李媒婆见状，只得再下一记狠药，笑道：“昨儿丁老二家那口子可是说了，只要你答应这门亲事，单聘礼便准备了五十两！若你有不如意的，两家还可以再商谈商谈。”
五十两！这样一笔银钱足够于镇上买得座四间房的宅子了。便是白氏并不少钱的人也不得不承认丁家出手着实大方。
西厢里周氏与叶氏俱在自家的卧房里张耳偷听，闻言张嘴张得一人赛似一人的大，半晌才合拢来。要知晓唐家十来口人的花费一年也不过四五两银子呢，五十两银子便好似天上掉落的馅饼，便没谁是不爱的。二人暗自下定决心，便是白氏不同意，也得变着法儿的让她点了头不可。若是四妹妹嫁得如意，日后全家人也能沾带着得些好处。她吃香喝辣的好歹也让娘家人跟着喝口油汤不是？
白氏也叫五十两银震住了，好歹还有几分矜持，扮个苦相叹道：“老姐姐，我生养她一场，实在只盼她能过一辈子舒心日子，并不指望甚聘礼不聘礼的，我家也不缺这点子银子。只要女婿为人踏实勤快，肯掏心掏肺的待她好我便放心了。”
“那是自然的，”李媒婆察言观色，晓得白氏便是先时有百般不情愿，此时也叫自家说得有五六分肯了，遂打铁趁热的盼着今儿便将亲事说成了，笑道：“你家在附近也是顶富裕的人家，那点聘礼哪会瞧在眼里。只是这聘礼丰厚实在是人家表示看重云华的意思，他家实是诚心诚意的盼着与你攀这门亲事哩。丁家那哥儿也算是我瞧着长大的，人品性情俱错不了，你且放一百个心在肚里罢！”
白氏好歹此时还剩几分为数不多的清明，决心使个拖字诀，待将丁家的各样消息打听明白了再谈不迟，便推托道：“李姐姐，你瞧这事来的着实有些突然，一时半会儿的我便拿主意也不妥当。便这样吧，待我与云华的哥哥们商量一二拿个章程出来，成不成的都与你去个信儿。你瞧瞧你都饿一早上了，倒陪着我说这样一大车话，倒叫妹子怪过意不去的，我们倒是先用饭要紧些。”
“老婆子呀，只盼着能喝上云华的媒人茶，便是再饿个几顿也是不消怕的！”李媒婆手里的罗巾子差些甩去白氏面上，得意笑道：“我与你说你可得赶紧的，丁家那哥儿今年都满十九了，家头在亲事上催得紧着呢，时日长了便是他本人肯等，他爹娘也必不肯的。你也是当妈的人，可得多体谅几分才是。”
“我省得，”白氏笑应了，让道：“老姐姐且快些随我净手去，我那两个媳妇早将饭菜拾掇妥当了。”
晓得云华有了前程，周氏叶氏今日便尤其勤快些，并不叫云华青华搭手，两个自去厨房将做得的菜收拾出来，捎带着将钰娘送来的两碗肉菜也一样分得一半蒸好端上了桌，如此又是肉又是骨头的瞧上去十分丰盛，再将家头存的烧酒倒出一大碗来，白氏婆媳三个陪席，你喊我劝的挟菜让酒，直教个李媒婆吃得眉开眼笑，两腮醺红，嘴里好话连篇，又是夸赞唐家富足，又是夸赞白氏福厚，又是夸赞周氏叶氏贤良能干，席上着实你来我往的热闹了一番。媒婆那张嘴能断人姻缘，云华与青华不消说得，小一辈的还得好几个孙子孙女，待过上几年仍旧要烦劳媒婆奔走，倒是好吃好喝的将她灌满了才是皆大欢喜。
筵毕喝过汤，白氏又将出白糖与冰糖各一斤，分别拿麻纸封好与李媒婆提了，这才将打着酒嗝满面红光的李媒婆欢欢喜喜送出了门。
花开两朵，各表一枝。不说白氏如何四处访听丁家各样故事，单说唐远之与花氏忙活了两天总算将三块田的秧苗插上了，钰娘与月娘忙完家务不说，送饭、插秧、放牛、割草俱是两人的份内事。四口人成日里忙得似滴溜溜转的陀螺，好不容易才将这个趟赶完，却累得手软脚软也舍不得歇一日。盖因造屋后还欠着花氏娘家二叔近二两银子的外债，当日借贷之时便已说好年前还回，如今已近四月，家里穷得只余九十二个铜板儿，唐远之与花氏愁得觉也睡不下。
夜深人静之时，两口子躺床上掰着指头算计。自家现下只得三块旱地三块水田，每年水田能收粮九石便是上上签了。就这么些还得与白氏孝敬一石，除得税粮一斗，口粮三石外，十来只鸡鸭还得吃糙谷半石哩，如此般还能余下几何？将到镇上卖了不过换银近二两。更别提逢着老天发威，降些旱涝以至稻谷减收的年成，全家糊口也属艰难，到何处去寻粮食换钱？
