常思豪对索南嘉措印象尚佳，但军国大事，岂能轻决？目中微显迟疑。
秦浪川心想自己这是怎么回事，居然临事犹疑，甚至对小豪这孩子也产生了些依赖感，莫非真是老了？心里这一翻个儿的功夫，却已经有了主意，哈哈一笑，说道：“如此真是两军之幸，万民之福，小豪，咱们就信他一次！”
索南嘉措欣然道：“多谢。”
常思豪和索南嘉措动手扒开碎石，将祁北山和凉音、晴音两位师太的尸身寻着搬出，寻道边一开阔地挖土掩埋，两位师太坟墓相邻，祁北山的墓隔远葬在一边。索南嘉措手摇转经筒，依次在墓前颂经，神情肃穆。
秦浪川拄着落日长刀站在坍倒的窟壁之侧，望着已经露天的大佛，笑道：“这窟被咱们弄塌，倒也是好事，否则释尊不知还需几千年才能见着太阳，哈哈。”抬头望天，忽觉阳光刺眼，身体一晃，竟有些站立不稳，忙招手道：“小豪，扶我一把。”常思豪跑回将他架住，秦浪川大声笑道：“嘿！不行了不行了！想我过七十寿诞之时，还谓众人不知老为何物，如今知道了，原来老了就是这个熊样儿！”
常思豪见他白发苍然，原本红润闪光的皮肤此刻竟现出灰黑的土色，心中一阵难过，却听秦浪川在耳边低道：“此去若见着俺答，上去一刀宰了，无需多言。”常思豪一皱眉，肩头却被拢紧，秦浪川眸中闪出令人心悸的光亮：“小豪，一众军民的性命都交在你手里了！”说着大手在他肩头一握，晃了一晃。
常思豪欲待说话，索南嘉措颂过经文，已经转身回来，秦浪川道：“上师，天色不早，咱们这就启程吧。”索南嘉措点头，常思豪将祁北山的马牵来给他乘坐，又将凉音、晴音两位师太的马解开，一拍后胯，二马识途，自驰回城。
秦浪川双臂无力，突突颤抖，上马竟有些费力，常思豪待伸手去扶，他却倔强起来，摇摇头一咬牙，扳鞍认镫翻身坐定，拢丝缰一笑：“上师可骑得惯马否？”索南嘉措微笑：“还好。”秦浪川笑道：“马儿颠簸，不如腾云驾雾来得舒适啊！”索南嘉措道：“施主说笑了，那种本事，原是人间所无。”秦浪川一笑：“原来你也明白些人间的事情。”索南嘉措表情淡定，也陪了一笑。
常思豪对他们的话过耳未闻，望着释尊坐像，默然不语，寻思此行即是为了杀俺答而来，不论潜入行刺还是奋力相拼，都无异议。但索南嘉措好意给两边说和，若一见俺答便出手杀之，实于理不合，可是不如此做，秦浪川这边又无法交待。内心交战不下。
待他回过神来，只听秦浪川正问道：“未知俺答铁骑行至何处？”
索南嘉措道：“小僧昨日见他于浑河边扎营，想必此刻大军早过杀虎口。”秦浪川看看天色，道：“如此说来，咱们与他相距已不过二百里，快马加鞭，黄昏时分便可碰头。小豪，上马走吧！”常思豪点头，将奔雷刀斜背身后扳鞍而上。
三人辨了方向打马前行，途遇河流，吃些干粮喝几口水，将仪容略作整理，继续行了约一个时辰，已到鹊儿山地界，秦浪川道：“咱们走的是最直最近的道。往西过陈家窑、欧家村，便是杀虎口，陈家窑处有山梁，大军行军不易，俺答说不定过了杀虎口便会改道，一是饮马苍头河，自牛心堡、张家场这一路过云冈取大同西，再一个便是自李达窑东行拐过北胜村，经破虏堡穿西村、古店到大同北。前者较为好走，但稍稍绕远。我料俺答取第二条路的机率较大，咱们顺威鲁堡奔曹碾，那里离北胜村不远，说不定能抄到大军前面。”常思豪心中佩服，寻思秦家能在他的统率下独霸山西果非偶然，就冲他对地理的这份掌上观纹般的熟悉，安能不成大事。又行一程，道路尘沙渐大，红日西偏，秋风飒飒，令人颇感凉意，前面仿佛有轻微的水开锅的声音，催马上高坡望去，只见远方旷野连山，灌木丛丛，地阔林疏处有滚滚尘烟自西向东缓缓前进，索南嘉措道：“是他们。”秦浪川心中一震：“本以为能抄在他们前面，结果却差点错过去，敌军来得好快！”
三人纵马斜插，路途看近实远，又用了多半个时辰这才赶上，此时俺答大军已经停止前进，有人往来指挥，趁日未落赶紧支帐扎营，哨探早发现三骑，一支小队飞马迎来，为首一人挥舞弯刀，口中叫喝，索南嘉措上前答话，那人见他手中转经筒，神情立刻恭谨起来，秦浪川心想自己和他们语言不通，可得小心谨慎才是，低谓常思豪道：“留心着点他们说话的表情，感觉有问题便抢先出手，不可吃了亏，闹翻了自己能杀出去便杀出去，不必管我。”常思豪点头，知道他受伤极重，闭了经脉全靠一口真气压着挺着，望着他花白的头发，心中隐隐一痛，暗忖此次既是专为行刺而来，现在能够动手的又只有自己，怎可让他失望？
