约莫过了好几日，甘延寿的病有所好转，忽听得外面人声马嘶陆续不绝，忍不住跳落床下，向外查问。看见是陈汤在检阅兵马，差不多有数万人。高声问道：“你们这么多人聚集在这里究竟是想做什么？”陈汤听到问声，并不诚心，而是用手按着剑不服气地说：“大众齐集要去讨伐郅支，你还想阻拦么？”说得延寿瞠目伸舌，不敢发表不同意见。只好慢慢询问，才知道陈汤趁着自己有病找借口擅自调来。甘延寿感到很是气愤！但转思事到如今那箭已在弦上，不得不发，于是甘延寿无奈只好与陈汤部队联合起来分作六队即日起行。三队从南道至葱岭由大宛绕道往康居，延寿、陈汤自率三队从北道过乌孙国都入康居界。行至阗池西面时，正好康居王抱阗领着数千骑兵到侵略赤谷城掳得了人和畜回来，用不着说被陈汤麾兵截杀一阵，向他手上夺还人口四百七十人，交付乌孙大昆弥，牲畜即留给自己作军食。再西行入康居境，访问到康居贵人屠墨与邻友不协调。因此使他召来部队。向他讲明祸福，劝他为大汉服务，屠墨听了后很愿意从汉。陈汤即与他歃血为盟，并立即叫他去劝解郅支的人马，不要与汉兵抗争，一面沿途宣传大汉的扶民政策，不侵犯平民利益。在途中又得到屠墨的从子作汉军的向导，因此目标更明显了，大部队直向郅支居住的地方进发，在行至距城约三十里路处扎定营盘。
这时郅支也探得消息便差人到来，他竟敢责问汉兵何故来到这里？陈汤出来回答说：“你单于写了书信来，表示愿意归我大汉。并准备遣侍子来我汉朝。所以我朝特发兵来相迎。因为怕惊动左右，不便遽至城下。请单于送交妻奴到此，我们马上就东归。”使人听后急速汇报郅支，那郅支听了使人返报汉将的话后，心里不由地慌惶起来。他想本来原来撒谎叫汉使去求见西域都尉，表示愿归汉并遣质子进朝是为缓兵之计。不料弄假成真，惹得汉兵倒已经入了城，今天难道真的要割舍妻子送交汉营吗？绝对不能，当下只有再遣使诱约。所以又派使到了汉营，说是那汉朝的行装尚未准备好，须宽限日期，陈汤听了后只好依言施行，但时间上只限三天。期满又派人去推说郅支总是找借口拖时间。两下里使节往来约有数次，陈汤急了，便愤怒地对着来使说：“我大汉特地为单于远来劳兵，并花费很大。今到此多日，但没有见到一个代表国王说实话的人，为什么郅支单于对待客人的态度这样懒慢呢？我们的粮食又尽，人马又乏困，若再拖延下去，势且不得生还，敢请单于速作决定，不得再误。”来使自然依言回报，郅支虽然知道汉将的话是一种诈谋，惟说到粮少恐怕是个真情，所以准备坚持不理汉军的话，当下号令人马分头拒守。城上悬着五彩旗帜，令数百人戴盔披甲，登陴序立再用壮士百余人，夹门在津门下，使游骑百余往来巡逻。
布置已定，见汉兵已鼓导前来，郅支的百余游骑也不管好歹就纵马来突汉兵。汉兵早已防着，一声令下，弓箭齐发，如雨点般射向对方，又有汉兵从后追击，只见城上的胡兵拍手相招说：“能斗即来。”汉兵毫不怯惧，纷纷聚集用箭仰射飞上城头，城上守兵不得已退落下去，这时城内外的胡兵壮士拼命往城内窜去，霎间把城门关住，汉兵四面围城，城有两重，外用木城，内用土城，木城有隙，里面胡兵射箭出来纷毙汉兵数人。至此越加引起了甘延寿、陈汤的愤怒，立即命令众兵士纵火烧城，木城遇火，立即延续燃烧过去。胡兵看见四周城墙起火，还有汉兵弓箭射来，抵御不住，多半逃入内城，只有百余锐骑出外拦阻，统被汉兵射死，汉兵前拥刀牌，后持弩戟，一齐扑入木城，扫尽胡兵然后再攻土城。
