见到吃食，三只小棕熊都一齐围了过来，身上还连着绳套。舔着舌头，眼珠儿贼亮贼亮的。“长毛”和“花子”晃动尾巴流口水，可怜巴巴，兴许是也都饿急眼了吧！建民把馒头倒出来，不等分配，三只小熊就围上来各叼了一个，非常的霸道。见“花子”和“长毛”欲抢，“大傻子”竟然扬起了巴掌，轻轻一晃，“花子”和“长毛”就规规矩矩地缩了回去，眼巴巴的，没有了章程。王青山急了，一手抓一个大馒头，板着面孔大声地训斥道：“你、你们仨，还有、有没有组织纪律性了？学雷锋，见行动！毫、毫不利己，专、专门利人，毛主席语录，你们仨咋、咋学的呢？这六、六个馒头，每人一个，谁也不许多、多吃多占，拉、拉爬犁的有功，每人奖、奖励半拉！”说着，把手中的两个大馒头扔给了“长毛”和“花子”。“花子”和“长毛”叼着馒头，习惯性地想躲到没人的地方去啃，但出去了十多步，又急忙狼狈地返了回来，守着火堆，夹着尾巴，一边啃嚼一边哼哼，似乎感谢王青山，也似乎在提防着小狗熊。
刘建民把烤热乎了的一张油饼，卷起来，递给了陈忠实：“给，陈师傅，快吃吧，还热乎着呢！”陈忠实没有丁点儿食欲，就晃了晃脑袋道：“你们吃吧，我一点儿也不饿！”“那怎么行，两三天啦！汤水没搭牙，怎么会不饿呢！陈师傅，你的命，是真硬啊！开始发现，我们还以为没救了呢！雪花盖着，多厚的一层呀！整整地下了两天一宿。可是，万万没有想到，您还活着，活着的本身，就是一大奇迹啊！还有，今天多冷，棉裤棉袄都没有穿，手脚胳膊腿儿，怎么就没有冻坏了呢？那头大孤猪，兴许不是一般的野兽吧！奇怪，真的是太奇怪啦！两天两宿啊，冰天雪地的！说不准，是山神爷在暗中保护着你吧？”说完，刘建民两眼望着远处的夜空，表情严肃，神色虔诚，豹子的目光，也仿佛是突然的游离了远方。不再威胁，也就失去了刚才的紧张和恐惧，雪花落在了雪堆上，发出了非常轻微的噗噗声。没有继续加柴，篝火也在夜风中渐渐地暗淡了。小兴安岭的冬夜，是多么的寒冷又荒凉啊！细碎的雪花，还在不断地降落着，林海出奇的宁静。宁静中，远处传来了一阵阵的狼嗥声，大伙儿围着篝火，对野狼的嗥叫声是很不在乎的。“妈的，狼群来了才好呢！豹子吃狼肉，咱们就解脱了！”
夏立志用手中的木棍，拨拉着炭火恶狠狠地说道，“冬天野狼扎堆，跟豹子一样，集体行动，林场附近，羊群，牛犊子，又它妈的倒霉啦！唉！这鬼地方，天一冷，野兽的日子，就都不好过喽！还是人家熊爷们，不管棕熊还是黑熊，没了吃的蹲仓，不吃不喝，神仙一样，下辈子哪，咱也脱生成狗熊，逍遥自在，吃喝不愁，就是不能再当人了！提心吊胆，你争我斗，活在世上，多他妈的累啊！”“想死哪还不、不好办！往前走一、一百米，八十米就行，保证你能心想事、事成……操！啥、啥时候，还发牢骚，唱、唱怏子！走、赶、赶紧地整柴禾！火一灭，不唱怏子，也都得完、完蛋！”王青山拿出了军人的气魄和果断，狠狠盯了夏立志一眼，蹚雪而去。呼呼哧哧，不大一会儿，又抱来了一抱杨木杆子，续在火上，刚刚黯淡了的篝火，又立刻熊熊地燃烧了起来。劈劈啪啪，扫荡着周围的黑暗和疲劳。雪地篝火，既燃烧着热情，也激发了勇敢和胆量。借着火威，也许是腹中的馒头起了作用，“长毛”和“花子”冲着宁静的夜空，又突然间“汪汪汪”地狂咬了起来。夜幕下的山谷，刹那间也回荡起了的轰鸣声。让人不安，又使人产生了好奇和迷茫。密林中，也许潜伏着更大的威胁和恐怖吧？！
