也是好死不死，平时成天没事，今儿竟撞上了董老转天要列席一个重要会议，秘书们需连夜为其准备相关材料。
郑姐瞥老周一眼：“给你省钱了。”
老周哧地一笑。傻瓜才会认为这算得上是好事。当然，也没到坏事的程度，只能说，这世上不会有可以省下的钱，都要按规矩办的。
何况，若真的有钱花不出去的话，倒不一定是好事了。不要钱的更贵呀——女人如此，官人更如此。
郑姐还要拉他去单独吃饭，这显然就是客气了。老周说，咱们不差这顿饭，你先忙你的吧，回家陪陪孩子也好，我在北京那么多老乡，往常没时间，今天正好找找他们。郑姐说也好，明天再联系吧。说罢便驱车而去。反正老周还没想好找谁，也没法捎他。
老周在马路边找块相对干净的石头坐下，点上支烟，开始想人。
找谁打发掉这个晚上呢？
熟人确实有不少，但如今这岁数了，一不年二不节三不求人办事四不能带给人好处，去打扰人家干吗？
有个大学时的下铺同学，当年农村孩子，每天只知闷头啃书。后来考了北京一所普通院校的研究生，留校教书至今——这些听起来似乎还都算平常——但人家却常年总有科研项目做着，经费说出来都是上千万的数，这能顶下面一所地方高校的全部科研费用了。可见北京还是机会多。再想自己，多年来看似何等牛逼，其实细想起来，还不是奔一口吃一口的命！
还有个当年曾到西山挂职的干部，年轻气盛，既不懂人情世故，更不知何为官场潜规则，即便业绩累累，却还是撞一头包，灰溜溜折回了京城。那几年老周对他的关照可谓不少，俩人关系铁瓷。尽管他也给老周提供过若干方便，但他最终的急速坠落，却让老周夭折了两个正在进行中的大项目。如今他呆在一家外事方面的公司，虽然不像官场那样有着值得期待的政治前途，个人收益却极为可观。人一旦想开了，也就那么回事吧，当官多费事，倒不如闷声大发财来得简单。而令老周如今感慨的是，这家伙当年曾那么****，但毕竟身后有根儿啊，回到京城，还不是轻松就换个肥差。哪像自己，再怎么忙活下来，见个针鼻大的小官，仍要点头哈腰，一上酒桌就整杯整杯地灌白酒。自己的血压可常到二百的呀。
又有个街坊，当兵转业时，靠一远房亲戚的关系进了国家电力系统，如今也就在一小部门算个科级，成年没什么好忙的，年薪却达三十万，这还不算平日的在职消费。命啊，都是命。说到底还是吃皇粮好，那可是天上掉下来的银子，而且还会一直白花花的掉下去，无论你是生病还是怠工。再看自己呢，一天到晚忙的全是往外送钱。商人挣到手的所谓钱财，一大半还不都是别人的？
如此想来想去，竟把自己弄得心灰意冷，简直想往马路中间一躺算了。
远远看过去，一个衣冠楚楚的外地人，就这么蜷坐在马路边，实在不像个能在北京随便就花掉几万块的主儿。
天色昏黑。出租车在五环外的一处院落门口停下，老周下车。
这像是一个被废弃的机关大院。进门走到院角，又有一小院门，门旁挂一油漆剥落的木牌，上有“招待所”字样。
老周先到门房简要询问了几句，然后径直走向一排平房的尽头，推开房门。
房内有四张床，床上及周围皆杂物横陈。门口有个人正对付一个煤气灶，灶上炖着菜，飘出白菜粉条的气息。窗前一张桌子上有台旧电视，从摆放的角度看，不像是给所有人看的，桌前的床上正歪躺一人，手捏遥控器无聊地换着频道。墙角另有一张微型小桌，有一人正俯身上面，借一盏小台灯投下的光亮奋笔疾书。还有张床上躺着个人，似乎睡着了，不知遵循的何种生物钟。
老周走到床前，往那人身上拍拍，唤道：“老韩，老韩。”
那人醒了，口中呜呜两声，随即坐了起来：“建龙老弟呀，哪阵风把你给吹来了。”
老周也在床边坐下：“还没吃饭吧？“
“我一天两顿。”老韩道。
“走，出去找地方坐坐去，我还没吃呢。”老周道。
老韩便开始穿衣穿鞋，俩人很快走出了房间。室内其他人毫无反应。
半年前老周来过这儿一趟，当时也就是这么几位一块住着。都是长年泡在北京做“项目”的，时间长的已达八年之久。这儿的每张床位每天十块钱，房内除床铺被褥外的所有东西都是住客自己从二手市场买的。
十分钟后，俩人在附近一家火锅店坐下。老周要了一大堆羊肉海鲜。老韩一待水开，便抄起筷子一通狠撮，专拣羊肉下手，海鲜瞧都不瞧。
待他垫得差不多了，老周才掂起酒杯，跟他碰了一下。
“最近怎么样？”老周问。
“嗯，下礼拜资金就到账了，项目马上启动。”老韩道。
老周心头不由一酸。这种话要是圈外人听到，一定会替他高兴。但凡做项目的人都知道，这行里永远没有肯定的事，不到把钱款完全攥在手里，谁也不敢说自己对任何事情有把握。别说下礼拜到账，就是明天早晨拿钱，听在老周耳朵里，也就跟听说美国出了个杀人犯一样，权当耳旁风，该吃吃该睡睡。而明早若真能拿到钱，就算是自己的造化；若突然横生枝节，日程又要无限期拖延，也完全是再正常不过的事。
只有一种话，会让老周听了真正替老韩高兴，那就是听他说出，过两天我就回家，再不来了。
但这显然等同于让赌徒扔掉骰子。人固有一魔，谁能自动纠正自己的天然缺陷？包括跟老韩同屋的那几位，也全是常年活在“过几天就有眉目”的梦幻当中，且基本都放弃了原来的职业，没有固定收入，家里还少不了一个怨气冲天的老婆。而原本都得算是一帮聪明人呀，干点什么不好。
对这个老韩，老周几乎是看着他一步步陷进这个迷魂阵的。当初他是个小公司经理，手下十来号人，一年接几个工程干干，日子过得蛮舒服。忽然一天，他开始鬼迷心窍，听信了一个说法，说有个海外的大项目，只要将国内怎么怎么简单的批文拿下来，就可以来国内落户，那中介费用简直就没法想象了。于是他开始了跋涉省部机关的漫漫征途。而接下来更荒诞的是，这头一个肥皂泡的破灭其实相当简单，很快就没戏了。但他却并未就此停手，因为在进入了项目江湖之后，他眼前一下出现了无数通往天堂的星光大道，于是他彻底变成了一个项目虫，有再多精力也忙不过来了。
几年下来，老韩的公司早没了，家当也折腾得差不多了，而项目非但一个没成，人也彻底变得魔怔了。如今他的状态是这样，即便他今天刚回到家里准备过年，若忽然有人打来个电话，说千里外的一个地方有人带着项目，可以去谈谈，他马上就能揣起孩子来年的学费，连夜动身奔赴远方。
一开始，老周在某些项目的环节上还跟他进行过一些交流，但很快发现，他是个完全不理解项目精髓的人，只相信心诚则灵，世上自有公道，付出自有回报，这就让老周完全不知该怎么帮他才好了。
一瓶白酒很快干掉。老韩还在伸手抓酒瓶。老周挺为难，只好说，咱再开两瓶啤酒吧，白酒我看差不多了。老韩却道，我没事，不过，你要不想喝就算了。嗨，老周心说，这叫什么话，好像我请不起一瓶酒似的。遂抬手叫道，服务员，再来瓶白的。
