太阳在繁密的森林后面落下去了，在落日的余晖里，森林一片沉寂，神秘莫测。
孙坚带着凌操、陈武二将以及三千精锐的策瑜军士兵快速的行走在这片树林里，环抱着他们的是大别山区的原始森林，山路崎岖，极难通行，但是在这些策瑜军的将士面前，却显得不足为虑，他们各个健步如飞，如履平地。
“离西陵城还有多远？”孙坚喘着粗气，一边走着，一边问道。
“启禀大王，翻越过前面那座山，再走上五十里便可抵达西陵城。”年仅十四岁的策瑜军小将陈武对这一带非常的熟悉，当即回答道。
孙坚点了点头，说道：“很好，大家再加把劲，翻越过前面那座山，咱们就休息休息，然后一鼓作气，直抵西陵城下，楚军做梦都不会想到，本王会舍弃水路而采用陆路迂回，等我军抵达西陵城下之时，楚军必定尽皆丧胆，只要拿下了江夏的郡城西陵，就能让楚军布置在长江沿岸的防线不攻自破。”
由于孙坚为孙策报仇心切，所以一抵达柴桑，便立刻挑选出来了三千精锐的策瑜军，轻军远行至大别山，翻越崇山峻岭，想从背后直插江夏腹地，杀楚军一个措手不及。
为了迷惑敌人，孙坚让策瑜军的蒋钦、董袭、潘璋、宋谦、贺齐等人大造声势，将刚刚训练不久的水军朔江而上。除此之外，还让黄盖带领马步军入驻寻阳城，与策瑜军遥相呼应，并且派出一支疑兵，扬言挺进大别山，以吸引楚军的目光。
其实，孙坚深知荆州水军的厉害，而且自己的水军还未真正练成，加上自己进攻楚军又是逆流而上，困难重重不说，还有可能致使水军全军覆没。就算再愤怒，也不能蒙蔽了双眼，当听到孙策的死讯时，他不是没有质疑过，后来静下心来仔细一想，也觉得孙策的死疑点重重。
但是他瞄准了当时的形势，楚军的主力在中原，他这个时候攻击楚国，正好用孙策的死来当借口，出兵占领江夏，拔除这个眼中钉，为以后吞并荆州打下基矗所以，他不再去详查孙策的死是否是真还是假，如果是真的，他攻下江夏就是为孙策报仇了，如果是假的，就一定是高飞在搞鬼……
这两天在大别山里，孙坚清醒了许多，也想了许多事情，他始终不认为自己的儿子孙策死了，如果真的死了，为何鲁肃、周泰连一点消息都没有？
所以，唯一的可能就是高飞的计策，借助孙策的死，来激怒自己，让自己发兵攻打楚国。
他也想过高飞为什么会这样做，以他和高飞的兄弟情谊，这样做无疑是搬起石头砸自己的脚，一旦他知道孙策之死并不真实存在，他必然会怨恨高飞。
经过这两天反复的思考，孙坚终于得到了一个答案，那就是高飞在中原独立难支，祈求他的帮助，但是又担心吴国群臣习惯了平静的生活，而他抵挡不住群臣的劝谏，不愿意出兵，所以才出此下策。
更何况，此时攻打楚国，百利而无一害，对于他而言，确实有莫大的好处，不然的话，那日在吴王宫殿之上，一向具有大局观，而又很会审时度势的军师张纮为什么一言不发。
“一定是这样的……看来子羽深知吴国群臣之诟病，所以才想出这个用心良苦的法子来激怒我，让我好发兵攻打楚国。那么，伯符他们应该还安然无恙的活着，应该在回吴国的路上，或者仍然在燕军的大营里……”
轻军远行，出其不意，攻其不备，偷袭江夏郡城的计策是张纮秘密提出来的，孙坚听后，顿时便同意了，并且决定亲自率领精锐之兵攻打江夏郡城。
子时，孙坚等人好不容易才翻越过了这座大山，展现在他们眼前的是一马平川的原野，而此时急行军已经累的够呛了，孙坚让大家都停下来休息休息。
原野上吹来一阵冷风，树林里一片漆黑，绝无树叶触擦的声音，也绝无夏夜的那种半明半昧的清光。高大的杈丫狰狞张舞，枯萎丛杂的矮树在林边隙地上瑟瑟作声，长大的野草在寒风中鳗鲡似地蠕蠕游动。蓁莽屈曲招展，有如伸出了长臂，张爪攫人。一团团的干草在风中急走，如象有大祸将至，仓皇逸窜，四面八方全是凄凉寥廓的旷地。