刘建民眼尖，借红彤彤的火光，突然指着西北方向的一棵大风桦树喊道：“你们快看哪，啥玩意儿，在树上蹦蹦跳跳的？”“啥玩意儿，松鼠子呗！半夜三更，除了松鼠子，还能有什么玩意儿！”夏立志不以为然地晃着脑袋说道。“操，哪有这么大的松鼠子！我又不是不认识松鼠子！十个松鼠子，也没有这么大呀！操，纯粹的老憨，还老炮手哩！”“哪儿呢？哪儿呢？我怎么就看不见呢！……噢！看见了！看见了！小耳朵、尖嘴巴、短尾巴、一身黑，这家伙，我也是第一次见到的。不是山狸子，也不是大山猫。”王青山摇了摇，愣怔了片刻，才俯下身去，问陈忠实道：“陈、陈二叔！你看见了吗？那棵大桦树上是啥、啥东西？”王青山知道，他这个坐地户都弄不明白，小夏和刘建民，就更是丈二和尚摸不着头了。在场的，也只有陈忠实，多年钻山沟，这种小动物，不用见面，他也保证会说出个一二三来。果不其然，躺在爬犁托板上的陈忠实，背着火光，头也没扭，就非常肯定地小声说道：“啥玩意儿？山狗子呗！学名是熊獾、貂熊、树上飞，又叫尖头翁。
见到光亮，几十里之外，它都能追过来，那年冬天，我在山上守尸，拢着火，整整一宿，两只山狗子，都趴在树上跟我做伴儿呢！唉！大山里，天一黑，什么怪物就都出来啦！有来祸害你的，也有来保护你的！只要它一来，我哪，也就算彻底地放心喽……咱们哥几个，烧香拜佛，也是办不到的啊！”“噢！这家伙，就是山、山狗子啊！”王青山瞪大了眼珠子，死死盯着西北方向的那棵风桦树，树枝上落满了积雪，火光照着，非常壮观。熊獾——貂熊——树上飞——山狗子，机灵、大方、敏捷、纯朴地坐在大树的一个枝桠上，瞅着地面上的火堆，人类和牲畜，既淘气又可爱地汪汪了两声。地面上的猎犬和狗熊就惊慌失措了，夹着尾巴，筛糠一样，战战兢兢地到处躲藏着。特别是三只小熊崽，威风扫地，一脸的恐惧，原地转着圈圈，嘴上求助般地哀叫着，屁股下面，热腾腾的尿液也一股股顺大腿淌了下来。当山狗子的叫声再一次在头顶上响起时，也就是几秒钟的时间，远处蓝幽幽的灯光同时熄灭，潜伏在那儿的豹子群，在刹那间就彻底地无影无踪了。
望着突然间的变化和远处雪雾茫茫的漆黑夜色，夏立志既兴奋又得意扬扬地大声说道：“都走了吧！一个不留，卤水点豆腐，是一物降一物啊！回家后说啥也得立个牌位把它供起来，这一辈子，我算他妈的服气啦！”“操！你才服气啦？啥是兽中之王？这才是真正的兽中王哩！在连队下乡时，我也多次听老职工讲过，但始终没有见着！因祸得福，今天晚上也算咱们哥儿几个幸运，开了眼界，总算是见到了老人家的真面貌。据说它老人家站在树上，专门呲尿，沾上就完，烂了皮毛烂肉，烂完了筋肉烂骨头，不治之症，比癌症都厉害，直到烂死，不管狗熊还是孤猪，望风而逃，恐怕是山神爷，也对他老人家打怵吧！”
“不管咋着，这功夫咱们不、不用提、提心吊胆啦！”王青山一脸感激，老道又内行地接话儿说道：“不，不用烧香磕头，也不，不用上供立牌。自、自然规律，也用不着去迷、迷信它，天生就这玩、玩意儿，见光就来，见人就护。而其他野、野兽呢，见光就躲，见了人就、就咬。所以说，进山两件宝，刀子和火、火柴。刀子不是自卫，而是剥、剥桦树皮的，只要点着火，就放心地睡、睡觉吧！野兽远远躲着，山狗子也自然就来保、保护你的，一宿百十里地，在树梢上面，比汽、汽车都、都快。若不咋叫它树、树上飞呢！……下半夜，咱们哥几个，也就算日本鬼子进村——平安无、无事喽！”“山神爷保佑！山神爷保佑啊！”夏立志两手捧掌，一脸虔诚，双眼微闭，祈祷般地一次次地小声喃喃着。