两个项目虫，摇摇晃晃走在深夜的马路上。
“周老弟，你确实，够朋友。”老韩舌头直搅拌，“我，老韩是，真惨哪，你说这绝对是，命吧？”
老周心里愈发酸楚。此话怎么听着这么耳熟，不分明是自己成天念叨的吗？想不到还有人更比自己落魄。尽管，说自己落魄是有点矫情了，常年有钱花有酒喝，谁敢说这不是一当世能人。但一切都是相对的，自己原本岂是今天这样的定位！二十年前谁能想象，今天的老周，其实是落得一无公司二无下属三无家庭四无职权，连住房都不是自己的。唉，穷得只剩了点狐朋狗友的廉价吹捧，外加身后跟着几个或无聊或便宜的女人（无论如何不能说她们贱，那毕竟太不厚道了，不符合老周素来信奉的“谁都不容易”准则），而这就是老周的生命价值吗？
他忽觉胸口有东西一撞，这感觉挺陌生啊。以自己的酒量，方才的一斤白酒原本算不了什么。但可能是中午就喝了不少，几天来休息也不太够，这会儿居然想吐两口。哎，这感觉挺奇妙。也可能是，两个项目虫相见，同是天涯沦落人，就该好好吐上一场吧，把满肚子污浊龌龊的东西全吐光了，就彻底痛快了。
于是，他疾步走到路边，以手扶树，哇——
身后的老韩发出一声怪叫，仿佛在说，我还没吐呢，你凭什么先吐啊，难道你还喝不过我吗？这太有意思了，看来我是宝刀不老啊。于是紧跟着也窜过来，不服输似的也同样以手扶树，哇——
吐爽了，继续往前摇晃。
街边几间简陋的门头房里，透出粉红色灯影。几个女人坐在门口，蓬松着头发，个个脸上扣俩黑眼圈，看岁数都小不了。京城这地界可供平民消费的软环境太差，瞧眼前这种地方，一是只能深夜躲躲闪闪的招揽点生意，灯都不敢太亮；二是小姐档次太低，但价码估计还低不了，总之比基层都差远了。
女人们一见他俩，纷纷招手轻唤。老韩哼哼着似乎还真有过去瞧瞧的意思，老周赶紧拉住他，躲开这是非之地。
走出一段路后，老周才叮嘱他：“老韩，在北京你可不能有这方面想法，不留神杀出几个黑道的，咱谁都没办法。等回到老家，我请你到洗浴中心找最好的小姐，价钱还不会比这些老妖怪贵出多少。记住没有？”
老韩伸手过来拉住老周，紧紧攥住，路灯下满脸的悲愤交加。
老周平静的看着他，心想，谁会这样来看我一次呢？难道我就不够落魄吗？我跟老韩又有什么本质上的差别？
忽听老韩呜呜的哭起来，嘴里还胡乱骂着什么人，“小孬种……龟孙子……敢坑你爷爷……”
老周掏出块手绢递过去，被老韩一把抓住捂在脸上，只剩了双肩直抖。
回到宾馆，老周洗了个澡，躺到床上。时间虽不算早了，却也不想睡。酒喝得不至昏迷时往往这样。
沈红没再发信来，倒让老周有点失落，尽管这原本正是自己所希望的。她干吗去了？晚上居然不想我了，难道会遭遇了别的男人勾引？还是原本就有别人？随即自己也觉琢磨得没味儿，便点开手机上的通讯录，想另找个女人聊聊。
找谁呢？这钟点了，多数女人身边都有男人。小姐的电话倒有几个，但跟她们干聊更没啥意思。还有市面上做生意或打工的一些单身女人，跟她们也不是不能聊，但一是隔太远，就算聊热乎了也没法见面；二是跟她们多属萍水之交，即便多少有些意思的，也该留着找合适的机会发展，而不能在这种晚上贸然便将电话打过去，给人留下个醉后骚扰的印象。
要说北京这地方实在不适合居住，太不好玩了。小姐当然也有，但贵不说，还个个都油得很，一点都不淳朴绿色。京漂则号称多达八百万，其中自然少不了甘当二奶的，老马甚至曾以量化分析原理得出结论，在这其中的四百万女京漂中，要说有四分之一都在傍着个当地的男人，这比例不算高吧？这数字也就是一百万哪。如此庞大的****阵营，比曹操兵发赤壁的团队都壮观了，怎么就不能有一个属于咱老周呢？推而广之，不光北京，在自己的所到之处，不也同样有着浩若烟海的女人吗？嗨，说来说去，还是怪自己没这份精力。老周不禁有点悲哀，想这世上有如此多闲置的女人资源，其中肯定有出色的，而且是出色得五彩纷呈，但自己却就因为光是瞎忙了，居然抽不出专项时间去开发她们，而只能碰上一个算一个，凡自己上门的，便往往都来者不拒，如沈红就是如此。这能算是高品质的现代生活吗？
懊恼不已。
忽似灵机一动，想起老马倒手的那个网友了。管她呢，翻出电话，马上开拨。
“喂。”耳边传来一个像是在睡梦中的声音。
“你好，我姓马，我们在网上认识的，还记得吗？”
“当然记得，你在哪儿呢？”对方讲话好像总那么慢悠悠的。
“我今天来北京了。”
“是吗？那怎么早不联系我呀？”
“有事了，这不才刚吃完饭嘛。”
“那这会儿有点晚了对吧？你明天能到我这儿来吗？”
“应该，可以吧。不会打扰你的生意呀。”
“嗨呀，那算啥呀。盼着你来呀。”
她叫苏睿。一张嘴就能听出来，是东北人。老周闭上眼后，倒还把她的模样想象了一会儿，该是个面有倦色的中年女人吧？
次日上午，还真没什么要紧事。本打算去的一个部委，上午开会学“三讲”，下午才对外办公。那就去会会这位苏老板吧。
找到说好的房间，敲门。开门的是个二十来岁的女孩，老周心下不由一动，不会是这个吧？当然，一张嘴就知道不是。女孩冲他一笑，“您是马总吧？请进。”
进门一看，只是个单间，带卫生间的那种。一览无余之下，老周不免有些疑惑——人呢？还跟我玩神秘？
“苏总正在卫生间洗澡呢，”女孩说，“她听说您要来，太激动了。”
老周顿时有些莫名的尴尬。女孩这话挺费琢磨呀，问题不在于是否太激动和需不需要洗澡，而是这女孩看样子也就是一下属，怎么能以这样的口吻，在一个初次见面的客人面前，来描述自己的老板呢？
不过老周没太往深里想。毕竟眼前场面不同于以往经历，自己初来乍到的，还不知这位能在京城开公司的女强人是啥模样呢，所以本能的思想准备还是别露怯。
女孩长相一般，属轮廓比较大，看上去挺泼辣的类型。老周坐在沙发上没事干，便随意跟她聊了两句，得知她是新疆人，大学也是在外地读的，毕业后找不到理想工作，干脆闯到北京，也不管有没户口，先混几年再说。原来也是一京漂。
正说着，卫生间门打开，走出一个女人。
胖，熟。脸色红润，二眸硕大有神，胸前巨丘浮动，笑得温暖无比。
老周欠欠身，不知她有没握手的意思。她还真没有，只是说声，来啦，便走到沙发旁边的办公桌后坐下。女孩赶紧回到另一张桌后开始干别的。
两个假网友开始没话找话。先聊了聊“老马”此行的业务类型，又说了说苏睿这公司的经营模式，边说边配合着电脑上的网站加以讲解示意。后来俩人干脆换了个位置，由老周亲自体验网站上一个互动系统的点击效果。
然后，苏睿抬手看看表：“哦，该吃饭了，我们这儿中午都是出去买盒饭，马总别介意啊。”
老周当然无论口头还是内心都不会介意这个。又不是冲着吃饭来的，主人都不客套，正说明人家不拘小节。
