两人面对面在雪地上站着。踌躇了很长时间，夏立志才摇头叹气，无可奈何地实话说道：“忠实哥，你理解错了！白大嫂……是你们两口子的事！那点事，当时是有些不痛快！换了谁，我相信，也都是一样的。我至于离开黑瞎子沟，离开蜂场，是今天晚上才下定了决心的。”“噢！今天晚上才有了这种想法！我还以为是……看来哪，我对你，还是不了解啊！”夏立志点了点头：“是的，你对我是不太了解。不是生活，也不是脾气，而是我的思想。思想这个东西，是瞬息万变的，别说是别人了，就是自己，也感到非常吃惊。至于我离开黑瞎子沟，是因为你的哥哥陈局长，你走以后，我特别观察过了，你们哥俩的分歧，已经到了水火不相容的地步。一个要砍伐，一个要保护，针锋相对，互不相让，矛盾才刚刚开始，最残酷的交锋，也许还在后头呢！当时啊，忠实哥，我就想啦！当官就是搞政治，政治上的需要，是六亲不认的。别看是亲兄弟，一母同胞，矛盾继续升级，意见分歧，就变成了敌我矛盾。白刀子进，红刀子出……特别是看了你哥哥的脸色，我就觉着害怕。在仕途上的人，为了搬开自己的绊脚石，是啥事儿都能干出来的啊！与其看着你俩两败俱伤，我还不如干脆，杀猪不吹——蔫退了吧！啊，忠实哥，是不是这么回事？
他仗着自己有权有势，你呢？更是个一条道走到黑、撞了南墙也不回的人。更何况，你已经看了国务院的红头文件，黑瞎子沟，是国家级的自然保护区，真若捅了上去，不一定有多少人得牵连了进去，市革委、省革委、局党委，拔了萝卜带出泥，扯着耳朵腮邦动弹啊！如果真到了那一天，啊！就是神仙，也预料不到黑瞎子沟，是个什么样子啊！”“噢！有道理，有道理啊！自从日本来了以后，我就发现，你小子，脑袋瓜是真有玩意儿啊！山沟出凤凰，你小子，将来哪，说不准，还真就是个人物哪！”夏立志哭了哭说：“忠实哥！进屋吧，大冷天的，咱俩就别在这儿照着镜子作揖——自己恭维自己啦！明天哪，我陪你上山，再去找找看看，不管找到找不到，说算是，尽到自己的义务啦！回到农村，也扪心无愧啦！”
两人进了屋，各自躺在了自己的炕头上，不知是不是一种幻觉，总听见黑瞎子在叫。陈忠实靠着白大嫂躺了下来。整整有一个多月了，夫妻相亲而无法做爱，开始是下肢瘫痪，没那份儿心思，出院后又尊重医生的嘱咐，竭力克制。为了避免“失控”，白大嫂又回到了偏厦子的小炕，隔着墙板，半宿半宿翻着烙饼叹长气。陈忠实呢，在墙板这边也是饥渴般的难煞，有多少次都狠狠地想到：妈的，豁出去了，宁肯瘫痪，也不再遭这份儿洋罪了。今天，偏厦子被大嫂金大夫所占，白大嫂就又睡到了两人的炕头上。摸着黑儿，柔情地问道：“啥会呀！这天儿才回来？”“复工呗！动员王青山他们！”陈忠实刚要搂抱，就被白大嫂非常绝情地推开了：“哎呀看你！真是的！去那边去那边！大夫没说，最少也得隔离一个月！”陈忠实赖乎乎地说：“小点儿声！小点儿声！告诉你，汤原县来的马套子，三匹马，都让那群豹子给咬死啦！其中还有一只豹子，咬断电线，也电死了自己！”边说边把身体，紧紧地贴了过去！“哎呀！这……”白大嫂唏嘘着，再没有挣扎，相拥而卧，漫长的冬夜，似乎就在男女搂抱中缩短了许多。油锯手复了工，吃饭第一，金钱万能，为了挣钱，为了吃饭，为了养活老婆孩子，为了在这个世界上生存下去，什么脸面，统统地，在权势面前都是那么脆弱和渺小，不堪一击，像肥皂泡儿一样。权威人物之间相互咬咬耳朵，所有的同盟阵线和保垒就彻底地土崩瓦解了。油锯声又开始了吼叫，铺天盖地，此起彼伏，竞赛一样，在黑瞎子沟的上空，热烈而又亢奋地回荡着。