大自然是慈祥的也是恐怖的。从蟒蛇、老母熊、白垩龙、大孤猪到金钱豹，再到刚才凌空而过的山狗子，在这茫茫林海的大山深处，人类是那么渺小、脆弱而又不堪一击啊！夜黑、路滑、雪深、坡陡。林子浓密，王青山提议说：“干脆啊，咱们就在这儿过、过夜了，找两块朽、朽木来，架在火上，等天亮了咱们再、再走。”刘建民非常赞成，“王哥说得对，折腾了整整一天半宿，都他妈的累赖了，把火拢旺，睡一觉，天亮了再走。小夏师傅，走呵，备足了柈子，你再继续祈祷吧！”几大块朽木架在了火上，火头虽然不怎么猛烈，但时间可是长着呢！青烟缭绕，雪花漫舞，三个人席地而坐，胳膊拦着膝盖，脑袋垂在了双臂上。盯着篝火，长时间无语。疲惫、紧张、乏力、困倦，沐浴着夜色，头顶着雪雾，当远处再次传来了狼嗥声时，三个人，竟然在狼嗥声中迷迷糊糊地睡着了。
狗熊是天生的懒惰动物，饿了就吃，困了就睡，危险已过，大傻二傻三傻，也都懒得一动不动了。远离火堆，垂下了眼皮，不大一会儿，竟然不约而同地一齐响起了鼾睡声。人兽进入了梦乡，可是“长毛”和“花子”却习惯性地把四只耳朵高高地竖了起来，警惕地观察着四周，恪尽职守地履行着自己的责任和义务。除了“花子”和“长毛”，再有就是爬犁板子上的陈忠实了。他两眼望着夜空，大脑也毫不懈怠地旋转着，思考着过去，也想象着未来，焦点仍然是在那一群豹子的身上。大雪纷纷扬扬，食草动物躲在背风处，三五天都不会出来活动的。不管梅花鹿、犴达罕，还是野狍子，有漫山遍野下霜后但仍悬挂在枝头上的柞树叶子维持生命，它们就没有必要去迎着风雪冒那份惊险。
包括庞大的野猪群，饿急了眼，靠柞树皮、扫条皮、椴树皮，也能在煎熬中一天天地坚持下去，等春天到了，再去恢复自己的肉膘和体力。若不然的话，天一冷，炮手们统统都休猎了呢？野猪比病狗还瘦，非常可怜，除了骨架，又有啥用呢？相比之下，东北虎、金钱豹、大灰狼等食肉类的日子就非常艰难了，别说大的食草动物难以觅到，即使是黄羊野兔小跳毛，也躲藏在灌木榛柴下面几天几夜不动弹。就是在这种情况下，饥肠辘辘、饿红了眼的豹子群，对夜宿在荒山中的这伙人，能不虎视眈眈，等待机会突然地发起进攻吗？山狗子来了，也给他们带来了安全和平静。可是，明天早晨呢？山狗子是昼宿夜游，失去了这把保护伞，金钱豹肯定不会再眼睁睁放过他们的。忠实难以入眠。盯着火光，为了明天的安全，紧张地、久久地思索着……
夜色凝重，雪花飘飘。寒风中，除了枯木在燃烧中的滋滋声、雪花落在火苗上的噗噗声，整个大森林，简直就像死亡一样宁静。宁静的恐慌，深沉得可怕，宁静与深沉中，每一棵树影，每一块顽石，每一根倒木，每一丛灌木，看上去都是一群群狰狞的魔鬼和魑魅……突然，远处传来了苍凉而又凄戾的狼嗥声，“嗷哇——嗷哇——”夜幕下面，狼叫声是那么恐怖而又骇然。连空中飘落着的雪花，都忽然一颤，抖动了很长时间，才又勉勉强强地飘落了下来。看着雪花，听着狼嗥，陈忠实就潜意识地想象到了，远方的狼群，与附近躲藏着的豹子，其遭遇基本上都是一致的，是饥饿的逼迫和蹂躏，驱赶着它们在寻找，在冒险，冒险加上了残忍，一场血腥和阴谋，很快就会在自己的身边陡然出现吧！寒冷和恐怖，使朦朦胧胧的三个年轻人，突然精神了起来，一脸的恐慌，一脸的困惑，抓住木棒，黑暗中又变成了满腔的愤怒和仇视。雪花纷纷，迎来了黎明。