苏睿走到门后，从挂在衣架上的一个手包里抽出张百元钞票，递给女孩，让她到外面买快餐。女孩接钱而去。
门关上了。
苏睿扭头看过来，二眸笑意盈盈，里面似有火光闪动。
“你比我想象的还要优秀。”她边说边走过来。
老周不由站了起来。转眼苏睿已抱住了他，手却伸向了他的两腿之间。
嗷！老周心中不禁一声呼号。
这也太快了吧！尽管听说过网友见面后的上床率很高，但自己跟她之前既未谈论过这类话题，此刻也没来点别的过渡，就这么直奔主题了？难道成年女人就急成这样？老马，不好意思了啊，要早知她这么既丰满又饥渴，说什么也得给你留着呀。
看她的样子，闭着眼睛，紧紧贴在老周胸前，实在只能用幸福来形容。
“你也就住在这楼上吗？”老周问。想起老马介绍，她是一个人孤身闯荡北京，什么老公孩子的都没有。
“是啊，就在下面两层。”她说。
“邮件上一直没好意思问，你怎么，一直没成过家吗？”
“是。当初大学刚毕业的时候，有个男朋友，俩人打算一起出国。但我父亲患了心脑血管疾病，必须有人陪着，我俩就散了。他后来在海外也结了婚，前几年还带全家回国看过我呢。”
“那你，这些年也就这么闲着？”
“那你说怎么办哪，上网吧，那些一见面就谈性的男人，又让我反感。说起来挺矛盾的啊。你看我身体这么健康，这些年受的煎熬可想而知。”
女孩拎着饭回来了。他俩依旧一坐桌后，一坐沙发。
饭后，苏睿对女孩说，下午你到软件园那边的工作室去帮忙吧。女孩随即背起个小包就走了。
这话让老周听着都觉得有点露骨，这不干脆就等于告诉女孩，要在这办公室里干好事吗？但一切又似乎很正常，老周不由再次想起刚进门时女孩说的那些话。莫非这女人在下属面前对什么隐私都毫不在乎？还他妈对坐品茗、谈天说地呢，真能逗。
总之，门又关上了。
老周回宾馆后立即向老马汇报，当然是伴着严重道歉，毕竟有掠走了人家战利品的嫌疑。老马却似毫不介意，分明一副“你的快乐就是我最大幸福”般的高尚气派。
然后老周又跟老马探讨起一个学术问题：“你说，世上怎么会有这种女人，办完事都不用擦，提上裤子该干吗就干吗呢？”
“那有什么奇怪，”老马道，“也许，这就是传说中的海纳百川吧。”
老周哈哈大笑。
又各处跑了三天，老周才踏上归途。
临行前，他第一次拨通了翟秘书的电话。
先寒暄几句，听出对方不算忙。正常状态下，这种老同志的秘书能有什么好忙的？随后老周说，我这次就先回去了，以后希望能有机会再跟翟秘书合作。翟秘书还是打着哈哈。再然后，老周又随意道，听您讲话时候的有些发音啊，翟秘书，这可不是说您普通话不标准，呵呵，我猜您老家应该是东山市那一带吧。翟秘书道，差不多。老周忙道，那儿我经常去，现在东山的山区开发出了好些旅游景点，我去年还跟朋友去看过日出呢。翟秘书道，你真熟悉，我老家就是山区。老周道，那以后有时间，咱们可一定去你老家那儿爬山啊。翟秘书哈哈连声，便结束了通话。
“介就算行了。”老周学着马三立的天津口气自语道。随即又晃晃脑袋，想，用得着这么费劲吗？这他妈甭管什么料，到了这份上，还就是痛快不了，非装上半天孙子不可。好嘞，那就让你瞧瞧你家周大爷的能耐吧。
躺在火车的卧铺上，他拨通了另一个电话。
“喂，杨领导啊，还没下班呢？最近又深入了几回扫黄第一线呀？嗨哟，我就别提了，还是常年素着的状态。真的，如今哥哥我本分多了，以后再到你们那儿，只可能是去捞人，绝不会是自个儿进去，呵呵。说点正事啊，想让你帮忙查个人，就是东山市的山区一带，哪家有个孩子如今在北京工作，姓翟的，你把有关情况给我了解一下。当然我知道，这对别人来讲是大海捞针，但对你来说，那还不是探囊取物啊？都一个系统的，给你那边的哥们儿打个招呼，有几分钟工夫还查不出来？对对，改日请你去海伦大酒店。好好好，就知道你没问题。谢了谢了。”
合上电话，喘喘气，无聊一会儿。
又翻起通讯录，忽然看见一个名字，心里不禁一动。
于是发了条短信过去：装修得怎么样了？我刚从北京回来，明天就会跟你再次擦肩而过。
心想，她该也问候下我，然后随便扯点别的，火候差不多就约她明天中午吃饭。上次给她留下的印象应该还可以，跟她就真来点老百姓自己的故事，也挺有意思不是？这事，暂时没必要让老马知道，甚至我这趟回来也不告诉他，等最后开车要走的时候再跟他打个招呼就得了。这大流氓，就让他成天陪着他的大****娟儿吧。
回信来了，一瞧：不好意思，我现在回湖南老家了，要过些天才能返回北山。我的新电话是……
老周皱皱眉，回信问：回老家干吗？有人给介绍男朋友吗？呵呵。
对方答道：是想尝试着换换工作，长沙这边的房地产挺火爆的，我想若做起售楼这行，我不会比别人差。
老周停手不发了。脑袋在枕头上转来转去，不知该把这个影子记住还是忘掉。
“不再住两天了？”饭桌上，老马懒洋洋地问道。
“家里还有一万个事呢，除非，”老周一笑，“让你那娟儿再给我找个老百姓自己的故事。”
“切，我他妈都鸡飞蛋打了你不知道啊。”老马忽然轻轻一拍桌子，像功夫大师不经意间发出一记力道深湛的化骨绵掌。
“怎么了？”老周口目齐圆。
“娟儿她妈的，嫁——人——了！你做梦也想不到吧？”老马道。
“就这几天工夫？”老周问。
“肯定不是这几天的问题。其实，早就有许多迹象显示，她背着我绝对有人。”老马又恢复了慢悠悠的讲话节奏，“我本来估计，就她这能耐，撑死也就是迷住个打工仔什么的，她要真是想去好好过日子，我也就成全她了，毕竟不能捆住她一辈子不是。可让我没想到的是，她居然能缠住一个银行的小科长，有家有孩子的。也不知让她给下了什么迷魂药，那****，竟离了婚，房子家产啥都不要，外边租间房，跟娟儿登记了。”
老周一言不发，只管瞅着老马。
“这娟儿啊，显然也很了解我，知道以我的为人，怎么也不会坏她的事，所以，一直瞒了我这么久，直到必须揭锅了，才跟我三言两语介绍了个大概。”老马眼瞅别处，只管絮絮道来，“好像我这儿就是她旅途中的一个客栈，免费吃喝玩乐外带搜刮，啥时候想走，抬手打个招呼就走了。还说什么，也知道我这人挺好，挺感激我为她做的一切，永远不会忘记我，但现在的老公既然为她付出了这么大牺牲，自己也不能对不起人家，所以，往后我们就尽量别来往了吧，以免不留神露出点什么，让老公知道了伤心。”
老周嘴半张，直点头。
“真是什么人都有啊。”老马最后总结道。
老周吸半天冷气，啧啧嘴，道：“要说我还真挺佩服那男的。”
“可不嘛，”老马道，“凡是****都值得佩服。”
老周笑道：“本来我还想说，我也挺佩服你。”
