却说侥幸逃脱之败军回见曹仁，报说：“吕旷将军被刘备大将萧雷一招击杀，军士大乱，刘备军趁机来攻，我军抵挡不住，军士多被活捉。”曹仁大惊，乃急与李典商议。
李典闻言亦是心中震惊，言道：“那萧雷有万夫不当之勇，那吕旷不识好歹，欺敌而亡，自作孽，不可活也！兼刘备部下勇猛者何止萧雷一人耶！其二弟关羽，三弟张飞，以及那个常山赵子龙，亦是万人敌，今只宜按兵不动，申报丞相，起大兵来征剿，乃为上策。”
曹仁闻言，心中暗忿，原来却是昔日萧雷在河北斩颜良诛文丑之时，他人在汝南与黄巾军对抗，并未亲见，后听闻此事，心中甚疑。又想起李典曾败于萧雷之手，极有可能暗藏心理阴影，遂摇头道：“你之所言，其实不然。今吕氏二将阵亡，死折许多军马，此仇不可不急报。量新野弹丸之地，何劳丞相大军？我尚有二万五千人马，便是驱兵掩杀，亦是可强攻新野而下。”
李典看出李典脸上不满之色，当下犹是急劝道：“刘备者，人杰也，切不可轻视。且萧雷有勇有谋，我军虽众，却是怕进不得新野城。万望将军三思之！”
曹仁闻言不禁冷冷笑道：“想必是你前番被那萧雷羞辱，心中早便怯惧了吧！”
李典有口难辩，依旧劝道：“兵法有云：‘知彼知己，方百战百胜’。某非怯战，但恐不能必胜耳。我军虽众，奈何刘备军马却不多？新野形势尚未分明，贸然进军，恐我大军有不利啊！”
曹仁闻言直指李典大怒道：“你这般言语，可是怀二心耶？某必欲生擒刘备！休要再多言！”
李典乃长须了一口气，无奈道：“既如此，将军不听我言，也便罢了！但请将军若去，某守樊城，以为后应。”
曹仁暗中寻思，再是冷笑道：“你若不同去，便真怀二心矣！”李典心中甚忿，怎奈曹仁此番乃是主将，遂不得已，只得与曹仁点起二万五千军马，渡河投新野而去。
且说萧雷、关羽、张飞、赵云得大胜回县，早有小兵飞报刘备、徐庶。刘备引城中文武，直出廓来迎。后又置酒宴相待。酒至半酣，徐庶忽然行至萧雷身旁，谓萧雷道：“万里昔日在曹营处，与那曹仁可曾相熟？”
虽不知其深意，萧雷依旧坦言道：“曹营之中，惟有张辽张文远与雷最熟，其余诸将，却是生疏得紧。”
徐庶点点头，又问道：“那当日万里在那处，可知那曹仁是何性子？”
这下萧雷却是真的有些莫名其妙了，应道：“军师此问，雷却不知当如何回答。雷与曹仁本就未曾见过几面，其自身性子如何，从他人口中得知，却也未必可信，故而不敢断言。”
徐庶乃微微而笑，道：“许是庶问得不太恰当。换言之，若万里是那曹仁的话，得知先锋二将被诛，当有何反应？”
萧雷一愣，旋即却是快速应道：“那还待如何，必要亲引军来犯新野！”
徐庶笑问道：“曹仁乃是曹军上将，久经沙场，如何肯意气用事？且曹操遣将，素来谨慎居多，便是曹仁为主将，身边亦是另择一谨慎之人为副将。万里如何这般肯定曹军复来？”
萧雷乃笑道：“军师有所不知。曹仁既是身为一方主将，更兼与曹操关系非同一般，即便有副将，若他要一意孤行，却也奈何不得。方才军师问我言，此时雷倒是有了些许答案。雷虽与曹仁不熟，但其性格刚烈，却是人所共知的。曹仁此人平生能征惯战，少有人能挫其锋锐，今日一败，必然心中不服。以这般心态看来，雷可定，不久曹兵必要大军压境。”
徐庶道“庶受教了！”言罢，乃微笑而去。
萧雷闻得他言，当下却是不由苦笑。何是徐庶受自己教了，他却是在考问自己罢了。如此看来，徐庶早便料定了曹军必然来到。若非如此，又如何能问起这般事情来。
徐庶的心思，萧雷倒是猜得八九不离十。那徐庶别了萧雷，径往刘备而去，至身前，乃为刘备道：“曹仁屯兵樊城，今知二将被诛，必起大军来战。”
刘备正是大喜之时，闻得此言，立马动容，慌问道：“不知军师当何以迎之？”
