武宁抬眼，见四阿哥立在岸边，风吹得他袍角猎猎作响。清明荷田扶着她下了轿子，武宁行到四阿哥面前，蹲身道：“给王爷请安，王爷吉祥。”，四阿哥扶了她起来，握了她的手向前行了数十米，武宁只觉得眼前豁然开朗。
只见那湖上远处红灯点点，慢慢行来一处画舫，舫上灯火辉煌，在湖面留下了团团明灭光晕，那画舫初时移动得极慢，待得快到岸边来时，渐渐快了起来，之间江面上划出一道道水痕，将水里的灯影都搅碎成一片波光碎影，兀自动荡不休。
武宁惊讶地几乎说不出话来，道：“爷……”，四阿哥见那画舫停下，便道：“走，上去罢！”，武宁身不由已被他拽着上了去，早有小太监搭好了水架，床舱中亦布好了酒菜，武宁坐了进去，才见船尾几个宫女，手中有笛箫古琴，只等着四阿哥发话。
四阿哥掀了掀袍角，也钻了进来，笑吟吟道：“前阵子，爷说会带你游船，怎样？爷总算是言而有信罢！”，说完，对着苏培盛抬手示意，苏培盛连忙去船头吩咐，不多时，画舫缓缓移动起来，那船尾也是阵阵丝竹曼妙，在轻烟笼罩的水色、月色中飘了过来，天地间俱是一片温柔。
四阿哥让船舱里的人都出去，又抬手斟了一杯果子露，递给武宁，道：“最近咱们哪儿也不去，就在这园子里。”，武宁本以为他只是来住上几日，听见这话，诧异道：“那王府里呢？”
四阿哥并不答话，低头吃菜，又嘱着外面行船的小太监暂停了划桨，只将船停在湖中心。
武宁向外看去，湖面外边一片夜色深浓，偶尔有水花四溅的声音，那是鱼儿跃出了水面。
夜晚的圆明园，安静得像世外桃源。
鱼汤的浓香味飘过来，武宁回过神来，见桌案上已经摆上了浓香厚白的鱼汤锅子，鱼汤还在咕嘟咕嘟地冒着热气，里面翻滚着白生生的鱼肉片、木耳、竹笋、蛋花，四阿哥笑道：“你晚饭没用罢？一起吃。”，说着将筷子塞进她手心中。
武宁咽下了方才的问题，因为船舱里服侍的宫女全被四阿哥赶了出去，她便伸手自己舀了一碗汤，那锅子又架得高了，她够得有些费劲，四阿哥见了，便放下手里的碗筷，帮着她盛了，放在她面前，道：“小心鱼刺。”，又道：“要醋么？”，伸手拿了醋碟子给她斟了，这才开始解释为什么最近不挪回雍亲王府里去，又夹杂着他成为镶白旗旗主的事情。
武宁听着他解释，似懂非懂地点着头，忽听得外面隐隐喧闹传来，随着船行水面，越来越清晰。她挑起软烟罗帘向外看去，见不远处一片颇大的水台，上面一片灯火人影，已能听见有人在唱戏，隐隐地传来“月落……烟浓……”的极清艳的唱词，再行得近了，却见到戏班前设了几个主位，福晋正坐在那里。
武宁一怔，心想福晋不是在雍亲王府么？怎么被人接到这里来了？还特地来看戏？正想着，四阿哥伸手握住她指尖，低声道：“你再想想，过几日是什么日子？”，武宁听了这话，凝神一想，“啊”地一声捂住了嘴，连道：“我居然忘了爷的生辰！”，又顿了顿道：“怎么？爷这个生辰是提前过吗？”
四阿哥放开她的手，道：“也算不得提前，王府里最近我是不打算回去的了，过几日又未必能拿得出时间，不若今晚把生日提前过了。”，武宁低声道：“这也可以？”，四阿哥没听清，道：“什么？”，武宁微笑着摇了摇头，道：“是我大意了，在圆明园里这些日子太快活，倒把爷的生辰都忘了，连寿礼都没备上，幸好还有几日。”
四阿哥道：“不妨事，你身子还没全好，莫要费心力了。”，正说着，忽然船身微微一顿，两人不由自主都向前倾了一下，便听福晋的声音在外清清朗朗地道：“给王爷请安，王爷吉祥！”，苏培盛挑起帘子，四阿哥一弯腰走出船舱，见众人跪了一地，便叫起了，又回身向武宁伸了手。