“你最该佩服的是娟儿。”老马道，“咱还以为是占她的便宜了呢，其实人家是把一串老爷们运作于股掌之上。”
俩人一唱三叹，感慨万千。
“其实你该这么想，她反正早晚都得嫁人，无论甩给谁，对你来说有区别吗？这总比继续缠住你不放要好吧？又何必跟自己过不去呢？”老周宽慰老马。
“跟我你还用扯这种老生常谈？”老马道，“也就是暂时别着个劲儿，过两天就好了。”
老周点点头，不再说啥。看起来，突然被摆了一道，只是导致老马郁闷的一方面。关键还是，他从前大概以为，娟儿即便嫁了人，也会继续跟他保持老****关系，那跟从前也就没啥质的区别。想不到人家一点念想都不给他留，好像过去的那些彼此付出，都只是些黑道的买卖关系，钱货已两清，谁也不欠谁，大路朝天各走一边了。要早知这样，又何必选择这种批发型的交易方式呢，到路边的“零售店”去找小姐，岂不更合算！
这么一想，确实令人同情。但老周能做的，也就惟有祝愿他早日康复。
驾车回来的路上，接到沈红的电话，说有个事想请他帮忙，也不知合不合适。老周戴着耳机，目视着前方喊道，不用废话，你说吧。
沈红道：“有个姊妹儿，在批发市场做皮具的，让同行给窝囊了一顿，你看能不能找个公道人给帮着评评理。”
老周一皱眉：“你说具体点，怎么窝囊了。”
沈红道：“那个同行嫌她卖得便宜，抢了他的生意，就喝了点酒，过来找茬耍无赖，最后还把她的摊位给踢翻了一个。”
老周道：“那你想怎么评理？”
沈红道：“就是找个在市场上有点影响的人，中间帮着说和一下呗，最好能让那同行当面道个歉，这事也就过去了，大家还是各做各的生意，行吗？”
老周想，这愿望倒也不算过分，但还是说：“我也不认识什么有影响的人啊，你以为我是谁？市长？还是黑老大？”
沈红笑道：“哎呀，就凭你四哥的威望，要说这样的话，那俺就不敢有任何想法了。算是求你一回还不行吗？你看这也不是为我，就是一个往常挺好的姊妹儿，算是我大姐，这两年在外面一直对我挺好的。你就随便找个朋友，跟着她算个做伴的，一块过去讲讲理，事不也就解决了吗？多简单，啊。”说着都带出点撒娇的味道。
老周不由心一软，就说：“那你就去找老徐吧，你不是早就认识他吗？把事好好跟他说说，让他看情况帮你办，差不多就行了，好不好？”
沈红赶忙不住地道谢，说：“我跟老徐以前也就是一面之交，以前我还没给他打过电话呢，就他给我打了那一回。有你这句话，那就妥了。再实话跟你说吧，我也是没办法，这姊妹儿单身一个在市场上混，无依无靠的，刚才电话里求我半天了，我想来想去，可不就得找你嘛，小菜一碟啊。”
老周道：“少给我戴高帽，也就这一回啊，我可不爱揽这些事。你再好好嘱咐一下你那姊妹儿，去了好好说话，差不多就行，虽说是占着理，也别太过分。”
沈红道：“没问题没问题，你就放心好了。你是在往回走吗？我今天还有点事，明天也就回去了。明晚上咱们过年好不好？”
老周一歪嘴：“那就明天见吧。”
沈红声情并茂地道了声再见，分明还冲着话筒打了个啵。
老周又笑了笑，沈红身上的许多好处顿时浮现在眼前。不过，方才这事可是有点多余，回头得说说她。女人嘛，简单最好，惹事最糟，其他如相貌职业之类的，其实都属无所谓。当然了，这无所谓是拿一般外人的标准来衡量的，至于拿来做情人甚至做老婆的标准，呵呵，倒也没仔细想过。那些都未免太遥远了吧，近乎神话传说了。
老周回到住处时，天已快黑。
刚进屋放下包，就接到了老徐电话。听他急火火地说：“四哥，刚才我陪那个沈红的姊妹儿去了，可没想到，这女人看上去似乎既不凶狠也不霸道，一到了同行那里，竟然上去就给了人家一串嘴巴，你说这叫什么事儿啊。我看她不像什么省油的灯，起码事情真相不会是沈红说的那么简单，光是受了点窝囊气。再者说，咱们这不是让她们给利用了吗？咱往她身后一站，还就让人家对方都不敢动手了，咱这成什么人了？唉，别提了，这事儿我觉着咱有点窝囊。四哥我可没别的意思啊，就是把过程如实汇报，回头你再找沈红好好问问吧。”
老周喘着粗气，过程中一言不发，最后说了声，知道了，对不住啊，让你去掺和这么个差事。老徐赶忙表白，嗨，四哥，咱们谁跟谁呀。老周打断了他，咱们的事回头再说，好，先这样吧。然后便收了电话。
马上拨通沈红，问她那姊妹儿到底是个什么人。沈红听到这过程自然大惊失色，赶忙说等我问问她。没多会儿又打过来，带着哭腔道，四哥我是真不知道啊，以前她帮过我不假，但她这么不讲理我可是没想到，还以为她有多可怜呢，否则也不会找你来发善心。老周不耐烦地打断她说，行了，说这些有什么用？沈红道，行行，我什么都不说了，今晚上我就回去，好好问问她，非让她给你和徐哥一个说法不可。老周道，你算了吧，深更半夜的，你回什么回，这事再说吧。说罢便扣掉电话。
老周躺到沙发上，点上支烟，晃晃脑袋，想赶快把这事忘掉。要说也算不了什么大事，小混混，狗咬狗呗，但今天路上居然会脑袋发热，轻易就答应了帮这个什么姊妹儿，倒值得以后引以为戒。老马就说过自己，特好个面儿，人家叫上几声四哥，自己就不知东西南北了。看来是这么回事啊。
又想，这沈红也是有点傻乎乎的，什么都能应承别人。不过，若排除她在这里面不拿自己当外人的成分，应该说她主要还是对我太过于崇拜。嗨，傻娘儿们啊。当然，女人傻点，总比太精明了好。对一个江湖上混的女人，你还能要求她更多吗？
正想着，王校长来了个电话，问道，怎么样，该回来了吧？老周咧嘴哼哼着说，刚回来，你真有感应能力。王校长哈了一声，我是谁呀，就觉着今天眼皮跳，那就别废话了，赶紧过来，这儿有你小学同桌的女同学正想你呢。
其实是个学生家长为个什么事请王校长吃饭，套近乎过程中，就聊到了双方共同的同学老周身上。而老周根本就想不起那个女同学是谁，当然更不是什么同桌，甚至是不是一个班的都成问题，只不过他在本地知名度太高，许多同龄人都认识他，倒是毫不奇怪。
这要搁往常，老周多半就推了，但今天正好没处吃饭，心情上也是憋了些郁闷想发泄一下，便爽快地答应下来，马上就赶去蹭饭。
女同学姓廖，工作于某机关办公室，人称廖主任。她跟老周当年的确不是同班，但彼此间共同的熟人不少，聊上几句也就熟了。
廖主任此番公关王校长，目的无非是想把自家孩子调进一个所谓快班。似乎到了一个高手如云的环境中，孩子的成绩也就能受到感染，蹭蹭直上。就不想这样可能会让那小子少了身在普通班时尚存的自信，干脆没勇气往前追了也说不定。如今这些独生子，让他捍卫已有的荣誉或许还有点动力，但让他披荆斩棘恐怕就很难了。
当然，道理归道理，但摊到谁身上，也都会一样瞎忙活。老周当初为自家少爷，同样没少干这些徒劳的事。
