最干净最可爱的方式，我一生一世都在渴望它。求求你，让你的队员成全我吧！”王大霖不想理会张幕的表演。他蹲下身子，双手扶着王锤的肩膀，动情地说：“孩子，爸爸让你受苦了，我本想从上海回去后跟你们母子俩团聚的，谁知道在上海出了事。是妈妈带你来香港的吗？妈妈真的已经去世了吗？”王锤点着头，眼泪哗啦哗啦流着。王大霖喉头哽咽着，“孩子，你知道吗？我无时无刻不在想念着你们，就像你想念爸爸一样，我到处打听你们母子俩的消息，可一点音信都没有，现在爸爸终于见到你了，你知道爸爸有多高兴吗？”王锤抱住王大霖，嘴里呜呜叫着，说不出一个字。王大霖放低声音，说：“孩子，现在爸爸遇到一件非常难办的事，你听爸爸说，爸爸这次来香港，是想把童教授带到北方，就是带到咱们老家去，这是爸爸的任务。童教授就是童阿姨的爸爸，他是一位科学家，是北方最需要的人才，爸爸必须把教授带回去。可是，有坏人不让，他就是跟你在一起的张幕，他是爸爸的死对头。他不但把你的舌头搞成这样，还把炸弹绑在你身上，如果爸爸不交出教授，你身上的炸弹就会爆炸。孩子，听爸爸说，不要害怕，不要慌张，爸爸不会让炸弹爆炸的，爸爸会千方百计救你。孩子，你是爸爸的好儿子，你要相信爸爸，爸爸会把这个难题解决好的，爸爸准备把教授交给那个坏蛋，你现在要做的是，站着别动，千万别动，扶着船舷，无论发生什么，你都要听爸爸的话，好吗？”王锤呜呜着摇着头，眼睛盯着王大霖，好像有什么事要告诉王大霖，可又无法说出。
“唉！别逼孩子了，你看他多难办啊！纵有千言万语，也汇不成一句囫囵话。他是哑巴，什么也说不出来。”张幕幸灾乐祸地说。
“好吗？”王大霖继续问儿子，他想确认孩子听懂了他的话，但王锤仍然不停摇着脑袋。
王大霖的背脊全被汗水浸湿了，他不能再拖延下去，必须打出第二张牌。他回头对毕虎嘀咕了几句，毕虎点着头，枪口朝下，退着走了。很快，教授拄着拐棍被毕虎搀扶着走了过来，同时搀扶教授的还有童笙，跟在教授身后的则是教授夫人刘子晨。
王大霖向教授点了点头，面露难色地说：“委屈你了，教授，我没有选择。”教授拄着拐棍，一副听天由命的样子，他看上去身体异常虚弱，好像不能长久站立一样。张幕看到教授，眼睛为之一亮，这是他来到香港后第二次见到教授和教授夫人。按照计划，去教授家取名单时就可以再见到二位老人，谁知道共产党的介入，把这一切都搞乱了。他望着教授，为自己曾经欺骗教授而羞愧难当。
教授看上去身体状况似乎不太好，走路颤颤巍巍，还需要两个人扶着。王大霖对张幕说：“教授这些日子身体欠佳，患了急性肺炎，咽炎也犯了，很严重，根本无法正常说话。你可以跟教授交流，但教授无法跟你交流。”张幕远远地端详着教授，大声问道：“教授，你还好吗？”教授面色冷峻地点了点头，没有说话。张幕能感觉到教授心中仍然充满怨气，他理解教授，也能理解此时的教授夫人，以及童笙心里的感受。有人发出一声尖厉的惊叫，是童笙，她看到了王锤。童笙扑过去，蹲下身子抓住王锤的肩膀，急切地问：“王锤，你还好吗？”王锤张开嘴，露出黑色的舌头。“怎么了？”童笙不解地问，“舌头怎么变成这个颜色？”王锤眼泪汪汪地望着童笙，默默地摇着头。“是我的错，我的错，”张幕应答着，“是我把他变成了哑巴……”“为什么？为什么？”童笙愤怒地盯着张幕，紧接着又倒吸了一口冷气，她看到王锤胸前绑着的圆盒子。王大霖说：“那是张幕绑在孩子身上的炸弹，他想用炸弹交换教授。”童笙的脸部肌肉强烈抖动着，那是愤怒至极导致的无法遏制的痉挛。她站起身，一步一步朝张幕走去。张幕似乎有些害怕，下意识地向后退着。童笙大声说道：“你以为是王锤透露你住在哪儿吗？难道你看任何事物都是一根筋，就没有想到有其他可能？没错，那天在毕打街，我打听过你的住处，但王锤始终没有透露一个字。是寻人启事暴露了你的住处，你个笨蛋，你上面白纸黑字地写着联系人张幕，这不是分明告诉全香港的人你住在哪儿吗？根本不需要王锤透露什么，每一个读报的人都可能看到。你唯一没有想到的是，王锤是共产党特遣队队长的儿子，所以你才明目张胆写出自己的名字。这一切完全是你的低级失误导致的，你怎么不问青红皂白就对一个孩子下毒手呢？你还是人不是？”童笙的话让张幕的脸红一阵白一阵，他开始反击，仰面大笑着，“哈哈，十多年前，一个情窦初开的少女曾经疯狂地爱着一个智商有问题的男人，这个男人当机立断拒绝了她，他不想跟一个陷入爱情智商为负数的女人为伍。我觉得这个男人很伟大，很高尚，他的思想境界是那个女人无法理解的，他避免了为这个社会诞生一个更低智商的傻子……”“啪”的一声，张幕脸上挨了童笙一个响亮的耳光。他瞪大眼睛，盯着童笙，好像不相信这个女人敢对他做出这样的举动，他捂着发烫的脸，拔出腰里的枪。
