次日6月10日。科曼洛夫帝国情报总局及其下属机构，莫干达情报处、宣传司等帝国主流媒体，同时宣布了这则引发了民众惊爆的消息——
“军部发言人称，科曼洛夫军方713特种部队十二辆帝国第十四代炼金傀儡‘幽暗鬼魅’，在莫干达行省拉菲尼斯秘密行动过程中，突然遭遇气候灾难尘暴袭击，炼金傀儡下落不明，人员伤亡不详，帝国军方方正在对此突发事件展开全力搜寻。”
一石激起千浪。没能弄清楚那些炼金傀儡在莫干达省拉菲尼斯到底遭遇了什么的一些民众举行了游行，抗议帝国政府军方炼金委员会吃拿白干挥霍纳税。亦有民众自发祭奠这些估摸着已经生死定性的可怜机械兵。在帝国以外的消息机构，更不乏对此事件评头论足。但最让人关注的，并不是科曼洛夫军方这些字眼。而是那个7314特种部队。
众所周知，所谓的军方7314特种部队，实际上便是隶属于大公雾月家族的嫡系部队。雾月家族的历史要追溯到帝国建国时期，是如今延续下来三大家中，出过三任帝国宰相，五任帝国财政大臣，是那个传说中无比显赫的公爵家族。
没有人怀疑雾月家族在帝国贵族中众星拱月般的地位，所以正是这场军用炼金傀儡下落不明的常见事故，才成为一场全国性的情报，如此受人瞩目，令帝国内善意者忧心忡忡，纷争者阴刻乐祸，心思叵测者隔岸望火。
无论怎么说，这场突发事件，还是给人们茶余饭后的肥皂剧事件以外，多增加了许多可以关注的东西。
所以这场事件在当时被称之为——“拉菲尼斯之暗殇”！
在事件经过一个月进入余波阶段之后，帝国社会对这件事关注的热潮终于消退了下去。这很显然亦非常符合帝国军部和雾月家族的意愿——谁都不愿意因这种灾难性情报在自家民众和外国媒体面前被人随意嘲讽和奚落。
这场事件在一个月时间里逐渐平息，然而这一个月对军方和雾月家族而言，不亚于天天像热锅上的蚂蚁一般在煎熬中度过。
一个月后，一份来自那场尘暴中迷失炼金傀儡残骸从魔晶仪中提取出来的航行日志碎片，放到了帝国行政总署，事件调查委员会的案桌上。
办公大厅中，坐着几位年过半百的军部官员。他们肩章统一的那几条蓝星条，以及胸前那些密密麻麻令人眼花缭乱的勋章，无一不散发着厚重的气场。但厅中最惹人正目的并不是这几位气场惊世骇俗的军部元老，而是一位嘴角有粒美人痣的贵妇人。
她身着黑色衣裙套装，没有一丝褶皱。雍容典雅似乎根本不足以形容她自内而外散发的气质。硬要形容，西拉尼尔孕神纪时期的一种神秘名为紫萱的花种，或许能够诠释她神秘高贵的气质。
她就是雾月公爵当代的大公夫人，詹芙妮。整个科曼洛夫帝国之中，会面过这位公爵夫人的人估计不超过20人，若要将这20个人列个名单，大概会看到他们其中一些人的名字经常出现在帝国的主流媒体之上，为万众所知晓。当然也有过半数的人民群众甚至不清楚他们的名字，他们是什么人，他们的工作是什么。
但在传统势力随人类势力扩张向整个亚特兰大陆而土崩瓦解，国家机器相对式微，兴起并掌握了社会资产和权力的他们而言，一举一动一个念头，就能无时无刻的从方方面面，影响到成千上万人的生活。
他们被称之为——“紫萱贵族”。但这并不是传统意义上的贵族。而是在整个人类社会分级之中，位于金字塔之上那个小三角层面的统称。即是在整个西拉尼尔社会，掌握着力量者的最高称谓。
大厅暗了下来，情报人员将从迷失炼金傀儡中提取出的的信息分发到在座的每个人手中。人们都安静了下来。因为这份情报所描述的事情，震撼了所有人的心灵。