此类饭局，王校长显然经得太多，所以才把老周叫来添点佐料，否则岂不闷得出鸟。也是赶上老周今天想喝点，所以竟毫不介意这种佐料身份。何况廖主任看上去风韵犹存，不由令他在喝过几轮后，半真半假地说：“当年我怎么就这么没缘分呢，连廖主任这么优秀的同学都不认识。”
廖主任则嗔怨道：“哎哟，俺一直都是同学里的丑小鸭，你周建龙成天忙活着参加竞赛拿大奖，哪有工夫关注俺这些平凡角落。”
举座大悦。当今社会，男女间只有到达这样放得开收得拢的境界，才有在外面混的资质。此番真是棋逢对手了，氛围顿时提升不止一个档次，宾主频频举杯，相洽甚欢。
说来说去，话题还是落在孩子身上。老周是过来人了，马上便一再叹息，深刻追悔自己在育子方面的失败。廖主任随即也抢着描述自己的不成功。一时间席上又充满了自我反省。
“其实啊，如今的孩子最不容易。”老周借着酒劲，不由大发感慨，“这些年我们都知道，五十年代那帮人，应该算是很倒霉的一代，长身体碰上自然灾害，上学碰上‘****’，就业碰上下乡，回城后碰上知识化专业化，到了中年上有老下有小又碰上下岗。这些咱就不说他了。然后是六十年代和七十年代这两拨人，成了当今社会的中坚力量，几乎所有的重要位置，都被他们给占了。接下来，就是八零后这帮孩子。他们的特点是什么？独生子，从小光知道被人照顾，全家最好的条件都被他享受着，将来必然独立生存能力差，很难指望他们去吃苦耐劳、开创大业。就算考上个大学，毕业后肯定就业难。因为六、七十年代这两帮人，至少在二十年内不会退出社会舞台，留给八零后的用武之地实在太少了。而这些孩子呢，由于从小习惯了享受，对千儿八百起步的工资又很难看得上眼，结果，怨天尤人，眼高手低，心浮气躁，就成了他们的必然命运。这还不算他们将来的婚姻家庭，两个独生子凑到一块，吃喝玩乐还问题不大，要过起柴米油盐的日子来，谁照顾谁？谁迁就谁？麻烦多了去了，我想都不敢想啊。新一代最不幸的人，就是他们了。”
一片叹息。而且是歇会儿再叹，越叹越沉重。
廖主任道：“照你这么说，往后的孩子都是独生子啊，那九零后、零零后这些，岂不也同样的命运吗？”
“后面的又好点了。”老周道，“等九零后孩子上大学的时候，由于生育高峰已过，大学又连年扩招，竞争环境就宽松多了。而且，尽管同为独生子，但他们的父母已经不是第一批养独生子的人，多少也吸收了一些前面的经验，不会再一味娇惯着了。更主要的，在他们的生长过程中，一直耳朵里灌满了就业难的声音，也早已准备好了面对困境，而不会像八零后那样，突然遭遇大学扩招后的就业难，心理反差太大，闹不好就能整出点心理障碍和性格缺陷。”
王校长总结道：“嗯，建龙的意思就是，正如五十年代出生的一代人，是为共和国建设买单的奉献一代一样，八十年代出生的这代人，也将是为开放买单的一代，等着他们的不会有太多好事。”
老周道：“其实我也就瞎说。”
廖主任却深有感触：“你说的太有道理了，我回去真得好好想想。老同学你怎么这么有学问，今天真是幸会。”
老周做感动状，举目看向天花板。随后又是一轮狂饮。
酒后，老周又躺在洗浴中心的大厅里，独自一人。
方才关于八零后孩子的一番理论，说得他自己都感触良深，这也可算是自我感动吧。
看看时间还不到十一点，便给儿子拨了个电话。这小子肯定还没睡。
电话响了好一阵才被接起来，听那边嘈杂一片，分明不是宿舍，必为网吧无疑。
“爸，是你呀，还以为你把我忘了呢。”话音里不时还夹杂着敲击键盘的声响。
“又在打游戏是吧？都这么晚了，不会是打算玩一通宵吧？”老周道。
“哎呀你就别管了，我们刚考完试，别人也都这样。”
“小子！”老周叹口气，仿佛一番语重心长的前奏。
“哎呀爸你就别说了，回头我有事再打给你吧。哦对了，我们这里好些同学都有笔记本电脑，过几天你来看我的时候，也给我捎一个吧，六千以下的别买啊。”
老周合上电话，不想说什么了。这一代只向往现代享乐的孩子，将来能有多大的创造能力？不敢想。剩下的除了啃老，恐怕便只有无原则地出卖自己了，譬如那种奋勇下海的女大学生。对了，那次给钱越找的那个，叫什么名来着？谁能担保，儿子班里就没有这样的女生？说不定还让他平日眼馋着挺想追上一把呢。
正想着，电话响了，是沈红。她又想解释什么？莫非她真的连夜赶回来了，今晚上再请我到她那儿去过年？老周瞅着手机，有些犹豫今天要不要给她这个面子，过了一会儿才接起来。
“四哥，不好意思，”电话里传来一个虚弱的声音，“我开车出了点事，现在医院里。今晚上恐怕不能跟你见面了。”
“什么？出什么事了？哪个医院？”老周立即坐直身子，连声追问。随后腾身而起，急奔更衣室而去。
火速赶到医院，得知事情原委如下：沈红下了高速后，因急于赶路，违规闯红灯，跟一辆卡车相蹭，车子就地打了个滚。好在车速都不算快，她只是受了些皮肉伤，最幸运的是未破相。不过车子已完全报废。
单人病房里。老周坐在她床前，无言相对，过一会儿叹息一声。
沈红上半身的一侧缠满了纱布，神色倒很祥和，仿佛一点都不为自己的鲁莽而后悔。
老周攥住她一只好手，反复揉搓不已。
“周总，我那个姊妹儿……”她又想提那个话题，却被老周立即打断。
“不说那事，都过去了，就当没发生过一样，啊。而且我想，往后该怎么做，我们也都明白了。”
沈红用力点点头，随即眼里却泛起点泪花。老周问：“又怎么了？”
“我总给你添麻烦，建龙。”
“你也真有意思，自己都伤成这样了，还忘不了跟我客气。再说，你到底打算怎么称呼我呀，这一会儿都换三种叫法了。”
沈红破涕一笑：“我最想叫你，老公。”
老周一闭眼，想我他妈真是多嘴，跟她探讨这个干什么。
沈红的那只好手也开始不老实起来，在老周身上到处乱摸。老周道：“你别挣破了伤口，不是刚缝上吗？”
“没事，就那么几针，什么都不耽误。要不然，咱在这里过个年？”
“哎哟，姑奶奶，你饶了我吧，这什么地方啊。”
“怕什么，晚上小护士都睡觉了，这是咱的单间。”
“你还是先养伤吧。没见过你这么皮实的，都满身是血了，还忘不了办好事。”
“嘻嘻。”
几天后，沈红就出院了，只是在身上一些地方留了几个醒目的疤。她半点也不在意露在外面，倒仿佛戴上了一串勋章，起码也是为让老周随时能看到。
此后的日子里，每到老周快下班时，就有电话打过来：“老公，今晚上几点来过年呀？”
但几次去她那里，总碰到小兰，让老周多少有点不好意思。小兰反倒挺大方，招呼声四哥来了，就关进自己的房间里，再不出来。老周回头对沈红说，她不是因为我，才躲在屋里不出动静的吧？连客厅里的电视都不看了。沈红说，她才没那么多教养呢，肯定早睡了，要不长那么胖。