看到这样的一番景象，孙坚不知为何心中涌上了一丝悲凉。他坐在一棵大树的下面，十分爱惜地擦拭着那把古锭刀，自从他听从高飞的意见，占领江东之后，几年下来，他再也没有用过这把刀。
古锭刀寒光闪闪，也这样的黑夜中，刀身显得格外耀眼。
大别山位于中国东部地区，地处鄂豫皖三省交界处，东西绵延约380公里，南北宽约175公里，是长江和淮河两大水系的分水岭。这一带在这个年代，还是一片原始森林，山脉周围没有多少人居住，所以孙坚等人的到来，也无人得知。
据说在洪荒之世，天地浑然一体，亿万生灵被挤压在昏暗的天地之间，后来有一座山訇然升起，用它的脊梁把苍天高高撑起，从此有了天地之分，万物生灵也得以获得光明。由于这座山分出了天和地，分出了白天和黑夜，使天地有别，便取名为大别山。
孙坚自寻阳向北挺进大别山以来，已经渡过了三日，三日来，他带领的士兵每日都在急速行走，策瑜军的少年儿郎们也都个个身强体壮，耐力也非常的好，一路跟着孙坚走下来，路上没有一个人喊过累，也没有一个人掉队。
他将古锭刀收回了刀鞘，环视了一眼这三千名少年儿郎们，觉得孙策亲自挑选的人确实根基很好，而这帮子少年儿郎，以后定然会成为吴国军队中的基石。
休息了差不多大半个时辰，孙坚便站了起来，朗声叫道：“江东的儿郎们，再走五十里，我们的目的地就要到了，你们再委屈一下，大家加把劲，必须在天亮的时候赶到西陵城下，要给楚军一个措手不及，替你们的将军报仇雪恨。”
“报仇雪恨！报仇雪恨！”凌操、陈武等人都纷纷站了起来，振臂高呼，群情激奋。
正因为有着这股子怨气，以及心中怀揣着极为强烈的恨意，所以策瑜军的将士们才会如此迅速的抵达此地，在他们心里，孙策的地位不可替代，已经成为了他们的兄弟，甚至比亲兄弟还亲。替孙策报仇，就成了他们心中唯一的目标。
孙坚看到这种情况，内心极为的欣慰，他感觉到了孙策在他们心中的地位。以前他老是认为自己的儿子不足以肩负起吴军的重任，如今他从这三千少年儿郎的身上看到了孙策的影子，他在想，一旦攻克了江夏，而孙策又回国的话，他便立刻任命孙策为王世子，并且正式册封孙策为大都督，总督吴国军事，参赞一切政务。
“出发！”孙坚转过身子，眼神中射出了两道精光，看着前方楚国的国土，他便大声喊了一声。
……
荆州，江夏郡，西陵城。
城墙上站了一夜的士兵伸了一个懒腰，用朦胧的双眼看到东方露出了鱼肚白，便打了一个哈欠，转身下了城楼，准备进行交接。
不一会儿，城墙上的楚军士兵都下了城楼，而交接班次的巡逻士兵还没有来得及上来，便见从城外的树林中跑出来了许多吴军的士兵，他们个个风尘仆仆的，一手握着皮盾，一手握着腰刀，尚有几百人背负着弓箭，迅速地向着城墙扑了过去。
这时，一个楚军士兵从城墙上露出了头，刚登上城墙，便赫然地看到城下大批的吴军士兵涌了过来，他刚张开嘴准备大声喊叫，一支凌厉的箭矢便直接射中了他的口中，一箭将他射翻在地，向后倒了。
其他的楚军士兵见状，急忙前来一探究竟，看见从天而降的吴军时，顿时惊慌失措，急忙敲响了悬挂在城楼上的警钟。
“咣……咣……咣……”
警钟一经敲响，顿时惊醒了在西陵城里熟睡的所有人，突如其来的警钟让人感到很意外。
田豫从床上跳了下来，来不及披甲，提着一口长剑 便走了出去，大声地喝问道：“发生了什么事情？”
一个守门的士兵慌里慌张的跑到了田豫的身边，急忙大叫道：“启禀太守大人，吴军攻来了……”
“吴军？怎么可能？吴军不应该在几百里之外的寻阳吗？”田豫做梦都想不到，他昨夜才和胡熙制定下了在邾县、鄂县狙敌计划，还没有来得及实施，吴军就已经杀到了西陵城。
“千真万确！陈校尉已经去城门了，请大人速速到城门督战。”
田豫二话不说，拔腿便走，一边走，一边对士兵叫道：“速去传令城中各处兵马，严加防守，不得有误，西陵城绝对不能丢！”