三块旱地总计也只得堪堪两亩，上半年便种些花生红薯，下半年便好种油菜与土豆两样，甚胡豆绿豆黄豆俱腾不出地儿种得。幸得唐远之与花氏是勤快的，往里长处报备之后得了首肯，于自家房基周边垦出几块巴掌大的地界来，加起来也不过三十来丈，这才种菜的种菜，点豆的点豆，好歹够他一家日常吃用。那花生倒好说，全家忍着一粒不用全换了钱也便是了；那芸苔籽非余得一半来榨油不可；红薯产量倒高些，然谁家是敢餐餐饭食尽吃白米的，那掺饭的红薯倒比白米还多些，更不消说圈里喂着的两头白猪日日张嘴等食吃；土豆更得留着或是掺饭，或是做菜或是喂猪，便是有余下的也并不甚多。如此般地里的出息一年也只得一两多银子。
家里喂的两头白猪如今俱才不足百斤，成日里叫唤着寻吃食，倒比人还精贵些。钰娘姊妹两个倒得每日里出门割几篓野菜回来混着红薯熬熟，好歹年底才好卖两头两百斤的肥猪出去哩。似这般费时费料费功夫，年尾除去猪崽本金与料食钱，两头猪能赚个三两银子便该四口人得意了。窝里倒还喂得十来只鸡鸭，日日捡的蛋不是年节便通舍不得食用一个，俱让花氏将到集上换了贴补家常用度。
将个家当里里外外通算一遍，四口人面朝黄土背对青天，顶风冒雨在地里劳作一年，每年多不过挣银六两，如此看似一家子吃喝尽够了。只是这居家过日子可少不得日常用度，油盐酱醋哪一样是不花银子的？亲戚有甚红白喜事能不随礼？逢年过节的少得了置办节礼？自家有个头疼脑热生疮害病的不得瞧郎中去？白氏跟前年年雷打不动的还得孝敬三百文钱哩，一家子好歹混个饿不死罢了。还亏得唐远之旦有个空闲时候便出去找点活计挣些零花，一家子将裤腰勒得铁紧，好歹九年间将造屋的三十来两银子挤出来，再多也是没有了
玥娘也是十一二岁的姐儿，再过两年保不齐便有媒婆上门，再穷那嫁妆也得给她预备些，不然教她日后在婆家如何能将腰伸直了说话。
如此两口子竟成日家坐愁行叹，引得钰娘与月娘喘气都不敢大声些。钰娘如今不过十岁的年纪，爹妈老子俱没辙的事务，她小小人儿一时半会儿更拿不出甚主意，只得于家务事上再用百成的心，不是襄帮月娘弄饭洗衣，便是随着玥娘出门拾柴火割野菜，见天还得抽空子去山上捡旱螺蛳喂鸭子，忙得脚尖儿搭脚跟儿，竟没一刻是闲的。
唐远之与花氏见两个女儿实在懂事，日复一日地倒少了许多嗟叹。田地里刨不出银子来，便想些其它门路才行，活人可不兴让尿憋死。如此两口子少得商量一二挣钱的门道，两人说话向少时候背着女儿们的，故而钰娘姊妹俱听得一耳朵话于肚内装着，家头的情形自然也晓得了七七八八。
本来地里的活计便十分繁重，唐远之还得日常出门趁几样活干，成日家里里外外连轴转，似忙碌至更深夜阑，饿得口冒清水这般情形并不在少数。唐远之倒盼着去镇上寻得个长远的活计，家里家外的农活花氏领着两个女儿辛苦些便也拔拉走了，待农忙时他再回来料理一二便好。然则说易行难，唐远之倒是识得字算得帐，然也寻不着东家去做帐房先生不是？
不消提唐远之如何费神思虑，单说过得几日熄灯之后，唐远之搂着花氏做得场好事，好久事毕，唐远之却并不觉着如何疲惫，反倒越见奕奕，与花氏调笑道：“秀娘，为夫今日威风如何？便不信为夫将你这块地耕得这般勤劳法，倒生不出个胖儿子来。”
花氏正倚在他颈窝处歇息，闻言又羞又恨，张嘴咬他肩膀，又舍不得咬狠了，啜道：“呸！奴若生不得儿子，你便弃了我如何？”
唐远之香她一口，笑道：“说的甚话？便是不要这胖儿子也不能丢了你这般俊俏的小娘子，儿子再好也不得与我铺床暖被。”
花氏笑道：“似你这般穷法，生了儿子又如何教养他?如何与他寻摸娘子？如今竟是不生儿子的好。”
唐远之翻身将花氏压在身下，笑道：“为夫只得穷一时并非穷一世，你只管与我多生几个儿子，我早晚与你挣座金山银山回来，且瞧着罢。”