不过，为照顾老周的情绪，沈红隔长不短也去他那过夜。结果又来了她那一套，看什么不顺眼就给他换新的，后来干脆连新被褥都给他提去一包。老周只好威胁道，你要再这样，我可就不让你来了。她才消停下来。
报废的车子，从保险公司那里只得到车价一半的赔款。但沈红似乎一点都不在乎，没过几天，又开着一辆二手车招摇了起来，说是她老爸的，先用几天。
再有朋友间的饭局时，她自然就跟随老周左右。不用说，引来老徐之类家伙的无数调侃。但他们的分寸把握还都是捧场迎合的定位，其实等于一定程度上的认可。所以沈红更是半点都不害臊，反以自己成了话题中心而颇感得意。
其实老周很注意一点，就是在这类饭局上，要确保席上既无另外的女人，又无腻友圈之外的人，总之不能过分忘形。带她吃吃饭，那只是给个面子的问题；若公示在大众面前，就等于肯定她的移民倾向了。而反过来说，眼下沈红的小富即安，是把老徐王校长这些人就当成了一般大众，以为他们对二人关系的接受，就等于在全社会面前公布了一种既成事实。殊不知，他们只是一群狼狈为奸的酒肉朋友而已，你就是叫俩小姐来陪酒，他们也一样会跟着起哄捧场。只有将俩人的双宿双飞，展示在那种彼此客客气气的外人面前时，才算是正式的新闻发布。在这一点上，不知她是真不明白，还是大智若愚先装着糊涂，就将傻大姐路线进行到底了，不信感化不了你周建龙这块顽石。
对此，老周尽管仍时常琢磨一番，但往往也就在酒色的包围下，昏昏然飘飘然，无法更多地想下去了。那就先这么着吧。
终于有个难得的晚上，老周总算回到了自己住处，享了一次清静。总算又能单独睡一觉了。
靠在床上，老周拨通了老马电话，将近来跟沈红的事向他汇报了一番。
“哦，是这样。”老马道，“难怪你这阵儿明显疏远了组织，原来是被个傻富姐给迷住了。”
“嗨，谁迷谁呀。”老周都懒得笑。
“那今天怎么有空啊？年过多了，开恩让你积蓄点能量？”
“她说有生意上的事，到外地去了。”
“她什么生意呀？你不也说了，看她不像个做生意的材料吗？”
“像不像材料是一回事，人家投不投入又是另一回事呗。”
“但现在问题是这样，如果她不是靠自己的生意来赚大钱，那就只能靠她所谓的老爸，以及离婚分得的那点财产，才能撑得起今天这样的消费。而她又不是那种不知天高地厚的小姑娘了，怎么可能一边乐呵呵地做着不赚钱的买卖，一边又没心没肺，吃喝玩乐，还倒贴你这个****呢？”
“我哪知道啊，想那么多干吗？”老周显得挺无奈。
“你当然想说的是，她是为了感动你，迷上你了，对不对？其实她是否真迷上你了，并不好说，倒是我觉得你，已经被她在很大程度上，至少是打动了，这没错吧？”老马看似悠悠道来，实则步步为营。
“嗯，继续说，旁观者清。”
“嗨，我说什么呀，只能算是，又看见一个不可救药的人。”老马倒不往下发挥了，“而且我也没见过人家，全是胡说八道啊，千万别往心上去，明儿该过年还是照旧过年。”
“那你就赶紧来一趟吧，权当是给我长长眼。”
“没问题，过两天就去。”
撂下电话，老周又点上根烟，有点类似吃饱了撑着的烦闷。
这些天，老周偶尔也跟李芸通个短信。渐渐发现，这女子挺有才的，让老周时常为自己的文笔不逮而抓耳挠腮。
她正在长沙一家房地产公司的售楼处试工，据她说，感觉挺好，刚发现自己单凭讲话就可以活下去，而不必像以前在美容院那样，光是用花言巧语将客人留住还不够，还要精心护理到对方充分舒服。而就因为不善打理日常细节，才导致自己开的美容院含恨倒闭。
老周说：肯定不能光靠讲话，还是得多掌握些专业知识吧。
她说：那是自然，什么房地产常识之类手册，人人都要背的。但我另有别人不具备的东西，我老爸是教中文的，跟客户深度交流起来，驾驭语言的本领就体现出来了。
哦，老周仔细回想那个晚上跟她的交谈，似乎想不出哪句话里有何过人言词，便回道：恕我眼拙，那天一起吃饭时还真没看出来。
她说：我那天太累，就没想多说话。若是我想好好讲话的时候，那什么客户都不在话下。
老周说：你还真是块做销售的材料，起码自信和激情都能随时调动起来。
她说：你好像有点讽刺的意思吧？至少是不相信我的潜力。
老周顿时急了，嫌发信太慢，直接将电话拨了过去。却听那边李芸悄声说，你干吗呀，发发短信不就挺好的吗？老周道，想听听你的实战案例，光发信怎么能说清楚。李芸道，哎呀，我现在是跟其他售楼小姐们一起住集体宿舍呢，她们有的都睡了，讲话不方便。
老周当然不便让人家跑出来接自己电话，便只好草草挂机。李芸老家是下面的县城，在长沙同样是个漂。
情绪受到打击，短信也不想再继续发了。
片刻后，李芸却又发来一条：天涯寄身长如客，潮汐来去秋瑟瑟。收线良久默无言，室灯淡淡人悄然。
这可捅着老周软肋了，甭管能不能看懂，要真是即兴写出来的，可足以证明家传功底。
他皱眉瞧了一会儿，回道：我确实水平低啊，不过能看出来，是否有点《琵琶行》的味道？
她回道：还能看出来就算不俗。你这岁数的生意人，能有这种雅兴的太凤毛麟角了。
他道：能得到三湘才女的肯定，实在倍感荣幸。
她道：嘻嘻，挖苦俺打工妹吧。
老周又想给她拨过去了。憋了会儿气，还是只回道：后会有期，你不是说还要回来处理些事吗？
她道：对，有些保险方面的关系要转。
老周道：来前一定告诉我。
她道：你那么忙，何必打扰你呢？
老周不好说什么了。让她给挠得还真有点痒。
与此同时，老周也常跟苏睿通个话。
如今跟她可就什么都聊了。有时说着说着自己多年来的煎熬，她都能在电话里哭上一顿。当然在过程中，老周始终没忘了自己姓马。
老周还追问了那么个事，就是那天，究竟为什么不去她房间，而只是在办公室里站着草草了事。她说，房间里有我的好多玩具，怕让你看见了不好意思。老周点头，尽管还是不无意外。又问，你都去哪买的？不会是胡同里那种保健品小店吧。她说，当然不是，都是邮购的，那种带震动带音乐的，一千六百八呢。
嗨，这空虚的欲望女人，倒也坦率，都坦率得让人没法再往下问了。老周只剩了摇头。可不坦率吗，见面就往下摸，如此坦率的女强人，不是什么地方都能领教到的。
老周躺在床上，想想，乐乐，再找个号码打打，聊聊，感觉真有点久违的自在。
难得这么清静啊，想想离婚前，尚未分居的那些岁月，这日子来得容易吗？跟这等自由相比，就算真是天天过年也简直都没啥意思。
何况，也得分在哪儿过年。沈红人虽说挺实诚，但一时也说不好她身上到底少点什么东西，反正总让老周觉得意犹未尽。或者是，壮志未酬？
又或许，她出现的有点不是时候。这阵儿老周刚如困鸟出笼，还没痛快够呢，自然难把全部心思放在她身上。若是在老周身心疲惫的当口，再给他上这么一道煽情大餐，估计效果就不知好到哪儿去了。
