八荒人界各国虽然风俗各不相同，但是宫中的礼仪制度却大致相同。如后&宫中的妃嫔，每天早上都要由皇后率领着向皇太后请安、陪笑承坐，再回到回中宫，由后&宫嫔妃中位分最高者率领向皇后请安，此为晨昏定省。
因先帝的正宫皇后早逝，而胤帝纾颜荣的生母也不在世，故而荣韶国后&宫的妃嫔们每日清晨只需依礼向皇后凤茗妍请安便可。这一日众妃叩拜了皇后之后，正聚在一起闲聊，聊的都是御花园里的花花草草，或是宗室里的家长里短。因为皇后凤茗妍喜欢清静又有了身孕，所以近日妃嫔们问安之后都会很快散去。只是不知众妃今日为何兴致颇高，热热闹闹的聊到茶水都续了三次，还不见起身告退的兆头。
凤茗妍的陪嫁丫鬟汀岚和陪在凤茗妍身边、早些日子被胤帝封为郡主的苏芊芊见皇后已显露疲态，早就有意要打发众妃离去。谁料苏芊芊拿起茶盏还没来得及说话，下首的敬妃便朝其他妃嫔们使了个眼色，令得众妃立刻低头敛眉的静了下来。
“皇后娘娘，”敬妃扶了扶鬓边的金钗，拎着手帕朝凤茗妍笑道：“您如今身怀皇嗣，嫔妾们体谅您的辛苦，本不愿再给您添麻烦。只是这后&宫之中，除了您，哪还有人能替嫔妾们做主呢！”她说着就势往地上一跪，其他妃嫔们也不甘示弱地随着跪了一片。“娘娘，您就发发慈悲，帮帮嫔妾们吧……”
一屋子的女人七嘴八舌还哭得梨花带雨，凤茗妍顿时被她们闹得头疼，只好让汀岚赶紧扶了她们起来，一面尽量温声说道：“有什么话起来再说。妹妹们都是皇上心尖上的人，哪能如此不知自爱。”
见皇后娘娘皱起了眉头，众妃们连忙止住哭闹声坐回各自的位置，一齐殷切地望向前头的敬妃。“娘娘这话可就错了，现如今，皇上心尖上的人儿，可不就剩了皇贵妃一个人？！夜夜恩宠也就罢了，居然连晨昏定省这样的祖宗规矩也都免了，哪曾将您这正宫娘娘放在眼中……”
“放肆！”
敬妃吓得一愣，循声望去，却见出声喝她的是皇后的弟弟望舒侯所认的义妹苏芊芊，脸色立刻变得难看起来。她虽不算受宠，也没有皇子傍身，可是好歹也是胤帝千挑万选的妃子，家里亦有权势，哪是这么个随口获封的小小郡主能随便呼喝的？“嫔妾所说的话固然有些失礼，可是皇后娘娘都未怪罪，怎么就碍了苏郡主的眼呢？”
苏芊芊也是一笑，她在宫中待了快有一年光景，又一直陪在皇后身边，对后&宫这些妃嫔们的脾气秉性虽说不上了如指掌，多多少少也是打探过一些的。“敬妃娘娘先不要生气，芊芊这也是为了您着想。”见敬妃一脸狐疑不再大嚷大叫，苏芊芊笑眯眯地在众妃身上扫视了一圈，接着说道：“各位娘娘都对自己身边的人这么信任么？”瞧着众妃立刻露出警惕开始四处观望，苏芊芊不禁“扑哧”一笑，“各位娘娘不过是想雨露均沾，那本就是后&宫的规矩，大家想想也无可厚非。只是，”她说着瞧向敬妃，“正如敬妃娘娘方才说的，这后&宫中是有皇后娘娘坐镇的，就算是圣眷正隆的皇贵妃，什么话能说，什么话不能说，也该时时刻刻分得清楚！人多口杂，宫中多少美人因流言蜚语而香消玉殒，敬妃娘娘难道还不清楚么？”
苏芊芊的最后一句话，就犹如一把寒光四射的匕首般横在敬妃的眼前，她不由自主的瑟缩了一下，一改方才嚣张的气焰，低眉顺眼的应道：“嫔妾一时口不择言，还请皇后娘娘不要怪罪。”
后&宫之中冤魂无数，而这些能在后&宫生存下来的后妃们，又能有几个人手上干干净净，做得到心安理得、夜半不惊呢？凤茗妍摇了摇头，她虽是依仗父亲的地位而颇受胤帝尊宠，但是为了保住自己的地位、为了保护自己的孩子和家族，应付宫中的明枪暗箭早就是习以为常。芊芊体谅她现在身怀六甲，出面替她说话，她心中感激，面上却只能淡然如常，才能让众妃抓不住把柄，也摸不透她的脾性，更万不敢挑战她的威仪。
“芊芊，”凤茗妍嗔怪地望了苏芊芊一眼，小姑娘冲她顽皮一笑，乖乖地退回到她的身侧。“皇贵妃远嫁而来，难免孤单寂寞。现在她怀了皇嗣，陛下格外疼宠她一些，也是应该的。”抬手虚压制止了妃嫔们的议论，凤茗妍抚着略微隆起的腹部又道：“皇上膝下子息单薄，本宫身为六宫之首，自然也是日夜忧心。妹妹们的苦处，本宫都明白，可是你们也该想想，为何皇贵妃进宫才几个月，便有了子嗣，而你们……”
眼见满屋子的妃嫔齐齐色变，凤茗妍叹了口气点到为止、并不说透，只让汀岚扶了她起身：“本宫乏了，你们先散了吧。芊芊，你替我去送送各位妹妹。”
苏芊芊忙笑着应了，领着神色沮丧的众妃一同出了凤栖宫。才迈出宫门，一众妃嫔便把苏芊芊团团围在了中间，你一句我一句的询问皇后娘娘是否还有其他指教。
“我说各位娘娘，”从僖嫔手里扯回自己的袖子，又向张婕妤要回自己掉的荷包，苏芊芊实在受不了这些疯狂的女人，忙告饶道：“皇后娘娘确实有话交代，你们先放开我！放开我！”
脱离了众妃的包围，苏芊芊顿时觉得氧气也充足起来，脸上的笑容也就越发甜美，“各位娘娘也该明白，如何获得圣眷凭的都是自己的本事。所以皇贵妃娘娘独霸恩宠，你们也不能一味的妒忌人家运气好不是？”眼看众妃的脸色越发难看，苏芊芊赶紧接补充道：“不过嘛，不是也有句老话说得好么，花无百日红、人无千日好。皇后娘娘现在身怀六甲，想做什么都不方便。各位娘娘有什么本事，都别藏着掖着了，早点使出来吧。不过可有一条，皇后娘娘特别交代过了。无论你们做什么，都万万不能让皇嗣有损，懂了么？”
妃嫔们面面相觑，竟不知这话到底是素来温婉的皇后授意，还是眼前这位古灵精怪的苏郡主自作主张说的。被以她马首是瞻的几个妃嫔瞧得心生烦躁，敬妃索性一甩帕子，“哼”了一声扭头便走。苏芊芊正笑着挥手送她，一回头却对上剩下的妃嫔们可怜巴巴的小眼神，心头一颤、胳膊上立马起了一层鸡皮疙瘩。
“我都说完了，你们就赶紧走吧……”苏芊芊抬腿就想落跑，却忽然听到身后有人轻声笑道：“我从前不曾留意过，不知这侯爷遇上郡主，该是如何见礼好呢？”