在记录的日志之中，尘暴中的小山状不明物体像是钢铁巨兽般在风暴肆虐中在地表拖行，狰狞的“身躯”不断散放出密密麻麻的金属狂潮，朝着编队的三辆炼金傀儡覆盖过去。
这是死亡的景象，一架炼金傀儡被飞来的巨型链锤瞬间砸穿驾驶舱，拦腰截成两半，连同操纵师与护送的秘密物品一并成为了一滩碎末。
剩余的两辆炼金傀儡中的一辆想穿过这片尘暴，通体被砸的凹凸不平，勉强挪动了几下，随即通身闪着火花迎面倒了下去，最终被卷进风中，成为构成尘暴的养料。
最后一辆炼金傀儡开动魔晶炮朝着似小山般巨大的怪物扫射，但很快便被劈头盖脸的红色射线击成了筛子，操作师在临死记下了自己所见到的骇人场面。
像是无形中有个死神，正裹挟在漫天尘暴中，收割着这三个帝国的先行炼金傀儡，收割着这些或年轻或饱经风霜机械师们。
看到这里，大厅里的所有人几乎都不忍再看下去。尽管人类社会已经发展到了如今的水平，然而在严苛的自然条件下，谁都不敢真正说“人定胜天”。
但在场的人还要睁大眼睛看下去。魔晶仪画面再次跳跃，牵动了所有人心，所有人都在等待着剩余的五辆那架炼金傀儡，出现在记录仪的视线之中。
那是一台编号TM37的运输型炼金傀儡。与其他炼金傀儡黑色不同的是，其涂装上的TM37编号，是淡蓝色的。
它与众不同，正是因为与众不同，所以才使得此时房间里所有人一下恨不得将心脏攥在手中。
此时这台炼金傀儡正开着顶部魔晶引擎的加力，尽量压在地面上蹒跚而行。
巨大的空阻和魔晶引擎发出的蓝色光芒明显要优越其他炼金傀儡的推力形成了持平，所以使得这辆炼金傀儡可以脱离地面行进，以避开半空最灾难的尘暴混乱带。
但这已经明显消耗了炼金傀儡所有的魔晶能源，就像是一个富家千姐，小心翼翼掂着高贵的裙角，行走在乡村的泥泞路上，兴许这名富家千姐还为维持这种即体面又吃力的状态用尽了力气皱紧了眉头，才不至于把自己弄得污秽不堪。
大厅的人们看着投魔晶仪内的影响，很明显没空欣赏这种刀尖上的芭蕾，公爵夫人一直绷紧严肃的面无表情，在这一刻，终于动容瓦解，她握着拳头的手指，深深陷入了掌心的肉里。
在场的那些老怪物们，手心微汗，而鼻息甚至都粗重了起来。
不知是谁以一声惊呼打破了这阵死寂。魔晶仪画面之上，那台炼金傀儡的厄运终于到来，悬浮于空中的怪物摇曳着朝那辆淡蓝色TM37炼金傀儡移动了过去。像是一条史前巨龟，即将朝着一个蚂蚁般高度的人踩去！
人们大气都不敢出。
画面剧烈晃动着，承载着魔晶仪的炼金傀儡机械师显然技术极高，此时奋不顾身朝着那台炼金傀儡扑去，似乎想要将其拯救出来。但也是泥菩萨过河自身难保，在那辆淡蓝色TM37炼金傀儡即将被浮空怪物击成粉沫的瞬间。
一道黑影。那么毫无征兆的从尘暴不可见之处蹿了出来。
还没有人看清楚黑影是什么东西，那道黑影就像是沙盗抢了贵族美妇一般，拦腰将那架淡蓝色TM37炼金傀儡驾驶舱扯拽出来扛在了肩上，反手打爆了它背上的魔晶引擎，然后猛然朝前一蹿，竟然迎着悬浮的怪物冲了过去。
“吓傻了吗！”
“疯子！”
这是房间里有喘不过气来的人大声惊呼道。
在魔晶仪剧烈的晃动之下，那道看上去像是“劫持”了淡蓝色TM37炼金傀儡驾驶员的黑影隐约可见了原形。
在场所有人发誓，他们从没见过这么“奇葩”的炼金傀儡！
主体是一个不规则的方形，像是废旧的铁盒改造而成，上面遍布坑坑洼洼缝缝补补的钉痕印记，炼金傀儡的触手更是惨不忍睹，机械魔晶传动结构，甚至魔晶曲轴都清晰毕露，包括那裸露的魔晶引擎都像是七拼八凑出来的劣质产品。