沈红的消失有点神秘。
尽管每天也来个电话，汇报一番自己正有些杂乱小事纠缠不清，很快就回来陪老周过年等等，但让老周犯嘀咕的是，照她前段时间对自己的那番苦心来看，按说不该就这么放松啊。也别拿什么生意说事，就她那摊子买卖，哪像能挣钱的样。而且，她来电话怎么都是白天呢？要说在外地谈生意住宾馆，应该在夜深人静时更清闲，也更适合谈点暧昧话题呀。
当然老周不会主动问这个。消停点正好，又不是没她就耽误了什么。
日常业务依旧纷纷攘攘，一天两场的饭局更不在话下。
有天的酒场上，一个女人蹭过来，主动介绍自己。敢情她就是沈红的那个姊妹儿，叫陈霞。
老周不由往后仰仰身子，仔细打量她两眼。看着也就是个貌不惊人的奔中年女人嘛，想象不出怎么能有当众掌掴壮汉的魄力。便只是点点头，不想多招惹她。
但到了这种女人面前，招不招惹可就不是老周说了算了。她先是单独跟老周叙了一番，声称沈红说过她了，千错万错都是自己的错，过两天单独请周总吃饭赔罪。不过其实也不算什么，那个挨打的家伙就是个欺软怕硬的小混混，身后根本没什么人，这阵儿再见了她就老实多了。所以对这种人就该硬碰硬的真抓实干。总之说来说去倒是她有理了。
然后她开始满场撒欢。先是声称要替主陪买单，然后便跟在场的每个人乱碰杯，饭桌上仿佛只是她一个人指东打西，满头鬈毛翻飞，一条哑嗓子始终不停叫唤。
最后她当然少喝不了，别说买单了，怎么回家都成了问题。当时老徐也在场，冲老周使个眼色，半扶半抬地就将她搭到了老周车上。随后一干人摆摆手，鸟兽散去。
刚在车上坐定时，陈霞还故作清醒，看见路边的什么东西都要评论几句，殊不知这恰好暴露了一名醉鬼的严重程度。当然这样的好处是，她至少还能把回家的路线说得一清二楚。
等老周终于绕到她住的小区门口，她整个人却已瘫软在座位上，怎么在耳边吆喝都没反应了。老周先是晃她膀子，然后是脑袋，最后是腮帮子，一概无效。
老周叹口气，只好掉转车头，回到自己住处。将她拽下车，架在肩上，呼呼啦啦上了楼。好在天晚了，外面没人走动，否则就这架势还真不好跟人解释。
老周将她扔在另一间房里的床上，替她将鞋扒掉，鬈毛蓬乱的脑袋平放到枕头上，然后自己到卫生间去洗漱了一番。
过了一会儿，老周趿拉着拖鞋，身着内衣裤，夹着烟，又走进来。
灯光下，床上的女人脸腮绯红，嘴唇半张半合，倒也有股子性感劲儿。老周转身去倒了杯水，一只手将陈霞扶得坐起来，将水喂她。一杯水几口喝完，一松手，她又昏昏睡去。
老周咧嘴笑笑。再次抬起她上身，将她的外衣脱下来。又将她腰带解开，裤子拽掉。过程中她倒挺配合似的，原本小身体软乎乎的也不重，总之没费多少事。
就算是种独特的体验吧。
完事后，又给她穿上内裤。然后回到自己床上，倒头睡去。
睡梦中，有人推他。老周懵懂着醒过来，一看是陈霞，身上依旧只穿内衣裤。只听她急火火地问道，我怎么在你这里呀？老周道，昨晚上你喝多了，死活不说你家住哪，我总不能把你扔街上吧。她打断老周的话，又问，那我衣服怎么都脱了？老周道，不是怕你吐吗？要把衣服弄脏了，明天怎么出门？你不知道，刚进屋那阵儿，你那样可吓人了，干呕了好半天，我给你喂了好几杯水，你才睡着。陈霞道，哎哟，那谢谢你了四哥，你看前边的人情还没机会还你呢，这又欠你一份。说着竟一撩被子钻进来，跟老周并排躺在一起。
老周看窗户上有些泛白，分明刚要天亮，这要搁往常，正是最黄金的睡眠时间，今天看来没法睡下去了。却也不敢随便碰她，尽管她柔软的身体紧贴着自己。
“四哥，你刚才没干什么吧？”陈霞问。
“我是那样人吗？你把你四哥看成什么了？”老周痛心疾首。
陈霞便不再提这茬，转而问这问那，回头又开始痛说自己的革命家史。老周听了几句，便觉毫无新鲜感，竟又迷糊着睡过去了。
再次醒来时，陈霞正在他身上摸，但只限上半身。老周依旧不做任何表示，只是睁开眼看着她笑笑。陈霞也笑笑，旋即起身下床，出了房间。片刻后衣着整齐地过来，说你继续睡吧，我上午还有事，先走了，改天再请你吃饭。
老周躺在床上，听她的脚步声咯噔咯噔下楼远去。心想，我喝点酒以后，真就不是个人了。
几天后，在火车上联系过的那个公安界朋友杨队长来了信儿，说已将有关翟秘书老家的情况打探清楚，并一纸传真发了过来。老周连声道谢，马上请他晚上到海伦喝酒。
快下班时，又来个不速之客——老马。
他下了车才给老周打电话，喂，我到了。老周闻听一拍桌子，你可真行，就不怕我出差在外地呀。老马道，那有什么要紧，我可以自个找宾馆住下，你有啥活动地点我直接过去不结了，就说是本地著名的四哥他表叔，谁还能不给点面子。老周道，好好好，服你了，在什么地方？我找个车去接你。老马道，接什么接，还得让我在这等半天。你在什么地方，我打个“得”不就过去了。
他管“的”叫“得”。
片刻后，二人已在老周办公室里再次安祥相对。随即不约而同地哈哈一笑，仿佛两个即将干坏事的案犯，已经预见到即将来临的奇妙场景。
“正好，等会儿我要请个公安上的人吃饭，你一块。”老周道。
老马懒懒地闭闭眼。
“怎么，还没从娟儿造成的伤痛中缓过来呀？”老周又问。
“嘁，”老马立即摇头，似乎要扮出一副何足挂齿的神情，但随即又似乎觉得，在老周面前没必要来这套，便改成了轻叹一声，“要说吧，这事的本质真是挺可笑。但我还就像是被她给闪了一下，心里多少，确实有点不得劲。”
老周饱含理解地一笑：“所以就到我这来，转移下注意力。”
老马翻翻眼睛看着他：“瞧你那小人得志的样，让个沈红给倒贴一下，就不知姓什么了？”
老周道：“其实我这事的本质，才叫可笑呢，从头到尾都那么不靠谱。但关键是，她最近这次受伤，有点是为我的成分，所以多少让我有点过意不去。”
正说着，手机响了。老周瞟一眼，道：“曹操，曹操。”随即接起来，“喂，哦，你回来了，很好很好。我那个跟你说过多次的朋友啊，对，老马，今天也过来了。不过今天我们有个场，得先去一下，回头咱们一块喝茶吧。好好，叫上小兰啊，对，正好打牌嘛。再见。”
然后合上手机，冲老马道：“今晚上让你也见识个老百姓自己的故事，能不能办成是你的事。”
二人遂奸笑不已，尽管皆不无倦意。
又是堵车的钟点，俩人从办公室出来，开上车，慢慢朝海伦大酒店挪动。
天气渐凉，黑得也越来越早了。闹市街头，华灯齐放，车流行人往来如织。
堵在车龙里，俩人并不着急。心态早都修炼出来了，既然你不能改变生活，何不苦中作乐呢。于是摇头晃脑，远近指点，跟干部深入市民似的，其实满心兴致还都在扑面而来的女人们身上。
