媚娘莞尔又道：“太子殿下，如今与陛下协理政事，怎会分身来此处观荷？”李治见媚娘对自己分外客气，不免心慌，上前两步，从袖中取出断掉的金雀钗，对她道：“武姐姐何必对治儿如此生分，自我与晋阳妹妹和你结缘以来，咱们是何等情意，在此亭下棋，此情此景，历历在目。况且，若非武姐姐我又怎会落这个太子名分？如今你竟以礼相待，难道是要断了这份情意，远了治儿吗？”
武媚娘想说什么，刚张了张嘴，李治又道：“武姐姐可曾记得当日你赠我的这枚雀钗？我时时携带袖中，大事小事，若有疑虑，必将取此雀钗一观，想若是你，该会如何应对。”
媚娘见断了一半的雀钗，已被李治磨得光滑，想是日夜不离身之故。想李治这话不假，感慨万千，忽觉在这偌大的太极宫之中，并非自己一人。她努力咬了咬嘴唇，还是没能忍住，刚刚止住的眼泪不由得又落了下来。李治见状，更是心疼，不禁上前几步。
没来由，一时温暖，武媚娘竟伏在李治肩头，哭了起来，二人虽情感宣泄，但都碍于身份，须臾分开。李治又道：“武姐姐，你若有任何委屈之处，一定要说与治儿，除了做不了父皇的主，其余诸事，李治必会为你赴汤蹈火，在所不辞。若真是为思念亲人之故，我明日便上书父皇，求其将你母亲，姐姐接入宫中，与你团聚，可好？”
媚娘摇头，未及回答，目光越过李治肩头，却见太子妃王氏寻李治而来。媚娘心中一慌，刚才于礼不合之事，怕是被她看见了。
忙又退后三步迎上太子妃，拜了一拜：“武媚娘见过太子妃。”王氏看看媚娘，又看看李治，嫣然一笑。武媚娘目送李治携王氏而去，李治的手里仍紧握那枚金雀钗。
长孙府内忽然传来一声痛哭，须臾哭声震天。身着白衣孝服的长孙府仆人神色凄楚，在府门两边挂上白色的灯笼和挽联。长孙府府门前一片冷清肃杀。
政务堂，李世民面前跪有长孙无忌、长孙冲以及长孙府内一切有品级的亲随家眷。李世民接到长乐公主病逝的噩耗，虽早在意料之中，却仍旧悲从中来，转身，只见他双鬓染霜，面色幽凄：“长孙无忌，长孙冲父子二人近日不必上朝，料理家事，一定要厚葬长乐。”
众人谢恩，离去。李世民叫王德备笔墨纸砚，欲起诏书，却手抖不已。
掷笔叹道：“王德，宣媚娘草拟长乐公主诏书。”
日落时分，斜阳如血，甘露殿寝宫。李世民斜倚榻上，闭目忧思，媚娘踞坐案前，提笔拟诏书，春盈在一旁侍立磨墨，书毕，媚娘将写好的诏书请李世民一观：“陛下，发丧的诏书拟好了，请过目。”
李世民却摆手：“不用看了，看了也只会徒增伤心，只要让长孙大人厚葬公主，各项礼仪皆不可废，明日交由尚书省即可，切记叮嘱礼部一切不可从简。”
春盈将武媚娘刚写的诏书收好。媚娘从奏折出取出一封信，思虑再三：“顺阳王李泰从封地来信，陛下的意思是……”
听闻李泰二字，春盈身躯一滞。李世民微微皱眉，但并未睁眼，不置可否：“这个不孝子，终于记起长安还有个父皇了。”媚娘抬眼看春盈，进言道：“陛下自此二子意图谋逆以来便痛心疾首，常因兄弟不和之事而忧烦于心，但无论如何，此两位王爷也是陛下与长孙皇后亲出，父子之情，岂可因二人一时受小人挑拨，而一笔勾销。去岁，废太子承乾，已于封邑病殁。顺阳王若有悔过之心，与陛下重续父子之情，有何不可？陛下难道真的不想看他说了些什么？是否真心悔过吗？”
李世民忽闻此，坐起：“媚娘，你今日话说得太多了。”春盈、媚娘忙俯身跪地。
媚娘抬眼目视李世民：“陛下……”李世民又靠回榻上，闭目道：“媚娘，你念给朕听吧。”
媚娘遂拆开信函念：“父皇……天地玄黄，四季更迭。自儿臣到封邑之后，唯有尽心尽力做事，期以为父皇解忧。虽心中挂念父皇、众兄弟，却因戴罪之身不敢相扰。今冬惊闻废太子下世，叹君臣之礼未竟，哀父子之情难续，泰触动心弦，深有悔意……”
李世民垂泪。
落日余晖，太阳没入地平线。
各处殿房，逐渐隐没于黑暗中，灯火渐起。
昔日辉煌的文学馆，如今已经萧索萧然，长满荒草。春盈与阎立本矗立其中。
坨坨在不远处保护二人，从未出宫的他对园中的一切都十分好奇。春盈伏在父亲肩头哭泣：“都怪我，都怪我。”阎立本搂住女儿：“怪他自己一意孤行，刚愎自用。春盈啊，差不多就回宫去吧，白日里，你不管不顾地跑出来……”一指坨坨：“还带上他。未免有些轻举妄动了。为父叮嘱过你多少次，密道非在关键时候不要用。”