徐庶呵呵笑道：“主公不必担忧。彼若提兵而来，必是兴师动众。如此，樊城必然空虚，可乘间夺之。”
刘备大喜，乃问其计。徐庶笑答道：“到时曹仁引大军来进攻新野，主公可引大军与其争锋相对，竭尽全力纠缠之。而后，可再择一良将引兵数千，行小道奔赴其后，直扑樊城。如此神不知鬼不觉，曹仁比大败也！”
刘备问道：“却不知谁人可担当此重任？”
徐庶闻言却是无端叹了一口气，缓缓言道：“其实依庶看来，此人选，非萧雷最为适合不可。然则其先前曾有言，绝不主公出击曹军，是以无可奈何。”
眼见刘备亦是叹息，徐庶又道：“然则曹仁亲率大军而来，正面战场亦是少不得萧雷出马。至于袭取樊城之事，并非只有萧雷能为之。依庶看来，云长亦是足可担当此任。”
刘备闻言大喜，遂依言从事之。如此半日已过，预先准备已定。城外探马飞奔来报说：“曹仁引大军渡河来了。”
时徐庶闻言大喜道：“果不出我之料，曹仁引军两万五千全部至此，樊城必然空虚也。”遂请刘备急令关羽引三千军从后门而出，教萧雷、赵云、张飞出军迎敌。
两阵对圆。刘备军处，萧雷居中，张飞在左，赵云在由，压住阵脚。萧雷乃当先出马唤彼将答话。曹仁命李典出阵，与萧雷交锋。李典无奈，惟有强自出头，与萧雷约战十数合，心惊胆裂，暗道不可再战，急拨马回阵。
那萧雷与李典交战时，亦是好生奇怪对面曹仁明知李典并非自己敌手，反却是强要其出头，岂非故意输本军士气。这时见李典退却，当下便生疑了，也不再追，直回本阵而去。
那曹仁在远处看得真切，眼见萧雷不追，心中极是一阵叹息。原来曹仁之所以叫李典出阵，正是欲诱刘备军趁势出击，而后新野城门大开，自己方可率大军趁机攻城。即便不成，亦是能赚得萧雷入自己伏击。
只是萧雷不肯上当，曹仁心中甚是忿忿不平，乃将怒气全部发泄在了李典身上。那李典败退回见曹仁，方才言道：“彼军精锐，不可轻敌，不如回樊城。”
曹仁遂大怒骂道：“你未出军时，已慢我军心。今你与那萧雷再战，本将却也瞧得清楚，你实有再战之力，却忽然转回，此番卖阵，岂非有私心耶？！你罪当斩首！”便喝刀斧手推出李典要斩。众将苦告方免。
斥退李典，曹仁于帐中来回踱步，苦思进军良策，脑子灵光一闪，忽生一计，遂心安不已，只待来日再次赴新野城下搦战。
却说次日天色微明，曹仁便命人造饭完毕，军士尽皆肚饱。曹仁不多迟疑，乃急引前军一万，匆匆往新野而来。时早有探马飞报刘备。刘备未有防备，遂紧闭城门不出，而引部下众文武往城墙上静观。
不多时，新野西城门处远方大道上烟尘滚滚，曹军大批涌来，密密麻麻，正不知有多少。刘备谓身旁众人言道：“昔日与曹操谈论曹仁此人，实乃大将之才。但看其部下军士，各是谨遵号令，周转井然有序，全军士气高昂，果不其然也。其正是气盛之时，我当暂避之。”
众人皆言善。须臾，曹仁大军已近城池。刘备吩咐众人望各处把好城门，又令将士齐心，准备应对曹军攻城。萧雷见得城下曹军并未携带任何攻城器械，遂言道：“主公且宽心，曹仁此来，依旧为探听我新野军虚实。亦或则来此耀武扬威，彰显其大军气势，非是欲强攻新野也。”
刘备却也看得分明，当下点头，沉声道：“且看这曹仁此番来，到底意欲何为。”
正说间，城下曹军射住阵脚，与城门八百米处停住。如此近距离，城上众人无不心疑。却在这时，只见曹军一员校尉站立高处，手中红白两色期左右摇摆，那曹军近城军士，忽地来回奔走。又不多时，曹军纷乱静止，待城上众人去看时，城下曹军已然布成一个阵势。
徐庶见城下情形，已然若有所思。却说曹仁布好阵势，心中暗笑刘备不趁势出城滋扰。此时阵势完毕，曹仁心中大喜，遂遣人往城下对城上刘备军大喊道：“我家将军素闻萧雷将军文武双全，今可好生在城上观看，且我军所布，却是何阵？”
言语间，竟是那曹仁欲要直单挑萧雷学识。
