新野之战结束后，张辽、黄忠会师于新野，之后大军向前挺进，开拔到朝阳县城驻防，正式和汉军的邓县形成了对峙，并按照高飞的旨意，故意放出两个月后率领全国之师七十万下灭汉的消息。
另外，卢横被高飞革职，黄忠也受到牵连，扣除一个月的俸禄，但卢横扔留在黄忠军中听用，整个先锋军全权交给黄忠负责，张辽副之。
关羽、诸葛亮将大军退到了邓县一带，数十万从前线拖家带口的民众全部被汉军送到了襄阳一带安置。当听到华夏军放出的消息时，诸葛亮和关羽商议之后，决定暂不上报，以免引起荆州百姓的恐慌。
但是，没有不透风的墙，要防民之口简直是难上加难，所以，很快，华夏军进攻的事情传至襄阳，朝堂内一片哗然，群臣皆惊，一些大臣更是主动央求迁都南郡。
刘备坐在大殿上，耳边响起群臣琐碎的话语，听得他的心里极为的不耐烦。
突然，他站了起来，犀利的目光扫视过群臣，怒道：“我汉军有水陆大军三十万，又兼有汉水之险，只要谨守汉水，就绝对不会有失。诸位都是我大汉的开国功臣，华夏国尚未发一兵一卒，你们就在这里叫嚷着要迁都，是何道理？如今不过才丢失了新野郡十县之地而已，你们都已经害怕成了这个样子，一旦等到华夏大军滚滚而来，你们是不是准备把朕杀了，举国投降？”
说完，刘备拂袖而去，盛怒之极。
“退朝！”刘备身边的宫人大声叫道。
一声令下，群臣纷纷恭送刘备，等到刘备走后，群臣莫不议论纷纷，徐徐退出了朝堂。
丞相许劭并未动弹，站在那里，看着满朝文武沮丧的脸庞，也是叹了一口气。就在这时，他注意到了一张面孔，那张面孔眉清目秀，白面青须，淡墨色的长衫罩在他健硕的身躯上，显得极为儒雅。
许劭见那人依然站在大殿当中，当群臣全部退后，整个大殿上只剩下他和那个人，他便径直走向了那个人，便笑着问道：“群臣皆退，公琰为何不走？”
“大敌当前，群臣不思如何退敌，却先议迁都，公琰不敢苟同，准备一会儿去觐见陛下，将公琰心中所想，一一告知陛下，但愿能为国出一份力。”说话这人，姓蒋名琬字公琰，乃零陵湘乡人，现任汉国谏议大夫。
许劭听后，倒是很满意地点了点头，说道：“若是群臣皆如公琰，君臣一心，同仇敌忾，华夏军虽有百万之众，也不足惧也！”
话音一落，许劭又伸手拍了拍蒋琬的肩膀，笑着说道：“年轻人，好好干，未来是属于你们的……”
话还没有说完，许劭便一阵猛咳，他随即掏出一方手帕，捂住了自己的嘴，然后侧过身子，看了一眼手帕后，眉头稍稍一皱，便急忙将手帕握在了手里，然后转脸对蒋琬说道：“皇上不高兴时，总是喜欢在御花园的凉亭里坐着，你只管去找皇上，他现在最需要有人献计献策了。”
说这句话的时候，许劭的声音明显虚弱了许多。他说完之后，转身便朝殿外走了出去，每一步都走得十分的艰难，但是他知道，他不能就此倒下去，他要撑着，亲眼看到汉军是如何退敌的。
蒋琬早已经目睹了一切，他看到了许劭咳出了鲜血，看到许劭一步步的缓慢走出了大殿，然后在丞相府奴仆的搀扶下上了马车。他心思缜密，自然不会不清楚，许劭是带病上朝的。
叹了一口气，蒋琬径直朝御花园去了。
御花园的凉亭里，刘备被刚才群臣的举动气的要死，华夏国不过才说要发兵，这帮没出息的大臣就要迁都，仗还没打，在气势上就已经输了。有道是输人不输阵，现在倒好，刘备是输人又输阵。
刘备正在气头上，见到一名宫人走了过来，便问道：“何事？”
“启禀陛下，谏议大夫蒋琬求见。”
“蒋琬？哪个蒋琬？”刘备一时半会儿还没有想起这个人来，这也并不怪他，因为蒋琬也是被刚刚调往京师，前后才不过三天而已。
宫人提醒道：“就是大司马举荐的那个蒋琬。”
刘备寻思了一下，这才恍然大悟，张飞确实举荐过一个叫蒋琬的人，只是这一阵子他时刻关注着战争的事情，今天又被群臣气了一下，所以一时没有想起来。这会儿记起来了有这号人物，便问道：“他有什么事情？”
宫人回答道：“启禀皇上，蒋大人说他是来献策退敌的。”
刘备正在一筹莫展之时，忽然听到了宫人的话，便急忙道：“快让他进来。”
“诺！”
话说从头：蒋琬是张飞在零陵发现的人才，起初举荐蒋琬在一个县里担任县令，后来县尉举报蒋琬整日沉迷于酒缸里，将所有的公务都置之不顾。
