茫茫戈壁，一望无垠，华夏军临时搭建的军帐绵延出好几里，近十八万大军刚刚翻越过天山，现在已经是人困马乏，都躺在军帐里休息去了。
中军大营里，亮着忽明忽暗的灯火，张飞披着羊毛大衣，围坐为篝火边烤火。戈壁上的昼夜温差极大，白天热得人不行，到了晚上却冷得很，加上夜里还有寒风呼啸，不披上厚厚的御寒衣服，肯定会被冻死。
“王爷的信笺你们都看过了吧？”张飞已经四十多岁，饱经沧桑的他，已经没有了昔日的暴戾，换来的，是一种成熟的魅力。他的双眸中射出道道精光，扫视过郭嘉、庞统之后，便又落在了火堆上，目不转睛的盯着那忽明忽暗的火光发呆。
郭嘉首先说道：“王爷催促我们加快行军，不知道大将军如何看？”
“我军一路行走，不避艰险，刚刚翻越过天山，现在又行走在大戈壁上，戈壁上水是最为紧要的东西，有时候会多达数百里也不会遇见一处水源，大军行走苦不堪言，如果再加快行军，俺担心这支大军还没有抵达目的地，就会被拖垮。”张飞细细地分析道，“王爷所部都是选自大宛的良马，可日行八百里，耐力十足，非我们所能比拟，照俺说，要抵达王爷所预示的目的地，最少也需要十天。”
“十天？十天之后，恐怕王爷早已经失去了和鲜卑人抗衡的时间，而且王爷信中也说的很明白，太史慈所部粮草匮乏，最多能坚持两天。张大将军，你不是想王爷兵败吧？”郭嘉突然说道。
“随你怎么说，俺只保证大军安全抵达，如果贪功冒进，只怕会适得其反。”张飞知道郭嘉是高麟的恩师，但是他向来就是这样的一个脾气，不避权贵，只要是对的，他就坚持到底。
“你……”郭嘉怒了，当即指着张飞大叫了起来。
庞统见状，急忙从中调和，一下子站起身子来，拉住了郭嘉的手，说道：“公爵大人息怒，你和张将军都没有错，王爷催促我们快速行军，自然有王爷的道理。只是，一味的强行军，只怕会将整个部队拖垮。王爷是皇上的儿子，难道张将军会见死不救嘛？再说，王爷如果兵败了，对张将军也不会有什么好处，张将军何必做这种吃力不讨好的事情呢。我倒是有个折中的办法，或许可以一试……”
郭嘉、张飞听后，便齐声问道：“什么办法？”
庞统道：“可先派遣一支部队以强行军的姿态去支援王爷，剩下的则由张将军继续率领着前进，见到王爷之后，便言明我军所存在的困难，王爷通情达理，自然不会怪罪，这样一来，我们既不会违背王爷的命令，也支援了王爷，一举两得，何乐不为呢？”
郭嘉听后，当即拍手道：“善！士元所说，正是我所想的。张大将军，那就由我带领着一半的骑兵先行，大将军率领剩余的在后，如何？”
张飞道：“可以，但是俺的部下你一个也不许带走，要带的话，就带走王爷的八万骑兵，剩余的十万骑兵俺自由妙用。”
郭嘉道：“好吧，就这样定了，但是，我还需要向你借一员将领……”
“谁？”张飞问道。
“讨逆将军关平。”郭嘉知道，高麟走的时候，抽调走了大军中的所有的精兵强将，他若单独行动，就必须有个将领才行，所以才开口说道。
张飞皱起了眉头，思量了一会儿后，便道：“好，我答应你，何时启程？”
“明日一早。”
会议散后，张飞独自一人在军帐中踱来踱去。不多时，关平跨入了大帐，参拜道：“大将军，你找我？”
“平儿，快坐。”张飞见关平来了，当即欢喜异常，亲自将关平扶着坐下。
“大将军，你找我何事？”关平问道。
“平儿，这里没有外人，咱们叔侄就别那么客套了。”张飞看了一眼关平，心中多了一丝感伤，毕竟是他二哥关羽的长子，这么多年来，一直带在他的身边，现在突然间要让他自己去闯荡，却也不忍。
张飞共有两子两女，长子张苞早夭，次子张绍体弱多病，不适于习武，所以他有一种后继无人的感觉。关羽不愿意跟他一起归顺华夏国，心中始终放不下刘备，这也不怪他。但是关羽也不希望自己拖累了子嗣，还是让关平跟随在张飞的身边，而张飞对关平也十分的溺爱，将关平看做自己的儿子，对其十分的厚爱。
“叔父，你找我，到底是为了什么事情？”关平见张飞从未有过的紧张以及目光中流露出来的不舍，便首先问道。