与之相比，那台被他掳在背上的帝国淡蓝色TM37炼金傀儡驾驶舱，就像是面对一个打扮精致身材完美的贵族，而那台破烂炼金傀儡已经不能说是光着膀子的乡巴佬，而已经只能算残疾人的地步了！
但接下来的画面，却让所有人瞠目结舌。
就是这台他们眼中亵渎炼金傀儡西拉尼尔人类美学丑陋的败类，带着那辆淡蓝色TM37炼金傀儡驾驶舱冲上了悬浮的不知名怪物身体之上，时而如蜘蛛般四条触弯折反关节爬行，避开巨型钢铁飞锤，穿梭在怪物巨大的身体上，那些残留着红色光影的射线洞孔之中，避开一束束致命射线的袭击。
时而左右漂移，大马力跨触手蹦跃，蛰伏，突起，奔行。
连带着它背上的那淡蓝色TM37炼金傀儡驾驶舱，就像是这个残疾人在暴雨中背着珍宝在愉悦地跳舞。
狂风暴雨中的探戈。
在尘暴中跳舞，还要带着一个炼金傀儡驾驶舱，那能不显眼吗？所以这台炼金傀儡也时常在尘暴中被来自巨型悬浮怪物的飞锤砸的火花喷溅。甚至被一束红色射线中左肋，顿时就被击飞下来坠落在地，前胸大面积凹陷。一度让人认为其中的机械师已经命丧黄泉。
谁知道它摇摆了一下，又继续站起来带着淡蓝色TM37炼金傀儡舱开始逃亡。众人这才反应过来，这台丑的陋炼金傀儡不光长得像歪瓜裂枣。它的驾驶舱，居然也都布满裂缝像被丢弃的烂西瓜一般！
接下来，人们渐渐发现，这辆炼金傀儡，并非败絮其外金玉其中。并非比它所挟持的帝国第十四代炼金傀儡驾驶舱先进，而是得益于，这台炼金傀儡对这片地形的了解！该卧倒的时候，一点不含糊，遇到掩体之时，炼金傀儡总是能最适当的寻找到见缝插针的时机。其对地形的熟悉和对时机的把握，可以说是决定这辆炼金傀儡带着一个炼金傀儡驾驶舱还能在风暴里支持这么长时间的原因。
而每每无法红色射线的时候，这台炼金傀儡总是能够在最危急的关头，避开对他最致命的伤害。
直到魔晶仪中断。最后的画面是承载魔晶仪的炼金傀儡也遭受重创，瞬间被飞锤拦腰砸断，然后那辆破烂丑陋炼金傀儡带着淡蓝色TM37一路穿行，四个触手虽然已残破不堪，但仍然是跑得那叫一个飞快！一骑绝尘而去。
魔晶仪灯光重暗了下来。
房间里久久没有声音。
公爵夫人深深吸了一口气，抑制住从刚才起就没法平息的心情，环顾在场的众人，道，“你们怎么看？”
“****运。太好了！”
一位胸前勋章层叠的军部元老沉默后开口，“我无意于评判此人的炼金傀儡操作水平，因为其中一些技巧在我看来甚至过于生涩。有些错误可能连帝国机械学院的新手都不可能犯。然而我不得不说，相对于这辆。令人印象深刻的炼金傀儡，能够做到这样的地步，可以说是罕见的，看到它丑陋的结构了吗。请原谅我用‘结构’这个词而不是‘设计’，这些结构完全不符合空气力学，然而他却能在尘暴里穿梭突进，除了他对地形的熟练掌握之。还有一件事让人印象深刻，那就是，命运女神对他的额外眷顾！”
“若不是这丑陋蠢家伙那些可有可无的装配，以及残破的的驾驶舱，这台炼金傀儡早就已经报废了，里面的人早就魂归神域了，”随后说话的人声音沉稳，但带着几分嘲弄的附和，“这纯粹就是一场闹剧，我反对花费人力物力去调查此人的来历和去向！尽管我们需要对营救淡蓝色TM37炼金傀儡驾驶舱的人给予感谢和报答，但这也需要对方自愿，若对方就这么凭空消失，那意味着他放弃了悬赏！”
会场一时喧吵起来。与其说是人们对魔晶仪影像的触目惊心，更多的是感叹那辆炼金傀儡犹如一只泥塘癞蛤蟆般好死赖活拼命挣扎求存的****运。
而那个破烂炼金傀儡的机械师并不知道，勾起了房间里这些大人物的兴趣哪怕是这么一番调笑，意味着什么。
