只见这西域骏马四蹄踏雪，头颈高昂，四肢强健、步履轻盈稳健。在骑师的调遣下，马群时而疾驰，时而小跑，时而变换站位，时而仰天长鸣，引人惊叹万分，行到承天门楼观下，木图挥手抚胸致意，众马也随之前腿伸直，弯身行礼。
李世民十分喜欢，竟站起来挥手示意：“啊，哈哈哈哈，突厥王子训得好马，赏。”
太监们立时传声下去：“赏，陛下有赏……，陛下有赏……赏……赏……”
一众皇子和会骑射的公主后妃也早都站起身来惊呼赞叹，见陛下出言，众人抓起手边的金银赏钱从楼观之上抛下，连声叫好。晋阳更是拉着李治离开座位，趴在门楼上观看撒赏，此后又见马群围成圆圈，将突厥王子所骑头马围在当中，各种花样层出不穷。
李世民见状一笑：“杨妃，突厥王子这是在向朕示威啊，恪儿，父皇命你亲率羽林军马球队，在梅园与他们拼上几个回合。”吴王李恪喜色上前三步，双手抱拳，跪道：“儿臣领命，定不负众望。”
只见太子承乾左手扶腿，略显不悦，而魏王李泰则显出不以为然的神色。李世民坐下后又看了媚娘一眼，媚娘小脸映衬着烟火，沉浸在这鲜花着锦，烈火烹油的盛世庆典之中。王德与杨妃对视，心照不宣。
武媚娘内心波澜起伏，不得不承认，那一刻，彻底陶醉了，也许就是在那日承天门之上，皇家的威仪，荣耀，尊崇给当时年仅十四岁的她留下了深深的烙印，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。若能够成为天下膜拜的中心，这感觉简直美妙的无法形容。
蜿蜒曲折的山道，星星点点的火把，月光下，隐约能看到绵延不绝的骑兵军队。士兵展开手中旗帜，大风刮起，旗面哗哗地响。上书一个“齐”字。
矮小的李佑穿着不合身的盔甲装备，在马上歪歪扭扭地骑着，一阵大风刮来，李佑身子一歪，被旁马之上的殷智宏伸手扶住，但头盔还是滚落下去。
殷弘智转过来对还是个孩子的李佑道：“齐王坐稳了，准备去长安当皇帝吧！”
齐王的军队翻山越岭，向盛世长安逼近。
梅树花海，隆冬时节，腊梅绽放，红韵点点。将两个足球场那么大的一片沙地，包裹其内，正是皇家马球场。（史实参考：梨园马球场在后建的大明宫中，太极宫内似没有明确的马球场记载。为了小说情节特意借用）
四周锦旗飘飘，东西分别矗立阎立本所刻六匹战马浅浮雕：飒露紫,什伐赤，白蹄乌，青骓，特勒骠，拳毛騧。六骏雄姿英发，栩栩如生。这正是日后，唐李世民钦点陪葬的爱马昭陵六骏。
正面看台上，设一王榻，可靠，可倚。李世民仍携杨妃换胡服靠在榻上，榻侧陈设一些瓜果酒水。王德立榻侧，武媚娘、徐慧立侍榻后，众皇子、公主都前来观看，惟缺太子承乾。长孙无忌、房玄龄、魏征、褚遂良等国之重臣，有幸前来作陪，却也不见韦贵妃的兄长韦源承。
右边下首，突厥人二十余众，手舞彩编绊马索，怪叫着为他们的队伍摇旗呐喊。而左边则是西藏王、天竺、大食、突厥以及霍尔王、松赞干布等各国藩王或遣唐使也受邀观战。
马球场上，沙尘滚滚，吴王李恪着甲带盔，亲率一支五人的皇家马球队正与突厥王子阿史那木图的马球队激烈厮杀。皇家马球队着金色窄袖袍, 足登黑靴, 头戴幞头,手执偃月形球杖，而突厥球队则披挂裘皮，额上乱发用彩绳扎成小辫，嘴里不时发出声音以振声势，球门东西两侧各设一个。
只见仲裁箭旗一挥，两队人马便驰了开来。仲裁望空扔出中空藤球。顿时之间，马蹄纷跃，几欲将沙地踩碎，鞠杆挥舞，如虹而闪！房遗爱先抢了球，正往球门传击而去时，只见李恪纵马驰骋，东奔西突，如回风闪电，挟速度、勇力和胆略，几乎所向无敌般又击入了一球！
众人欢呼雀跃太监记分，只见皇家队已经4：2领先。再开球后，突厥马球队岂敢懈怠，人人振奋，个个当先，对李恪严防死守，横加阻拦。木图更是有些心急，突然手捂口边吹了一个暗哨，顿时突厥人动作变得极端粗野，李恪正与突厥主攻手抢球之际，其中一名高头大马的骑手使诈以“误伤”为名一杖头击在李恪的手肘上。
李恪痛极，却强忍，又有一球手包抄过来，牵住缰绳让自己座下之马突然横卧，马腿一伸踏到李恪坐骑后腿，骏马仰头嘶鸣翻到，李恪无奈摔下，头盔散裂，太监裁判急忙摇旗喊停。
见李恪坠马，看台上的一众皇子都惊呼一声，而杨妃则手捂胸口，竟要吓得晕过去了，李世民一面拉住她的手以示安慰，一面攥拳暗叹。眼看群龙无首，突厥人自然欢呼雀跃，大唐众臣则都又气又急。而左首藩王遣唐使都面面相觑，不知该做何反应，场面一时有些尴尬。