那郅支单于见汉兵势盛，很想出走，转思需要经过康居国，但没有听到说康居与汉兵开仗，这定是康居挟嫌助汉，就使得脱重围也是无路可奔。因此决定死守，兵力不足连宫人亦驱登城楼，自己全身披挂上城指挥，大阏氏约数十人，有几个既能射箭也弯着强弓，俯射汉兵，汉兵用盾为蔽虚着空隙还射上去，才射倒阏氏数人。有一箭不偏不倚正中单于鼻上，郅支忍痛不住退入城中，宫人越觉胆怯自然坠下。
这时汉兵正准备登梯上城楼，突闻康居发兵万军来救，郅支延寿与陈汤不得不暂时缓扑城。天色也已经快黑了，且守住营寨，防备康居兵突冲。陈汤遂想出一法，暗遣裨将带领偏师悄悄地抄至康居兵后举火为号，以便夹击。裨将奉命乘夜行兵。康居兵但顾前面与城中人遥相呼应，喊声四震，奋突汉营。汉营坚壁勿动，待至逼近，方用硬箭射去，接着又以长枪硬戟迎头痛刺，任他康居兵如何强悍也觉得无孔可钻了。一夜间驰突数次，俱被击退。看看天色微明，康居兵已皆疲倦，不意汉营中鼓声忽起，领兵杀出，康居兵急忙退后。回头一望，更不得了，但见火光回进，烟焰中拥出许多汉兵截住出路，吓得康居兵进退失据。被汉兵挟击一阵，好似砍瓜切菜一般，一万余骑兵死了八九千，剩得一两千人抱头窜去。甘延寿与陈汤既杀败康居兵马，便乘胜攻击内城。四面架梯冒险乘陴，顿时将内城攻破，郅单挚同男女百余人逃入宫中，汉兵纵火焚宫。郅支硬着头皮拼命出战，怎禁得汉兵拥入团团围住，一着失手便被砍倒，军侯杜勋抱前一步，枭了郅支首级，携去报功。诸将士陆续入宫杀毙阏氏、太子各王以下千五百人；生擒番目百四十五人；收降胡兵千余人；搜得汉使第二柄并前时谷吉所夹诏书。此外，金帛牲畜等件悉数搬取。由甘延寿、陈汤两主持酌量分给，除赏赐部众，遍及各国。随征兵士全体欢腾。奏凯还朝，从此郅支单于部灭亡。呼韩邪单于成为匈奴汗国唯一政权。不久即向中国请求离开河套地区，回到北方他自己的故乡。
前面说过此战是甘延寿、陈汤矫诏发兵，已经上书自劾。至阵斩郅支复将首级献入长安，请威示蛮夷。石显闻得延寿功成大为拂意，先使丞相匡衡奏请，时当春令虏尸不宜悬示。偏车骑将军许嘉，右将军王商说：“春秋时节，盛夏都要示敌首于众，今郅支逆命，幸得诛，正宜悬示。十日方可埋葬。有诏从两将军议。”但匡衡的奏章不见依从，因再与石显商量，再劾甘延寿、陈汤矫诏发兵功难抵罪，元帝以甘、陈杀郅支有功意欲加封。只因石、匡阻止，铸错多日，历久未决。此时刘更生改名为刘向，他又出身请加封甘陈。这书至入，元帝有词可借方封甘延寿为义成侯，官长水校尉，赐陈汤爵关内侯，官射声校尉。一面告祠郊庙大赦天下，群臣宣酒上寿庆贺了好几天。
五、国体改建及主要对民政策
与先帝不变。
六、重要文化科技成果
无。
七、略评本帝
元帝刘奭嗣位年龄已是二十六岁了，本是盛冠年华，且日将及壮。但他一直是个愚庸行事，忽明忽昧柔主情态。在位十有六年被宦官石显见缝插针，沿隙钻营完全执纵着整个朝政。宦官掌权，良吏受害，肖望之、周堪、张猛、刘向、京房等人本来忠实于朝廷，却每一抬头都受到打击。使之整个一朝绝无起色。戍西域显国威，斩郅支首示蛮夷。功起自甘延寿，陈汤矫诏发兵，虽有违纪，但合民意。石显勾结匡衡企图陷害而将终未然得逞，也可算是元帝一生中的光辉一着！
成 帝
一、本帝的根基
成帝——姓刘名骜。公元前52~前7年，享年45岁，在位二十六年，<；前32~前7>；国号承汉，国都长安，年号改元七次，即：建始四年，河平四年阳朔四年，鸿嘉四年，永始四年，元延四年，绶和二年。