春盈点点头：“女儿知道了，会小心的。”阎立本慈爱的看着她：“你在陛下跟前伺候得也有日子，年纪也着实不小了。找个机会向陛下请辞出宫嫁人，咱们也好父女团聚，尽享天伦。”
春盈抽泣着答道：“父亲，女儿原本欲助泰哥哥一臂之力，完成其宏图大志。如今斯人已远在天边，唯有空留牵挂。但宫中的侍书女官武媚娘于女儿有救命之恩，然她在宫中却前途未明，日日走在风口浪尖，女儿已发誓效忠于她，不能让她在宫中孤掌难鸣。”
阎立本叹气，感怀：“春盈啊，你从来都是为别人而活，去了一个孤傲自大的李泰，却又来了个神秘莫测的武媚娘。你在宫中这如履薄冰的日子，什么时候是个头。”
春盈看看父亲，郑重其事地：“为别人而活……也许从父亲将女儿遗弃在街角的那天就注定了。因为在我心里，无论谁给予的一点点恩惠，一丝丝关怀，女儿都会加倍的还给他。”
阎立本无言以对，只好尴尬地拍拍春盈肩膀。坨坨在荒园里找了一株鲜艳的野花，走过来递至春盈手中：“不哭，不哭！”春盈接过野花，父女二人看他憨憨又羞赧的样子，不禁破涕为笑。
昭陵依九嵕山峰，凿山建陵，地势坐北朝南，南来暖气聚止，北来寒流可抵，且左有青龙，右有白虎两道山梁，泔河，泾河，渭河三条大河环绕，近处有山间可见龙脉活水。
陵园尚未完工，但已有森然肃穆之意，让李世民顿有暮年之感。只见阎立本、阎立德兄弟二人正指挥工匠凿昭陵六骏浮雕，李世民引着武媚娘、李恪前往一观。
李世民：“这东面的首骏是特勒骠，黄马白喙微黑，毛色黄里透白，是突厥族的一位特勒赠给朕的。朕曾骑着它打宋金刚，一昼夜接战数十回合，连打了八个硬仗。”
看到刚刚刻出来的题词，李恪放声念：“应策腾空，承声半汉；天险摧敌，乘危济难。”
昭陵地势高耸，放眼望去，一马平川，在太极宫住久了的媚娘也不似往日那般心中烦闷，问道：“陛下，那西首这匹呢？还有这个兵卒是谁？这首诗，提得是‘紫燕超跃，骨腾神骏，气詟三川，威凌八阵’。”
李世民转过身，深情的抚摸浮雕马身：“这匹战马是飒露紫，而这个人呢，是朕的侍臣丘行恭。那是朕帅唐军和王世充在洛阳决战于邙山的事情。有一次朕乘着飒露紫，为了亲自试探对方的虚实，协同数十骑冲出阵地与敌交锋，随从的诸骑均失散，只有丘行恭跟从。当时朕年少气盛杀得性起，与后方失去联系，被敌人团团包围。”
李恪笑了：“这个故事小时候听父皇讲过很多次，说时迟那时快，王世充突然追至，流矢射中了“飒露紫”前胸，危急关头，幸好就是这个侍臣丘行恭赶来营救父皇。”
李世民点头：“是啊，他回身张弓四射，箭不虚发，敌人不敢前进。丘行恭立刻跳下马来，给御骑飒露紫拨箭，并且把自己的坐骑让给朕。朕这才突围了出去。”
武媚娘行走在这六匹栩栩如生骏马石刻之间，感受着李世民年轻时意气风发的样子：“还有这青骓、什伐赤、拳毛騧、白蹄乌，看来每一匹神骏的背后都有一个血色青春、金戈铁马的故事。”
李世民叹道：“遥想当年峥嵘岁月，意气风发。如今，这些随朕南征北战的一匹匹战马不在了，没入黄土。一个个誓死效忠的臣子们也远离了。今日来到这昭陵，想到朕百年之后，也会长眠在此，一时有些感伤。”李世民近来经历几番离丧，竟然有了暮年之感，每每触景生情，总会发些颓唐之词，更何况今日来的是昭陵。
李恪忙道：“父皇，您春秋正盛，况且还有太子和朝臣辅佐朝政，那么多忠心耿耿的将领驻守边关，怎么会有如斯感慨。”李世民默默不语，武媚娘也欲让他抒怀：“往昔岁月虽然值得心神畅往，但如今陛下肩负的可不仅仅是打赢一场仗、收复一个城池的责任。”
李世民看着二人笑了笑：“你们不懂，恐怕只有这些与朕一同打天下的战马才能明白朕此刻的心情。”
杨妃祭坛，香炉袅袅轻烟，牌位上书：仁孝恭俭帝女杨淑妃之位。
李世民神色哀伤，敬上三炷香，武媚娘、李恪、王德等人在李世民身后三叩首。
郑重其事拜祭后，李世民向杨妃吐露心声：“爱妃，你离世突然，临终朕未能见你最后一面，甚是遗憾。不久前，朕的长乐也走了。你们一个个都陪皇后躺在这墓园之中，不再陪朕解忧，致使朕近日颇有暮年之感。贞观十七年以来，高丽大臣泉盖苏文便杀了自己的君主，违诏攻打邻邦新罗，阻塞贡道。朕虽不忍用兵，但身为其宗主国，辽东形势日渐恶化，甚而有心进犯中原。朕已决意派十万大军东征平难，然踟蹰困苦，无将可谴………”
说着李世民竟有哽咽之音，武媚娘、王德二人自觉退下。
李恪单膝跪下：“儿臣斗胆向父皇请命，愿率大军出征辽东，以解父皇之忧。”