张飞当即将事情说给了关平听，之后问道：“平儿，你愿意和郭军师一起出征吗？”
“既然是军令，侄儿不敢违抗，叔父只管下令便是。”关平想都没想，便答应了下来。
“可是，你可知道此去的危险性吗？”张飞略有担心地说道。
“大丈夫当提三尺剑，立不世功勋，就算战死沙场，也是死得其所。叔父，你对侄儿一向爱护有加，侄儿心里明白。不过，侄儿不想一直在叔父的襁褓下生活，总有一天，侄儿还是要面对生活的，难道叔父不希望侄儿有朝一日能够成为独当一面的大将吗？”关平淡淡地说道。
张飞听后，知道自己是留不住关平了，也正如关平所说的一样，他也希望关平能够借助这次机会一展雄才，论武力，关平绝对堪称一流，只是一直没有得以展示的机会。此次去救援大将军王，一旦被大将军王相中，纳入大将军王的王府作为近卫的将军，也算是关平的一种造化，说不定以后会越走越远。
他也不是傻瓜，麒党、麟党在朝野上下的文武百官之中都很有影响力，他自己虽然不加入任何一党，可是却希望关平能够走得更远。也许是出于长辈对晚辈的一种溺爱，或者是希望的一种寄托。在他的心里，高麟虽然有些跋扈，但是不可否认，大将军王的名声，在边陲一带是赫赫有名，威震八方。
“好吧，既然你已经做出了决定，叔父也不拦你了，你明日就随郭军师一起启程吧，以后的路，要靠你自己去走了。”张飞道。
“是，叔父！”
……
荆州，江夏府。
“启禀知府大人，吴国水军未得我国允许，公然驶入我国水域，沿江巡船前去制止，反被吴国水军用船撞沉，巡船上二十一人，除了艄公得活之外，其余全部溺水而亡。”
府衙大厅里，高麒端坐在知府的位置上，听到跪在下面的人回报的话，当即摆摆手，道：“知道了，下去吧。”
“可是大人……”
“下去！”高麒怒道。
“是……”斥候唯唯诺诺的退了出去。
“虎牙大将军到！”这时，府衙外面传来了一声高呼，喊声传入了整个大厅。
高麒听后，即刻便走到了府衙大厅的外面，刚好和虎牙大将军张辽撞个正着，只见高麒抱拳拜道：“下官江夏知府高麒参见虎牙大将军！”
张辽的嘴唇上方多了一撇小胡子，显得很是成熟，他披着一身的盔甲，见高麒参拜自己，当即说道：“大皇子不必如此，大皇子这样真是折杀文远了。”
高麒道：“华夏国律例，下官参见上官，这是正常的礼仪，如今我是知府，正二品的官，可大将军位高权重，是国之中流砥柱，已经不能用品级去衡量了，下官自然要参拜大将军，礼数可不能废。”
张辽道：“这个……大皇子，吴国水军撞沉我国巡船一事，想必大皇子已经听说了吧？”
“刚刚接到的情报，大将军亲自造访，定然是为这件事来的，不知道大将军是何看法？”高麒谦卑地说道。
张辽道：“哎！吴国实在太过嚣张了，连年惹事，月月滋事，皇上令我等一再忍让，可是再这样下去，我担心手下的将士们会被吴国给逼疯了。论国力，我军实力在吴国之上，论军事力量，我军早可以将吴国灭之，可是……大皇子，这件事发生再江夏境内，你打算如何处置？”
高麒道：“吴国水军撞沉我国巡船一事，想必事出有因，吴国和我国是盟国，自然不会做出这种事情来，想必这其中是个误会，我准备出面调停此时，和吴国的大都督周瑜面谈。”
“大皇子……你这样做，只怕是有损我国国威啊！”张辽不敢苟同地道。
“呵呵，我这也是遵循圣旨啊，圣旨上是这样写的，无故不得滋事，一切以忍让为先。皇上如此说，自然有皇上的道理，大将军，你说对不对？”高麒反问道。
张辽重重地叹了一口气，什么都没说，转身走了。当他快要走出大厅时，忽然停住脚步，扭头对高麒说道：“大皇子，有件事我必须要提醒你一下，任何事都有个度，一味的忍让，就是懦弱。我的军队就在下雉，如果大皇子需要调兵的话，尽管派人通知我，我定当竭尽全力，给吴国一个下马威。”
高麒呵呵笑道：“大将军的好意我心领了，只是，我想大概用不到兵戎相见。”
张辽皱起了眉头，不知道高麒为什么要这样做，只是无奈地摇了摇头，很快地便消失在了知府衙门里。
高麒看着张辽离去的背影，暗暗地叫道：“张将军，早晚有一天，你会明白我这样做的苦衷的……”