太皇太后：尊原皇太后王氏。
太上皇：无。
皇太后：尊母后，王氏。
皇后：许氏，继立后赵氏。
皇妃：张氏、李氏、班氏、赵氏、曹氏、许氏。
皇太子：刘欣（继子）。
皇子：无。
皇女：无。
谥号：成帝。
庙号：统宗。
墓寝：延陵。
二、任前简历
宣帝甘露三年（前51）刘骜出生。当时宣帝十分喜欢，亲自取名为骜。才经满月就号为皇太孙。二年后宣帝崩，太子奭即位，骜母王政君立为皇后。骜正式立为太子。以后一直在京城父母身边。请了当时有名的教师张离做太子的教师。使刘骜从小就有计划地在优越环境条件下学习文化知识和骑射技术。于十九岁嗣皇帝位。
三、嗣位背景
刘骜出生后尚有两个弟弟出生了，一名康，一名兴。随着时间的流逝，元帝逐渐地喜欢定陶王刘康了，因康不仅聪明而且有技能，特别喜欢音律，与元帝才艺相同。元帝能自制乐谱创成新声，即能自谱歌，尝在殿下摆着鼓，自用铜丸连掷鼓上，声皆中节，与在鼓旁直击相同。他人都不能及，独刘康可以，有乃父风。元帝赞不绝口，常与左右说康聪明赛过骜和兴，意欲易太子位。时有驸马都尉史丹，他知道元帝有这种意图，便谏阻说：“陛下常称赞定陶王康多才聪明，我却认为真正多才的还是太子骜。”元帝听后不大作声，除此外还有两次想废太子。一次是少弟刘竟病殁，竟与太子骜同学，元帝带他去吊丧。别人扶棺大哭，独骜并无戚容。元帝发怒说：“天下有临丧不哀的么？这可以承宗庙为民父母？”说着用眼看看左右，见史丹也在场，便责史丹说：“你不是说太子也聪明也多才么？今天是怎么样呢？”丹忙中生智，即脱帽叩头说：“臣见陛下悲哀得很厉害，因告太子不要表现悲伤，否则会增加陛下伤感！”元帝被他瞒过，怒气自然平息了。还有一次是狡黠过人的傅昭仪凭着她那美丽慧舌哄动元帝改易太子，好把她自己的亲生子康补助上去。元帝也的确被她说得动摇过，曾对尚书说过要准备废太子。这消息传出去又被多数大臣反对，特别又是史丹借着傅昭仪母子不在场时候犯规进宫。带着朝廷满朝公卿的意见，叩头向元帝强谏阻止了这一行动，最后刘骜这个太子的位置才得以保存下来。
四、任期要闻与轶事
1、朝廷上下
权臣王凤
成帝即位，封母舅阳平侯王凤为大司马，大将军领尚书事。改元建始，一切朝廷大事俱委任王凤办理。王凤素闻石显奸刁、横行，元帝一朝公卿大臣们无不切齿相恨。因此，王凤上任首先奏请成帝徙石显为长侯太仆，夺去他的重权。丞相匡衡、御史大夫张谭前曾阿附石显，此见显失势，竟也劾奏石显种种罪恶并被涉及石显党羽王鹿充宗等人。于是成帝下令免去石显的官职，勒令回籍。石显只好怏怏就道，病死途中。少府王鹿充宗被降为玄羌太守，御史中丞伊嘉也贬为雁门都尉，牟傅陈顺一并免官，朝廷上下大快人心，王凤做了一件好事。
黄河为害，非自汉始，历代以来常忧溃决。至汉朝开国后也溃决了好几次。到了成帝建始四年（前29）秋月，大雨十余日，黄河果然又复溃决。馆陶及东郡全堤湮没，四郡三十二县田间水深三丈，损坏官亭戾室四万余所。齐郡守飞书上报，原御史大夫张谭已免职。是时任御史大夫尹忠在未了解全面情况下，随口便说：“所溃决的堤口总有一定的限度，不会造成多大的妨碍吧！”大将军王凤当即指斥尹忠不知忧民，要加严谴，于是成帝下诏照办。恰尹忠这个人素来胆小，见了这道诏令只好惶急自尽。
