皇宫的御书房中，大兴陛下正在生闷气。
想他堂堂大兴陛下，竟然探访大臣未果，而且还是被一向对他低眉顺眼的宰相拒之门外，心中好不懊恼。
他亲爱的弟弟九王爷坐在一边陪着他。
九王爷没想着插手哥哥的事，昨天不过是担心他的这位皇帝哥哥才过来看看。看着愁眉不展的哥哥，也就是随口一说，让把难以解决的问题交给那位听说极为狡诈的宰相。他的皇哥哥这才下旨让那位休养了三个月的宰相上朝，没想到上朝第一天就出事了。这位宰相还真不是个省油的灯，和谁斗不好，偏偏和皇叔斗，这不是让哥哥左右为难吗？
九王爷缓缓地站起身来，抬起一只手，视线一刻没离开哥哥龙泽疆，一双魅惑人心的凤眼此刻正透着明显的不安，焦虑以及……对哥哥的担心。他轻轻拍了拍哥哥放在扶手上的左手。心中为之一叹，他虽说从不参与朝政，却一度认为自己对时局了解的很清楚。现在的大兴可以说是暗潮汹涌。他做为一个旁观着，自觉把一切看得很透彻，仕族大家之间、朝臣之间、文武之间的较量，甚至于宰相和皇叔对皇甫家的军权所用的心思，他都了然于胸。但他没想到那位梅大人突然变招，是哪里出了问题？难道那位宰相真是对皇上忠贞不渝，以安邦定国为己任？
皇上看了他一眼，苦笑了一下，说道：“今天是皇叔做的太过了。政见不和也不该下手啊。你没见，梅爱卿的额头都打破了。”
看着这样的哥哥，让他有些心痛，父皇交给哥哥的本就是个烂摊子。这些年来哥哥用尽心思，如履薄冰般的在各方势力间小心穿行。用尽了手段均衡各方势力，所谓帝王的均衡之术，哥哥也算是个中高手，五年的努力总算让大兴有了些许起色。可那些矛盾不过被暂时分化了，并没有真正得到解决，一旦有个风吹草动就会再次激化，这也是他所担心的。
屋漏偏遇连天雨，这两年大兴不但连年受灾，又遇蚩戎进犯，据说多罗也蠢蠢欲动，想在大兴危难之时趁火打劫分得一杯羹。哥哥宠信的梅宰相和自己那位亲皇叔偏在这时凑热闹，要去构陷大将军，夺什么军权，他可以想像哥哥在听到这个消息时有多么痛心和恼怒。幸好只是虚惊一场。
他看着哥哥双眸中的悲凉，安慰道：“七哥，放心吧，梅大人不过是说些气话，哪能真得放手。你想呀，他既能在休养期间去安置灾民，又怎么能放任大兴安危不管不顾呢。”
皇上听了无奈的说了句：“但愿吧，朕负梅爱卿太多，只怕这次是真的生了朕的气。”
九王爷心下嘀咕道：就您那位梅爱卿做的那些事，多少言官、御使弹劾他，都被你一力包屁下来，你还负他太多？只怕是他负你太多吧！嘴上却宽慰道：“梅大人一向对七哥殷勤，依我看这点事那能让他真的离了七哥辞官回乡。”
皇上却再没接这话题，两人闲话一会，谈起了时局，对于东征大军军粮一事，都寻思不出一个好办法来解决。那皇甫一族只忠于皇家，对各方的拉拢都置之不理，这次各方是狠了心要置他们于死地，可这是他们皇家的依靠，他们不能不管，却又在各方的扯皮中拿不出办法，只剩下心焦。
大兴现在的时局危危可及，现在皇上出手打击哪方都不行，一旦打破现在的平衡定会引发国内更大的危机。皇上这个深通权谋之术的高手也犯了难。
晚饭时分，皇上面对御案上堆积如山的奏章，无心再看。拖了九王爷要小酌一番，还没等他借酒浇愁，小太监就传来了令人振奋的消息：那个早些时候还叫嚣着要休长假，要辞官的梅相爷突然发难兵部。没多大会请旨的奏折就来了，皇上大喜之下无有不允。最后还派了四个小太监去跑腿。
