凤殷然前世虽然是个孤儿，小时候和少素翾在孤儿院的时候，也曾听一个义工阿姨说起过一首民谣，直到现在，他仍大致记得歌词是：小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，过几天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜儿粘；二十四，扫房日；二十五，炸豆腐；二十六，炖白肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十儿晚上熬一宿；大年初一去拜年。
人的记忆真的很奇怪，有时候刻意去背诵的东西到后来反而印象越来越模糊，反而是不经意听到的词句会印在心里，即便过去十几年甚至几十年，翻找出来还能历历在目。
这些偶尔的矫情，凤殷然不过想想而已，但那民谣，凤殷然却在返京的路上当笑话说给方临渊听了，惹得那云头仙人一般钟灵毓秀的凤子龙孙哈哈大笑，风度仪态什么的都抛在了脑后。还很是认真的与他探讨了一下回京时能不能赶上祭灶王爷的日子。
车轮辘辘前行，虽然车上的两人都不很情愿，然而不知不觉间，京城的城门还是渐渐出现在了眼前。
到方临渊启程归来那日，峣河附近的百姓基本都领到了御寒的物资和赈济的钱粮，待到明年开春以后，方绶等人也会主持着帮助受灾严重的几个村镇着手重建屋舍。彻查堤坝坍塌原因的线索最后还是牵扯到了工部官员贪墨，工部尚书被降职，两个侍郎被革职，连带着监管工部不力的八皇子方鹤轩也受了皇帝方桦的斥责，卸了工部的差事，待在自己府里反省。
赈灾之事、查案之事全部落幕，除却损失了一个五王爷方宜桢，倒也还算圆满。圣心难测的帝王迎回了五儿子的棺椁，嘉奖他恪尽职守、因公殉职将人风光葬了，对陈贵妃一家也是好一番赏赐抚慰。转头却给七王爷方临渊授了封号，颁了旨意写入宗谱，就唤作休泽王。
在路上接了圣旨，方临渊瞅着休泽二字看了良久，终是置之一笑，命人好生把旨意收了起来。休泽休泽，休为停歇，泽乃恩典，父皇一生算计，便是给他随手写个封号，也要让他记得自己想有出头之日，必须先有他方桦给的不歇恩泽。如斯筹谋，倒是分毫没有痛失爱子的悲哀。此时若换做方临渊的其他几个兄弟，怕是要生出些兔死狐悲的感伤来，可惜方临渊本就没奢望过帝王真情，自然也就没有失望。
峣河一行，方临渊这个原本寂寂无名的归国质子，一夜之间成了沧爵国里的风云人物。峣河百姓感念他赈灾救济的救命之恩，清流官员感叹他检举贪墨的雷霆手段，书生学士感慨他得鹤老评为魏晋遗风，便是那些本不看好他的官员和宗亲，见到陛下亲封他为休泽王，也不得不对他的身价地位重新估量一番。如今他的车架还未回城，已有无数听闻他声名的高门贵女，排着队想要一睹他的风姿，盼着能得他青眼，嫁入王府才好。便是有那自矜身份的，也翘首企盼着能在除夕宫宴里同七殿下说上一句话。
没想到轸宿巴巴的把这些消息承到自己面前，凤殷然翻着那厚厚一沓纸笺，品了半天才发现轸宿似有让自己早些知晓早作打算的意味。有了前次郭太师家凝冬小姐的事情摆在那里，凤殷然这回反而心态平和许多，只把那堆情报笑盈盈的推到方临渊的眼前，便再也没有提起过这件事。那随性自在的表现，反倒是让七殿下提心吊胆了好几个日夜。最后还是凤小侯爷“大度宽容”，亲自解释了几句，才将这事揭了过去。