武宁扶着他的手走上平台来，李氏已经在一边，见了武宁笑着向她点了点头，武宁待要行礼，赶紧被李氏扶住了，两人坐下来，武宁眼光微微溜了溜，却见耿氏的位置紧紧靠在福晋右后侧的位置上，一头乌发梳得油光水滑，露出一张秀美的脸蛋来。
武宁微微一愣，李氏见了她神情，轻轻触了触她胳膊肘，见周围没人注意，压低了嗓子道：“听说是她硬求着福晋带她来的。”，说话间，神色有些闪烁。耿氏觉察到了两人的目光，也往这边看来，待得视线落在四阿哥身上，又含羞带怯地转过头去。李氏嘴角微微挑起，露出一丝不屑的冷笑来。
那水台上湖风极大，吹得蚊虫根本站不住脚，放了红漆山水十二扇月下美人屏风，将戏班子备场和观戏台隔离开来，屏风两侧垂了暗红色的宫灯，游丝垂穗在夜风里不住晃动，宫女们排列成一队，自椅子的行列间流水一般走过来，给每位主子奉上香茶，武宁端了自己那杯茶在手，眼望着戏台子上，啜了一口却觉得不对，看了一眼碗里才发现是果子露，她向四阿哥望去，果然见四阿哥正嘴角含笑，神色温柔地看着她。
台上的这一出戏很快便演完了，苏培盛站在戏台边上高宣下一出节目，却只是普通的清乐演出，台上的戏子们撤下来，负责换场的杂役们连忙搬上几个绣墩来，不一会儿，几个宫女抱着各色乐器款款走了上来，武宁认出似乎方才画舫船尾吹奏的那几人。
她们各自调试乐器，福晋趁着这当儿，向四阿哥举起杯盏，向四阿哥贺了寿，耿氏见状，连忙亦步亦趋，也举起茶杯道：“妾身斗胆，以茶代酒，贺王爷生辰。”，说着将那茶杯里的茶一饮而尽，李氏见她居然这般不懂规矩，抢在自己和武宁的面前，一时气不过，冷冷道：“素闻耿格格精通音律，不但识得笛箫，一手七弦琴更是妙音无双。”，福晋听了这话，将杯盏放下，望向李氏，耿氏更是意识到了什么，一双妙目向李氏注视了过来。
李氏笑着向那台上指了指，道：“如此良辰，不若耿妹妹为王爷献上一曲，也不枉这一身的才情本事。”，她说得直白，福晋听在耳里，脸上青青红红，十分难看，耿氏涨红了脸，垂了头不语，微微瑟缩在福晋身后，一副我见犹怜的模样。
就在这尴尬时刻，四阿哥淡淡道：“苏培盛，怎么还不开始？”，苏培盛连连道：“是！王爷！”，赶紧对着台上示意，那几个宫女对视一眼，一起奏起乐来，这才将席面间难堪情形掩饰过去。
李氏扫了耿氏一眼，懒洋洋向身后椅子倚了去，福晋则是端坐不动，满面神色俨然。耿氏自眼角溜了一眼四阿哥，又默默低下头去捧了那茶盏在手中，只拿住茶碗盖子不住轻拍盏口，大半个身子都藏在福晋身后的暗影里。
福晋在第二日便回雍亲王府去了，顺带着将耿氏也带了回去，耿氏倒是十分想留下，奈何四阿哥似乎并无此意，李氏听闻了，只是掩嘴冷笑。
这一日，四阿哥来武宁这里的时候，武宁正张着手，由着针线嬷嬷给自己量尺寸，做夏衣。
自打四阿哥做了镶白旗旗主以后，镶白旗下也有不少供给，五光十色的料子堆了一张大桌，又把另一张长案推过来拼了，才勉强放得下。
四阿哥进门的时候，武宁正抬举着双臂，两个针线嬷嬷：一个弯了身子，在给她量腿长，一个在她身后踮起脚，量臂长，武宁站得如标杆一般，四阿哥见她不方便，摇摇手，免了她的礼，随意在一边坐下来，看着那两个嬷嬷。
两个针线嬷嬷待要放下工具给王爷请安，四阿哥抬手止住，道：“给她量，继续量。”
那两个嬷嬷无奈，只得战战兢兢地继续给武宁量着，被看出了一身汗，一边测量着一边报数，边上另一个嬷嬷拿了纸笔在记录，听见报出的肩宽后，上前对武宁小心翼翼地试探道：“主子，不若奴才们把尺寸放一放？做的宽松些？夏日里穿着也凉快。”
她也只是征求一下武宁的意见，武宁还没说话，四阿哥在一旁道：“好，做宽大一些，穿着也舒服。”，那嬷嬷见王爷都发话了，连忙一叠声地应了，在那数据边上又特意加了要放宽多少余地。