很快小太监就带来了梅大人在兵部的详细情况，那小太监口舌伶俐，把梅大人的作为一五一十说的活灵活现。两人的一块心病总算去了大半。皇上的情绪也高涨起来，看来九弟说的不错，梅爱卿怎么会甩手不管呢。这不，人不是到兵部督粮去了吗？
九王爷心中暗咐：看不出这个梅大人是真人不露相啊。一出手不见风不见雨的就解了东征军的急。
两人听到那梅宰相竟请了莫尚书去兵部，还叮嘱小太监无论如何要带一个莫家的恭桶去。竟是让那王玉清吃大粪，这招可真够损得了。想不通平时与他不和的莫尚书竟和他一起故闹。两人止不住的摇头苦笑。
两人心里都很清楚，这不过是解决了大军暂时的难题，没有后继粮草跟上，结局还是一样的。要想真正解决问题必得大量的粮食和银钱，这对大兴来说是最难的了。大兴本就国库不实，现在一开战，户部尚书那早就告急了，大臣们也在朝政上多次议论加征赋税，又有大臣反对说：大兴税负已是历年最高的，现在又受灾，灾民没有救济，再加赋税只怕会官逼民反。这难题却是谁也解不开的。那就拭目以待看这为梅大人如何解决吧。心中不禁期待起这梅大人明日上朝会如何作为起来。
两位皇族还在听太监津津乐道那位梅大人最近一段时间的奇闻轶事。一会一个小太监进来，递给皇上一页二尺见方的纸，皇上没看完就努气冲冲的一把摔在地上。九王爷捡起来一看，原是侍御史苏玉年弹劾梅宰相的奏疏，上列其十大罪，最后那句乞诛之，以谢天下更是写得苍劲有力。那奏疏写的义正词严，慷慨激昂又极有文采，看到的人无不产生共鸣，恨不能把那梅宰相得而诛之。九王爷心中暗夸一声“好文采”打量了下小太监问道：“这是何时送上来的？”
小太监偷看一眼陛下黑沉的脸道：“这是在大街上揭下来的，刚才不知何人在大街显眼处贴满此疏，怕是有百十来份。小的路过，就揭了份回来。”
皇上听了只一愣，马上明白过来，这是有人要整治梅爱卿，冷哼一声，心道：用这种手段想逼孤就犯，也太小看孤了。冷冷扫视一眼小太监，说了声：“你做得好，先下去吧。”转而吩咐召来暗探统领，那汉子倒是来得快，皇上把那张纸从九王爷手上接过，递予他道：“查一下这是谁做的？务必查出主谋。”汉子应了一声就出去了。
皇上和九王爷对视一眼还没有来得及说话，就听小太监在外面禀道：“侍御史苏玉年带领言官求见。”皇上不耐烦的挥手道：“有事让他们明天早朝时再奏。”九王爷劝道：“他们来莫不是与此事有关？”皇上改口道：“叫他们进来，看他们有何说法？”
梅宰相多有不法行为，经常会有言官、御使、清史冒死上疏向皇上死谏。其中当数侍御史苏玉年态度最是强硬，本来做为侍御史他负责纠察百官，平日每听闻梅宰相做了不法之事苏御史必要弹劾一次。而每次那奸臣也总在陛下的袒护下不了了之。可苏玉年并不因此就作罢，每每闻之，必怒气冲天，再次弹劾。他坚信积毁销骨，众口铄金，那奸相不过是因了陛下垂怜，才能得些富贵，却擅权独断，蒙蔽圣上。结果是梅宰相的坏事天天做，苏御使也是每日一疏，每疏必列其十大罪，最后必是以“乞诛之，以谢天下”结尾。这已成为大兴朝堂的一道风景了。不但大臣们习以为常，就是皇上除了心烦外，也慢慢习惯了，只是拖着不理，即不训这个，也不罚那个。
这次从梅宰相被雷劈后他以天谴为名，想彻底击毁梅宰相在皇上心中稳固的地位。三个月来他日日苦思每至天明，他不明白陛下如此明正的一个人，怎么一遇上梅宰相的事就糊涂起来。