腊月二十二日夜里，伴随着小年夜的临近，休泽王一行终于风尘仆仆地进了京城。方临渊本就是算好时间进城，宫门既然已经落锁下钥，他也就不必急于进宫回报，只等明日早朝之后去向方桦谢恩即可。这一路走走停停，虽不像去时那般辛苦，但是依着方临渊的意思，今夜终于归府，无论是他自己还是殷然，都该好生休息、养足精神才好。却没想到方临渊才沐浴更衣出来，便有下人前来通报，四王爷方景晖与六公主方梓晴联袂而来，已在主厅中等候多时。
同四王爷一母同胞的六公主，凤殷然之前见过一面，却不知其中有多少是巧合，多少是人为。至于四王爷方景晖，他倒是听轸宿提起过几次，到底是一心要辅佐方临渊登基为帝，还是心机深重、暗藏杀机，凤殷然却是不好立刻就下定论。
“两位殿下和咱们王爷都是贤妃娘娘养大的，果然情分深厚。”那报信的小厮瞧着方临渊面色尚好，笑着凑趣道。方临渊闻言多看了他一眼，嘴角翘起一个嘲弄的弧度，“是深厚一些。”他说着朝管事递了个眼神，让他把那小厮带了下去。不论是哪一方的塞进来的下人，既然蹦跶到他眼前了，方临渊自然不肯容忍。若是聪明些还好，这种没有头脑的笨蛋，他从来不屑于理会。
“你先回房休息，我去瞧一瞧就回去。”方临渊说着把凤殷然推回屋子里去，夜深风寒，殷然头发还半湿着，他哪里舍得他跟着出去受冻。“若是困了，就先吃些饭食，早早睡吧，不必等我。”
听他言谈之间，说的仿佛至亲夫妻一般，凤殷然脸上浮起两团可疑的红晕，咬了咬嘴唇却没反驳，扭头回屋里去了。替他仔细关好房门，方临渊这才亲自撑起油纸伞，顶着风雪一路往正厅走去。
虽然回宫向父皇、皇祖母和母妃请了罪，重新担起六公主的身份，方梓晴仍是穿不惯公主府预备的繁琐宫装，即使是来七皇弟这里做客，也还是一身简单大气的骑装打扮，衬得整个人明朗秀丽。“四哥，过不了几日宫中也有宴会。七弟本就是个耳目灵通的，你又何必急着过来报信。”方梓晴说着掏出随身带着的小酒壶，却被方景晖狠狠瞪了一眼，只好讪讪又收了起来。“我已经听你的话回公主府那个大牢笼里去了，你却连我喝酒这么个爱好也要剥夺，也太无情了点吧。”
方景晖见她模样可怜，表情里稍有动容，嘴上却仍是说道：“女孩子家家的，一天到晚喝的醉醺醺的，像什么样子？你便是铁了心不想嫁人、不惜自己的名声，好歹也要顾念点自己的身子，顾念一下母妃吧？”
从小起，方梓晴便是个粗枝大叶的性子，又有父皇和母妃宠着，生生长成了皇宫中一个爬树掏蛋、下水捞鱼的混世魔王，唯独只怕两个人，一是她同母所出的四哥方景晖，另一个便是后来养在她母妃身边的七弟方临渊。这两人里，四哥面冷，曾因为一件小事罚她抄了一整本的史书，足足念叨了她一个月有余。而七弟心冷，虽是时刻淡淡笑着，却可以一个目光丢过来便让她不敢出声。她小的时候不懂事，只觉得心有畏惧，但并不明白原因，如今……
方梓晴正想着，一抬头却见已是休泽王的七弟方临渊走了过来。风雪掩映之中，素衣白裳的方临渊脸上笑意清浅，仿佛那春日里花团锦簇的一树繁花，光是看着就让人心生好感，但却只能望而止步。她以前总觉得七弟面相生得好，后来才发现七弟那一身超然贵气，更是浑然天成。若不是他脸上常常带着笑，旁人怕是等闲不敢靠近。
“七弟，”方梓晴笑着就迎了上去，然而她给方景晖递的眼神，看似随意却仍然没有逃过方临渊的眼睛，“你可算来了。”