他们很快有了个最新发现，就是在现今多数年轻点的女人身上，居然都有某些可取之处。也就是说，随着服饰、化妆等行业的发展，眼下的女人们，若单从背面或侧面看上去，基本都会有些引人遐想的地方。当然，那都是她们在私下里，否定了自身的无数种造型可能之后，才最终确定的一种标志性公众形象。除非一个实在不辨美丑的母猪，否则又怎会找不出自己的几处卖点？没脸蛋的可以在皮肤上下工夫，没身段的可以凸现局部的性感，没个头的可以做发型，甚至没钱买衣服的都可以扮纯真。
面对这各有千秋的仪态，身为男人，难免会偶尔闪过这样的念头：不就那么点事嘛，跟谁不一样！
自然，不同之处肯定是有的，若让她们全转过身来，做些正面评估，则肯定还是只有少数人具备明显优势。但话又说回来，现代人的心思多半都在日趋变态，至少是越来越叶公好龙了，即便真有一个传说中的美女站在你面前，一想到彻底拿下她所需要的浩大工程量，以及日后为侍奉她而必然会使自己遭受的种种非人性待遇，你往往又会畏惧丛生，迟迟不敢投标。结果，便导致美女也备不住会寂寞，相貌一般的女人还说不定挺抢手呢。
再观察的独特一点，就不妨说说女人的乳房，这是老马最关注的。有道是，男人的一半是女人。而他进一步的观点则是，女人的一半是乳房。显然，女人们比老马更深知这一点。这世上容易被糊弄的男人还是多，在他们眼里，放眼望去，地面上空约一点二三米处，游走浮动的岂不全是大大小小的乳房？其实不然。在他们眼里看到的，多不过只是些硬布壳、海绵套，乃至以钢丝底座硬生生托起来的两团肉而已。一旦将这些外包装去掉，就满不是那么回事了。真正能以简明的胸罩衬托，就可挺立起来的乳房，实在很少。若再要求得苛刻一点，将衣服完全脱去之后，还能让人看着挺舒服的乳房，就简直可算是稀世珍品了。
比如眼前不远处的这个女孩，乍看外形，堪称光润白嫩，低胸装前绽出两弯软丘，更足以让人眼馋得不得了。但以老马的经验来看，她不过是那种小粽子形状的乳房，脱了衣服就很难拿得出手。多年下来，无数次独处房中，反观自己如此贫瘠的前胸时，她一定无比自卑，更怕一旦答应了一个男人之后，这一隐患势必就要大白于此人眼前，从而导致自己的形象分大跌。结果，这心理障碍便令她终日心事重重。外人看上去，还以为是美女特有的一种矜持高傲，其实她是在以防范姿态保护自己的这一隐私呢。
你啥时候见哪个波霸心事重重过？就因为她们没这些心理隐患。
当然，波霸们心理上另有一番矛盾感受。一方面，所到之处简直无一人不是色鬼，个个都恨不能用眼睛剥开她的衣服，但同时，此种遭群目狂剥的情景，在事后回味起来却无疑妙不可言，只要老公或男朋友没意见，自己倒是极为受用。
这便导致了波霸们大多是逛街狂，你又啥时候见过一个波霸能安静地坐着看书？她们的生命价值，就是终日充斥在人们眼帘里荡来荡去，刺激得男人们瞳孔放大，小弟充血。
车子这么一路慢腾腾地走下来，光听老马滔滔江水，将女人隐私点评个没完。老周一直笑眯眯地听着，同时想，这家伙是被娟儿给刺激得够呛，都成废话篓子了，看似对一切不屑一顾，实则为掩饰内心创伤吧。
酒喝得不多不少，显然杨队长也不缺这个。待仨人清掉一瓶五粮液，又各涮了一瓶青啤之后，便以公务为由告辞了。老周随即也买单走人。
一到车上，马上给沈红拨电话，说好碰头的茶馆。
待他们将车开到茶馆门前时，远远已看到沈红站那儿了，手拉坤包带，冲他们嫣然而笑。
“瞧，怎么样？”老周说，“也就五十八分吧？”
“别谦虚呀，五十八分至于让你迷成这样。”老马边说边伸手往前指点着，让沈红看着会以为在研究车位，“我看你心里肯定是这么想的，虽然她乍看上去不算太漂亮，可处得长了还是蛮享受的。这才算比较真实。”
“行了行了，回头再说吧。”老周熄火下车，随即给俩人做了个形式上的介绍，“马总，沈红同志。”
沈红迎上来跟老马握手：“哎哟马总，老听四哥说你是他导师，就想着该是个老前辈了，没想到你看上去这么年轻啊。”
“不会吧。”尽管是客气，让老马也还是挺意外，“我怎么也比建龙老多了。”
“差不多，你保养得好啊。”沈红说。
“沈经理，你说你这一句话呀，有可能害了俩人。一是让我飘飘然了，从此没了自知之明，二是让老周产生了自卑，你瞧，他脸上挂不住了不是？”老马道。
老周笑得无奈。顺便还真仔细瞧了老马两眼，这家伙是不怎么显老，脑门上基本看不出皱纹来。而自己这些年，让酒色财气给整的，可能真有点憔悴了，只是身边人都不讲出来而已。要说这沈红的好处和坏处都在这一点上，心里想什么就说什么。尽管自己曾在她面前把老马给塑造得多够朋友，那也不能净拣我不爱听的说呀，好像真成我老婆了似的。
进了单间坐下。老周问沈红，小兰干吗去了？沈红道，她说在老乡那里打牌，一会儿就过来，我刚才催她了。老周点点头，扭头对服务员道，闺女呀，上铁观音。
待服务员出去，老马又对沈红说：“你别看他管服务员叫闺女，其实啊，最近他可在意自己的年龄了。以前我们在外边的时候，他总爱装年龄大的，说自己四九年的，五三年的，跟些老年人乱套交情。可现在，谁再说他老，他敢跟你急，到了生人面前，都改说自己是七三年的了。”
老周手背砸手掌，仰天长笑。沈红则深有所悟的样子，仿佛受益匪浅。
正这时，门被推开，小兰进来了，脸蛋绯红，好像走得挺急。老周将她和老马互做了介绍，俩人握手。
四人先瞎聊一气。服务员添罢水后出去了，剩下的茶道事宜，便由小兰接了过来。只见她做得也挺娴熟，大壶小壶大杯小杯间倒来倒去，举动辗转堪称行云流水，少不了又让老周夸赞一番。
随后老周偷眼看老马一下，见他虽不动声色，但凭自己对他的了解，他必然会高度欣赏小兰这种丰腴型。那么接下来，是仅仅白馋一顿，还是他福大命大，就全看他的造化了。
再看这小兰，穿件收腰的薄毛衫，基本看不出胖来，但胸前鼓得有些突出，难免让男人想入非非。头脸收拾得纤尘不染，眉未描，眼未画，还显得挺天然。小胖手柔若无骨，抚弄在一只紫砂壶上，始终在有条不紊地给大家续水。而且谁也不看，似乎到了生人面前便半点都不愿张扬。
直到打起牌来，她还是一直垂着眼帘，尽管老周总说她牌出得聪明，老马也能感觉到她的思路很清晰。而相比之下，沈红就全是乱出一气了，输赢全不在心上，大不了傻乐半天。
后来沈红接了个电话，说还有事要出去一趟，牌局也就戛然而止。老周最后叮嘱道，明晚上就咱四个再正式一聚啊。沈红连声道谢，小兰则仍是谁都不看，只在出门时回身摆了摆手，便搭沈红的车一同离去。
老周住处。
专用泡茶的电水壶已烧开，老周也学茶馆那样，走了一遍洗茶洗壶洗杯之类流程，费上半天劲，才将两个小牛眼杯里倒上茶水。然后长吁一口气，问老马：“怎么样？”
“什么怎么样？沈红？”