索南嘉措和那头目谈了几句，那人召唤手下，吩咐一番，后者快马疾归，头目自引领三人缓缓向大营而行，骑兵护于左右。索南嘉措向秦常二人道：“他们已着人回去通报，两位稍安勿躁。”秦浪川道：“上师在鞑靼人中似乎颇有声名？他们信黄教的人很多么？”
索南嘉措道：“鞑靼贵族之中已有不少人信奉我教，只是民间萨满教影响太大，以至本教未能大面积传播开来。小僧在札什伦布寺讲经时曾有鞑靼僧侣问难，小僧一一解答，令其满意而归，此后又受邀往来过几次，为传法之事少尽微薄，故而名字略有人知。”
说话间已到营前，一座座洁白的军帐仿佛雨后的白菇，早已连成一片，旗林如海，招飐扬波，鞑子兵将皮袍威武，甲亮盔明，各有分工，往来不断，并无喧声。秦浪川寻思光看这军容便知其法度，俺答用兵多年，果然有些道行，不过看样子此来军马也就是两三万而已，诈称十万，实在有些夸张。等不多时，就听有号角之声响起，两队仪仗自营中而出，排列整齐，后面鼓乐声响，一匹高头大马驰来，马上人身穿红袍，绸带扎腰，头戴火狐皮帽，脚蹬牛皮靴，离着老远望见索南嘉措，翻身下马，笑容可掬，跑步前来和他见礼，神情甚是亲热。秦浪川瞧此人身形魁梧，腰圆膀宽，只怕有三百来斤的份量，和索南嘉措站在一起，比他高出近半个身子，粗眉短须，年纪不过三十上下，不知是何人物。
索南嘉措说了几句，将红袍人引来给二人介绍：“这是俺答汗贴身铁卫军统领乌恩奇。”秦浪川和常思豪仰头拱了拱手。乌恩奇用略显生硬的汉语道：“两位朋友好，上师的朋友便是我们的朋友，上师，我们都说汉语吧，免得两位朋友觉得冷清。”索南嘉措点头。
秦浪川心想这人倒也心细。客气几句，乌恩奇道：“上师，两位朋友，里面请吧。”他在前面引路，几人在后相随入了大营。
常思豪边走边四处扫望，见左一道右一道的寨栅井然规整，都是由尖端烧焦的木桩钉入地下，中间以木板相连，兵士们很快搭起了箭楼，巡哨往来穿梭不断，心想这大营扎在旷地，想要潜入可是不易，此行遇上索南嘉措，能轻易深入腹地，倒也省了不少力气。走了半盏茶功夫，前面又有一道寨栅相拦，两层鹿角格在栅口，远远已经可以望见大帐。附近卫兵增了一倍有余，而且衣甲皆是红色，帽上斜插着白羽。乌恩奇道：“从这开始，里面是铁卫中军了，武器不能带进去。”
常思豪望了秦浪川一眼，索南嘉措道：“两位不必担心，有小僧在，定保两位安全就是。”秦浪川心想此刻索南嘉措功力已失大半，鞑子卫兵再强亦不过是些蛮汉，到了里面凭常思豪的拳脚功夫亦可刺死俺答，我这把老骨头此来便没想再带回去，怕他何来？冲常思豪点了点头，解下腰间的落日刀，常思豪也将雪战、斩浪和奔雷三柄刀摘下，交给旁边的卫兵，索南嘉措怀中那柄仿佛饰品般的小短藏刀也缴了。乌恩奇挥手，卫兵将鹿角挪开，外军留下，仅放他四人进了寨门。
来到大帐之外，乌恩奇高声禀道：“色拉寺索南嘉措上师及两位汉民友人到。”里面有人以蒙语回应，秦浪川冲常思豪使了个眼色，常思豪心中明白，暗忖要对得起索南嘉措，就对不起边境的百姓，既然来了还能退缩么？只有以死相拼！略点点头以示会意。
帘儿一挑，四人入得帐来，一股暖香扑面，只见帐中央坐着一人，头戴白色雪绒帽，身披织锦盘花裘，宽带束腰，镶满宝石，斜配龙纹珊瑚腰挂，脚下白色小皮靴，尖头翘起，上面有个小小的绒球，往面上看竟是个十六七岁的妙龄少女。两边几名女侍伺候着，再无他人。
常思豪本来卯足了劲头想见着俺答便上去拼命，一见此景，不由一呆。
那少女一见索南嘉措，立刻下座跑了过来，笑吟吟地拉着他说说笑笑，索南嘉措欢愉之情也溢于言表。秦常二人听不懂他们说的蒙语，丈二和尚摸不着头脑，秦浪川害怕其中另有奸谋，不如先出手胁制住了这二人再作道理，急向常思豪使了个眼色，意思是：“动手！”