今日晚间，他的至交好友督察院御史中丞黄玉锦提着小菜到他家小酌，其间说起梅宰相，黄玉锦拿出厚厚一叠证据给他看，竟都是奸臣梅香儒指使家奴霸人钱财，夺人子弟，还有贪赃枉法等实据。直看得苏玉年怒发冲冠，当即酒也不喝了，菜也不吃了，起身焚香盥手，写起奏疏。黄玉锦不但在一边帮他措词叠句，还连络了几个平日里与二人交好的言官一起上疏。
苏玉年带着一帮言官、清吏到宫中求见皇上，黄玉锦却没有来。黄玉锦在奏折写好后，竟然跪拜在他面前泣诉道：“我与苏兄意气相投，不分贵贱，今日本应为大兴除奸共赴死地，无奈家有老母，无人照料，苏兄且先行一步，待我安置好老母定当追随苏兄。”他那容长脸上，原本一管孤高的鼻子，这会泪流满面又一副下定决心，百死不悔的样子，看起来很是诡谲。
苏玉年却没想那么多，他每次上疏都抱了必死之决心，虽然每次都是不了了之，他都严阵以待，只当是给大兴的百官做个榜样。
其他十来个人中，有人是像他一样，想还大兴朝堂一片清明的，有人却是随大溜想博取一份清誉的。
他们才一进御书房就感觉出气氛不对，陛下看起来脸色阴沉。不似平日里，虽然包庇梅宰相，却也觉得御使们没错，对他们很是忍耐宽容。
皇上让太监把奏折递上来，拿起苏玉年的奏疏只扫了一眼，就甩到御案上了。冷眼看着众人，又把其他人的奏疏一一看了。半天才冷眼盯着苏玉年问道：“你这奏折何时写得？”
苏玉年不解道：“微臣方才在家中写得。”
皇上重重哼了一声，让小太监把御案上的一张纸递与苏御使，厉声问道：“今日大街显眼处贴满了这份奏疏，你做何解释？”
苏玉年没想到有人把自己的奏疏抄录数百篇，贴于京内显眼之处。一时愣住了。很快他就明白过来，自己上了别人的套。他却是个没甚野心，只认死理的人。
苏玉年一想这样岂不是天下人皆知奸臣所为，这样也好。随即振作起来，他不会逃避现实，既然已认定目标，就不会再犹豫不决。
他坚信忠于国家与百姓的人，是会名垂青史的，是人们心目中的大英雄，是人们崇拜与模仿的对象；而危害国家的奸佞小人是永远会被历史所唾弃的，会遗臭万年的。不管是不是有人下套，他都会这么做的。
面对皇上的责问，他不但无愧，还一脸正气的说道：“臣也正有让天下人知道这奸臣所为，此举正中微臣心怀。”
皇帝大怒，厉声训诉道：“国家危难重重，尔等不出力也就罢了，梅爱卿带病处理军务，你等还在这里散布谣言诽谤于他，是何居心？”
说罢，怒不可遏的宣了一道圣旨下来：“苏玉年等谤讪重臣，沽名钓誉，着金吾士押到天牢，待史部查明后，再行处理。”
那些心怀正义上奏疏的还没什么，他们早就抱定了不成功，便成仁的想法；那些随大溜的却没想到这次竟惹火了陛下，被押入天牢，这天牢是好进难出。心中悔之无及，两股也开始战战，几不能立。
侍御使苏玉年本就仪表不俗，这会接了旨挺身毅立在那，一副大义凛然的表情。九王爷见了，想要替他说句话，动了动唇，最后却什么也没说，谁让他撞在了枪口上呢。
皇上今日到相府，碰了一个软钉子，特别是梅宰相那句“跟着他就没过过一天好日子。”让陛下听了心痛不已，皇上刚才还在反省自己有负梅大人，心中难免会对梅香儒生出些愧疚之情，而苏玉年恰在此时上奏疏弹劾宰相。好死不死，他人在皇宫上奏疏，上奏疏的内容却已贴的满街尽是，这不是要挟陛下，是什么？皇上大怒也在情理之中。
既然敢触龙须就得有承受龙颜大怒的准备。
