陶小乖转过头，顿时惊呆，只立在原地。
白衣男子顿时飞奔起来，一个跳跃扑向陶小乖，抓住她就要一个转身。可那箭依旧划破了那个男子的白衣，直钻入他的左胳膊。
那白衣男子刚一站定，就将右手里的石子击向远处的黑衣人。黑衣人捂着右眼，忍着剧痛，一溜烟跑了。
陶小乖显然还没有从惊吓中反应过来，只诧异的看着白衣男子。
王鲜颜则惊吓的跳起来道：“血，血。”
白衣男子只微微抬眼瞥了一眼完全失控的王鲜颜，一眨眼就把胳膊上的箭拔下来。又从衣袋里拿出了一小瓶止血药和纱布。
白衣男子叫国栋隆是北武国府的庶子，为大周朝的安定付出汗马功劳，年轻有为，战功显赫，人称“义勇将军”。因他常年征战，身上时常必备一些止血药、纱布之类。
陶小乖看到这些东西，就拿过来帮着给国栋隆上药，国栋隆只说：“男女授受不清，我是一个将军，怎要一弱女子上药。”
陶小乖顿时觉得自己惘做好人，尴尬的向后退了退。
看着国栋隆包扎好后，陶小乖忽然又想起来一个问题，这箭头会不会有毒？刚张了嘴想问，却被国栋隆问道：“你们怎会被追杀？”
陶小乖只不解，追杀？她和王鲜颜两个姑娘家怎会和别人结下什么仇怨呢！若没有仇怨，追杀又从何而来呢？
王鲜颜只被惊的张大嘴巴结巴道：“追杀？·····那····那···那是杀手···那现在呢！”
王鲜颜是想问现在杀手在哪里？是不是走了？
陶小乖走过去抓着王鲜颜的手道：“鲜颜，不必紧张了，想来一路上这个杀手一直在寻求刺杀我们的机会，只是幸好我们一路都穿梭在人多的地方，那杀手才没得逞，只刚才我们在竹林里定了下来那杀手才得了机会。那杀手的武功极不精，若精的话也不会等到这会了。他看到这位将军的武功不凡，早跑了。”
陶小乖说完又转向国栋隆道：“将军救命之恩，我们没齿难忘，又谓大恩不言谢，只请救命恩人先受我们一拜，他日定登门致谢。”
国栋隆昨天刚从西北战场回来，虽说在战场上奋战了半年凯旋而归，但是两兵交战不管输赢，那些誓死追随的士兵们的鲜血，在他义勇将军国栋隆看来，极其珍视。若没有士兵们在战场的热血、鲜血，他国栋隆也只是一个空有武功的粗匹夫一个。
他今日来九安寺，就是为了在寺庙里，为那些誓死跟随他却血溅战场的士兵的亡灵超度。
“不必。”国栋隆似乎于人情寒暄上十分冷漠，转头就要走。
王鲜颜又像想起来什么一样，在后面追着道：“将军，您的大名？我叫王鲜颜，她叫陶小乖，我们是东街持府的。”
国栋隆只心道，持府？是非多。
陶小乖和王鲜颜又一路从大路人多热闹处返回持家。
一路上，陶小乖都在想是谁要害她？那只箭分明就是冲着她来的。她在持府只是一个煮坊的煮妇并未得罪任何人，仅凭她的煮妇身份并不能给任何人构成威胁。
王鲜颜见陶小乖一脸沉重，便故意笑道：“小乖，你别害怕了，我娘说像这样的就叫大难不死必有后福，我娘还说让我凡事多学着你些，你就要立为持家的嫡长女了。”
嫡长女？真是一语惊醒梦中人。
陶小乖恍然明白了，她怎能对别人没有威胁？陶小乖在一日，持鑫莹嫡长女的位子就一日不保。在持鑫莹看来，她陶小乖的存在本身就是一个威胁。
陶小乖只长舒了一口气，又嘱咐王鲜颜这个大嘴巴千万不可把此事泄露出去。
快到持府时，两人若无其事的说笑着从角门进去了。
持鑫莹的心腹丫鬟金枝，早就密切注视着陶小乖。金枝见到陶小乖安然无恙的回来了，还有说有笑，急急的把这事回报了持鑫莹。
“陶小乖没有死？”持鑫莹从木凳上跳将起来，眉头皱的深深的，一副不相信的样子。
“是的，主子，奴婢刚才看的真切。”金枝半低着头屏气说道。
持鑫莹恨的咬着牙，额头上的青筋就要爆出，又直拍的红木桌子一声巨响，吓的金枝一颤。“真是一群没用的废物，这岂不坑了我去，这下我积攒的月例银子全都泡汤了。”自那日在窗外听到王夫人要立陶小乖为嫡长女后，持鑫莹就一直派了心腹丫鬟金枝暗地里跟踪。虽然胡月云也嘱咐过持鑫莹，立嫡长女之事不让她插手，她只需等着时间，持老爷子终会把不自量力的陶小乖赶出持府。但是持鑫莹一看到王夫人这么重用陶小乖，心里就止不住发慌。她不想自己从众人仰望的云一下子变到别人脚底的泥。
更何况她的生母被关禁闭，一点忙也帮不上，她更是不能有半点闪失，为了稳妥就让金枝暗地里打听跟踪。
金枝和王夫人的贴身丫鬟金玉关系极好，这才从金玉那里给持鑫莹打探了好多消息。添香酒楼的说书人也是持鑫莹一早买通了他，才让他那么说陆兴国之死。紧接着持鑫莹又使金枝挑唆陆兴国的儿子陆倡平为父报仇，又给了陆倡平大笔银两，示意他雇个杀手就此杀了陶小乖。
持鑫莹的这招借刀杀人真是盘算的不错。
只要陶小乖一死，她原本可以高枕无忧的等着过继给王夫人并封为持府嫡长女。只是她千算万算并没能算到出岔子的地方正是这钱财。
陆倡平身体残疾且流放在即，情急之下便把这事托付给了他的好友顾前。顾前真是个顾钱的主，陆倡平临走嘱咐他雇杀手，他盘算着只一个丫头也要动用杀手岂不白白浪费了钱财，便花了一点银子只雇了一个三流的土匪来行凶。这才陶小乖有了一丝生机。
窗外又传来一阵阵乌鸦的叫声，粗噶难听的声音随着风儿直钻进持鑫莹的耳朵，直嚷的她心烦意乱。
“你快去烧厨坊给我要一碗安神汤来。”持鑫莹按着太阳穴急躁的吩咐金枝。
