沧爵国南疆，南瑞城。
南疆王开撒尔今年已经年过六旬，虽已是迟暮老者，但却有一双鹰隼般的眼睛，搭配上他眼角的一道不知陪伴了他多少年的疤痕，粗犷且充满戾气。
此刻，开撒尔正坐在宴会的主座上，俯视着列坐两旁的送亲使臣和自己的臣民，眯着的双眼中透出观察的机警。他最中意的小儿子艾尔肯跪坐在他的腿边，借着为他取肉递酒的间隙，在开撒尔的耳边，用南疆孟竑一族的方言低语道：“父王，在你右下首的，便是休泽王么？”
随着儿子的询问，开撒尔看似随意地将目光移到了那个身穿金丝白衣的年轻王爷身上，虽只是淡淡地一瞥，那个年轻人却似有所察觉般拿起酒杯朝着他的方向遥遥一举。开撒尔眸中露出玩味，举杯沾唇，算是回敬，一面对儿子点了点头，“是的，那就是方桦的第七个儿子。”
没发觉父王语气中的异样，艾尔肯望着与旁人谈笑晏晏的白衣青年，心中不知为何，竟生出几分懊恼和焦躁。白色在他们孟竑一族看来，乃是上天神明才有资格享用的颜色，可是眼前这个青年，明明是一介凡人，居然敢将至纯至净的白色穿戴在身上。而最可恨的是，这人竟穿的那么好看，让人恍然以为，那就是天神该有的样貌！这一点让艾尔肯十分的恼火，语气里便带了些赌气的不屑。“皇帝真是不公，竟把他比女子还要柔弱的儿子封为亲王。若是按他们汉人的规矩，父王您这样的英雄，见了他还要给他行礼不成？！不过父王故意怠慢他，他却不敢表露不满，可见汉家皇帝是何等忌惮父王，果然和他的儿子一样，都是绵羊一样的懦夫。”
“你错了。”年迈的南疆王摇头叹息起来，“艾尔肯，你虽是我最得意的儿子，比起你眼中绵羊般的这个年轻王爷，还是太稚嫩了。”开撒尔重新把视线落在白衣的王爷身上，目光中不知是追忆还是惋惜，“聪明的猎人都知道，擅长伪装和演戏的猎物，才是最有挑战性的猎物。若是不小心一些，恐怕就会比猎物撕扯成食物啊。”见儿子还是一脸的不信和傲慢，开撒尔只是一笑，“艾尔肯，让你的妹妹阿依古丽准备一下。是英雄还是懦夫，总要鉴别一下才知道。”
“父王！”若不是开撒尔早有先见之明拉住了他的胳膊，艾尔肯此刻已经跳了起来，“您竟然让咱们南疆的明珠去陪这个病夫？！”不解和愤怒，让艾尔肯黝黑的脸上也透出红晕，顾不上许多宾客在场，艾尔肯无礼地指着下面的送亲使节，用孟竑话大声说道：“那个什么方临渊，不过是仗着皇子的身份才能如此显贵，父王居然让阿依古丽去见他，难道是因为年老而开始惧怕汉家皇帝了么？！”
汉家的使臣听不懂这里的方言，但是另一边坐着的南疆官员却不会听不出艾尔肯话里的意思，一时之间，一头雾水的时节团和面露尴尬的南疆人面面相觑，倒让大厅瞬间安静了下来。
“放肆！”没想到自己偏疼的小儿子竟被自己宠成了这样无法无天的性格，年迈的南疆王身手却还像年轻时一样敏捷，他伸腿将小儿子踹到了一边，只觉得安之若素地坐在下面喝酒的休泽王，一身出尘白衣看起来格外扎眼。开撒尔不知怎么地，脑子里又浮现出当年那个少女春风般的美丽，目光更添几分狰狞，“滚出去！”
见父王真的动怒，艾尔肯连忙乖觉地爬起来，转身就往外面走去。路过方临渊面前时，他忍不住狠狠瞪了对方一眼，却不料方临渊反而冲他和气地一笑，倒教艾尔肯堵在胸口的那口气越发憋屈了起来。
直到艾尔肯的背影消失在门后，开撒尔这才重新笑了起来，用并不流利的汉话对下首的方临渊道：“老夫教子无方，让休泽王看笑话了。”
淡淡笑了笑，方临渊一派风轻云淡地给自己杯中添满南疆特有的烧酒，对开撒尔做了个请的手势，“南疆的酒真是不错。”
既然方临渊都不追究方才的事情，开撒尔自然求之不得，忙接口笑道：“既然王爷喜欢，一会儿老夫让人多送几坛到你房中，留着你慢慢品尝。”
一脸餍足地饮尽杯中的烈酒，许是因为沾染了酒气，年轻的王爷眼中腾起一层让人遐想连篇的水雾。他舔了舔唇上残留的酒水，全然不在意对面的南疆官员齐齐吞口水的无礼反应，像一个真正的嗜酒之徒，带着醉意大笑着说道：“那……本王就先多谢南疆王了……”
许是由于方临渊对酒的痴迷全表露在了脸上，开撒尔心中顿时轻松了许多，大手一挥冲门口的下人说道：“去请我的阿依古丽！我南疆最好的美酒，只有让咱们的南疆明珠亲手奉上，才能显示出老夫对王爷和陛下的敬意。”
在南疆官员的哗然声中，方临渊只是一手拎着酒壶，一手支着脑袋与南疆王说笑，神情傲慢又骄纵，倒像是真的因为酒醉而慢慢显露出了本性一样。南疆官员的窃窃私语持续了没多久，大厅的门忽然被推开，一个穿着鹅黄色飞天舞衣的美丽女子手托玉壶出现在众人面前。她轻轻一笑，轻盈地犹如一朵花儿一样旋舞着来到大厅中央，随着她的舞动，装饰在她手腕脚腕和颈间头顶的那些金饰叮当作响，汇聚成一支别具风情的曲子，成了她这支独舞的伴奏。美人尽情肆意地舞蹈着，毫不吝啬地展露她天鹅般的脖颈，和纤细袅娜的腰肢，像是在用这支舞，诉说着她的美丽和热情。
这个美得如南疆盛开的月亮花般的少女，正是南疆王的独女，阿依古丽。从她进入大厅的一瞬间，开撒尔便一直在注意方临渊的表情，此时见他也被阿依古丽曼妙的舞姿吸引，看得目不转睛，心头的大石总算放了下来。有所求有所好的人，才是一个可以打败的正常人。开撒尔不禁露出满意的笑容，在阿依古丽举着盛酒的玉壶故意跌在方临渊怀里时，带头鼓起掌来，“咱们南疆没有那么多规矩，女子也可以大方向喜欢的小伙子表露爱意。休泽王，这是本王的女儿，有南疆明珠之称的阿依古丽。如今她跳进你怀里，向你表白心迹，那你……”
不待南疆王说完，方临渊便已经抱着依偎在他怀中的阿依古丽，笑着跟众人辞别，竟似有些急切的样子，“最难辜负美人恩！各位尽兴，本王就先回驿站去啦，哈哈哈……”
目送方临渊脚步踉跄地在手下的搀扶下带着女儿阿依古丽离开，了却一桩心事的南疆王开撒尔分外高兴，直冲着陪同的官员们嚷道：“奏乐！添酒！汉家陛下将他美丽的公主送给了老夫，而我们南疆的明珠瞧上了陛下的儿子！汉人们管这个叫双喜临门，本王今日高兴，大家不醉不归！”……