房遗爱等士族子弟及羽林军统领程知节（程咬金）赶紧翻身下马，打开头盔查李恪伤势。李恪头痛欲裂，手扶头部勉强站起对二人道：“遗爱，程大人，不防事的。”木图骑着马溜达到李世民面前，翻身下马，鞠了一躬，却略带挑衅的姿态说：“小王随从不慎误伤吴王，请陛下恕罪。”
李世民还未发话，木图接着道：“不过看来吴王是不能再战了，不如今天的马球比试就到此为止吧。”李世民见李恪的确连站立都艰难，只好微微点头：“赛场如战场，向来都有风险，你的属下无过，都退下吧。”房遗爱等人将李恪抬下，众太监太医一拥而上。
木图王子却不退场：“天可汗果然雅量，小王佩服，不过从比分上看，我们还是输了。”李世民这才觉得挽回一些颜面，微笑不语。木图却还有话等着：“听说大唐天可汗陛下乃天下第一神箭手，不知小王是否有这个荣幸领教陛下的箭术。听闻此言，刚刚回过神来的杨妃将武媚娘叫到身后耳语两句，武媚娘心领退下了。
魏征见木图不懂规矩礼仪出言道：“此话差矣，圣上征战沙场，箭术卓绝人所共知，但大唐天子，乃一朝之君，怎能下场与尔等演示。”李世民却不恼，“不若你先给朕瞧瞧你的箭术如何？”
木图见状也不犹豫便先出手，一随从递上弓箭，他摘下自己的突厥帽子抛向空中，随即拉弓射之，一箭贯穿帽子将其钉在木桩上，周围叫好声四起。杨妃附耳李世民：“陛下，臣妾以为，此等雕虫小技，还入不了大唐天子的法眼。若是陛下愿意挫挫他们的威风，我倒有一个好办法。”李世民微微点点头，眼中却带了一丝焦虑。
杨妃一挥手，只见武媚娘劲装裘皮，半裸****，裙裾飘扬，骑一匹通体纯白的骏马从场外英姿飒爽而入，鬓边一朵菊花十分惹眼，行至场地中央一勒缰绳，骏马嘶鸣，有别于汉时中原女子弱柳残风之态，扑面一股青春气息，傍晚霞光照在武媚娘的面庞上，惊为天人。这场面美轮美奂，不禁李世民看痴了，皇子大臣们看痴了，就连突厥人也叫起好来。
“大唐女子果然气度非凡，只是不知这是何意？”木图王子抱拳相问。不待回答，王德着四位太监们呈上一张巨弓。紫檀为臂，金丝为弦。金丝编纂，雕龙蟠凤，李世民接过此弓，弦音铮铮，心下会意，眼睛落在如意鬓边的菊花。
李世民笑着对如意道：“朕信你，你可信朕？”武媚娘很坚定地点头：“媚娘信！”武媚娘将鬓边菊花持于手上，策马扬鞭，疾驰绕场一周，引致众藩王、突厥人一阵欢呼，马不停蹄又纵马到五十步开外的马场边缘，身后映衬着腊梅花海，煞是好看动人。
台上的唐王李世民拿起弓试拉了两次，望向五十步外的武媚娘。武媚娘也望向唐王李世民。武心中暗想：“花茎太软，马速太快！”只见她将持花的左手手指向花的上方移动，把花茎只留下了三寸余的空间。
台上的唐李世民箭已上弦，瞄准着武媚娘高举的菊花。武媚娘望向台上，见王德高举的右手落下，她松缰纵马，马匹向前跑来，武媚娘用心的控制马速使其平穏、不变，高举的左手更是坚挺不动。李世民拉满了弓随着目标移动。台上的文武大臣与后宫佳丽们个个摒住呼吸等待着结果。
嗖的一声箭出弦而去。
马匹跑着。
菊花被素手举在空中。
箭飞在空中，直击花茎。
马蹄踏过。
菊花落地。
看台上嫔妃、大臣们的呼喊不已，魏王李泰起身叫好，李治跃起拍掌。
李世民满足的微笑看向远处武媚娘。武媚娘调转马匹跑向菊花落地之处，马匹速度不减，武媚娘侧身探手俯腰将落在地上的菊花拾起，接着她放慢了马速高高的举着菊花再次绕场一周。所到之处人们为之欢呼雀跃，松赞干布脸上更是露出欣赏不已的神色，目光一扫众位盛装公主。
李世民远远的望向武媚娘，凑在李治身边的晋阳道：“这个姐姐好美啊！”
却发现九哥也痴痴的看着武媚娘，似已不能自拔。武媚娘从怀里拿出一块丝绢将菊花细心的包好放入怀中。
李世民这一箭让突厥人心服口服，杨妃表情满足，只是徐慧见李世民的目光一直盯着武媚娘，嘴角勉强挤出一丝苦笑，显是酸在心里……李世民心下大悦：“明晚戌时，太极宫阙楼大宴群臣，你们都要到场，一个都不能少。”说这话时，李世民的眼睛目不转睛的盯着武媚娘，隐约见她收起菊花，心里一阵悸动。在场的长孙无忌敏感得捕捉到了二人对视的目光。
杨妃见状出言提醒皇帝：“陛下，武媚娘立了这么大的功，可还是未册封之身呢。”
