魏阙的将军府占地面积不小，后院则是一个花香似海的大花园，大花园的偏北侧乃是一个巨大的凉棚，正对着这个花园，非常适合在这样深秋的季节饮宴；当然到了冬季，如果风只是轻轻的，恰巧有那么一场惊艳的大雪降临的话，切些姜丝温一壶老酒，在这里赏雪也不失为一个美妙的选择。
李挺在将军府管家的带领下来到这个凉棚的时候，只见两棚内贴着两边的柱子摆了七八张小桌，靠近柱子的地方却是摆放了一些乐器，一大帮的仆人正在那里忙碌着，有的正在仔仔细细的清理小桌上的浮尘，有的则是在一些已经清理好的小桌上摆设水果和酒杯。
魏阙也在这里，充当着总指挥的角色，时不时的给那些仆人一些具体的意见；他回都之后，衣服光鲜了，胡子和头发也修剪和梳理的较为整齐了，整个人看上去比在边防上利索了很多，只是看精神头，却不像是很精神的样子。
“李上人来了？一直想着去拜会一下您，只是最近事情太多了，千万不要见怪。”
七兄弟早有约定，私底下大家伙都会按照结拜时立下的规矩相互称呼，都喊李挺为“老大”，但是有外人在场的时候，却还是以世俗之中普通的称谓相称。
李挺笑嘻嘻的说：“你没空去看我，我来看看你不也一样。”
两个人随便聊了两句，李挺扫视一圈这个凉棚，问道：“中午你这是有安排？宴请客人？”
“去我书房说吧。”
魏阙做了一个请的姿势，两个人并肩前行，离开了这个凉棚，在路上，魏阙满腹抱怨：“愁死了，早知道回都之后这般麻烦，还不如申请继续留在边防线上。想想那时候吃饱了操练，操练累了睡觉，日子过得虽然枯燥，但是十分单纯，什么烦心的事都没有。哪像现在，硬生生的要冒充斯文人，跟一帮铜臭气十足的商人都要客客气气的。”
李挺笑了：“世界上没有后悔药可吃，既然咱们回来了，那就看好现在，把现在的事情忙活好。”
两个人在院子里七拐八拐，很快来到了魏阙的书房。
袁跷也在这里，看到李挺，连忙起身行礼。
“不必多礼。”
李挺扶住袁跷，问道：“在这里暂住，还习惯吧？”
袁跷依旧保持着恭恭敬敬的态度，说：“回李上人的话，下臣在魏将军府上一切都好，只是下臣才疏学浅，很多地方不能给魏将军帮忙，所以，心里十分愧疚。”
李挺奇道：“这个应该不会吧，你老袁怎么说原来也是尚书令出身，魏将军府上应该就只是一些琐事，还能有你帮不上忙的？应该说你在这里游刃有余才对。”
打发走了进门来送茶水的丫鬟，魏阙苦笑道：“要说治国平天下，老袁那是当仁不让，不过现在我这里遇到的难题还真是把老袁难为死了。”
“魏国粮少，咱在边防线上就已经知道了，那天晚上在那家旅店也听旅店掌柜的说了一部分，但是事情远远比咱们想象的要严峻的多。”
招呼大家坐下，魏阙揉揉太阳穴，说道：“今年算是风调雨顺，不过田地里的收成依旧是不够日常消耗。这不刚刚过完中秋没几天，国库那边就下发了粮食告急的通令，要求各级官员必须要想尽千方百计，筹集粮食，不然这个年都不好过。”
李挺皱眉说道：“上回咱们也说，其实本可以向邻国购买粮食的，是不是邻国那边有什么难题？”
魏阙很无奈的说道：“秦国和楚国那边都是产粮大国，按说他们的粮食就算是养活十个魏国都不成问题，不过他们最近这几年一直都禁止任何商人向魏国出售粮食。任何商人只要胆敢犯戒，被两国政府发现，非但会没收所有财产，商人全家还会被关进监牢。可以说，秦国和楚国现在摆明了态度，宁肯自家粮食霉烂招虫，也绝对不给魏国吃。”
袁跷叹息一声，说：“具体是为了什么现在我们也不知道，不过大致听说这个事情想要解决，还需要魏王点头，关键点是在他那里。”
李挺问：“没有什么大臣向魏王进谏，要魏王来解决这个问题吗？”
“有。”
魏阙苦笑道：“不过所有进谏的臣子最终都发现魏王那里压根讲不通。就算是平日再怎么受魏王重视的臣子，只要是一提这个事情，魏王立刻拂袖而去，谁都不搭理。曾经有一名老臣在魏王宫议事殿门口跪着，誓死也要让魏王答应解决这个问题，不过魏王直接告诉他愿跪就跪，早跪晕了早回家休息。那名老臣当场就气晕了。”
李挺忍不住一笑，心知魏王如此决绝，肯定是有别人不知道的理由，就又问道：“魏国自己没有足够多的粮食，两个产粮大国又严禁向魏国出售粮食，那魏王交代给你们来解决这个问题，你们怎么解决？”
“还是有很多办法的，就是麻烦点。”
魏阙说：“秦国和楚国虽说是明令禁止了向魏国出售粮食的行为，但是咱们的另外三个邻国曹国、中山国和卫国却是没有，他们三国的商人们还是可以向魏国出售粮食的。只不过他们三国与咱们魏国并不接壤，想要来到咱们魏国送货，势必是要在秦国或者楚国的疆土上行走一小段距离。这就给他们送货带来了巨大的麻烦，但凡被秦国和楚国查出来他们是要给咱们魏国送粮食之后，就会扣留他们的所有货物，还把他们列入不受欢迎名单。”
“所以，现在只有很少的一部分商人胆敢冒险向咱们魏国走私粮食。”
袁跷苦着脸说：“魏将军现在的差事，主要就是伺候好一批来自这三国的走私商人，尽可能的督促他们多往咱们魏国走私粮食。这都是脑袋别在裤腰带上的活，尤其是最近有一些商人又被秦国和楚国逮住了，这些商人大都噤若寒蝉，萌生了中止这项生意的想法。”
魏阙叹息一声：“所以说，我现在难呐！”
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