死尸就地埋葬，雪深，地表冻得不算太厚。松木、榕树，虽然粗糙，但却相当坚固，绝对上等的棺材料子，料子上好，让七八十岁的老年人看了，嘴角不淌哈喇子，眼睛里也得伸出来小手。不爬大烟囱，不烧灰，就地土葬，又是这么好的棺材料子！生命是有限的，血水没有继续再冒。冒出来的血水结了冰，冰成了砣。场长吴宝贵派人，铲雪覆盖，永世不得翻身。冒过血水的椴树桩子，三包炸药，飞上了天空。当着众人，吴宝贵又拿出造反派的大无畏气概：“冒血，妈了个巴子的我就不信，再冒一个给老子看看！它再冒，我他妈的就派人挖地三尺……”红卫兵出身的他，目空一切，一切当然也都得屈服于他了！他是场长，场长是土皇帝，手上握着杀生大权啊！豹子咬断了电线，电线接通，照样照明。电死的豹子煮了锅“唐僧”肉，各大棚人均一份，吃不着肉的啃骨头，啃不着骨头喝碗汤。豹子肉汤，其美绝伦，老汤用鸡爪子河里的水煮，官员头头当权者，围坐一桌，尽捞干的，腮帮子甩得山响，见了陈忠实，出来撒尿的吴宝贵边打饱嗝边扬扬得意地说道：“忠实哪，你也进来尝尝呗！特鲜亮特有劲，比鹿鞭都强。
你老婆咋样，该有动静了吧？”见忠实无语，又紧着讨好地说道：“那天晚上，你也太过分了吧！那是在会场上，看把你哥哥给气的！……维护领导的形象，别说没错，错了咱也得受着，你呀你呀，唉！说你啥才好哩！”咬死了三匹马，对农业社的农民来说，其损失确实是不小。但农业社是进山搞副业也是协助林业场完成生产任务的。意外事故，林业局不能置若罔闻看笑话。况且，黄金季节，刻不容缓，林业局还指望着农业社往下倒木头哩！局长一句话，损失就由国家给承担了起来。只要有钱，别说马匹，就是用骆驼，也能从内蒙古及时调运过来，林业局的外号叫林大头，三匹烈马，小菜一碟。
夏立志竭尽全力，协助陈忠实，脚印踏遍了黑瞎子沟附近的山山岭岭，仍然是大失所望，杳无音讯。疲惫、绝望、愤懑、痛苦。可是，刚刚回到家中，白大嫂就眼泪汪汪，悲痛万分地哽咽着说道：“哎呀！你……你们，才回来呀！都要把人给急死啦！”“啥事？”忠实冷静中迫切地问道，“啥事？你没有听说啊！你侄子，陈小宝他……淹死啦！”说完，白大嫂的泪水，再次泉水般地滚了下来。“真、真的吗？不、不可能吧？”晴天霹雳，万雷击顶，陈忠实愣怔在那儿，嘴里头喃喃着，拐杖戳地，全身筛糠一样，“不会吧，不可能啊！上午我们俩，还在沟外楞场上见面了呢！”上午，大约是十点钟左右，陈忠实和夏立志，从下边的楞场上路过，相距很远，一眼就望见了陈小宝驾驶的那辆大胶轮。抢运木头，起早贪黑。胶轮拖拉机锁上了防滑链，因为是两体，爬坡非常吃力，他这台车，就专门倒运沟口那个楞场上的木头。到了跟前，陈小宝乐呵呵地问道：“二叔！你们俩，干啥去呀？”当听说三只小棕熊丢了，先是一愣，紧皱着眉头，过了片刻，才摇了摇头，无可奈何地喃喃着说道：“二叔呀！别找啦！找也是白费，这大冷天的，您腿脚不好！”侄子的劝说，忠实心里头还感到一阵激动，到底不是外人，狗皮贴不到猪身上，记得，当时他还宽慰地笑了笑，克制着巨痛，反过来安慰小宝子道：“老听见有叫声，兴许是钻了套子，或者是……真若找不着，也就没有办法啦！……我总觉着，只要它们还活着，我迟早，是能够找到的！”说完两人拐过楞场，又一前一后，蹚着厚厚的积雪，继续往山峰上爬去。