对帝国里那些拼命向上攀爬的官员来说，那是某种命运转折的契机。对财团商人而言，兴许意味着取之不竭用之不尽的权势和财富。而对一个驾驶破烂炼金傀儡的普通人来说，那或许就代表着历经祖宗三代人也无法碰到的机遇，或者一辈子都不可能再重归安宁的生活。
当然，这一切却因为那名机械师信息的缺失如飞逝流星一般昙花一现。
“无论这个人到底有没有出奇之处，从魔晶仪上看，唯一的一点不会改变，那就是他在躲避这尘暴怪物攻击的过程中，展现出来对拉菲尼斯当地地形的熟悉程度，利用地形屡次躲避潮峰，这就绝对不是一个初来乍到的机械师旅行者可以办到的。所以，他应该是拉菲尼斯本地人。”一位情报专员将最后的结论置于案几之上，“但是过去一个月，我们始终没有寻找到那辆破烂的炼金傀儡，更无从寻找到里面机械师的任何消息。”
公爵夫人点点头，起身。身边的安全顾问立即随同。尘埃落定，她要的只是结果。
来到门口，她对房间里的人们轻鞠了一躬，“后续的调查情况，以及这段时间发生的事，就辛苦诸位了。”
群体起立，目送这位大公夫人离开。而后众人陆续散去。
只有一个面容酷厉，身着高贵将领制服的中年男子依旧坐在原处，魔晶仪定格着最后的画面。
房间里还有几个人没有离去，他们没有离开，是因为看到那个中年男子尚在原坐思索。他前襟的那枚“蓝叶紫萱花”帝国精英勋章，令人望而生畏，帝国如今有此殊荣者，不过3人而已。所以他的沉默自然有一种不同寻常的力量。
那个中年男子五指抵对，神态面容都深藏在他高高隆起的阴钩鼻脊之下，半晌后，已经空荡无比的房间里，传来他低沉而带着奇异魅力的声音。
“这不是一个巧合。”
留下的人面面相觑。
因为他们明白，如果魔晶仪上记录的一切不是一个巧合，那又意味着什么？那是一个怎样惊人的结论。
“找到他！”
帝国元帅图灵的这句话永远不会写入官方正常的会议记录之中。
然而这句话的指令发出后不久。
绚丽广袤的科曼洛夫帝国莫干达行省帝国军驻地，二十辆搭载着精英人员的十四代魔晶傀儡，由帝国宪兵组成的特别搜救队，按照上级命令朝那灰色的拉菲尼斯进发了。
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科曼洛夫帝都。
雾月公爵府。
这座古朴的建筑正对着修剪得一丝不苟的花园，连着帝国湛蓝的晴空。
湖心长廊百叶窗前，站了一位靓丽少女。
女孩身着一套简单紧身的淡紫色衣裙，露在外的肌肤欺霜赛雪，就是帝国里那个被封为全民女神最近红透半边天的情报处女总管，见到她无论身材还是样貌都会先生出三分嫉妒。
她的美丽浑然天成，不含半点杂质。
由远及近的低沉脚步声音响起。
走来来的是公爵府的老管家。
见到女孩站在刻有繁杂花纹的百叶窗前，眼神深邃，管家从心底叹了一口气。再如何乐观开朗的孩子，想必见证了那地狱般可怕的一幕，只怕也会意志消沉一段时间吧。
“莉雅小姐。你的那台淡蓝色TM37炼金傀儡舱，已经送到了帝国炼金部修理重新装配，他们说按照损毁的严重程度，最迟也要1个月时间才能完全修复。这台炼金傀儡舱救过你的命，即便日后不能使用了，也可以放在府中收藏室，作为永久的收藏和纪念。”
“我明白了。”少女微微点头，声音犹如静水流萤像极了森林间百灵鸟的悠扬歌声。
老管家欲言又止，但终于道，“虽然不知道该不该说，但我还是应该说一句，小姐，每个人都会经历一些可怕的事请，但那些可怕的事情，最终都应该转化成成长的动力，而不是阴影，我希望您很快走出这些阴影，这只是一个必经的阶段。”
