吃完了肉包子后，叶苏和倪战二人继续向着德安府前进。只是在过了章水后，就越来越走了。临近应山方向，鞑子官府设置了重重围挡，在个主要干道上设下关卡，凡是往应山方向去的都是重点排查对象。
原来自从应山县城被保安团攻下后，德安府也试图夺回县城，可是单凭德安府的一府之力已经难以打败保安团了。而湖北也是处于满清与南明交战的前线，也难以全力支持德安府。再说，在总督等地方大员眼中，保安团还是个流寇而已。至于攻占县城，如此当今乱世更是天天都有发生的，当不得什么。
于是，德安府衙门只能自力更生，在前去应山的道路上设卡，以阻拦应山与外界的往来。当然，这仅仅只能拦得住湖北方向的，河南那里可拦不了。如此数月下来，物资好像没拦的多少，反而那些心慕保安团想去投军的有志青年们被拦了不少。
“干什么的？要去哪儿？有官府的路引吗？”一个衙役横眉竖眼的说着。在他对面的三个青年则是一脸的赔笑。
“大爷，我们这是去应山县投亲戚的，早些年我大姑嫁到那里了。如今父亲病故，我们兄弟仨是去大姑家投靠的。”三人中的一个说完后，还从怀中逃出了一个黑乎乎的饼子递了过去。
“大爷，世道艰难。我们只剩下这个饼子了，还望大爷能行个方便！”
衙役望了望被递到手中的饼子，仿佛从其中闻到了一股馊味。他顿时大怒起来，骂道。
“我呸！你这狗东西就拿这狗才吃的玩意糊弄你大爷！我看你们仨不是三兄弟吧！高矮胖瘦的没一个像的！恐怕你们去应山是去参加劳什子保安团吧！我觉得你们仨就是团匪！哥几个，将他们统统拿下！”
顿时，一侧的几个衙役一拥而上，将三人捆了起来。
见自己被识破了，三人不再挣扎，而是破口大骂起来。
“狗日的汉奸！鞑子的狗腿子！今天大爷算是栽了！但你们别高兴的太早了！保安团的好汉们迟早会打过来的！到时候你们就会尝到被扒皮抽筋的滋味了！仇团长可是说过了，凡是当汉奸卖国贼的是没有好下场的！凡是忘掉祖宗投靠鞑子的是没有好下场的！”
虽然青年们骂的是慷慨激昂的，可那衙役却听得耳朵直起老茧。
“去去去！什么保安团的，什么仇团长的。那是团匪！这团匪有你们说的这么厉害吗？老子就在这安陆，这与应山就百来里路也没见团匪打来嘛！再说了，若是不投靠大清朝廷，我还有脑袋在这与你们说话吗？真是傻驴！带走，关起来。向上头请功，就是抓了三个团匪！”
“汉奸！卖国贼！你不得好死！你那些被鞑子杀害的亲朋故旧们在地底下也会咒骂你的！”三个青年一边被拖着一边骂道。
可是，对方却无动于衷。
见到这幅场景，后面排队等待检查的人群有些骚动了。有几个人悄悄地后退，然后退出了排队的队伍。叶苏与倪战二人也悄悄地退了出来。他们不是打退堂鼓准备逃回家了，而是打算找条小路，穿过这些关卡。
“唉！真是可惜了那三条好汉了啊！”倪战感叹道。他想到那三名连名字都没有留下的青年就将命丧鞑子之手，心中不由得叹息不止。
只是叶苏却说：“自鞑虏侵华来，我华夏好儿郎们战死无数。前有六万义民追随阎公应元战死江阴，后有夏完淳十四随父从军誓死抗清，却不幸于上月身死南京年仅十六。先前三位兄台壮志未酬身先陨，我们就当继承遗志誓变天。没什么好伤心的，说不定我们也会如他们一般倒在前往应山的终点前。”
得到叶苏的开导后，倪战心里好受了些。自从走上这条路，那么自己命就算不得什么了。无论是自己的命还是别人的命，相比于驱逐鞑虏恢复中华的信仰，又算得了什么呢？
叶苏与倪战是幸运的，他们找小路时遇到了一个猎户，在这名心向保安团的猎户带领下，得以穿过了鞑子官府的拦截，继续向应山前去。
过了数日，在艰难的跋涉中，他们终于来到了应山县，走进了保安团的地盘。
一进入应山，叶苏与倪战就仿佛觉得换了一片天空似的。这里的世界到处都是赤旗招展，标语满墙。这里的人们在工作之余还不断的喊着各类口号。
“驱逐鞑虏！恢复中华！”
“消灭鞑虏！亡种灭娃！”
“努力生产，积极备战！”
“消极怠工，国贼汉奸！”
一接近应山，叶苏与倪战就感到一片火热的气息迎面扑来。这里的人们丝毫没有他处的那种冷漠阴沉，而是充满热情，充满活力。连几岁的小孩子都手里抓着小小的长矛，努力摆出一副士兵的模样。
城门外来了几辆大车，押送车辆的几人手执着长矛。这时，因为过度的堆压，车辆有些超重，突然车轮偏了一下，结果车翻了。这时，路旁的路人们纷纷上前，有力气的人赶忙帮着扶正车辆，往上堆放遗落四散的麻袋。一些破损的麻袋口处还散落了许多白花花的东西，叶苏一看，竟然是粮食。
让叶苏与倪战吃惊的是，四周围着那么多的人竟然没有哄抢的。男人们纷纷上前帮忙，女人们则是在一旁维持秩序。现场一片井然有序，不一会儿功夫，粮食就装好了。只是车辆有些破损，所以走的不太轻松。于是，一些男人们放下了事情，在后面推着车子。在一片嘎吱嘎吱声中，破损车辆继续向城门处前进了。
见到这一幕，叶苏与倪战被惊住了。向身旁的人们打听后，他们得知护送装载车辆的几名手执长矛的人是保安团的团丁，而这些粮食则是保安团征收的军粮，是大家伙儿听说保安团要备战后，从牙齿缝里省出来的。
这时，叶苏与倪战深深地的理解了仇团长所说的军民鱼水情的含义。
进城门时，叶苏与倪战被守卫城门的团丁询问了一番后，然后就有一名左手臂上带着一个红色的袖章上面书写着“宣”字的年轻男子出现了。
“同志！你们好。欢迎来到应山！”年轻男子说道。
“同志？”叶苏与倪战疑惑了。
“哦！就是共同志向的意思。上月，我保安团的仇团长开会时提出了这个词语，用来代指那些和我们保安团一样誓死抗鞑的仁人志士们！”
“同志。”叶苏口中反复的咀嚼几次，他发现自己喜欢上了这个词语。仇团长说的多好啊！只要是抗鞑的，那都是同志！有着共同志向的仁人志士！
“同志，你好。在下叶苏，宜昌府长乐人士。这位是倪战，是荆州府公安人士。我们是来投奔保安团，一起杀鞑子的！”叶苏活学活用，也称呼对方同志。
听到对方的来意，左臂带着宣字的袖章的男子笑道。
“我叫王延喜，老家襄阳的。上月刚来投奔保安团，如今在宣传处工作，负责接待新来的同志。两位同志请跟我来，我带你们去洗个澡换身衣服，然后再吃个饭。现在是中午，晚上戌时正有个欢迎会要开，仇团长也会亲自参加会议。”