这走边想，这孩子，也够能吃苦的。一身油渍，鼻尖上沾着机油，脸蛋儿冻得通红，目光中蕴含着这个年龄段该有的调皮、活泼、机灵和坦荡。嘴角挂着微笑，语言中充满了自信和乐观，少年无愁事，他毕竟是刚满十九岁的孩子啊！一瞬间，小宝子那笑容可掬的身影就在自己的对面站立着，懵懵懂懂，愣怔了片刻，才伤心至极地颤抖着声音问道：“淹死的？怎么会……淹死呢？”“还是七鬼峰下，河神庙那个鬼地方嘛！连车带人，都滑了下去！深水潭！你……哎呀！别问啦，你就快点儿去吧！大哥和嫂子，还不知道疼成啥样子了呢！一会儿我也走，出了这么大的事，小囡囡她……夏兄弟，劳驾了，还得依靠你，给看着这个家呀！”灯光下面，白大嫂表情凄切，目光却是内疚而又企盼的。自从那天夜里，陈忠实在被窝里给她透露了夏立志要离开黑瞎子沟的消息后，白大嫂就觉着，作为女人，自己是有点儿过分，不应该那么对待小夏，很大程度上其怨气是对着陈静那个死鬼而去的。但不管怎么说，小夏理解也好，不理解也罢，木已成舟，恩恩怨怨，也就只好从头开始了。
夏立志撇着嘴角冷笑了笑：“哼哼！”没有拒绝，但也没有答应，盯着外面的夜空，略一踌躇，即哼哈着叹息道：“唉！真是应了那句典故，‘城楼失火，殃及池鱼’，殃及池鱼哟！”“啥意思？你！耗子钻书柜——咬文嚼字的，到底是行，还是不行？俺们都是粗人，老母猪嚼瓦片——满嘴都是词儿，谁能听得懂啊？”越是着急，白大嫂的歇后语越多，随口就来又恰到好处。“我没有说不行吧！”夏立志扭头蔑视地望着白大嫂，挺不耐烦地，“本人还没有离开黑瞎子沟，不说站好最后一班岗，可也得尽到自己的义务和责任吧！嫂子既然吩咐了，在下，当然得绝对服从，听命喽！”“那好，有啥话回头咱们再说！”白大嫂似乎是提前就做好了思想准备，心急火燎地催促着陈忠实道：“你听，下来车了，咱们赶紧得快走。”俩人刚一出门，一辆装满圆木的大解放就摇摇晃晃地下来了。车灯贼亮，一上一下地晃动着，把黑瞎子沟的夜空，划出了更多的恐慌和凄戾。白大嫂紧着摆手：“站下站下站下！”汽车稳稳当当地停了下来。忠实一看，哟！司机正是那个送自己去医院的陈学良。一家子，可遗憾的是，驾驶室已经坐满了，挨肩的，心里一松扯着白大嫂说：“等后面的车吧，都满人了！”白大嫂抽了抽鼻子，不甘心地舒了一口长气：“唉！咱不下山，车都空着，咱想走呢，又提前满了人！罢罢罢，孬命！横垄地拉滚子——步步都是坎啊！”
司机跳了下来，“哟！陈师傅！没事啦？恢复得好快啊！”非常热情，“怎么，你们俩这是……”白大嫂紧说道：“侄子陈小宝，出事啦！你没有听说吗？这不，想去林场，你的车，又满了人！唉！啧啧，真！”司机听明白了，毫不犹豫，拉开了车门，对车上的两位谦逊地说道：“二位师傅，你们就得下来了！这是陈局长的弟弟，有急事！对不起，只好委屈你们明天再走了！”车里的两人磨磨蹭蹭，极不情愿地钻了出来。其中一个说道：“我儿子病啦，捎信儿来……实在不行，我坐在木头上吧！”“坐木头上？你他妈的活腻歪啦！还是诚心把我往笆篱子里面送呢！别磨唧啦！就再坚持一晚上吧！你儿子病了，陈局长的儿子，命都没啦！不是比你更急嘛！”两人悻悻返回大棚，忠实和白大嫂，满腹惆怅又心安理得地坐了进去。一路上谁都没话。司机聚精会神地驾驶着车辆，忠实和白大嫂，目视窗外，心里头也各想着自己的心事。夜幕漆黑，玻璃上结了冰花，司机左手把方向盘，右手不时地用笤帚在风挡玻璃上刮察几下。直到上了公路很远，霜花才渐渐地融化，视野开阔，心里头也忽然敞亮了许多。车灯射在溜溜滑的路面上，明晃晃地刺眼，车轮磨擦着路面，发动机像老牛一样喘息着，整条山谷，都在颤抖中回荡着闷雷般的轰隆声。