少女看向阳光明媚的窗外，美丽的面容在玻璃的倒影下若隐若现，“。他们都死了。”
“……”
“我们是一样的炼金傀儡。但是却并不一样。我那台淡蓝色TM37是多少代炼金傀儡，十五，还是十六？如果我当时乘坐的和他们是同一种性能的炼金傀儡，也许现在，我也会死。”
老管家发现自己无法面对女孩儿那双清瞳，低头道，“这是不一样的，我们必须优先保证小姐你的安全。无论在任何时候。”
“因为我的身份吗，就因为我是帝国第一王女、阿拉斯帝国现任皇帝陛下的表妹、雾月大公的外甥女这些让人无法企及高不可攀的身份吗”
“因为我的身份高人一等，所以我出生的一切，得到的保护和资源比起其它人来说浩若烟海。所以在相同情况的时候，他们都死了，而我却还能活着。所以我一定就比他们的生命更高贵？”
老管家摇了摇头，“那些机械师们的死去并不代表着小姐的生命比他们更高贵，我们并没有抛弃他们，这也不是你的错。是灾难造成了这样的后果。他们死去是因为灾难，而小姐之所以没有死去，是因为当时有人救了你的命。否则无论小姐驾驶的是不是更先进的炼金傀儡，在那种情况下，死亡率也是相当高的。所以，请别胡思乱想了，在您的家人，甚至在我们的眼睛里，小姐的性命，确实是比任何人都要珍贵的。”
“。过去一个月的调查里，还是没能搜寻到那架炼金傀儡和机械师的踪迹。所以今天情报部门来人，他们知道小姐不愿意见他们，所以委托我代为询问一下，小姐是否还知道更多的线索，比如当时那个机械师的轮廓，年龄，甚至样貌，或者其他什么特征。否则，调查部那些人就真要和这条线失之交臂了。”
老管家分明的看到，他说完这番话的时候，女孩的双眸里的色彩像从乌云中升起的明月，骤然光彩照人。
“你说没有搜寻到踪迹，是什么意思？”
“就是他和他那辆炼金傀儡，在拉菲尼斯，像是从来就没有出现过一样，就那样凭空消失了。”
“这一个月里，我们除了寻找到那天夜里的一些蛛丝马迹之外，便再没有了头绪。”
女子突然沉默了下去。
老管家像是感觉到了她的些微失望，轻轻点头，徐徐退步离去。
她望着窗外帝都的晴空和公爵府草坪，窗外小湖中倒影映出她的双瞳，仿佛照出了穿越风暴的那幕。
繁星笼罩的夜色之下，那架丑陋的炼金傀儡已经半身残破，冒着火花，站立在她同样损毁严重的炼金傀儡舱面前。但就是这样一辆丑陋残缺破烂无比的炼金傀儡，刚刚硬带着她穿越了尘暴，在不可能中逃了出来。
但随即她就生出深深的警惕，她明白自己的身份，也明白这辆明显不是帝国有正统出身的炼金傀儡，这样的身手敏捷，那些破烂的外观很可能正是因为要掩人耳目，而这样从风暴中抢走她的目的，究竟是什么。难道是一起针对两大帝国的政治阴谋？
她不相信这时恰好会有一台这样的炼金傀儡在附近见义勇为。所以这可能是一场针对劫持他们雾月家族中人，怀带着有着不可告人目的的一次精妙行动。
所以在驾驶舱中的她轻咬贝齿，妙曼弧度的身材紧靠着无比熨贴的座椅，双手交叉护在紧身衣勾勒出峰挺傲娇的胸前，就在她拼命戒备打算如果驾驶舱被这辆猥琐炼金傀儡扒开，对方见色心起，自己咬舌自尽也不被歹人得逞玷污威胁家族类似如此想东想西之时。
那台破破烂烂的炼金傀儡再度动了起来，并没有借故挟持做出非人举动。而是如同它来的时候那样，迈步转身走向无边的黑夜之中。
夜色下炼金傀儡离去显露出来的轮廓，倒映在她深棕的瞳里，就像是一座雕塑。
这一个月里，她时常因此恍惚失神，辗转难眠，总会时不时地回想起那人的背影。