张飞一怒之下，亲自策马来到了零陵，逼着蒋琬处理公务，结果蒋琬一日审理百案，将百余天来所积攒的案子全部审理的合情合理。张飞亲眼见到之后，大吃一惊，这才知道蒋琬并非百里之才，于是乎，便将蒋琬调到了身边，担任主簿。
张飞是典型的轻小人，亲士大夫的人，所以对蒋琬也是很关心，再后来，张飞觉得蒋琬留在他的身边太屈才了，便将蒋琬举荐到了朝中。
言归正传：蒋琬跟随着宫人一起来到了御花园，看到刘备坐在凉亭当中，便立刻前往叩拜。
礼毕，刘备先是打量了一下蒋琬，见蒋琬一表人才，一副儒雅之状，这才说道：“爱卿有何良策献给朕？”
蒋琬道：“良策倒是没有，只是前来向陛下举荐几个人，或许可以帮助陛下退敌，仅此而已。”
刘备本来是满脸笑容和一肚子的期待，听完蒋琬的话后，笑意便收拢了起来，板着个脸，说道：“你所举荐的是何人？”
“臣听闻荆州有一名隐士，复兴司马，单名一个徽字，字德操。名士庞德公称之为水镜先生，水镜先生就在襄阳城外，陛下何不去求教一二？”
刘备听后，说道：“此人朕也听过，只是从未得见，前几次朕派人前去征召，皆不就，不知道是何原因。”
蒋琬道：“陛下应该放下身段，礼贤下士，亲自去见，或许能够请出此等隐士。”
刘备当了几年的皇帝，以前挨冻受饿的事情早已经忘却了，端着皇帝的架子，便冷笑了一声，说道：“你让朕亲自去请一个山野村夫？”
蒋琬开导道：“国难当头，凡是可用之用，陛下应该不遗余力的用，只要能够渡过这次危机，就是陛下的圣明。荆州人杰地灵，饱学之士更是多不胜数，只要陛下肯礼贤下士，必然能够俘获更多荆州士人的心。这样的话，那些人自然愿意为陛下所驱策。荆州名士，以庞德公最为出名，但是却以水镜先生的声望最高，如果陛下能够请出水镜先生，只要水镜先生一封书信，庞德公也必然会与之同来，那么其余的荆州名士，自然会趋之若鹜。”
刘备听后，觉得茅塞顿开，当即说道：“言之有理。那朕现在就动身，你随朕同去。”
“诺！”
言毕，刘备、蒋琬随即乔装打扮一番，便要出宫。后来刘备又隐隐觉得不对，便吩咐让人抬着一担子金子，与其一同前往。
蒋琬见状，急忙制止道：“陛下，水镜先生并未是金石若能请动之人，此等隐士，一般都清高。臣已经问清楚了，水镜先生住在城西南漳，陛下只需亲自前往即可，不需要带任何礼物，只要显示出诚心诚意，必然能够打动水镜先生。”
刘备闻言，觉得甚有道理，也逐渐明白张飞为什么将蒋琬举荐给他了，此时此刻，他才觉得，蒋琬确实非百里之才。
两个人化装成普通老百姓，各骑着一匹马，没有带任何侍卫，便出了襄阳城，朝南漳而去。
……
“阿丑，听说了吗？华夏军兴举国之兵，一共七十万，水陆并进，准备来灭汉了，襄阳很快就要成为战场了。我听说西蜀刘璋正在招贤纳士，我准备举家迁徙，你去不去？”山间小道上，一个眉清目秀、身材高大的文士一边走着，一边对身边的一个长相丑陋的人说道。
那长相粗鄙的人年纪也就十七八岁，但是身高却显得很是短小，不过才一米五的个子，跟身边的眉清目秀的文士一比，简直是相形见绌。他听到那名文士的话后，便摇了摇头，态度坚决地说道：“刘璋无能之辈，非托身之地，蜀汉暗弱，早晚会被人取而代之。我不不会去，我劝你也别去，否则的话，下次再见面，你我很可能就在战场上了。”
“阿丑，你我朋友一场，我也是好心提醒你，你不去也就算了，干什么说要和我为敌？”文士极为不乐意。
“州平兄，我也是提醒你而已，如果你真的不想留在荆州了，去扬州也不错，东吴日益强大，比之蜀汉更有前途。”
被唤作州平的人姓崔，乃汉朝太尉崔烈之子，崔烈死后，便客居荆州，因崔烈和刘表有旧，所以刘表对崔州平也很厚待。再后来，刘表去世，荆州动荡，崔州平便和几位好友一起隐居起来，跟随庞德公、司马徽学习。
被唤作阿丑的人，乃是崔州平好友，姓庞名统字士元。崔州平听到庞统的话后，便立刻问道：“多谢。不过，你打算去哪里？”
庞统笑而不答，崔州平还想问些什么，便见两个人骑着两匹马相向而来，正是刘备、蒋琬。
蒋琬见到庞统、崔州平后，便急忙上前询问道：“请问草庐如何走？”