当然这是怪尹忠自己。成帝还是遣大司农非调，调拨钱谷赈济灾民，一面截流河南漕船五百艘徙民避水。既而天青水涸民复旧居，乃拟堵塞决口。当时有一个犍为人叫做王延世的素来熟习河口，由杜钦保荐上去，命为河堤使者负责监工筑堤，王延世巡视河浜，丈量决口，利用竹篾编袋装砂石长四丈大九围，中间贮木石，由两船夹载而下，再用泥石为屏障，费时36日，堤得告成。可巧腊尽春来，成帝乘机改元，号为河平。进王延世为光禄大夫赐爵关内侯。御史大夫一缺，用了张忠继任。
丞相王商（此王商与凤弟王商同名异人）见大将军王凤势力日盛，不免心下产生了一些看法，而王凤早已盯着，恨不得将王商除去。这时候碰上一件这样的事情：西域呼韩邪病死，其子复株累若靼单于继立。他特遣石皋林王伊邪莫演入贡方物。那伊邪莫演自称愿降汉，不去回国。当时朝廷多数大臣主张接受他的投降。惟谷永和杜钦二人说单于派他来向汉表示称臣没有贰心，今天我们接受他的使者投降，等于没有接受他称臣，由此将会产生间隙更会造成今后不利。于是成帝遣还伊邪莫演，果然复株累若靼单于探得这种情况后，虽然没有把伊邪莫演免职，但心中却是感念汉朝的恩德。因此，于河平四年（前41）亲自入朝来进贡财物并参拜成帝。就在成帝召见单于时又正好遇上丞相王商也即前来行礼。商身长8尺有余，状貌魁梧，仪容端肃，既与单于相碰，免不了互相作揖。单于看见了王商这表人才，有威可畏，不由得倒退几步，立即辞出。当有人将此种情况告知成帝，成帝便称赞道：“这才不愧为我汉朝丞相了。”就为这句话被大将军王凤得知后便了不得，从此在他心目中对待王商就越加生忌了。
冤家有孽。刚好琅琊郡内，连出灾异十余事，商派属吏前往查办。琅琊太守杨彤与王凤为儿女亲家，王凤怕杨彤被查出有问题落职，并忙同商说情，说什么“灾异乃是天事，非人力可挽回，杨彤是一个有才干的人，不要去查究他！”谁知王商根本不听他的，经查实，奏劾杨彤守郡不职，应该罢官。那王凤既向王商求了情，当然更会与成帝求情，那成帝终不能抑损王氏（就是要顾全外戚的面子）在得王商奏劾杨彤的状书后，便留中不报，即搁过一边不予理睬。这才是王凤的好市场呢，王凤恨王商不留情面，反且出来纠弹，便对王商采取借施报复。但一时无故可寻，只说他闺门不谨，便请了一个私人叫做耿定的要他上书揭发。成帝接书一阅暗思，尽是一些不上纲线的事，并且又无确实证据，不如搁置不提。王凤一见风势急了，便自己亲自进去成帝跟前力争，硬要彻底查究。成帝只好再将原书发出，令司隶校尉查办，王商得知消息，也觉有些紧张，便记起了前时王太后曾想选纳自己的女儿充备后宫的事来。当时女儿有病不便允许，现在女病已好了，不如把她纳入，可作为从内部援助自己的一份力量！这时有后宫侍女李平正当新拜婕妤方得成帝宠爱，正好托她进言，代为说合此事。于是密嘱内侍致意李平，那知求荣反辱越弄越糟。因为什么呢？当时正好是暮春发生了日食，大中大夫张匡上方咎在近臣。匡并说近臣就是王商，商曾经奸淫过其父的奴婢，还与自己老婆的妹妹时常淫乱，说明前不久耿定上书所说的话是正确的，并且从他目前的举动完全可以看出，他敢私怀怨忌请托后宫李平，说明陛下意图纳女谋求内援，居心实不可问。应该立即罢官，穷究法治足以谢上回天变。成帝素倚重王商，料知张匡的话不对，所以下诏勿问。可是那王凤坚决不放过，他又入宫固争，不得已成帝只好派人把王商的丞相印收了。王商交出印绶后悔愤交加，惹得肝脉溃张，连地狂血，不到三日一命呜呼。所有王商子弟悉数左迁，一班趋附于王凤的走狗，还要诣阙狂吠，夺商世封。成帝总算有些主见，不肯照议，仍许商长子王安嗣爵东安侯，一面超拜张禹为丞相。
