又好酒好肉，许多金银款待。朱公公方才答应缓上一天。
理栋知晓后面有惊色。福允沉思了片刻，说道：“不知芸香姑娘可否能再助一次。”
理栋虽觉得不妥，但也无计可施。
那女名唤作芸香的，原先家境殷实，但天有不测风云，父亲早前去世，家里钱财被族中恶霸占去。为母医病，沦落到风尘烟花地，但也是个有骨气的，只卖艺不卖身的。
那年理栋因要与钱钊拉好关系，陪他去了烟花处，认得这个女子，对其才艺也欣赏几分。一次一恶棍硬要买她身子，恰巧理栋和钱钊在，救了下来。又放出话来，此女乃是宵王世子所有，卖艺不卖身。后头因为福允亲自过问的缘故，直接在外头置了院子，让她好生住着，不必再抛头露面。
这个芸香对理栋感激涕零。那年叫去顶替燕阳，毫无迟疑就答应了。如今理栋又寻得她，她视理栋为恩人，自然无所畏惧，虽不知生死，也同意冒险。
理栋叹道：“芸香姑娘，我实在是对不住你。”
芸香对理栋说道：“世子不必愧疚，芸香自当帮这个忙。”
理栋道：“姑娘可要想清楚了，这次不比上次，这一去被人发现便是欺君之罪，若是不被发现，要想再出宫，可就不可能了。”
芸香淡然说：“芸香自幼命运多舛，父母又尽失，活着本就无根之人，生如浮萍本无趣，但多托世子照顾，才能安身几年，莫说进宫有什么可怕的，就是立马死了，也是心甘情愿的。”
理栋起身朝她拜了拜：“我理栋虽是交友无数，但真能称上生死之交的，也只有芸香姑娘了。”
芸香笑道：“有世子这句话，芸香也就值当了，不过，芸香还有两个条件。”
“但说！”
“世子对世子妃情深意重，芸香颇为敬重，并无它想，只是若有来世，可请世子为我留一点情意。”
理栋忽而感怀，俯身作揖：“若来生有缘，必定报答姑娘大恩。”
芸香笑着摇摇头：“还有一事。”
“姑娘请说。”
“我要去见见这位张嫣姑娘，我两次去替她，都是平白无故的。还不知道她是怎么样的人物。”
“这……行！我立刻就去安排。”
理栋小心将芸香迎进门，一边叮嘱：“这张家小姐并不知道此事，她素来就是个好心的，你切不可说起你要替她进京一事。不然，她必定觉得愧疚，又生出许多烦恼来。”
芸香说道：“照这么说来，我倒是更想见一见你这么小心护着的张姑娘到底是个什么来头，什么样子。”
说着就进了院子。只见一个十五岁上下的穿着鹅黄衣裳女子正在赏菊，那颜色与花都融为一体了，只是容颜倒让开得正艳的菊花有所逊色。见女子有人进来，起身相迎。
理栋说道：“妹妹，这位就是芸香姑娘。我说世上有妹妹这号人物，她偏不信，我便迎她进来看看。”
燕阳笑说：“见过芸香姑娘。早听说你的名字，可未曾见过真人。都说你与我有几分相像，今日一见，倒真像我的一个姐姐。”
芸香一时没接话。来之前她想过这是一个怎样的女子，可真实看到却让她吃惊不小。这样的女子，莫说是有人相求，就是第一次见面，也是不忍心让她去那虎口里的。
“张妹妹说笑了，我这样的女子怎么能和张妹妹相比。”
“我早听说你是个耿直的姑娘。是世子的什么来着……”说着想想，大悟道：“是拉，他说你是她的红颜知己来着。”那神色颇为调皮。
芸香牵着她的手，神色复杂说道：“好妹妹，你我也算是有缘。日后可要好生快乐的过着。”
燕阳只觉得奇怪：“姐姐何出此言。”
芸香解释：“无事，只是你我父母皆不在，身世颇有些相同，想起来有些伤感。今日见了姑娘这样的人品，才知道他们都道我有几分像你，原是句称赞的话。”
燕阳觉得害羞：“姐姐谦虚了。姐姐也是个美的。”
两人说了几句，芸香便告辞去了。同理栋说道：“如今我算是了了一个心愿。这张家姑娘这样的好，我替了她的名去也是值得的。”
第二日，朱公公酒足饭饱，晕乎乎的，看这芸香站在自己面前，确实有几分姿色的，虽不及画中人物，但画师作画又如诗人歌咏，多有水分，又有王爷在侧，想来是不会错的。
宵王说道：“这就是我家侄女，这画中人物太过美貌，一看就是为了得赏银过于修饰的，当不得真。”
这朱公公得了好多的财物，也就不再做究竟，将芸香带了去。
宵王在昨日就吩咐人至京中，找到胡景，将其杀了。
可那京城之大，胡景又是小心谨慎。派去的人一时间杳无音讯。
芸香到了京中，太子过目，虽是个貌美的，但也算不得国色天香，不及那画中人物一半，大失过望，急着要将那人献画之人给杀了。
但芸香却是个多才多艺的，能哄得太子开心。太子一时新鲜，暂且不去追究。
胡景等上头来的奖赏，一直等不着。便通过渠道找到当日替他献上图画一姓鲁姓的公公。鲁公公得空出了宫，见到他便啐道：“呸！小王八羔子，你做的好事。我们几个还指望着拿赏钱呢。你也不要命可以，也不用不上搭上我们几位大爷的性命。那张嫣也就平常上等姿色。你竟敢呈上一副国色天香的来。太子爷急着要砍你的脑袋，还寻不着你。你倒是自己找上门来了。你若是还不滚。大爷我，立马就杀了你。”
胡景吓得当场尿了裤子，哭着喊着自己冤枉。但那太监也不听。只叫下人将他打了好实一顿，扔了出去。
胡景偷鸡不成蚀把米，一瘸一拐，吃痛回家。回自己租住的屋子，还未进门就觉得隐约不对劲。门是虚掩着，没有关上。他向来是十分小心的，不会忘记锁门。便在门口拾起一根木棍，轻轻将门捅开，一时间就有刀剑冲自己飞来。
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